耶鲁大学教授斯皮克曼的《边缘地带论》，书名直译《和平地理学》，早在1965年，作为“内部读物”，商务印书馆曾出版过刘愈之先生的译本。当时的“出版说明”对已经故去多年的斯皮克曼，极不客气，提到其去世，竟称“暴卒”，而《和平地理学》，则是他“作为垄断寡头谋士的主要代表作”。
　　半个世纪后，中国大陆又以《边缘地带论》为名重译出版了这本“代表作”，还称其为“影响世界历史的权威巨著”。这也算是对其魅力和价值的一种肯定性重估。
　　在世界地理政治思想史上，如果说麦金德是以“心脏地带说”扬名立万的话，那斯皮克曼最为重要的思想贡献，则是提出了“边缘地带论”。
　　麦金德说：“谁统治了东欧谁便控制了‘心脏地带’;谁统治了‘心脏地带’谁便控制了‘世界岛’;谁统治了‘世界岛’谁便控制了世界。”而斯皮克曼则说，麦金德这句名言是错的。他认为，旧大陆的权力政治，必然是“谁控制了边缘地带谁就控制了欧亚大陆;谁统治了欧亚大陆谁就掌握了世界的命运”。
　　与麦金德不同，斯皮克曼聚焦的，不是欧亚大陆心脏地带，而是包围着这个心脏地带的“边缘新月形地带”。在他看来，“心脏地带的重要性已不及边缘地带”。他说，美国在三十年里之所以两次参加世界大战，“都是因为欧亚大陆的边缘地带将有可能被一个单一强权所统治，从而也对我们的安全构成了威胁”。美国的目标在于，避免欧亚沿海边缘地带“被一些与整个西方文明格格不入的霸权力量所支配”。为了阻止任何一个国家在边缘地带处于支配地位，需要“在一些战略地带建立必要的平衡力量”。
　　在斯皮克曼的战略思维里，既有权力格局的考虑，也有“文明”冲突的因素。但它并没有将某个固定的国家设定为恒久的假想敌，而是无论谁只要符合这两点，就是美国需要遏制的对象。也正因为这样，纳碎德国和日本，残酷的厮杀过后，它们又从不久前的死敌人变成了美国扶持的盟友。
　　美国既是大西洋国家，也是太平洋国家。如果边缘地带的任何大国试图与心脏地带的大国结盟，以求共制新大陆的强权，可以说在战略上注定会变成代价高昂的抉择。虽然心脏地带的强国在历史上一再对边缘地带造成巨大压力，但是边缘地带强国的崛起，同样对它也如芒刺在背;另外，由于地理因素，心脏地带也就不像边缘地带那样会给美国造成一种强烈的“包围感”。因此，阻遏边缘地带出现支配性的强权，新大陆和心脏地带，两者是潜在的盟友，有一致的战略利益。一战和二战就是例证。况且，一旦边缘地带某个有大国潜质的国家与心脏地带结盟，势必引起边缘地带内部各国的格外警觉，也会激起美国的格外关注，从而成为它们联手阻遏的假想敌。于是，这个边缘地带国家很容易在战略上陷入陆海两栖受敌的困局。
　　从这个意义上来，斯皮克曼的书是写给美国的，也是写给“边缘地带”国家的。
　　《边缘地带论》
　　作者：[美]