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[摘要]岷州宝卷是甘肃宝卷的重要组成部分，迄今发现不同种类宝卷达300多种，不同版本、抄本宝卷达3000多部，且均非静态文本，而是还在非常活跃地传承着，是丧葬仪式必不可少的一项活动。每到农闲的隆冬时节，有些村落宣唱宝卷蔚然成风。本文仅对岷州宝卷的文化形态作一介绍。
[关键词] 岷县;岷州宝卷;活态传承;文化形态;甘肃宝卷
[中图分类号]K892.24 [文献标识码]A [文章编号]1005-3115（2019）01-0073-04
岷州宝卷，因其发现时间较晚，于近年才引起学界关注。笔者为岷州宝卷的发现者，从2012年11月11日至2017年底，对甘肃省岷县民间遗存宝卷作了调查。随着调查的深入，发现周边相邻各县也有，就把范围扩大到明朝岷州卫辖区。离开这一辖区，就看不到宝卷传承了，说明明朝时期岷州区域宝卷传播非常盛行。因此，我们将其定名为“岷州宝卷”。目前，逐页拍摄500多部，取资料拍摄120多部，其中明朝文本4部（嘉靖五年、成化九年、天启六年、万历二年），清朝文本近200部，民国文本近200部，“文革”前抄录9部，“文革”中抄录2部，“文革”后抄录数量巨大，经排选，不重复的达300多种，为目前全国发现活态传承宝卷藏量丰、版本古、种类繁之最。2018年底，笔者主编的第一辑十册《岷州宝卷集成》由甘肃文化出版社出版发行，共收录32种宝卷文本。
一、 岷州宝卷的历史地理背景
岷县地处秦岭西端与昆仑山东端交汇处，平均海拔2700～2800米，有多处地段为黄河、长江分水岭，是所处东、南、北地域海拔最高点。且有岷山横贯南北，与西秦岭、昆仑山东脉之西倾山纵横交错，黄土高原、青藏高原、秦岭地貌交错呈现，山大沟深，沟壑纵横，既四通八达，又艰险难行，“万山之中”是其特有地貌特征。“蜀道之难，难于上青天”正是这一带交通状况的诗性描述。更具特别之处的是，黄河流域的第一大支流洮河，从西而东流经岷县，奇迹般又折北而西流去，这在古代交通史与军事史上有着极其重大的现实意义。因为它南邻岷江源头白龙江，东邻嘉陵江源头西汉水，北邻渭水源头，是天造地设的要害地域、军事重镇，自然而然也是政治、经济、文化、人类、民族、宗教重镇。从此中心点来说，此地是东、西、南、北的分水岭。从东、西、南、北对应两边来说，此地又是相互的结合带、核心带、中心点。再从全国乃至全球地质板块、气候板块来说，岷县正处在第一阶梯与第二阶梯交界带的核心点上、青藏高寒区与西北干旱半干旱区的交界点上，是长江水系与黄河水系分水岭。众多核心节点造就了岷县文化历史与历史文化的多元性与多样性，包括生物的多样性与生态的多样性，是我国最东端农业与畜牧结合带和分水岭，更是政治、经济、文化、人类、民族、宗教的结合带和分水岭。秦长城起首点为什么在岷县，并非偶然，实属必然。岷县是东西南北的枢纽通道，易守难攻，秦长城起首设在西秦岭末端核心节点岷县，扼守住西秦岭南北西来犯之敌，就保住了东部礼县秦国世代祖居地大本营，也就扼守住了整个秦岭的安全，而整个秦岭的安全就是秦国的安全。历史上的羌与汉、蜀与汉、吐蕃与中原、宋与西夏、番与汉等族群与中央政权拉锯战，多在这一带轮番登场，次第演出，移民互动非常频繁。这种情况一直持续到民国时期，而岷县始终是核心节点。历史上在这一地域出现过宕昌国、铁城国等独立政权，是有其特殊地理因缘的。
