跟通常恋物癖们的DIY不同，古琴琴友玩自制，不仅仅是一个只有技术含量的活儿，应该说，自古以来，琴家就有自制私家古琴的传统，因此制琴技艺在某些书香门弟的大户人家一直有所沿袭；而今，玩出境界的琴友，除了师法古艺，更有创新，同样讲究“物为我用，琴人合一”，他们却能不拘形式和传统，研究出新斫法。
　　
　　不求名贵但求有心
　　古琴弹到一定程度，对于琴的要求也就跟着提高。工厂的批量生产品自然难达要求，而斫琴师的风格和偏好也不一定合自己心意，因此，自己斫琴便成了一些琴家的必然选择。
　　
　　三百年的古木，家传的斫琴手艺
　　
　　“斫琴”是古琴的专用语，意指造琴。弹琴到了一定的程度，对于琴的要求也就跟着提高。音质与外观俱佳的古琴是难得一见的。古琴的制作结合了木材学、漆器学、音响学和琴体美学等原理，从用料到做工都非常讲究，工厂的批量生产品自然难达要求，而斫琴师的风格和偏好也不一定合自己心意，因此，自己斫琴便成了一些琴家的选择。
　　家住南海的梁球先生，养鱼种田之际，弹奏古琴已有几十年。出身于书香门弟的他，从小便跟父亲学古琴和诗书,一直以来，他们都是用家传之法自己斫琴。古琴的制作过程，包括选材、制作、槽腹、髹漆、退光、缀徽、上弦等，其中最关键的是木料的选择。
　　做一把古琴，找到好的木料是最关键的。年代越久远的老木，品质越稳定，质地越松透，所出的琴声色越美。有些年久松脆的古木，不再适合做建材，可能劈了做柴也烧不开一壶水，往往被不识货者遗弃，但它们却是琴人眼中的宝物。琴友童桐笑称，自己一直想找块好木托人斫琴，有时经过巷口看见别人家的老屋，都忍不住想去拆它的房梁。
　　“文革”时期，梁球所住村子周围有大量古屋被拆，他和父亲便常去收购古木。他们找木料，除了要年代久远的，还一定要未受雨水潮气，未被朽蛀的。当时，顺德有间规模极大的老祠堂也难逃拆除厄运。他们去那里淘出的一大批木料，全是三百多年的上等好木，于是囤在家里慢慢做琴，几十年下来，到现在还有少量存余。
　　有了好的木料后，上漆也是关键。琴面用的漆，用料和手艺若不佳，发出的音质和手感便不如意，因此化学或合成漆是不赞成使用的，必须用天然的大漆（生漆）。在张家界还叫大庸的时候，梁球便已深入山内寻找好漆，并让当地山民收割后送到家中来，十几年来一直如此。
　　如今，梁先生所斫之琴少说也有几十把，远道而来的求琴者也不少，但他本人从不藏琴留琴，成品要么转让给其他求琴者，要么给自己的学生练琴。“手艺是自己的，材料是自己的，要弹的时候自己做便是，留着干嘛？”他亲手制出的第一把琴，是二十多岁时的作品，到现在还在弹。他给它取名“天球”，尾字跟自己同名。球，古意指美玉。天球，意指此琴发出的是有如天际传来的美玉之声。
　　
　　拆琴自学、因材就形
　　
　　在广州某少儿报社工作的刘九生，学琴约有两年。在他不足50平米的“方随琴坊”内，靠放着好几条琴胚和各式工具材料。刘九生其实并没有任何做琴的功底，当初只因见到老家有好多古木被拆除丢弃，觉得可惜，才兴起了自己斫琴的念头。
　　在没有任何老师指引的情况下，他靠看书、上网搜资料来自学，“百度就是我的老师。”他笑着说。刨制木琴胚的工艺，他去向木工请教；上漆的工艺，则去找阳江漆厂的老师傅指导；古琴的各部分结构比例，他会找来图纸慢慢研究；实在不懂的，干脆把手头的琴拆开，照着慢慢做。
　　制作古琴的每一步，他几乎都面临过挑战：古琴的面板看似平滑，其实却有起伏变化，如果处理得不对，弹奏时便容易“抗指”（手指压弦吃力）和“拍面”（琴弦过低，弹奏时出现拍打琴面现象），于是他一次次耐心地调试，慢慢打磨到顺畅；第一把成品的琴，漆面触感和发声不理想，他索性把漆全部刨掉重新再上。天生对漆过敏的他，手上臂上一直都留着过敏的痕迹。
