在当今中国教育界使用最为频繁的几个词汇恐怕非“创新教育”、“素质教育”、“减负”莫属，它们三者之间的关系如何呢？我们认为，“素质教育”的核心就是创新教育，而减负是推行创新教育和素质教育的基础。学生过重的学习负担从何而来？这有多方面的原因。首先是社会原因，其核心是传统的劳动人事制度；其次是教育体制的原因，其核心是高考制度与学校、教师评价制度；最后是教师方面的原因。人们一谈到减负，就会说取消高考问题就能解决，实际上，高考会在相当长的一段时期内存在，当然需要不断改革，尤其是使命题更科学。笔者认为学生过重学习负担的产生，或者换句话说，减轻学生过重的学习负担，教师有不可推御的责任。
　　人们经常谈论小学生过重的学习负担，其原因何在？其表现形式如何？我们认为可用四个字来概括——机械重复。中学尤其高中数学教学中，学生过重的学习负担主要表现何在？或者说教师该负什么责任？我们认为有两点值得特别注意：其一是“无节制地扩展知识面”，其二是“施教不因材”。
　　
　　一、无节制地扩展知识面
　　
　　它的含义就是在教学中不断地补充一些公式、补充一些特殊的解题方法，这在高中数学教学中几乎是屡见不鲜——尤其是在高三数学总复习中。正因为如此，高考考试大纲曾多次明确限制这种无限扩充知识面的行为，如异面直线之间的距离、异面直线上两点间的距离公式、利用递推关系求数列的通项公式等。
　　在教学中，这些补充的公式或方法往往只对一些极其特殊的问题有效，方法缺乏普遍性，久而久之学生认为学数学就是不断地套公式、套题型，一旦试题稍加变化，学生就无所适从。而且这些补充的众多公式与方法大多是不加证明的因为时间不允许，更没有学生探索、分析、比较的发现过程，学生大多是死记它们，大大增加了学生的记忆负担，这样的学生会有想象力和创造性思维吗？
　　那么这种补充是否有必要呢？有人一定会振振有词地说补充后解决一些高考题非常有效。的确，我们一些高考命题专家就是上述无节制补充公式和方法的爱好者，但这绝不是高考命题的主流，即便是无节制补充公式和方法的爱好者为迎合某个补充公式或某种补充技巧方法的“好题”，用我们的基本公式与基本方法也是不难解决的。
　　最后应该说明，本人并不是一概反对补充一些公式，如果是那样，就好比只用小米加步枪打天下。对此应该把握如下原则：第一是要有节制；第二要视学生的情况；第三要视教材的情况，像函数值域的求法，教科书没有提供任何求法，教学中要适当补充，第四，对于少数必须补充的公式和方法的探索、发现、证明，要有学生的参与，不能直接给出。
　　
　　二、施教不因材
　　
　　因材施教是最基本的教学原则，但是我们现在的很多做法都是与之背离的。十几亿人口的大国，高中数学几乎就是一本教材，高考几乎就是一张试卷，这在教育发达的国家几乎是不可想象的。就是因为这个一刀切，不知把多少有才华的青少年打入了差生的行列，时下在中国各种媒体上轰动全国的“韩寒现象”就是一个很好的例子。韩寒是上海一所重点中学的高一年级学生，因为多门学科——其中就有数学不及格退学在家，但同时他又是全国中学生作文大赛的头奖得主，并出版了近二十万字的长篇小说。他在新民晚报上发表了不少对教育制度批评的文章，其中他的一句话我印象很深，他说：“对我本人来说，数学只要学完初中就够了。”也许他的话有些偏激，却道出了一个非常浅显的道理：由于学生的基础及智力结构的不同，也由于学生高中毕业后的去向不同，只有极少数的学生会继续数学专业的学习，因此，在高中阶段应让不同的学生学习不同的数学。当然，对我国这样一个泱泱大国，要一下子改变教材及高考体制，不是一件容易的事情，笔者要强调的是，在教材、高考试卷基本不变的情况下，我们广大高中数学教师仍然是可以有所作为的。前几年就有报道说上海建民中学已经开始了这方面的探索，他们在不改变传统班级设置的前提下，高中数学上课分为A、B、C、D四个层次——这也是一种与国际接轨。相反我们一些高中数学教师，不管自己所教学生的情况，眼睛只瞄准高考数学一百五十分的试卷，把学生当成容器，这也是造成学生过重学习负担的一个重要原因。笔者认为，在高中数学教学中我们应该根据所教学生的情况，在教学的深度与广度方面加以区别，当然要做到这一点对教师的要求比较高，它不仅需要足够的勇气，更需要正确的判断，要充分了解自己所教的学生，要正确把握教材与高考大纲。由于篇幅所限，这里不准备具体结合教材来说明了，但这的确是一件很有必要也很有价值的工作。
　　最后，推行素质教育、培养学生的创新思维，是时代发展的要求，减负是一个系统工程，不是一朝一夕就能完成的工作。但是如果我们的广大教师在教学中注意基础知识的教学，重视通性通法的教学，并根据学生的程度适时调整教学的深度与广度，切实减轻学生过重的学习负担的那一天也就为期不远了。