如上是岷州宝卷存在的大背景，下面再来分析岷州宝卷的成因。
第一，明朝政府有意识让藏传佛教东移、中原文化西移，岷州作为全国东西部和南北部地理与气候层级分界带，自然而然就成了东西文化互动的核心枢纽带。明初，把来自江浙的开国将士长期屯留岷洮各地，又把陕西宝鸡一带居民整村迁移到岷洮，作为样民安插在原住民相对集中而繁华的村落里，他们自然会源源不断地带来在当时盛行全国的各种民间宝卷，这是明代中后期岷州宝卷大量存在的主因。
第二，清早期岷州的这一核心枢纽位置并未动摇，这一时期岷州宝卷刻印和抄写极其兴盛。清中后期，由于民族宗教政策发生了质的变化，岷州的行政核心枢纽地位被逐渐式微并边缘化了，但是全国各种反清复明的民间宗教组织纷纷汇集岷县，他们有各自的教派宝卷经书，同时伴有各自的武术教头及代表性拳术，在上世纪末期，岷县还广泛流传300多种传统武术，在2015年武术大调查中，仍有200多种在民间传承。
第三，由于岷县特殊的地理位置，商业贸易一直非常发达，清末至民国时期岷县城内有近50家来自全国各省商会组织，岷县东部马坞镇有25家全国各省商会组织。当各种民间宗教组织在其他地方受到打压和剿杀时，纷纷云集在岷县，成就了岷县的繁荣发达。尤其是民国政府鲁大昌驻守岷县期间，纪律严明，秋毫无犯，经营有方，岷县飞机场也是继兰州市后的甘肃省内第二座飞机场，为重庆陪都运送物资做出了巨大贡献。并在时岷县所辖现宕昌县哈达铺成立农林部农垦站及白龙国立学校;在岷县奔直寺成立军政部岷县种马牧场，在时岷县所辖现舟曲县罗大新寺有数万亩荒地，开垦办农场，安置山陕河南难民。种种因素促使岷县成为继兰州市第二大城市，当时兰州市区人口8万，岷县城区人口5万。各商会及各种民间宗教组织均有各自崇尚的寶卷供养及传承。这是岷县宝卷在清中后期及民国时期持续兴盛的根源所在。
岷县不仅传承着宋以来各种宝卷文本，还汇集了明清以来全国各地民间教派宝卷文本，是一个集大成之地。民国时期，虽然抄卷非常盛行，但所抄文本绝大多数以明清传承下来的文本为蓝本，实际是对明清宝卷的再传承。而民国时期新创作的文学故事类宝卷文本，在全国其他地方多见，而在岷州地区则极为少见。
二、岷州宝卷的文化形态
（一）宝卷的版本（含汉藏文混杂及汉字记音藏语）
从文本形式看，岷州宝卷的版本主要是手抄本，其次是木刻印刷本、石刻印刷本。在笔者所见近千部宝卷中，木刻印刷本有三部，最早的是正统五年（1440）印刷本，最迟的是康熙五十六年（1717）印刷本。石刻印刷本仅见一部，落款页已经残损缺失，但从品相及版面格式判断，至迟也是清早期文本。 手抄本也有较大差异，除梅川、中寨极少地方见到类线装书装订的方册文本外，其余各地均为大经折装长册，即使现当代抄本也是如此。
从文本落款年代来看，梅川、中寨方册类线装文本集中在清末至民国早期的四五十年内。其余各地的大经折装长册文本可分为三个时期：明中后期至清早期，清后期至民国，20世纪80年代至今。最后一时期似有喷发之势，估计至本文撰稿之时已经超过之前两个时期的总量了。这一态势值得关注。
从抄录文字来区分，有纯汉字文本与用汉字记音藏语及汉字记录混杂的文本。
