抗日战争胜利后，东北成了国共两党的争斗焦点。共产党以林彪为主帅，向东北派去了2万多党政干部和10万多部队，还有20多名中央委员，其中政治局委员4名。国民党方面也不示弱，以杜聿明为主帅，向东北派出了大量精锐部队。国共双方在东北展开了3年的激烈争夺战。由于种种原因，国民党军三次易帅，先是杜聿明，再是陈诚，最后是卫立煌，但最终没有逃脱覆灭的命运。

杜聿明主持东北战局每况愈下

　　国民党进军东北之前，蒋介石宣布杜聿明为东北保安司令。杜聿明是黄埔军校一期毕业，蒋介石的得意门生，他上任后，利用美国的军舰和空中优势大肆向东北运兵。到1946年2月底，涌入东北的国民党军已达8个整编军，并且这些部队几乎都是国民党军的精锐部队，他们分别是：国民党军五大主力排名第一的新1军，排名第二的新6军等，它们不是全美械装备就是半美械装备。
　　因而，东北内战初期，由于我军的武器装备远不如国民党军等因素，杜聿明率大军攻占山海关后，一路向北推进。林彪率民主联军主力则一路北撤，最后有计划的撤退到松花江以北，南满只留下了民主联军第3纵队和第4纵队两个纵队。
　　1946年10月，杜聿明为了实行“南攻北守，先南后北”的戰略，曾先后4次向我南满根据地临江等地进犯，我根据地军民开展了四保临江的战斗，史称“四保临江”。与此同时，我北满民主联军为减轻南满根据地的压力，采取了“南打北拉”的战术，3次渡过松花江南下作战，史称“三下江南”。四保临江，三下江南，历时3个半月，共消灭国民党军4.3万余人，收复城镇11座。此后，东北形势骤变，东北民主联军由战略防御转入战略进攻。

　　1947年5月初，北满民主联军主力在林彪的指挥下，相继渡过松花江南下，发起了夏季攻势。我左路军前锋首战伏龙泉，再战三盛玉，继战双城堡，守敌都闻风而逃。5月16日晚，刘震率第2纵围攻怀德，经一昼夜激战，守军5000余人全部被歼。
　　攻占怀德后，刘震又率部与1纵主力一起在大黑林子一带设伏，将国民党71军88师和91师包围。经过一昼夜激战，88师全部和91师大部被歼，88师师长韩增栋阵亡。随后，为扩大夏季攻势战果，林彪决定三战四平。
　　四平守将是陈明仁，他指挥的守城部队约有三四万人。6月初，民主联军围攻四平时，陈明仁本想撤出，但他怕出逃后可能会出现混乱局面，在路上极可能会遭到伏击，他才决定守城。
　　6月11日，民主联军开始攻四平，国民党守军拼死抵抗，经过几天激烈的战斗，陈明仁的守军已伤亡过半，在这千钧一发之际，杜聿明抽调的10个师的援兵向四平开来，林彪怕围城部队陷入被动局面，下令撤退。
　　四平虽然保住了，但东北民主联军发动的夏季攻势使杜聿明损失8.2万余人，丢掉城市42座。此时的杜聿明已疲惫不堪，心力交瘁，对每况愈下的战局一筹莫展。