　　除了琴板、漆面之外，有许多细节和配件也决定了一把琴的好坏。比如粘合面板和底板的胶，如果用得不好，遇到温湿度变化便很容易开裂。为此，刘九生专门买了牛骨和猪皮等制成的动物胶，自己熬好来粘琴板；琴还有一个重要部位叫岳山，讲究的要以上等紫檀、老红木等硬木来做，这样才能取音坚实，振动有力；而弦更是一个重要配件。古代的琴弦是以蚕丝浸渍中药熬成的胶制成的，但如今能买到的好丝弦很少。钢丝弦则是近代出现的，在钢丝外裹以尼龙，弹性大而声音响亮，但音色则稍逊韵味。
　　刘九生曾粗略算了一下成本，除去木料，如果配件工具都用足真材好料，斫一张琴的用料起码也要七八百元。当然，这一切成本远远不能和斫琴所花的人力、脑力、技术相提并论，一把好琴绝对是心血之作。
　　古代也有人制过些式样新奇的琴，但都没有流传开来。因为斫琴最终的目的，是为取得美妙的琴声，而不是靠外表花哨来喧宾夺主。有的制琴者自创了新的样式，也是为了迁就一块好料。
　　已经斫过二十多把琴的陈是强，便藏着一张自创的“尺蠖式”古琴。它取材于一张明代神桌，少说也有四五百年的历史，是块难得的好料，可惜其尺寸长宽却没有达到一般古琴的标准。于是陈先生想方设法利用了它天然的形状，斫出了一张两头圆尖的琴，并依其形态取了“尺蠖”这么个谐趣的名字。这琴名也暗含了“以曲为伸、以退为进”的寓意，至今仍是他的心爱之作。
　　
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　　古琴的价值是弹出来的
　　古琴的价格一直不低，初级的练习琴一千多元，普通琴五六千元，而好一些的则要一两万甚至十几万。学琴者可以买琴厂批量出品的琴，也可找有经验的斫琴师定做。中低档古琴多以泡桐为材，音色寿命较短；而现代斫琴师的上品大多以老杉木做琴材。一般来说，古琴声音要有下沉感，声音不散而韵味悠长者为良。初学者最好请老师代为挑选。
　　越古的琴，音色越美。故宫所藏的唐代古琴，音色仍然完好。经过漫长的时光，琴音趋向醇和冲淡、没有急躁的火气。而琴材中的胶质和漆也已经干透，琴音会畅通无阻，也就是琴人常说的“透”，这是判断一把琴好坏的重要标准。因此，年代久远的古琴往往价位很高。
　　但是，古琴并不是放在玻璃柜中供人观瞻的古董，它是有生命的物体，必须常被人抚弹才能保存，若长期得不到恰当的震动，一张好琴也会退化朽坏。所以有人说古琴善通灵性。
　　
　　学琴无门槛，难在有文化底蕴
　　相比钢琴等西方乐器，古琴的技巧其实简单。对于学琴者的年龄和手指灵活性等并没有太严格的要求，因此，上至80下至8岁都可入门。
　　但弹好古琴不只靠技巧还需深厚的文化底蕴。有些年轻人资质好，短时间内能学会多首较难的曲子，但如果领会不深，也不一定能弹出水准；而有些琴家，一生只弹数曲，却能达到非常高的艺术境界。如广陵派著名琴家刘少椿先生，习琴天资并不充分，技巧也掌握得慢，但他的琴凝重而雄厚，有种老拙朴茂之声，十分耐听，有“半曲《平沙》走天下”之誉。
　　古琴谱如天书般难识
　　许多刚接触古琴的人一见琴谱，都会惊为“天书”。古琴谱名为“减字谱”，据说是唐代曹柔所创。它由汉字部首、数字和一些减笔字拼合而成，一个谱字便表明了音位和弹琴手法，非常简明。由于琴谱音节的不确定性，这便使相同曲谱有了多种版本，不同个性、学养的琴人所打出的曲风各不相同，甚至同一琴家在不同场合和心境之下，也会将同一曲弹出不同味道。古人制谱不规定节奏，也许正是为了让琴人有更大的空间自我表达、发挥性情。