（二）宝卷的种类
第一是宝卷，第二是经，第三是忏，第四是品，第五是佛词，第六是神咒，第七是科仪，第八是其他（如谍文、家训、格言等）。在调查中，有位老乡这样回答我们的问题：“这其实是一个东西的不同方面，为什么有这么多种类？人总有个生老病死、吃喝拉撒吧，到哪个环节，总要有个解决的办法，这些不同的种类，就是解决人生不同问题所需要的各个环节。”
（三）宝卷的形式
1.宝卷的形制
一是开场：请神，举香赞，祝香赞，开经偈。特殊的文本还有序文。
二是正文：品题，词牌，长短句，白文，诗文，本品的结语及诗文。
三是送神。
四是落款：发愿人，捐资细目，写经人，绘像人，蓝本抄写来历、因由、落款。有的落款后还有对长期宣诵宝卷行为的赞词、祝语。
2.宝卷的词牌音乐及搭配
宣诵宝卷的音乐调式十分丰富，有二十四品、三十六品、四十八品之分，也有三字句、四字句、五字句、六字句、七字句、十字句之分。每一品有相应的词牌曲，每种字句有相应的调式。有些调式十分优美。如《泰山娘娘宝卷》二十四品中的24种词牌：“上小楼”“驻云飞”“耍孩儿”“金字经”“侧郎儿”“红绣鞋”“朝天子”“桂枝香”“黄莺儿”“清江引”“皂罗袍”“掛金锁”“画眉序”“罗江怨”“傍妆台”“一封书”“叠落金钱”“山坡羊”“寄生草”“锁南枝”“浪淘沙”“步步娇”“驻马听”“甘荷叶”。不同宝卷配有不同词牌。
3.宝卷的收藏与供养
宝卷的收藏有专用经堂。宣卷时老百姓自发夹人民币，最早是铜钱或银元，现在是纸币，作为长期供养需要的灯油钱。保存宝卷的人家，在每月农历初一与十五两天清晨上香、点灯。
岷州宝卷的文本多为手抄本，但手抄本的形制多严格按照明中叶刻本宝卷的形制制作。这成为当地的一个文化传统。在民众心目中，好的宝卷要严格遵从刻本或好的旧本（蓝本）抄写，包括经头的彩绘，宝卷封面的制作，每页行数、字数，宝卷中的彩绘等方面，不能有所突破或随意而就。严格来，说宝卷由经头（佛头）、宝卷组成，宝卷保存需有经函以及保存宝卷的包裹彩绸、经签和放置宝卷的“佛堂”。
经头是宣诵宝卷时展示出来的手工绘制佛像，大都由多幅画像组成，因此组成一幅由诸多神灵画像组成的长卷。如《灵应泰山娘娘宝卷》由泰山娘娘、送子娘娘、痘花娘娘等多位与生育有关的女神组成的彩绘图卷，长度可达到120厘米，图卷为折页，平时折合成册，放于宝卷之上，用彩绸包起来。在民俗活动时，经头展开放置于供桌之上，象征所信仰的神灵。
多卷本宝卷和一些较为珍贵的宝卷都配有经函。做工较好的经函由上等名贵木材做成，上面有彩绘图案，甚至有金银描线，在经函上用泥金题有宝卷经名。一般由于经济条件所限，当地民众用现代材质如三合板、五合板等自己做经函装宝卷。再次一点的用彩纸装饰纸箱，在上面画上各种吉祥图案来当作经函。
几乎每一部宝卷都配有一根翻阅宝卷的经签。这是因为一方面宝卷在当地民众心目中，是神圣的宗教经典，象征着信仰的神佛，不能用手直接翻阅宝卷，以免使宝卷沾染污渍，亵渎神灵;另一方面宝卷是毛笔在宣纸上写就，经折装装帧而成，经签能更好地翻页阅读。普通的经签一般是竹签，竹签上用毛笔字题写经名，用彩绸包裹宝卷时，把题有经名的竹签一端露出来，这样就不至于弄错。有些宝卷在彩绸上钉上一段彩色布条，上面书写有宝卷经名。有些珍贵的宝卷配制的是铜签或银签，最好的经签是象牙经签。洮岷一地一直经济不太发达，一根象牙经签要花费甚多，可见宝卷在民众心中位置。
