历史上，唐玄宗不固执己见，不墨守成规，在他统治的天宝（742-755）年间，全国人口已经达到五千多万。这是一个怎样的概念？要知道当时东法兰克福王国从塞纳河到莱茵河之间的人口不到三百万。而地中海的人口在16世纪的时候，才五千万至六千万。人口众多，体现了盛唐强大的生产力。
　　养活这庞大人口的是唐帝国广阔的耕地。史称：“开元、天宝之际，耕者益力，高山绝壑，耒耜亦满”。当时全国实际耕地面积约八百五十万顷，折合今亩达6.6亿亩，人均占有达9亩多。
　　唐帝国国势强盛，四海咸服，八方来仪。唐朝廷富有而强大，甚至临时买外族人当兵。后来边疆上逐渐都换成了外族兵。安禄山、史思明，名字虽取的都是中国式的，且是中国边疆大吏，被赋予国防重任，其实他们都是外族人。打平安史之乱的李光弼，也是外族人。由此可知，唐朝的对外民族政策，确实是十分开放。
　　文教事业也适时地发展起来。民间爱书成风，《新唐书》载，“藏书之盛，莫盛于开元，其著录者，五万三千九百一十五卷，而唐之学者自为之书，又二万八千四百六十九卷。呜呼，可谓盛矣！”此外，政府提倡教育，广设公私学堂，玄宗于开元二十六年下令天下州县，每乡都要设置学校一所，以教授学生。这样推行政教的结果是：“于时垂髫之倪，皆知礼让。”
　　大唐帝国政治清明，经济繁荣，科教兴隆。“时人戴白之老，不识兵戈。虏不敢乘月犯边，士不敢弯弓报怨。……年逾三纪，可谓太平。”杜甫《忆昔》诗写下了这一派盛世景象：忆昔开元全盛日，小邑扰藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪具丰实。九州道路无豺狼，远行不劳吉日出。齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。