崎岖山路上，四辆摩托车困难地蹦跳在悬崖峭壁和乱石之间。最前面的摩托车手是乡卫生院院长更求达吉，他三十来岁，留着一头卷发。更求达吉拧紧油门，大喊着告诉坐在后面的那位肩挎药箱的汉族女子说：“东方曼巴，我的身子会来回晃动，你要紧紧抓住扶钩！坐直了，要不我们都会摔进扎曲河里！”
　　摩托车走了一半的路程，扎着马尾的“东方曼巴”被颠下3次，小腿淤青，一碰就疼痛难忍。
　　另外两辆摩托车上，一男一女两个年轻人紧紧抓住后座，神情紧张。中间骑行的是一个身体健壮的中年男子，叫松周，摩托车的蹦跳让他很兴奋：“好多年没有碰到这么好的路了，要是往常，可能要多出一倍的时间。”
　　摩托车队从湍急的水流里趟过扎曲河的一个入水口后，突突声熄灭下来。三个客人像浑身散了架一样，瘫坐在脚下柔软的草滩上。
　　更求达吉哈哈笑着，打开身上的背包，在草地上铺开一个哈达，掏出奶酪、风干牦牛肉和藏粑糕。东方曼巴摇了摇头说，我可吃不进去这个。她从白大褂口袋里掏出一袋干脆面，咔嚓咔嚓啃了起来。
　　东方曼巴名叫东方玉音，是一所解放军医院的肝胆外科主任，也是解放军援助藏区的医疗队主力成员。另外两个是她的助手，是本地州上医院里的，虽然工作在藏区，但对下面牧区也熟悉不到哪儿去。
　　比较年轻的汉族小伙子叫马黎明，负责仪器检查，身上背着两台便携式特检仪。另一个小姑娘位文昭，血液检测助手，他俩都是刚参加工作的大学生。
　　格尕一早便把牦牛群赶到了高高的神山上部，这会儿她打算把羊群赶到扎曲河岸边。格尕想着去措忠那里一趟，前几天在山上捡拾牛粪时，两个人遇到了。措忠说，会在这一天央求洛扎曼巴来一趟。
　　格尕记住了日子，她身上长满了疙瘩，打算去草场上的“邻居”措忠那里等洛扎曼巴，讨些草药回来。格尕其实也懂得一些草药，但这浑身的疙瘩让她痒得受不了，等不及采草药，决定提前过去等着。
　　去措忠那里有两条道，一条是直接沿扎曲河的南岸走过去，但是中间隔着两条河流支岔，格尕怕湿了衣服。另一条道，就是渡过扎曲河，大约走一个时辰，通过一个绳索桥，就可以到达措忠的帐篷。
　　格尕决定过河。在帐篷下沿，有一个云朵索道，7年前，住在扎曲河南岸的几户牧民凑钱建了这个索道，供牧户出山使用。之前，牧户之间骑着牦牛并不妨碍来往，但要去乡里采购物资就比较困难，从格云牧村牧委会出发到乡上，中间隔着几条河流支岔，需要绕过很大一片草场，如果没有通行工具，只是骑马或者骑牦牛，需要将近一天。
　　走到河边的格尕忽然有了心事，这是几十年来一直存在的准确直觉，她觉得今天会有人过河。索道南北横跨扎曲河，北面较高，南部较低。如果过河，出去比较方便，返回就必须南岸的人拖拽过来。
　　在扎曲河南岸，十几户牧民中，只有身体不太好的女人和老人在家，其余的都在肖嘎神山上放牧牛羊，男人和孩子们半个月才回来一趟。如果有人从对面过河，就需要有足够的人手攀拉绳索。余下的妇女和老人里面，格尕算是最有力气的一个。其余的仁青卓玛和义西卓玛都患有严重的风湿病，走不动步子。格尕决定必须等着要来的人。
　　格尕远远望见了曼巴们的摩托车队伍。这一次可不是一个人，格尕掰着指头认真点了点人数，转身跑回帐篷，把雨衣裤找了出来。修建溜索之前，牧户们外出，全靠穿着这套连体雨衣裤趟过扎曲河。这一次，对面那么多人要过来，格尕需要用溜索把雨衣裤递过去，让对面的人过来和她一起拉动锁链。