陈诚到东北后局势更加糟糕

　　1947年7月初，杜聿明的肾病加重，无力应付东北日益混乱的局面，他决定离开东北，到上海治病。8月3日，陈诚到东北主政，独揽东北党政军大权。
　　陈诚主政东北后，首先将守四平有功的陈明仁撤职，其后，他又先后撤换了辽宁省主席徐箴、52军军长梁恺及各保安支队司令，改由自己的心腹担任。参谋长赵家骧劝他说：“总长将保安支队司令全部撤换，他们会率部叛变投奔共产党的。”
　　陈诚说：“谁要投，就让他去投。他今天投，我现在就缴他的枪！”
　　陈诚去东北之前，是国民党军参谋总长，由于他在关内指挥作战屡战屡败，他想到东北打几个胜仗挽回面子。他初到沈阳，正是民主联军夏季攻势结束，秋季攻势尚未开始之时，他大吹要“消灭东北共军，建立三民主义新东北”。随后，他大肆扩军，将东北的国民党部队扩大到14个军，共计50万余人。
　　陈诚扩军后，就准备和共军大打一场。他认为杜聿明最大的错误是没有扫清沈锦线以西的共军。因此，他的第一仗就选在沈锦线以西地区。9月9日，他指挥5个师的兵力，进剿锦州以西的冀热辽根据地。
　　9月13日，冀热辽军区领导人程子华、黄克诚指挥8纵、9纵等部队，首先将来犯之敌先头部队暂50师的2个团歼灭于梨树沟门。暂22师闻讯后，急忙掉头东逃。但被8纵23师在杨杖子地区追上，其他师也相继赶到，并将其包围。
　　暂22师师长龙泽汇立即向陈诚求救。陈诚命王铁汉的49军驰援，王铁汉初到东北，不知民主联军的厉害，想与民主联军比一比高低。当49军进至虹螺地区时，暂22师已被全歼。王铁汉以为找到了我军的主力，督师向杨杖子地区急进，这正好扎进了我军的袋形阵地。战斗于21日上午开始，经一昼夜激战，全歼被围之敌12000人，王铁汉化装逃跑。
　　1947年10月1日，林彪趁中长路四平至铁岭段敌防守空虚之际，集中7个纵队发起了秋季攻势。经50天的战斗，共歼敌6.9万余人，收复城市15座。
　　1947年12月15日，东北民主联军发动了冬季攻势。2纵、7纵等部队，冒着呼啸的北风和满天大雪，突然包围法库、彰武等城。陈诚得到法库被围的消息后，异常震惊，他望着窗外零下二三十度的恶劣天气，问参谋长赵家骧：“共军是佯攻，还是……”
　　“杜长官马失前蹄就是在去年冬天，冬天是共军活动最猖獗的时候，因为我军将士要‘冬眠’了，而共军全是一些亡命之徒。”赵家骧说完，又补充说：“赶快派兵去驰援法库吧，晚了就完了！”陈诚这才如梦初醒，急忙打电话让廖耀湘去救援。
　　当陈诚调兵去解法库之围时，民主联军声东击西，以1个师佯攻法库，主力于12月23日突然包围彰武，28日发起总攻，经5小时激战，全歼49军79师9000余人。 　　1948月1月1日，陈诚为解除对沈阳的威胁，急调15个师的兵力，分三路在100千米的正面，呈扇形向沈阳西北推进。林彪决定，集中优势兵力，围歼战斗力较弱的左路军新5军。
　　1月2日，在6纵的引诱下，新5军进至公主屯。激战3天，其他纵队的民主联军纷纷赶来，军长陈林达见势不妙，急电陈诚想退守辽河。陈诚对改变原作战方案举棋不定，耽误了1天，结果新5军陷入了重围。陈林达又向附近的廖耀湘、刘安琪求救。但廖耀湘虽离公主屯不远，却畏缩不前，不敢前去解围。刘安琪率71军虽极力向前，但却受到我军的顽强阻击。

　　围歼战从1月5日下午开始，至1月7日下午结束，共歼敌20200人，军长陈林达被俘。
　　蒋介石得到新5军被全歼的消息，极为震惊。1月10日，蒋介石飞往沈阳问罪。陈诚将责任推到部下身上，说将领不服从命令，要求惩办兵团司令廖耀湘和新6军军长李涛。
　　在当晚召开的军事会议上，蒋介石痛斥廖耀湘、李涛：“你们不服从命令，不顾国家民族利益，新5军被围，你们近在咫尺，却按兵不动……”
　　廖、李两人遭到无端痛骂，不服气，他们先后站起来申辩：“我们并没有接到援救新5军的命令呀，这实在太冤枉了！”
　　陈诚也站起来，3人相互争吵。最后陈诚理屈词穷，只好无可奈何的说：“新5军被消灭，责任全在我，不怪各位将领，请校长按军法处置我！”
　　蒋介石见一时难以处理，就说：“现在仗正在打着，功过是非等战争结束后再说！”
　　蒋介石离开沈阳后，陈诚认为东北的局面已经无法收拾，他应想办法尽快跳出这个火坑。于是，他以病重为由，向蒋提出辞职。他怕蒋不允，就让他的夫人谭祥去找宋美龄走“内线”，因谭祥是宋美龄的干女儿，两人关系非同一般。宋美龄经干女儿一缠，动心了，对蒋介石说：“辞修已病得无法起床了，东北局面这样乱，应赶快换个得力的人去应付！”
　　蒋介石也觉得陈诚不宜再主政东北了，应该换人，但谁能扭转东北危局呢？宋美龄提出让卫立煌去。蒋认为卫立煌确有能力，但就是不太听话，现在没办法，只有让他去了。

