在海陆空作战时，航空母舰成了军事竞争中不可或缺的组成部分。而所谓的阻拦索，是航空母舰中不起眼，却极其重要的组成部分。
　　阻拦索表面看起来只是一根钢丝绳，然而其中的门道远非看上去的这么简单。舰载机在航空母舰的甲板上降落时，并非像在陆地上那样采取逐渐减速的方式，而是通过高速着陆在甲板上，同时舰载机的尾钩需要顺势“抓住”阻拦索，才能顺利降落。从尾钩勾住阻拦索到舰载机完全停下，整个过程一般只有2至3秒的时间，一旦不能成功降落，舰载机就必须快速起飞拉升。因此，有了合格的阻拦索，那些重达数十吨的固定翼舰载机才能在航空母舰的甲板上自由起飞与降落。
　　从表面上看，阻拦索只是一根厚重的钢丝绳，但实际上它是由许多小钢丝“拧”在一起的。其最内部是一根由大麻纤维和聚酯材料制成的芯索，而这根芯索外面又有多股“小钢丝”按规则扭结成的“大钢丝”呈螺旋状层层包围，并且每股钢丝之间还有交接的钢丝，其结构可谓极其复杂。不仅如此，制作出来的阻拦索必须满足合适的韧性、高强度等要求，才能够在瞬间承受100吨以上的拉力，否则是无法真正投入使用的。
　　实际上，阻拦索只是航空母舰上整个阻拦系统中的冰山一角。在阻拦索的下方，还有一套完整的制动系统，其中包括各种缓冲装置、拦阻器系统、液压缸、复位系统、冷却系统等。当飞机降落时，这一套结构能够帮助飞机把动能降至0，使其停止运动。
　　所以，表面上看起来很简单的阻拦索，其实考验了一个国家在机械加工制造、自动化控制、材料学、液压技术等多方面的水平。目前为止，全世界能够独立制造出全套阻拦系统的国家只有中國、美国和俄罗斯。