（四）宝卷的内容
从形式分析，包含两方面内容：文本与曲调。
从教义分析，至少包含六方面内容：佛教内容、道教内容、儒教内容、民间教派内容、神教内容、传统家训内容。
从养生功能分析，包含两方面内容：养心与养身。
从音乐内容分析，至少包含四方面内容：佛教音乐、道教音乐、神教音乐、俚曲音乐。
（五）宝卷的信仰（含精神内涵）
宝卷的信仰主要包括祭典信仰、诉求信仰、社神信仰、族神信仰、家神信仰等。
在甘肃岷县至今还盛行宣宝卷习俗，尤其是老人过世吃斋发丧哀悼之际，至少念诵三日，以超度亡灵。再如因家中不顺利，或祈求儿女，或祈求升学、或祈求升官、或祈求发财、或祈求平安等，就请来经长，召来众亲友，念诵相应内容宝卷，时间或一日或多日，根据主人家愿心、精力、财力而定。求儿女的，以宣唱《泰山娘娘宝卷》为主;求升官财帛的，以宣唱《伏魔宝卷》为主;求平安的，以宣唱《菩萨卷》为主;祭奠老人的，以宣唱《报恩卷》为主……每当农忙结束的农历十月开始至正月期间，有些村落宣宝卷之声几乎日日不断，念诵宝卷之人，少者三五人，多者十几人、几十人，词牌丰富，曲令多样，音调优美，是岷县及相邻县乡的一大奇观。
宣唱宝卷时，如果自家没有收藏宝卷，就需提前在庙里或他人家中打好招呼，到选定的吉日前去请来“佛爷”。在家庭或院落正方位置摆放好供桌，把折叠的“佛头”（又叫“经头”）完全展开，立竖供在上位，再摆放四色供品及茶点，点燃油灯。
如此准备完毕，家长及家中所有男女老少，每人手拿一炷香，跪在供奉佛头的桌前，宣卷的经长就开始请各路神仙，叫“宣唱请神经”。此间，长子还需不断点烧黄表。请神毕，下跪之人全部起身，各行其事。经长就开始带领所有宣卷之人开始宣卷。当一部宝卷宣唱完毕，还需宣唱《送神经》。这时，家长及家中所有男女老少，每人手拿一炷香，跪在供奉佛头的桌前，宣卷的经长就开始送各路神仙。此间，长子还需不断点烧黄表。送神毕，下跪之人全部起身，把宣唱毕的宝卷供奉在经头下位。这时就开始上各种肉菜，主人家逐次轮番给经头及所有宣卷之人敬酒。一番礼毕，大家就可以吃肉、喝酒了。因为在宣卷之前是不能吃肉、喝酒的。
在岷州大地还有一种风俗，即在宣唱宝卷期间，若有妇女需要问卦，须先与经长沟通好，在其茶歇时，该妇女双膝跪地在经头下方，让他人把正在宣唱的宝卷平竖放在其頭顶，开页面朝上，该妇女把宝卷用双手合掌双击三下，心中默念有词，然后随机翻开经卷页面，并用手指指定问卦页面文字，才由经长根据经文意义解卦。从这点来看，宝卷还有神签的功能。
三、岷州宝卷的文化价值
岷州民众对宝卷的信仰，骨子里是对中国传统文化的信仰。
宝卷是中国富有智慧的一群老百姓，面对明清直至民国时期对社会治理造成的破坏与创伤，而营造的一项极其庞大又精致的自救自保工程。宝卷也是中国传统文化民间化的集大成者，是中国传统文化民间化的典型代表，是中国传统文化的百科全书，是继敦煌藏经洞文献之后第二宗弥足珍贵的综合文献。
宝卷是对中国传统文化民间化综合性的融会贯通，是把历代文献典籍与民间秘笈以及口传心授的民间传统文化精华，还有对历代传统家训的民间宗教化，对这所有内容全部重新进行通俗化、民间化，而出现的可深可浅、妇孺皆适、老幼皆宜、男女皆通、雅俗共赏、启迪心智、焕发智慧的文化形态。其不仅是文本本身，还有不可剥离的丰富多彩的音乐元素，是中华民族特有的能够助长人类善根、良知、慧眼的智慧宝库，是人类文化多样性、杰出性的代表样式。
