1948年7月3日，在上海举办的中国航海节，是民国时期的第一届也是民国唯一的一届航海节。
　　 抗战胜利后，为了加强民众的海洋思想，促进航业建设，中国航运界由全国轮船商业同业公会、上海航政局等单位发起，呈请当时的南京国民政府批准每年的7月3日为中国的航海节，南京国民政府经过研究批准了航运界的这一请求，规定每年的7月3日为中国的航海节。
　　 1948年7月3日，航海节隆重举行，各地的轮船公司，轮船业同业公会等有关团体纷纷发行特刊，在重要交通路口张贴标语，悬旗结彩，举行各种纪念会来庆祝这一届航海节。上海各航业有关机关、学校、团体，在上午9时于广东路国营招商局6楼招待室举行中国第一届航海节纪念大会，并编印特刊。各轮船公司，各航海有关机关、学校、团体及各轮船公司均悬挂国旗一天，以表示庆祝。参加者计有上海航政局、上海港务整理委员会、全国轮船商业同业公会、中华海员总工会等20余单位，并推定杜月笙等34人为大会主席团，杜月笙被选为大会总主席。上海市各有关首长均应邀出席大会。行礼如仪后，杜月笙即席致开会词，纪念会筹备会主任陈干接继报告筹备经过，船联会常务理事徐学禹介绍我国航业史。交通部长也派代表莅沪参加，航政局长黄慕宗代表交通部长致辞，纪念会中午始散。下午8时，由黄慕宗在上海广播电台广播，说明航海节的意义。它的举办对于在中国民众的心里树立海洋的观念，促进国民对于发展航业与维护航权的普遍注意起了一定的作用。
　　 这届航海节后，1949年，解放战争迅猛发展，国民党逃离大陆，航海节也没有再举办了。2005年是我国伟大的航海家郑和下西洋600周年，各地郑和研究专家、学者以及涉海单位、群众等纷纷举行庆祝活动，呼吁将郑和下西洋的首航日子，定为“中国航海节”。2005年4月25日，国务院正式批复交通部，同意自今年起，每年7月11日设为“航海日”，同时也作为“世界海事日”在我国的实施日期。
　　(作者为东华大学2006级中国近现代史专业硕士研究生)