加拿大士兵甚至在去阿富汗前的培训中会收到相关警告，这种培训会援引报告称，有一项测试发现，约30%的空气样本中含有粪便颗粒物。官员称，加拿大人对此非常担心，以至于政府下令进行了正式调查。
　　“我听人这样说已经有40年了。”联合国环境规划署在当地的负责人安德鲁· 斯坎伦说。他不相信这种说法，说这不过是传说。“我想，外交人员希望增加危险补偿，这是让这些粪便污染风险报告大行其道的原因。”
　　但这种所谓的危险确实有某种逻辑。
　　喀布尔是按照容纳50万人的标准建的，但在战争期间，这里的人口已经膨胀到500万。城内仅有5%的民居拥有有效的排水系统，而大多数家庭的污水会被直接冲到路边敞开的排水沟里。通常，恶臭的污物并不会流到喀布尔河里与漂着的注射器和烂泥汇合。因为持续十几年的干旱，这些秽物没有流多远就干了，变成粉尘，随风四散，飘扬到大街小巷。
　　大多数家庭使用一种叫“布哈拉”（bukhara）的炉子取暖，这是阿富汗一种可以使用各种燃料的炉子，而最常使用的燃料是晒干的动物粪便，这比木屑或木柴便宜得多。
　　据去年路透社的一篇文章，2007年一名市政府官员曾称，喀布尔“空气中的粪便颗粒达到了世界上的最高级别”。
　　这种说法虽然听起来好像有可能，但实际上却没有科学依据。例如，没人能找到最原始的空气取样研究，而许多报告所谓的30%排泄物颗粒数据都是基于这些研究。
　　“这根本就不真实，”喀布尔的市长穆罕默德·尤努斯·那旺迪什说，“喀布尔的空气并没有像他们说的一样，被人的粪便污染得那么重。”
　　联合国环境规划署在2008年进行了一次包括空气取样在内的研究，展示出非常令人担忧的结果，但其中大部分与任何一个交通拥挤的城市所存在的问题差不多，即大量二氧化硫和一氧化二氮。此外颗粒物的浓度也非常高，即所谓的PM10，直径小于10微米的颗粒，小到足以吸入肺中。这是空气污染的一个重要指标。但是，没有发现明显的粪便颗粒。
　　2007年，亚洲开发银行和阿富汗政府环境机构进行的一次研究，同样发现了与其他城市相同的有害污染物，特别是在那些燃料质量极差的不发达国家，但并未提到有粪便四处飞扬——尽管研究提及了镉微粒到达了有害级别。
　　实际上，就在加拿大人因为他们的士兵不放心而展开调查的时候，就有一些调查者称，在空气中有一些排泄物颗粒是正常的，即便在加拿大也是一样。其中的一些可能只不过是鸟类和飞行昆虫的排泄物。
　　喀布尔的地形是造成问题的一大原因。这座城市坐落在一个约1829米的高原上，周围群山环抱，看起来就像一个碗底。结果造成了秋冬季的大气逆温，不利于空气中污染物的扩散。
　　在类似喀布尔这样的干燥地区，灰尘是一种主要污染物。警察和行人戴着口罩作为自我保护是很常见的。
　　那旺迪什市长说，该市空气中的PM10含量在两年前是每立方米250微克，今年已下降到了190微克。“这是因为我们铺设了很多道路，并种了许多树，这两个行动大幅降低了污染。”他说。
　　对于阿富汗首都来说，空气污染是个极其严重的问题。亚洲开发银行报告估计，这种程度的污染，即便没有粪便满天飞，每年也将导致60万新增哮喘病例，造成喀布尔“每年死亡率超高”，达到每年2287人。
　　这意味着，喀布尔的空气对平民的杀伤力超过了战争的两倍。同一年，整个国家死于武装冲突的平民人数是1400人。
　　（林蒙克译）（编辑/立原）