[关键词] 岷县;岷州宝卷;活态传承;文化形态;甘肃宝卷
[中图分类号]K892.24 [文献标识码]A [文章编号]1005-3115（2019）01-0073-04
岷州宝卷，因其发现时间较晚，于近年才引起学界关注。笔者为岷州宝卷的发现者，从2012年11月11日至2017年底，对甘肃省岷县民间遗存宝卷作了调查。随着调查的深入，发现周边相邻各县也有，就把范围扩大到明朝岷州卫辖区。离开这一辖区，就看不到宝卷传承了，说明明朝时期岷州区域宝卷传播非常盛行。因此，我们将其定名为“岷州宝卷”。目前，逐页拍摄500多部，取资料拍摄120多部，其中明朝文本4部（嘉靖五年、成化九年、天启六年、万历二年），清朝文本近200部，民国文本近200部，“文革”前抄录9部，“文革”中抄录2部，“文革”后抄录数量巨大，经排选，不重复的达300多种，为目前全国发现活态传承宝卷藏量丰、版本古、种类繁之最。2018年底，笔者主编的第一辑十册《岷州宝卷集成》由甘肃文化出版社出版发行，共收录32种宝卷文本。
一、 岷州宝卷的历史地理背景
岷县地处秦岭西端与昆仑山东端交汇处，平均海拔2700～2800米，有多处地段为黄河、长江分水岭，是所处东、南、北地域海拔最高点。且有岷山横贯南北，与西秦岭、昆仑山东脉之西倾山纵横交错，黄土高原、青藏高原、秦岭地貌交错呈现，山大沟深，沟壑纵横，既四通八达，又艰险难行，“万山之中”是其特有地貌特征。“蜀道之难，难于上青天”正是这一带交通状况的诗性描述。更具特别之处的是，黄河流域的第一大支流洮河，从西而东流经岷县，奇迹般又折北而西流去，这在古代交通史与军事史上有着极其重大的现实意义。因为它南邻岷江源头白龙江，东邻嘉陵江源头西汉水，北邻渭水源头，是天造地设的要害地域、军事重镇，自然而然也是政治、经济、文化、人类、民族、宗教重镇。从此中心点来说，此地是东、西、南、北的分水岭。从东、西、南、北对应两边来说，此地又是相互的结合带、核心带、中心点。再从全国乃至全球地质板块、气候板块来说，岷县正处在第一阶梯与第二阶梯交界带的核心点上、青藏高寒区与西北干旱半干旱区的交界点上，是长江水系与黄河水系分水岭。众多核心节点造就了岷县文化历史与历史文化的多元性与多样性，包括生物的多样性与生态的多样性，是我国最东端农业与畜牧结合带和分水岭，更是政治、经济、文化、人类、民族、宗教的结合带和分水岭。秦长城起首点为什么在岷县，并非偶然，实属必然。岷县是东西南北的枢纽通道，易守难攻，秦长城起首设在西秦岭末端核心节点岷县，扼守住西秦岭南北西来犯之敌，就保住了东部礼县秦国世代祖居地大本营，也就扼守住了整个秦岭的安全，而整个秦岭的安全就是秦国的安全。历史上的羌与汉、蜀与汉、吐蕃与中原、宋与西夏、番与汉等族群与中央政权拉锯战，多在这一带轮番登场，次第演出，移民互动非常频繁。这种情况一直持续到民国时期，而岷县始终是核心节点。历史上在这一地域出现过宕昌国、铁城国等独立政权，是有其特殊地理因缘的。
如上是岷州宝卷存在的大背景，下面再来分析岷州宝卷的成因。
