与其说教育是教化育人的天使，不如说教育是一片有管理又有风景的“湿地”。尤其是现代的中小学生包括大学生，更需要教育领域多一些看上去养眼，走进去沁心，深入进去曲径通幽，别开生面，让人充满好奇与探疑精神的“湿地”。在这片“湿地”里，有管理、有爱、有知性饱满的风景。唯有这样的教育境界，才有利于孩子把心长大，把骨肉长结实，最终成长为国家的栋梁。
　　当下中国的主流话语仍然是经济建设与发展。各种硬件建设日新月异、突飞猛进，一望无际的钢筋混凝土构建的城市化王国，尤其是一座座聳立的教育大厦，及一个个形色各异的教学城堡，一度让孩子们面对知识王国时，多了几分生硬和陌生感。属于孩子们的教育理想国在哪儿？属于他们的“现代百草园”又在哪儿？哦，就在“湿地”，就在“湿地”的“别处”。或许每一片有管理又有大爱的“湿地”一角，就是孩子们的“现代百草园”。他们只有在那个“别处”，才能找到孔子留下的万世《论语》，陶行知没有带走的一棵草，以及五千年华夏文化中最具中国元素的瑰宝。
　　比喻毕竟是比喻，“湿地”多在梦中。当下中小学教育管理中，孩子们成长所需要的“湿地”虽不完全缺席，但还是太少了。应试教育仍然是当前中小学教育中普遍存在的一个顽疾。这并不会因为教学楼盖得越来越雄伟、教学管理机构越来越像城堡而消弭。相反，教学楼越雄伟，学生就会显得越矮小；教育管理机构越像城堡，教育官本位思想就会越突出。
　　把“湿地”这个比喻加以破译，它就象征着当下中小学教育中的诸多软件建设。这些软件包括优良先进的教育管理、教学方式方法的改革，以及春风化雨般的爱育、美育、体育、德育等。比如：校长把学校管理得温暖一些，再温暖一些；教师把课讲得简单一些，快乐一些；家长放下攀比心理，还孩子更多自由的空间。如此，孩子就会更爱学校，更有兴趣读书学习了。从这个意义上讲，“湿地”的确是一个恰当的比喻——让教育回归教育的本真，让孩子回归孩子的本真，能达成这种愿景的各种软件条件，就是“湿地”的真正内涵。
　　处于社会急剧变革时代、生活在互联网包围之中的中小学生，他们的变化连他们自己都来不及总结。他们需要知识，但不欢迎题海战术、应试教育；他们需要爱与关怀，但社会、学校、家长给予他们的爱要有点“巧克力”的味道；他们需要乐园、需要游戏，但社会、学校、家长还给他们的乐园与游戏务必要有点“动漫”风情。否则，给予再多，都会因为阴差阳错而不受欢迎。
　　教育领域里多一些“湿地”不应仅是孩子们的期盼，也应该成为整个社会的期待。多一些这样的湿地，孩子们快乐地学习、快乐地成长才有可能变成现实。
　　（作者系淮南师范学院文艺学教授、中国作家协会会员、中国文艺评论家协会会员、安徽省哲学社会科学规划项目评审专家库专家。）