　　摩托车陆续到达，集中在格尕家对岸的溜索道口。虽然隔着扎曲河，彼此没有语言交流，但大家都知道需要做什么。雨衣裤在溜索上滑过来。乡卫生院工作人员桑杰丁增抢先穿起雨衣裤，来回走动寻找合适的过河地点。水流湍急，河水又太深，实验了几次都失败了。
　　桑杰摇着头说，今年雨水太多了，河水涨高了，只有鱼儿能游得过去。身材灵活的乡卫生院医生松周走到了溜索道口。他熟练地翻动着溜索的绑带，一个跨步骑了上去。更求达吉用力把松周身上的绑带固定住，第一个溜索开始了。东方玉音围着溜索转了一圈，以前在电视里见过，但这么简陋的溜索还真是第一次见。
　　在溜索板上稳定后，松周双手反吊、攀援着溜索绳，在急流之上爬到了对岸。接下来，曼巴们一个个溜过了扎曲河上的简易溜索。
　　更求达吉把这片帐篷里的十个人全部召集到门前的草皮上，告诉他们，这是金珠玛米解放军派出的医疗队，为他们看病来了。
　　更求达吉对格尕说，用你们的对讲机通知附近的牧户，这两天身体不好的都要在帐篷里待着，或者集中在一个地方，金珠玛米这次过来，是要一个个检查呢，每个人都不漏下，特别是肚子里有虫子的，还要带到北京去治疗呢。仁青卓玛担心地问，那不是要卖掉很多牦牛才能去得了？
　　更求达吉说，不用你们花钱，金珠玛米把所有的费用都给包了，这是国家的政策，专门对我们牧区群众的优惠政策。
　　这支医疗队驻扎在杂多县城，共有20人，东方玉音带领两个助手组成一个巡诊小分队，他们的任务就是在一定区域内，无一遗漏地进行包虫病筛查。
　　包虫病作为一种在牧区高发的疾病，致死率极高，在医学上也被称作“虫癌”。牧区的人们，卫生习惯不是很好，一旦误食虫卵就会在体内长出包虫。这些虫卵通过动物粪便撒在草原上，牛羊吃了就会寄生体内。所以，这种病是人和动物共有的，无论是人与动物接触还是吃牛羊肉，都有可能患病。包虫病在青藏地区尤为突出，而且有长期的潜伏期，患病之后很难发现，一旦有了明显症状，基本就难以治疗了。
　　在藏区，很多家庭因为包虫病倾家荡产，为了让这些家庭不再因为一场“虫病”滑落到贫困的境地，中央专门指派多支军队医疗队赶赴各个牧区，逐村逐户进行检验筛查。东方玉音和她的战友们只是这场重大“战役”里的一支小分队，但落在他们头上的使命却无比神圣。
　　因为草原潮湿，关节炎是牧区群众的常见病，很多人都得了风湿病。五十多岁的格尕两腿风湿性关节炎比较严重，一直在使用艾灸疗法。东方玉音将关节炎的药全部留给了格尕，告诉她一些缓解的方法：一定要注意晒太阳，并用炉火温烤腿部。
　　在高山草场，老人们普遍的问题是血压高或血糖高，个别人还存有肝硬化病状。医護人员一边给她们做体检，一边告诉她们哪些情况必须进行下一步的治疗。东方玉音统计需要进一步治疗的老人名单，希望在援青医疗队工作期间能为她们进行系统的治疗。
　　在为一位60多岁的藏族妇女达措进行B超检查时，东方玉音觉出了异样：老人佝偻着身子，但完全不像天生的残疾。开始检查后，东方玉音手里的探头感觉出了一些异样，超声就是侦察兵，按照反应信号，她准备对老人的小腹进行检查，但被老人强烈拒绝。
　　东方玉音马上意识到，这是民族的习俗，于是一边继续手中的仪器操作，一边和她进行温馨的沟通。东方玉音告诉她，她的小腹处可能存在病情，如果不及时治疗，后期可能会比较严重。看着东方玉音严肃的表情和恳切的眼神，老人迟疑了许久，终于同意。

　　两个多小时过去了，帐篷里的牧民们全部得到了体检与诊治，眼看着医疗队要走了，格尕表示：草场上还有很多人呢。格尕指了指她家的帐篷外面，那里停着一辆摩托车，更求达吉拉出车子说：我去召回草原上的雄鹰们，一定要让这片草场更健康。