第一，明朝政府有意识让藏传佛教东移、中原文化西移，岷州作为全国东西部和南北部地理与气候层级分界带，自然而然就成了东西文化互动的核心枢纽带。明初，把来自江浙的开国将士长期屯留岷洮各地，又把陕西宝鸡一带居民整村迁移到岷洮，作为样民安插在原住民相对集中而繁华的村落里，他们自然会源源不断地带来在当时盛行全国的各种民间宝卷，这是明代中后期岷州宝卷大量存在的主因。
第二，清早期岷州的这一核心枢纽位置并未动摇，这一时期岷州宝卷刻印和抄写极其兴盛。清中后期，由于民族宗教政策发生了质的变化，岷州的行政核心枢纽地位被逐渐式微并边缘化了，但是全国各种反清复明的民间宗教组织纷纷汇集岷县，他们有各自的教派宝卷经书，同时伴有各自的武术教头及代表性拳术，在上世纪末期，岷县还广泛流传300多种传统武术，在2015年武术大调查中，仍有200多种在民间传承。
第三，由于岷县特殊的地理位置，商业贸易一直非常发达，清末至民国时期岷县城内有近50家来自全国各省商会组织，岷县东部马坞镇有25家全国各省商会组织。当各种民间宗教组织在其他地方受到打压和剿杀时，纷纷云集在岷县，成就了岷县的繁荣发达。尤其是民国政府鲁大昌驻守岷县期间，纪律严明，秋毫无犯，经营有方，岷县飞机场也是继兰州市后的甘肃省内第二座飞机场，为重庆陪都运送物资做出了巨大贡献。并在时岷县所辖现宕昌县哈达铺成立农林部农垦站及白龙国立学校;在岷县奔直寺成立军政部岷县种马牧场，在时岷县所辖现舟曲县罗大新寺有数万亩荒地，开垦办农场，安置山陕河南难民。种种因素促使岷县成为继兰州市第二大城市，当时兰州市区人口8万，岷县城区人口5万。各商会及各种民间宗教组织均有各自崇尚的寶卷供养及传承。这是岷县宝卷在清中后期及民国时期持续兴盛的根源所在。
岷县不仅传承着宋以来各种宝卷文本，还汇集了明清以来全国各地民间教派宝卷文本，是一个集大成之地。民国时期，虽然抄卷非常盛行，但所抄文本绝大多数以明清传承下来的文本为蓝本，实际是对明清宝卷的再传承。而民国时期新创作的文学故事类宝卷文本，在全国其他地方多见，而在岷州地区则极为少见。
二、岷州宝卷的文化形态
（一）宝卷的版本（含汉藏文混杂及汉字记音藏语）
从文本形式看，岷州宝卷的版本主要是手抄本，其次是木刻印刷本、石刻印刷本。在笔者所见近千部宝卷中，木刻印刷本有三部，最早的是正统五年（1440）印刷本，最迟的是康熙五十六年（1717）印刷本。石刻印刷本仅见一部，落款页已经残损缺失，但从品相及版面格式判断，至迟也是清早期文本。 手抄本也有较大差异，除梅川、中寨极少地方见到类线装书装订的方册文本外，其余各地均为大经折装长册，即使现当代抄本也是如此。
从文本落款年代来看，梅川、中寨方册类线装文本集中在清末至民国早期的四五十年内。其余各地的大经折装长册文本可分为三个时期：明中后期至清早期，清后期至民国，20世纪80年代至今。最后一时期似有喷发之势，估计至本文撰稿之时已经超过之前两个时期的总量了。这一态势值得关注。
从抄录文字来区分，有纯汉字文本与用汉字记音藏语及汉字记录混杂的文本。
（二）宝卷的种类
第一是宝卷，第二是经，第三是忏，第四是品，第五是佛词，第六是神咒，第七是科仪，第八是其他（如谍文、家训、格言等）。在调查中，有位老乡这样回答我们的问题：“这其实是一个东西的不同方面，为什么有这么多种类？人总有个生老病死、吃喝拉撒吧，到哪个环节，总要有个解决的办法，这些不同的种类，就是解决人生不同问题所需要的各个环节。”
