爱国主义思想是中华民族之魂，是中华民族赖以生存和发展的精神支柱，是激励各族人民大团结、鼓舞人民前进的伟大旗帜。伟大的革命导师列宁说：“爱国主义就是千百年来巩固起来的，对自己祖国的一种最深厚的感情。”而这种最深厚的感情具体体现为热爱家乡，热爱祖国的山川河流，热爱社会主义祖国。《语文课程标准》（实验稿）课程总目标中提到：“在语文学习过程中，培养爱国主义感情、社会主义道德品质，逐步形成积极的人生态度和正确的价值观，提高文化品位和审美情感。” 因此，对学生进行爱国主义教育是所有学科、也是所有教师义不容辞的长期任务。
　　 然而，在当前的语文教师队伍中，有人主张把德育与智育分开，主张语文就是语文，爱国主义教育则是政治课的事。其实这种观点是错误的，因为它违背了“文道统一”的原则。事实上，思想教育能提升学生的认识，培养学生正确的阅读和写作观，提高学生的读写能力。因此，语文教学中只有“德”与“智”的关系处理得当了，才能收到互相促进的效果。
　　 《塞翁失马》是我国古代著名的寓言故事，多年来一直是基础教育语文课的必选课文。本文以《塞翁失马》为例，谈一谈在此文的教学中，如何使学生既理解了课文的原意又能全面贯彻爱国主义思想，做到“德”与“智”的结合。笔者在此试谈自己的看法：
　　 这则寓言故事，语出《淮南子·人间训》。它是为阐述老子“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”的祸福倚伏观服务的。东汉班固的《通幽赋》中，有一句“北叟颇知其倚伏”的话，即提示了它的寓意。马走失了，不一定是祸事，因为不久它领回了另一匹骏马；马找到了，也不一定是福音，因为儿子的腿却因此摔断；腿摔断了，也不再是坏事，因为战争中父子俩留得性命，得以安度残年余生。所以福可以转化为祸，祸也可变化成福。这种变化深不可测，谁也难以预料。
　　 在这则寓言故事的教学中，许多老师只做到让学生理解课文的原意，并体会到“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”的思想，这是远远不够的。笔者认为至少还可以从以下两方面入手，对学生进行爱国主义教育：
　　 一、《塞翁失马》一文体现的是老子的思想，老子是道家学派的创始人，是春秋战国时期“百家争鸣”中不可或缺的代表人之一。在讲解课文之前，老师可以对本课所阐述的思想的来源作一些简介，并阐述老子的思想及其成就乃至其思想在中国、在世界产生的广泛影响，增强学生对祖国两千多年前的灿烂文化的进一步了解，培养学生的爱国热情。
　　 二、让学生理解本课原意并在体会到“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”的思想后，进一步阐述，一切事物都在不断发展变化。好事与坏事，这矛盾对立的双方，无不在一定的条件下，向各自相反的方向转化。那么怎样才会使事情往好的方面发展呢？在本课中，怎样才能改变“胡人大入塞，丁壮者引弦而战。近塞之人，死者十九”的局面呢？教师需让学生铭记:“落后就会挨打”，只有强大的祖国做后盾，才不会有“大入塞”，“丁壮者引弦而战。近塞之人，死者十九”的局面出现。让学生体会到只有先有了强大的“国”才会有幸福的“家”，从而培养学生为国奉献热爱祖国的爱国主义精神。
　　 总之，语文课本中的每一篇课文，都是爱国主义教育的最佳教材，只要教学的老师用心去体会、去发现，爱国主义教育就随时可以做到。