在河北正定时，习近平在重大事项决策前总要把老干部代表请来征求意见。节假日他还常常去老干部家中走访，听取意见和建议。这种作风延续多年，直到他担任十八大报告起草组组长，起草组还专门当面听取老同志的意见。
　　而习近平第一次在人民日报发表署名文章，是在1984年12月7日的第四版，题目就是《中青年干部要“尊老”》，这篇评论分析了在当时机构改革一大批老干部主动退居二、三线的时代背景下，如何做好新老干部合作和交替的问题。他所提出的“学习老干部的坚强党性”“继承老干部的优秀品德”“大力发扬老干部的优良传统”和“热情照顾好老干部的晚年生活”四大方面，现在看来仍非常有价值。
　　习近平在文中指出：在我们干部队伍内部，实现新老交替不是个人或对立集团之间的权力转移，不是什么权势之争，而是为着同一个目标、同一个事业。因此，新老干部的交接班必须是既合作又交替。这里，“尊老”是合作的前提，合作是交替的基础。
　　这篇文章具有鲜明“习式风格”，引用了很多古诗词。比如郑板桥的诗：“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持。明年再有新生者，十丈龙孙绕凤池。”
　　当年，习近平31岁，刚履新河北正定县委书记一年。此文真实记录了习近平作为一名刚走上领导干部队伍不久的年轻同志的心声。
　　2014年11月26日，已是国家主席的习近平在会见全国离退休干部先进集体和先进个人表彰大会代表时发表重要讲话。他强调，老干部工作是非常重要的工作，在我们党工作中具有特殊重要的地位，承载着党中央关心爱护广大老同志的重要任务。各级党委和政府要从传承党的优良作风、弘扬中华民族传统美德的高度，认真做好新形势下老干部工作，把党中央关于老干部工作的各项方针政策一项一项落到实处。
　　习近平强调，广大离退休干部是党和国家的宝贵财富。中央组织部曾经在老同志中组织开展了“我看这一年”“我看党的建设”调研活动，从中可以感受到，老同志对党中央的大政方针给予了普遍认可、高度评价，对党的领导和中国特色社会主义制度是坚定拥护的，对改进作风、坚决惩治腐败是坚定支持的。这充分体现了老同志对党的深厚感情和对党的事业的无比忠诚。
　　习近平指出，要广泛宣传老同志的先进事迹，在全社会广泛形成尊重老同志、爱护老同志、学习老同志的良好社会氛围。要发挥老同志的政治优势、经验优势、威望优势，组织引导老同志讲好中国故事、弘扬中国精神、传播中国好声音，推动全党全社会更好培育和践行社会主义核心价值观。
　　细心人士发现，习近平有着深沉的“尊老”情结。他深知老干部的智慧能量，也对老干部浮沉冷暖有切肤之感。
　　早在2011年，他在出席全国老干部工作先进集体和先进工作者表彰大会时就曾说过，尊重老干部就是尊重党的光荣历史。对他而言，老干部意味着他们在缔造新中国、捍卫新中国、建设新中国、发展新中国进程中建立的历史功劳。
　　习近平还曾致信全军老干部工作暨“三先”表彰电视电话会议，代表党中央、国务院、中央军委，向受到表彰的全军先进干休所、先进离退休干部和先进老干部工作者表示祝贺，向全军广大离退休干部和老干部工作者致以崇高的敬意和诚挚的问候。
　　在长达500多字的贺信中，习近平指出，尊老敬老是中华民族的传统美德，爱老助老是全社会的共同责任；让所有老年人都能老有所养、老有所依、老有所乐、老有所安；让每一位老人都能生活得安心、静心、舒心，都能健康长寿、安享幸福晚年。
　　党的十八大以来，广大老同志响应党中央号召，在各条战线和各个领域发挥着不可替代的作用，涌现出了一大批先进典型。目前，全国有1800多万离退休干部，有1000多万离退休干部党员，这是一个巨大的人才资源宝库。
　　莫道桑榆晚，为霞尚满天。各级组织人事部门、老干部工作部门应以敬重之心、关爱之情、务实之举，更好地激励老同志为党的事业增添正能量。愿广大老同志在共同推进全面建成小康社会的伟大征程中，展示阳光心态、体验美好生活、宣传发展变化，放飞中国梦、再做新贡献。