Watching birds is to appreciate their natural beauty without any interruption to them, observe their appearance, ways of taking food, food structure, reproduction, migration and the living environment etc, in order to understand the relationship between birds and environment and that between human beings and birds.
　　观鸟是人们到大自然中，在不影响鸟类正常活动的前提下，去欣赏鸟的自然美，并观察它们的外形姿态、取食方式、食物构成、繁殖行为、迁徙特点和所栖息的环境等，了解鸟类与自然环境的关系以及人类与鸟的关系。
　　
　　春天、春风、春雨，每一样都给我们带来新的欢喜，使人感受到别样的生活总是新的。一群人背负观测设备，趁着春光在湖水边近距离观测鸟类自然状态下的生活。4月2日，由四川省林业厅主办、成都观鸟会协办的“西部首届观鸟大赛”在成都白塔湖畔举行，14支队伍约80人体验了这一自然时尚之旅。在为期两天的比赛中，参赛者共观看到野生鸟类上百种。
　　观鸟运动，与平常玩赏笼中的饲养鸟类不同，侧重于欣赏鸟类的自然生存状态，而且还积极倡导保护这种生态循环不被破坏，在国外观鸟被认为是一项颇具环保意义的精神贵族运动。近年来随着人们环保意识的提高、生态和环境的改善，我国出现了一批观鸟爱好者，观鸟运动从欧洲飘洋过海，在中国生根壮大。为此，四川省林业厅在今年观鸟周来临之际，举办了西部首届观鸟大赛，吸引了国内外观鸟爱好者的参加。其中有成都保护区联队、泸州观鸟会（筹）队、保护国际（CI）队、世界自然基金会（WWF）志愿者队、成都一队、四川大学队、重庆代表队、绵阳代表队、东湖湿地会队、成都老外队、国际联队和市民观摩队等14支队伍参加。
　　这次观鸟大赛具有严格的规则，每队参赛人数4人，2人以上看见或听见并能确认的鸟种，马上连同发现时间、地点由向导记录在册。24小时内哪个队发现的鸟种多就可获胜。为了发现一些独特鸟种，参赛人员纷纷钻进密林摒住呼吸，用高倍望远镜四处搜索，甚至有的身着野战服在荒草中匍匐前进，可谓尽得个中三味。
　　比赛总指挥扎西学介绍，观鸟运动锻炼的是体力、眼力和听力，不少鸟儿隐迹深林，有时必须依靠不懈的跋涉、清晰的视野以及敏锐的听觉才会发现。一场比赛下来，翻山路几多，看层林尽染，听天籁鸟鸣，人与自然合为一体，从而对自然、对自己都有了一种新的领悟和境界，这就是观鸟运动独特的乐趣。
　　“我原来觉得鸟有什么可看的，不就是只鸟儿吗，可当我一次次从林子里看到鸟儿自由挥拍翅膀时，我开始喜欢上了观鸟运动。”观鸟爱好者邹燕燕赛后感慨地说。成都保护区联队获得了大赛第一名，他们观看到了野生鸟类51种。由业余爱好者组成的泸州队以观看到49种鸟类的成绩获得大赛第二名。
　　据大赛主办方介绍，在英国、法国、德国等国，每年都有数百万人参与观鸟，美国全年也大约有400万人次观鸟或进行观鸟旅游，其活动人数已超过狩猎、钓鱼、高尔夫等时尚运动。作为全球25个生态物种丰富的重要地区之一，四川在西南山地中处于突出地位，地形地貌多样，有湿地、平原、高山等，海拔变化在三四百米到七千多米之间，生物种类丰富，从温带的阔叶林到高山草甸，蕴藏着很多特有、珍稀的鸟种，是开展观鸟运动的上佳地段。
　　
　　
　　观鸟活动简介
　　观鸟是人们利用节假日等休息时间结伴到大自然中，在山林、原野、海滨、湖沼、草地等各种环境中，在不影响鸟类正常活动的前提下，去欣赏鸟的自然美，并观察它们的外形姿态、取食方式、食物构成、繁殖行为、迁徙特点和所栖息的环境等，了解鸟类与自然环境的关系以及人类与鸟的关系。在欣赏鸟类绚丽多彩的羽毛、多姿多态的形体、婉转动听的鸣唱和活泼诱人的行为的同时，不仅使自己走进了大自然，了解了大自然，还将自身融进了大自然，感受着大自然所给予的无限欢欣和愉悦。观鸟就要到能看到鸟的各种自然环境中去，要走路、爬山、钻树林、过河流，对生活在快节奏环境中的城市居民来说，观鸟活动可以呼吸到清新空气，可以锻炼身体，还能解除学习和工作的疲劳，达到放松神经、健身娱乐的效果。
　　观鸟活动在欧美开展得较早，在六十多年前美国的RTPeterson（彼特逊）就出版了《鸟类野外观察指南》，为成千上万的人打开了通往奇妙的自然界的方便之门。近些年在一些发达国家和地区，观鸟活动已经蔚然成风。英国、德国、法国每年有数百万人参加观鸟，在我国香港和台湾地区也都有观鸟组织。中国内地近些年群众性的观鸟组织也陆续成立并开展了一些丰富多彩的观鸟活动。