后物质主义从第二次世界大战后西方国家的历史、社会与文化的脉络中发展出来，是一个具有特殊文化与政治意味的西方本土概念。尽管该理论具有价值无涉的框架结构，展示了经济发展带动价值转型、价值转型继而促进政治变迁的一般过程，但是填充这一框架结构的核心概念和叙事却透露出浓重的本土关怀。长期以来，后物质主义被视作普适性的理论，用来解释全球各地的文化变迁与政治发展现象。通过分析两种重大的立论错误，本文试图证明后物质主义理论并不具备真正的普适性。第一，强加式客位策略的应用使得跨国/跨文化延伸的视角失真。第二，民主目的论/历史终结论忽视了文化的分化和多样性，使得理论工作陷入了“民主至上”的桎梏之中。造成以上问题的直接成因是研究者缺乏对文化主体性的充分认识，背后的根源则是西方中心主义的意识形态及其知识—权力生产结构。