从农历六月开始，很多地方都出现高温天气。北京城也是骄阳似火，暑气炎炎。在清代，皇家贵胄是如何防暑消夏的呢？
　　皇宫建筑在建造、装修上早就考虑到了防暑功能。宫里建筑的北房一般来说是前廊后厦，冬暖夏凉。北京的夏季早晨与晚上都是比较凉的，一般来说上午九点钟以后，暑气才会逐渐上来。这时，太监宫女们把每间屋子廊檐下的大竹帘（又称堂帘）支窗放下来，阻挡热气。这堂帘不仅是一种装饰，还是皇宫防暑消夏的重要措施之一。
　　皇宫还采冰储冰，藏冰消夏。清朝皇室有专门的冰窖，是处于皇城内北海东墙外的“御用监”冰窖，这个冰窖在明代皇室就开始使用了。此外，还有一些是为王府贵族以及官衙服务的冰窖，简称“官窖”，它们多数是由砖石砌就、内部为拱形的地下冰窖，与皇家冰窖相比，要简易很多。《大清会典》记载清朝北京城共有 “官窖” 十八座。
　　有了冰后，皇室怎么用来降温呢？其实，细心的参观者在故宫里也许见过一种木制、锡里、外面有铜箍，高约一尺五寸，两尺见方，下面有个尺来高木座的桶，这个桶上还有两块带透空钱式孔的木盖子，它叫作“冰桶”。高温天热时，就把冰窖里取出来的冰块置入冰桶放在室内，冷气自孔洞缕缕而出，降温效果很好。
　　清代内务府档案有这样的记载：“雍正二年（1724年）五月二十五日，郎中保德奉旨：着做风扇一座，钦此。”四天后，保德把风扇进献给了皇上，这个风扇的模样是：“楠木架铁信风扇一架，上安小羽扇六把。”雍正皇帝可能觉得做得不错，对风扇的制作还提出了“宝贵”的设计意见：“再做一份，架子矮着些，安大些的羽扇。再将葵黄纱风扇，做一份。”六月初六，按照皇帝旨意改进的风扇就进献了上去，皇帝很满意。
　　风扇用了没两天，雍正皇帝又提出了新的设计想法，又下圣旨：“尔等做的风扇甚好，朕想人在屋内推扇，天气暑热，气味不好。不如将后檐墙拆开，绳子从床下透出墙外转动做一架……再做一架放在西暖阁门北边，绳子从槅断门内透出。”在皇帝的智力推动下，中国式的风扇由手转的“推扇”向“拉扇”进步了。“于七月初五做得拉绳风扇二架，总管张起麟进呈讫。”
　　乾隆九年，乾隆皇帝作了首《水木明瑟》词，前序如此写：“用泰西水法引入室中，以转风扇，泠泠瑟瑟，非丝非竹，天籁遥闻，林光愈生净绿。”这个由西方技术用流水做动力的风扇，比雍正时的风扇又进了一步，而且还很雅致优美，它是圆明园四十景之一。
　　除以上避暑措施之外，帝王家眷也热衷找个凉快地儿避暑。每逢高温来临之前，皇帝就带着喜欢的家眷臣子浩浩荡荡地去避暑了。康熙喜欢在西苑、南苑和西郊畅春园以及承德避暑山庄等处避暑。雍正则長期在圆明园过夏天。乾隆则是夏天有祭祀与典礼时才回紫禁城，事毕，再回到凉爽开阔的圆明园。1895年后，慈禧喜欢把颐和园当作消夏游乐之地。因为这些处于北京城西郊的诸多皇家园林，景色优美，设置精当华丽，当然要比高墙大内的紫禁城要凉爽、透气、舒服、安逸得多。
　　再说皇家还有其它的防暑措施，就是叫内务府造办处按照所谓的宫廷秘方造一些防暑药，俗称“锭子药”，主要有：盐水锭、蟾酥锭、避暑香珠等等，可以随身携带。比如那避暑香珠可以挂在衣襟上或者是戴在手上，既可安神定性、防暑降温，也是一种很时尚的装饰，皇宫里的人都很喜欢。