（三）宝卷的形式
1.宝卷的形制
一是开场：请神，举香赞，祝香赞，开经偈。特殊的文本还有序文。
二是正文：品题，词牌，长短句，白文，诗文，本品的结语及诗文。
三是送神。
四是落款：发愿人，捐资细目，写经人，绘像人，蓝本抄写来历、因由、落款。有的落款后还有对长期宣诵宝卷行为的赞词、祝语。
2.宝卷的词牌音乐及搭配
宣诵宝卷的音乐调式十分丰富，有二十四品、三十六品、四十八品之分，也有三字句、四字句、五字句、六字句、七字句、十字句之分。每一品有相应的词牌曲，每种字句有相应的调式。有些调式十分优美。如《泰山娘娘宝卷》二十四品中的24种词牌：“上小楼”“驻云飞”“耍孩儿”“金字经”“侧郎儿”“红绣鞋”“朝天子”“桂枝香”“黄莺儿”“清江引”“皂罗袍”“掛金锁”“画眉序”“罗江怨”“傍妆台”“一封书”“叠落金钱”“山坡羊”“寄生草”“锁南枝”“浪淘沙”“步步娇”“驻马听”“甘荷叶”。不同宝卷配有不同词牌。
3.宝卷的收藏与供养
宝卷的收藏有专用经堂。宣卷时老百姓自发夹人民币，最早是铜钱或银元，现在是纸币，作为长期供养需要的灯油钱。保存宝卷的人家，在每月农历初一与十五两天清晨上香、点灯。
岷州宝卷的文本多为手抄本，但手抄本的形制多严格按照明中叶刻本宝卷的形制制作。这成为当地的一个文化传统。在民众心目中，好的宝卷要严格遵从刻本或好的旧本（蓝本）抄写，包括经头的彩绘，宝卷封面的制作，每页行数、字数，宝卷中的彩绘等方面，不能有所突破或随意而就。严格来，说宝卷由经头（佛头）、宝卷组成，宝卷保存需有经函以及保存宝卷的包裹彩绸、经签和放置宝卷的“佛堂”。
经头是宣诵宝卷时展示出来的手工绘制佛像，大都由多幅画像组成，因此组成一幅由诸多神灵画像组成的长卷。如《灵应泰山娘娘宝卷》由泰山娘娘、送子娘娘、痘花娘娘等多位与生育有关的女神组成的彩绘图卷，长度可达到120厘米，图卷为折页，平时折合成册，放于宝卷之上，用彩绸包起来。在民俗活动时，经头展开放置于供桌之上，象征所信仰的神灵。
多卷本宝卷和一些较为珍贵的宝卷都配有经函。做工较好的经函由上等名贵木材做成，上面有彩绘图案，甚至有金银描线，在经函上用泥金题有宝卷经名。一般由于经济条件所限，当地民众用现代材质如三合板、五合板等自己做经函装宝卷。再次一点的用彩纸装饰纸箱，在上面画上各种吉祥图案来当作经函。
几乎每一部宝卷都配有一根翻阅宝卷的经签。这是因为一方面宝卷在当地民众心目中，是神圣的宗教经典，象征着信仰的神佛，不能用手直接翻阅宝卷，以免使宝卷沾染污渍，亵渎神灵;另一方面宝卷是毛笔在宣纸上写就，经折装装帧而成，经签能更好地翻页阅读。普通的经签一般是竹签，竹签上用毛笔字题写经名，用彩绸包裹宝卷时，把题有经名的竹签一端露出来，这样就不至于弄错。有些宝卷在彩绸上钉上一段彩色布条，上面书写有宝卷经名。有些珍贵的宝卷配制的是铜签或银签，最好的经签是象牙经签。洮岷一地一直经济不太发达，一根象牙经签要花费甚多，可见宝卷在民众心中位置。
（四）宝卷的内容
从形式分析，包含两方面内容：文本与曲调。