卫立煌接管东北后也没能挽回败局

　　卫立煌是抗日名将，曾指挥中国军队远征缅甸和印度。1946年回国后因不愿参加内战，蒋介石派他出国考察。他刚一回国，蒋介石就想让他去东北接替陈诚。
　　起初，卫立煌不想去东北，蒋介石和他一谈，他极力推辞。蒋介石又派张群、顾祝同等人作说客。张群以替朋友考虑的口吻说：“以私人关系而言，我也不赞成你去东北。但为国家前途计，希望你去东北挽回大局。”卫立煌在各方压力下，只好说到东北看看再说。
　　1948年1月17日，蒋介石任命卫立煌为东北剿匪总司令，随后，陈诚就悄然离开沈阳飞回南京。他逃离东北战场后，就有东北高级官员说：“陈诚初来东北气势汹汹，不可一世，原来是一个草包，到紧要关头他就逃了！”还有的说：“陈诚人小鬼大，他说同沈阳共存亡，最后以手枪自杀，那是想骗各将领自杀，他才不自杀呢！简直是个骗子！”
　　国民党召开国民大会，白崇禧作军事报告时，台下代表纷纷站起来大喊：“杀陈诚以谢国人！”“不让陈诚逃往美国！”“到上海把陈诚扣起来，解南京法办！”……陈诚听到代表们的呼声，只好躲进上海陆军医院里，治他的老毛病十二指肠溃疡。

　　卫立煌到东北时，民主联军的冬季攻势还没结束。1月26日，49军26师在新立屯被全歼。2月6日，民主联军攻克辽阳，全歼守军新54师等部1.7万余人。2月9日，民主联军解放鞍山，歼守军52军25师1.3万人。接着，民主联军第四次战四平，仅用24小时，就全歼守军1.9万人。
　　卫立煌刚上任就丢城失地，好几个整师被歼。当上述各城市遭到民主联军围攻时，蒋介石命卫立煌派兵解围，卫一概置之不理，他见死不救的理由是：“共军的目的和战术是围城打援，我们不能上共军的当。”
　　卫立煌的战术是收缩兵力固守大据点，一旦时机成熟，再打通各据点间的联系，第三步是扩大占领区，即：“固点—连线—扩面。”
　　蒋介石一心想打通沈锦线，将沈阳主力调往锦州，他的理由是，锦州靠近华北，一旦出现危急，可与华北的部队互相支援，进可以夺东北，退可以撤往关内。
　　而卫立煌却要坚守沈阳，保全东北。他的理由是，沈阳周围有大量的共军，部队撤出后在半途中有被歼灭的危险。再者，沈阳主力一旦撤往锦州，东北基本上都丢了，这会遭到全国人民的反对。
　　蒋、卫两人各人都坚持自已的意见，反复争论，直到辽沈战役结束，两人的争吵才算完结。
　　东北人民解放军经过1947年的夏季、秋季、冬季三次攻势，共歼敌30万余人。冬季攻势结束后，国民党军已被分割包围在沈阳、长春、锦州三大据点。卫立煌率30万兵力驻守沈阳，郑洞国率10万兵力防守长春，范汉杰率15万兵力防守锦州。而此时，东北人民解放军已发展到105万人。
　　毛泽东决定发起辽沈战役，先攻打锦州，消灭范汉杰集团10万余人。接着和平解放长春，10萬国民党守军土崩瓦解。随后又在辽西围歼廖耀湘兵团，歼敌10万余人。最后解放沈阳和营口。辽沈战役历时52天，共歼灭国民党军47.2万人。
　　卫立煌战败坐飞机逃离沈阳到北平后，见到了华北“剿共”总司令傅作义。傅作义拿着蒋介石给他拍来的扣押卫立煌的电报，让卫立煌看，卫接过电报一看，只见上面写道：卫立煌对于指挥部署，迟疑不决，贻误战机，失陷东北，撤职查办，看即扣留。中正手谕。
　　不久，卫立煌趁乱包租一架飞机飞到广州，在准备去香港时被保密局特务认出，押回南京，软禁起来。1949年，蒋介石宣布下野后，卫立煌就携家人趁机逃到了香港。1955年3月，卫立煌回到了大陆，受到毛主席的热情接待，并得到政府的重用和安排。
　　东北战败后，杜聿明离开东北到了北京。当傅作义问及东北解放军的情况时，杜说：“东北共军将近百万，很快就会入关，它的战略战术、武器装备及战力远远超过关内共军。从军事上讲，共产党1年以内可统一中国。”事实证明，杜聿明的预测是正确的。
　　责任编辑：张传良