北美地区是天然气储气库建设起步最早、规模最大的地区，其中美国的页岩气革命，不仅改变了北美的油气供求结构，带动北美天然气产量增高、出口增多，还影响了全球能源格局和地缘政治，也让世界看到了天然气的巨大魅力。
　　目前世界天然气市场仍以发达经济体为主，一方面发达国家本身的能源消耗基数大，另一方面传统发达国家对于天然气开发历史较长，天然气在一次能源中占比较高。新兴国家的天然气需求增长较快，以中国、印度等“金砖国家”为代表的新兴经济体面临越来越大的环境和能源安全压力。天然气能量密度大、环境附加值高的优势，与这些新兴国家快速增长的能源需求完美契合。中国作为新兴国家的代表，天然气消耗量在最近十年里快速增长。
　　页岩气革命改变全球能源市场
　　上世纪90年代末，页岩气革命肇始于美国。短短十多年的时间，美国页岩气产量爆发式增长，美国国内天然气价格与国际市场，尤其是亚洲市场的价差越来越大，其间的套利空间也随之增长。2011 年下半年以来，页岩油产量的快速上升又带动了美国石油供应的强劲增长。
　　随着页岩气产量的增加，包括美国在内的北美各国开始停止来自中东的天然气，而且随着产量的不断增加，北美天然气市场的竞争开始加剧。
　　大规模页岩气的成功开发已经让美国本土天然气市场发生了翻天覆地的变化，北美天然气出口项目已对世界其它国家的出口项目造成负面影响，如澳大利亚的天然气生产企业将不得不降低价格以吸引买家，而新的LNG（液化天然气）出口项目也会因为融资问题推迟开工。其他直接造成的后果是现阶段被俄罗斯、印度尼西亚以及马来西亚等少数国家主导的全球天然气市场格局极有可能被重塑。
　　按目前状态，世界范围内的天然气出口将处于持续增长状态。一方面由于部分国家非常规天然气开采放量，国内供大于需，急于寻找目标市场；另一方面在于越来越多的产气国将天然气贸易当做拉动经济增长的新动力，出口意愿高涨。实际上，美国天然气市场风云变幻，页岩气异军突起，才导致它们产能过剩，躺在海滩边晒太阳。经历过这一轮市场洗礼的项目投资方，也绝不可能一哄而上，让自己再次面临产能过剩的风险。
　　北美天然气出口对我国的影响
　　来自北美天然气市场的竞争在不知不觉中改变了全球能源市场，天然气供大于求的现状使北美诸国不得不考虑展开新的LNG出口项目。
　　从经济方面而言，北美天然气出口可实现天然气开采商扭亏为盈，并可为当地创造大量就业机会。北美天然气价格相对于其他市场极具优势，页岩气的大规模商业开发使得当地保持较低的天然气价格，未来几年北美与亚洲和欧洲天然气价格仍将保持较大差价。巨大的价差仍将使北美LNG出口极具吸引力，且在当前价格下美国的天然气开采商们一直在亏钱，出口天然气成为开采商实现扭亏为盈的重要机遇。
　　就政治层面而言，LNG出口或成北美地缘政治利器。北美LNG出口，可扩大外交影响，弱化中东、澳洲、马来西亚、印尼等天然气传统供应方的控制力，获天然气贸易和定价的话语权，赢得地缘政治优势的新砝码，符合北美的国家利益。美国正在面临近几十年最好的历史机遇，国内天然气价格处于历史低位，而世界LNG价格则处于历史高位，让其LNG出口看起来更有竞争力。
　　北美页岩气的大规模商业化量产和出口，对我国日益依赖进口天然气的市场形势带来重大利好，因此我国要充分利用北美页岩气革命带来的机遇，准确把握世界LNG及天然气供需走势，积极涉足上游领域，逐步摆脱LNG购买价格与油价挂钩模式，破解俄罗斯出口管道天然气的强硬定价权，在价格谈判中争取更为有利的谈判筹码，以保障我国天然气长期供应安全。