现代教育技术是以现代教育理论为基础，运用现代科技成果和系统科学提高教学效益、优化教育教学过程的理论和实践的技术，它通过研究学习过程和学习资源来解决教育教学问题。教育技术的研究对象是学习过程和学习资源，强调从学习者的角度，利用系统方法组织教学过程，优化协调教学资源。现代教育技术可分为教育媒体技术和教育设计技术，前者是有形的物化状态的技术，主要涉及教育中的硬件和软件技术，包括教育信息的传播与传输技术、教育信息的存储与检索技术、教育信息的加工与处理技术和教育信息的显示与拷贝技术；后者是无形的智能形态的技术，主要涉及如何选用教材和用具，安排教学活动的计划、分组，教学过程的控制、评价、管理、策略等问题，包括教育系统技术、教育心理技术和教育计划技术。
　　现代教学过程由教师、学生、教学内容、教学媒体四个基本要素构成，教师通过教学媒体传输信息（教学内容），学生通过教学媒体接受信息（学习内容），四个要素之间有着相互影响和相互制约的关系。现代教育技术在教育教学中的运用，对教学过程中的教师、学生、教学内容、教学媒体四个要素都产生的深刻的影响。
　　一、转变了教师的角色，使教师成为学生学习的指导者
　　在传统教学中，强调教师的“主导作用”，“师者、传道、授业、解惑也”教师扮演的是家长式的讲解者，相对于学生是知识的拥有者和传道者，是权威的象征，以教师为中心，忽视了学生学习主体作用的发挥，使学生成为消极地被动地接受知识者。现代教育技术进入课堂教学后，教师的角色从其特征、职能等方面发生了变化，教师不再是学生获得知识的唯一信息源，教师的权威意识逐渐失落。教师的角色从单纯的讲授知识转变教学的设计者、学生活动的导演者、学生获得知识的引导者。学生在一定的社会文化背景下，一定的情景里，在教师的指导下，利用必要的学习资源，通过意义建构的方式获得知识、学会学习，主动地探索知识。当然，教师作为知识的传授者、教学过程的组织者和管理者，以及言传身教作为学生的榜样的角色得到了更好地发挥。同时，教师作为学生学习的指导者，应加强对学生学习方法的指导，使学生由消极的知识接受者逐渐转变为积极的知识探索者和能力的进取者。教师应根据课程计划和学生的需求设计制作供学生学习用的教学软件（课件）。此外，教师必须研究在现代教育技术影响下学生学习的特点和规律，构建新型的教學模式。
　　二、转变了学生的地位，促进了学生主体性的发挥
　　在传统教学中，学生依靠教师组织、安排和要求进行学习，学生消极被动地听取教师的知识传授，始终处于接受灌输的被动地位，学生只有依靠教师的讲解才能掌握知识，依靠教师的考核才能知道自己的进步。现代教育技术进入课堂教学后，改变了学生对教师的依附，录音带、录像带、计算机软件、光盘、多媒体技术（如虚拟现实、超媒体技术）、网络等现代教学媒体以各自特有的优势，为学生提供了多样化的外部刺激和丰富的学习资源，也为学生提供了多种参与机会，充分发挥了学生的主体作用，使学生有机会主动地参与、发现、探究知识。知识来源渠道多了，学习的时间、内容、进度可以自行掌握，使学生从被动的学习转变为自主的学习，提高了学生的注意力和学习兴趣，培养了学生的多方面能力，提高了学习的效果。当然，学生的自我学习和自我教育，必须在教师的指导下进行。现代教育技术进入课堂教学，教学系统由传统教学的“人一人”系统变为“人一机”或“人一机一人”系统，这种系统是师生双向参与、双向沟通、平等互助、共同受益的教学相长关系，但教师对学生在人格精神方面的影响减少了，对学生的个性、情感、合作等品质的发展不利，因此在教育教学实践中必须加强心理健康教育和人文素质的教育。
　　三、转变了教学媒体的作用，使教学媒体成为学生认知的工具
　　在传统教学中，教学媒体是教师完成教学任务、传授知识的工具，现代教育技术进入课堂教学后，以计算机为核心的信息技术、通信技术、网络技术给课堂教学提供了新的手段，注入了新的活力，改变了传统的教学方法和教学模式。多媒体课件、电子作业系统、虚拟现实、电子出版物、超媒体技术、远距离教学、网上学校等现代教学媒体，能根据教学内容、教学目标和学生认知水平情况的需要，直接介入教学活动过程，以丰富多彩的表现手段，具体形象再现各种事物、现象、情景、过程，不受时间、空间、运动状态的限制，帮助学生充分感知知识，理解知识。同时，学生可以利用现代教育技术的高度交互性进行自主学习，挑选名教师和专家的指导。但必须指出，任何一种教学媒体都有其优势和局限性，在不同的场合下各有自己存在的价值，在教学中各种媒体应该是相辅相成、互为补充的。
　　四、转变教学内容的结构，重视培养学生学习方法和学习能力
　　教学内容的更新和发展总是随着社会进步和科技的发展而进行的，当前计算机网络技术和多媒体技术发展很快，以惊人的速度改变着人们的学习方式、工作方式和生活方式，信息技术已成为现代人必备的第四个工具性学科（前三个为语文、数学、外语），它是培养学生获取和加工信息能力、保证学生主动学习和促进学生终生发展的工具性课程。阅读、写字、计算一直是基础教育的重要教学内容，现代信息技术在这些领域发生了质的变化，阅读从线型文本式走向多媒体电子读物，由抽象的文字扩展为图文并茂、声形并茂的阅读形式；书写从一笔一划地练习走向键盘输入、鼠标输入、扫描输入、语言输入等；高速计算是计算机的最原始功能，掌握计算机技术将能取代计算的技巧与方法。因此，现代教育技术进入课堂教学，将带来教学内容的变革，必须用现代科学技术的新知识充实和更新教学内容，注重培养学生应用计算机和通信的基本能力、信息搜索分析和筛选能力、网络环境下合作共事的能力、解决半结构问题能力等。不仅传授课本知识，还要重视能力的训练和情操的培养，尤其重视学习方法和学习能力的培养。
　　总之，现代教育技术在课堂教学中的应用，不能简单地看成是一种教学手段或教学方法运用的问题，而是一场教育领域的深刻变革，它将导致教学内容、教学手段、教学方法和教学模式的变革，最终将导致教育思想、教育观念、教学理论、教育体制的根本变革。正如，陈至立部长在《制高急――现代教育技术》一文中所强调的“要深刻认识现代教育技术在教育教学中的重要地位及其应用的必要性和紧迫性，充分认识应用现代教育技术是现代科学技术和社会发展对教育的要求，是教育改革和发展的需要”。并号召“各级各类学校的教师要紧跟科学技术发展的步伐，努力掌握和应用现代教育技术，以提高自身素质，适应现代教育的要求”。