风、寒、暑、湿、燥、火属于大自然中的六种不同气候变化，当它们表现太过或不及的时候，就会危害人体而发病。在通常情况下，脚位在下属阴，而寒亦为阴邪，故脚是寒邪侵犯人体的主要途径之一。这就是“寒从脚下起”。头位在上属阳，而火亦为阳邪，故头部是火热之邪侵犯人体的主要途径之一，这就是“火自头上生”。
　　
　　寒从脚下起
　　
　　脚位于人身体的末端，离心脏较远，血液的供应较少，再加之脚的表面脂肪层薄，保温能力较差，所以脚的皮肤温度较低。人的正常体温一般在36.5℃左右，而趾尖温度有时只有25℃。脚与上呼吸道黏膜之间存在着密切的神经联系。脚掌受凉可反射性地导致上呼吸道黏膜内的毛细血管收缩，纤毛摆动减慢，抵抗力明显减弱。有人实验，把双脚放在4C的冷水中，鼻黏膜温度就明显下降，几分钟后就会有鼻涕、喷嚏出现，感冒就接踵而来。同时，寒邪侵犯脚之后还会影响心脏，引起胃痛，造成月经不调、行经腹痛，发生腰腿痛、阳痿等。
　　祖国医学对“寒从脚下起”早有科学认识，在1400多年前，孙思邈的《千金翼方》中就提出了“足下保暖”的科学见解。国外对脚与机体健康的关系也有精深的研究。俄罗斯民谚说的“头莫热，腹莫饱，脚莫凉”，反映的正是俄罗斯人民的防病措施。
　　使脚不受寒的办法有很多：
　　首先要加强锻炼，多活动，尤其使脚趾经常处于灵活状态，以保证脚部的血液供应。
　　第二要选择大小肥瘦都合适的鞋，因为鞋窄小不仅有碍血液循环，而且使脚周围的空气层缩小，不易保温。
　　第三要根据年龄、身体状况选用保暖作用好的鞋袜。尤其小儿皮嫩，保暖力差，宜穿柔软而暖和的棉鞋和绒布里的棉鞋。
　　第四，坚持睡前用温水洗脚。睡前用温水泡脚15～20分钟，能促进足部血管扩张，使血流加速，同时使脑部血液相对减少，很快就能入睡。
　　第五，睡觉时注意把脚盖好。这样不仅能预防感冒，堵塞寒邪入侵的漏洞，而且可以帮助入睡。
　　
　　火自头上生
　　
　　头部血管丰富，温度较高，又是神经中枢“司令部”的所在地，各种应激力都比较敏感，任何情志变化都会立即引起头面部充血，而表现为“面红耳赤”。中医认为头为“诸阳之会”、“清阳之府”，而阳有主火热的一面。而火热之邪升腾上炎，其致病就多表现于人的头面部。如心火上炎而致口舌生疮，胃火炽盛而致齿龈肿痛，肝炎上冲而致头痛、目赤肿痛，肺热壅滞而致咽干口渴，胆火横逆而致头晕目眩等，无不是火性上冲之象。
　　生活中人们也常用“火”来形容头面部的异常变化，如着急时说“两眼冒火星”，形容干燥时说“鼻内生烟”，形容口干时说“口中如火烧”，形容愤怒时说“七窍生烟”等。
　　冬天的帽子不必戴得过厚，捂得太严，动辄满头汗出，反而容易感冒。青年人只要耳朵不冻，头部不一定多加防护，帽子不戴也可。老年人说“头冻冻聪明”，这话也有一定道理。因为适当的寒冷刺激有利于大脑清醒。