从教义分析，至少包含六方面内容：佛教内容、道教内容、儒教内容、民间教派内容、神教内容、传统家训内容。
从养生功能分析，包含两方面内容：养心与养身。
从音乐内容分析，至少包含四方面内容：佛教音乐、道教音乐、神教音乐、俚曲音乐。
（五）宝卷的信仰（含精神内涵）
宝卷的信仰主要包括祭典信仰、诉求信仰、社神信仰、族神信仰、家神信仰等。
在甘肃岷县至今还盛行宣宝卷习俗，尤其是老人过世吃斋发丧哀悼之际，至少念诵三日，以超度亡灵。再如因家中不顺利，或祈求儿女，或祈求升学、或祈求升官、或祈求发财、或祈求平安等，就请来经长，召来众亲友，念诵相应内容宝卷，时间或一日或多日，根据主人家愿心、精力、财力而定。求儿女的，以宣唱《泰山娘娘宝卷》为主;求升官财帛的，以宣唱《伏魔宝卷》为主;求平安的，以宣唱《菩萨卷》为主;祭奠老人的，以宣唱《报恩卷》为主……每当农忙结束的农历十月开始至正月期间，有些村落宣宝卷之声几乎日日不断，念诵宝卷之人，少者三五人，多者十几人、几十人，词牌丰富，曲令多样，音调优美，是岷县及相邻县乡的一大奇观。
宣唱宝卷时，如果自家没有收藏宝卷，就需提前在庙里或他人家中打好招呼，到选定的吉日前去请来“佛爷”。在家庭或院落正方位置摆放好供桌，把折叠的“佛头”（又叫“经头”）完全展开，立竖供在上位，再摆放四色供品及茶点，点燃油灯。
如此准备完毕，家长及家中所有男女老少，每人手拿一炷香，跪在供奉佛头的桌前，宣卷的经长就开始请各路神仙，叫“宣唱请神经”。此间，长子还需不断点烧黄表。请神毕，下跪之人全部起身，各行其事。经长就开始带领所有宣卷之人开始宣卷。当一部宝卷宣唱完毕，还需宣唱《送神经》。这时，家长及家中所有男女老少，每人手拿一炷香，跪在供奉佛头的桌前，宣卷的经长就开始送各路神仙。此间，长子还需不断点烧黄表。送神毕，下跪之人全部起身，把宣唱毕的宝卷供奉在经头下位。这时就开始上各种肉菜，主人家逐次轮番给经头及所有宣卷之人敬酒。一番礼毕，大家就可以吃肉、喝酒了。因为在宣卷之前是不能吃肉、喝酒的。
在岷州大地还有一种风俗，即在宣唱宝卷期间，若有妇女需要问卦，须先与经长沟通好，在其茶歇时，该妇女双膝跪地在经头下方，让他人把正在宣唱的宝卷平竖放在其頭顶，开页面朝上，该妇女把宝卷用双手合掌双击三下，心中默念有词，然后随机翻开经卷页面，并用手指指定问卦页面文字，才由经长根据经文意义解卦。从这点来看，宝卷还有神签的功能。
三、岷州宝卷的文化价值
岷州民众对宝卷的信仰，骨子里是对中国传统文化的信仰。
宝卷是中国富有智慧的一群老百姓，面对明清直至民国时期对社会治理造成的破坏与创伤，而营造的一项极其庞大又精致的自救自保工程。宝卷也是中国传统文化民间化的集大成者，是中国传统文化民间化的典型代表，是中国传统文化的百科全书，是继敦煌藏经洞文献之后第二宗弥足珍贵的综合文献。
宝卷是对中国传统文化民间化综合性的融会贯通，是把历代文献典籍与民间秘笈以及口传心授的民间传统文化精华，还有对历代传统家训的民间宗教化，对这所有内容全部重新进行通俗化、民间化，而出现的可深可浅、妇孺皆适、老幼皆宜、男女皆通、雅俗共赏、启迪心智、焕发智慧的文化形态。其不仅是文本本身，还有不可剥离的丰富多彩的音乐元素，是中华民族特有的能够助长人类善根、良知、慧眼的智慧宝库，是人类文化多样性、杰出性的代表样式。