夏季高温，最容易让人中暑、上火。而生性凉苦的苦瓜以其清热、解毒、消火等功效在夏季大受青睐。
　　“人讲苦瓜苦，我话苦瓜甘。甘苦任你择，不苦哪有甜。”苦瓜因味苦得名，历代医学家都认为它有清暑涤热，明目解毒的作用。李时珍说：“苦瓜气味苦、寒、无毒，具有除邪热，解劳乏，清心明目，益氣壮阳”的功效。中医认为，苦味属阴，有疏泄作用，对于由内热过盛引发的烦躁不安有泄热宁神之作用。苦瓜的苦味，是由于它含有抗疟疾成分奎宁，奎宁能抑制过度兴奋的体温中枢，使人感觉凉爽。夏季是青春痘的多发季节，气温升高，人体出汗多，皮脂腺分泌皮脂增加，导致痤疮爆发。苦瓜性寒味苦、入心、肺、胃，具有养颜美容、促进新陈代谢等功能。长期食用，能保持精力旺盛，对治疗青春痘有很大益处。
　　苦瓜清热解毒功效使其成为夏天人们生活中的“宠儿”。夏天常食苦瓜，无疑于给自己增添了一把“凉扇”，有助你安然度夏。
　　#小苦瓜，作用大#
　　近年研究发现，苦瓜还有很多医疗保健作用。
　　1. 增免疫，抗肿瘤 苦瓜还含有较多的脂蛋白，可促进人体免疫系统抵抗癌细胞，经常食用可以增强人体免疫功能。苦瓜中富含的大量维生素C也能提高机体的免疫功能；苦瓜汁含有某种蛋白成分，能加强细胞吞噬能力，临床上对淋巴肉瘤和白血病有效；从苦瓜子中提炼出的胰蛋白酶抑制剂，可以抑制癌细胞所分泌出来的蛋白酶，阻止恶性肿瘤生长。
　　2. 抗肥胖，降血糖 苦瓜里含有0.4%贵如黄金的减肥特效成分高能清脂素。有人称，一天生吃几根苦瓜，不管怎么吃、怎么睡都不会发胖。苦瓜的新鲜汁液，含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。
　　3. 含B1，益心脏 苦瓜所含的维生素B1，是瓜菜类蔬菜中最高的，具有预防和治疗“脚气病”，维持心脏的正常功能，促进乳汁的分泌和增进食欲等作用。国外科学家还从苦瓜中提炼出一种奎宁精的物质，含有生理活性蛋白，能提高免疫系统的功能，同时还利于人体皮肤新生和伤口愈合。
　　4. 增食欲，促消化 苦瓜以其清新、爽口而能刺激舌头的味蕾，激活味觉神经，也能刺激唾液腺，增进唾液分泌；还能刺激胃液和胆汁的分泌。这一系列作用结合起来，便会增进食欲、促进消化。
　　#小验方，可试用#
　　1. 苦瓜子炒熟，研成粉末，每服6克，黄酒送服，可治阳痿遗精。
　　2. 取鲜苦瓜捣烂外敷，可治疗痈肿、疖疮。
　　3. 夏天小儿易患痱子，将苦瓜切片擦拭身上的痱子，可早日痊愈。
　　4. 苦瓜煮水或做美食，可散热解暑；苦瓜晒干后更是治疗发热的良药。
　　#小提醒，要牢记#
　　苦瓜虽然是保健佳品，但食用也有禁忌，也并非多多益善。
　　1. 苦瓜含奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇慎食！
　　2. 苦瓜是寒凉之品，平素大便溏稀、小便清长、纳差怕冷、面色白、舌淡脉沉的人大多体虚阳气不足或素体脾胃虚寒，这类人群不宜常吃苦瓜，否则容易出现胃脘不适、腹胀腹痛，甚至呕吐、腹泻等症状。
　　3. 需要引起重视的是，苦瓜含草酸，如果顿顿生吃苦瓜，草酸摄入过度会和体内钙相结合，形成草酸钙结石。