2010年7月，24歲的陈美桂从武汉大学医学院临床护理专业毕业，进入武汉大学附属中南医院神经内科做了一名护士。
　　除了上班做好扎针、配药等本职工作外，陈美桂还热衷于利用业余时间搞发明。她的发明全部与医护工作有关，灵感也全部来自医护工作中所遇到的各种难题。
　　2015年初，陈美桂被轮换到神经内科重症病房做护士。神内科重症病房经常收治一些急性脑中风患者，患者大多存在不同程度的意识障碍和吞咽困难，护士们必须通过鼻饲置管才能给患者喂药。
　　在给患者喂过几次药后，陈美桂细心地发现，用鼻饲置管给患者喂药不但费时费力，而且碾药碗中可能会有药物残留，如果冲洗清洁达不到要求，很容易出现各种药剂的串用，增加患者用药安全的风险。陈美桂想，能不能发明一个能够集碾药、喂药为一体的装置呢？
　　此后，陈美桂为患者用鼻饲置管喂药时，特别留心观察患者的反应并琢磨如何改进。经过两个多月的探索，一个新型鼻饲注射器的设计在她脑海中日渐成型。她把构思设计在图纸中还原出来，并经过反复多次修改，最终，一种带有碾磨功能的固体药物鼻饲注射器成功诞生了。经过临床实际应用，新型鼻饲注射器取得了令人非常满意的效果。
　　在律师同学的帮助下，陈美桂为自己“新型鼻饲注射器”成功申请到了国家发明专利。
　　拿到第一张国家发明专利证书后，陈美桂搞发明的热情也更加高涨。她开始有意留心护理工作中遇到的各种问题，并认真思考解决问题的各种思路，进而创造出新的发明。
　　一天，神经内科二病区住进来一个倔老头，护士刚给他扎上针，调好了输液滴速，并一再强调不要乱调滴速。护士转身一走，倔老头立马把输液滴速调得跟流水一样，家属规劝也不听。结果，由于输液滴速过快，老人心脏出现问题，经过一个多小时抢救才转危为安。
　　这次意外的“事故”让陈美桂有了新“想法”：“输液滴速太快，达不到有效的血药浓度，不会有最好的治疗效果，同时会让患者心脏负荷增大，严重时危及生命。如果能将输液滴速‘锁定在安全滴速’就好了。”
　　有了初步的思路，她想了很多解决问题的办法：比如，用光控的方法来控制滴速，但许多药物光照后会发生反应，影响药物效果;用压力原理，等到只剩半袋液体时，滴速会减慢，可是成本太高，推广意义不大……那段日子，陈美桂简直像着了魔一般，买菜时琢磨，炒菜时琢磨，吃饭时还琢磨。不擅长画图的她，图纸画了一张又一张，并反反复复地进行修改。
　　有心人，天不负。最终经过10个月的反复尝试、打磨，陈美桂终于创造了一个成本只有两三毛钱，可以反复利用的塑料调节器。它由4个螺旋卡扣组成，样子像一个迷你的小车轮轴承，应用时，把调节器放在输液管外面，调好滴速后，将其中一个卡扣收走，患者就没法再乱调滴速，可以达到“定速”的目的。
　　“滴速锁定调节器”研制成功后，陈美桂立刻把它应用到护理工作实践中，效果近乎完美。院内的一位曾经留学海外的老教授讲：国外大型高端医院也有同类产品，但只能嵌在输液管里，而且只能使用一次，一个就得40元。假如病人住院20天、一天用一支这样的输液管，就得额外多花800元。而使用陈美桂发明的外置式滴速锁定调节器，同样住院20天，费用仅为40元。
　　在老教授的鼓励下，陈美桂为“滴速锁定调节器”申请了国家发明专利，并顺利地拿到了她人生中的第二个国家发明专利证书。
　　在随后的两年多时间里，陈美桂白天上班护理病人，下班后构思发明方案，每天不到凌晨不睡，清晨6点就起床。一分耕耘，一分收获。陈美桂又相继研发了“痴呆患者识别手环”“多图形采血试管架”“置留采血组合装置”等近30项发明，其中17项已经获得国家发明专利，还有10余项发明产品正在申请审核中。
　　3年获17项国家发明专利，陈美桂被同事们赞誉为“护士发明家”。陈美桂在发明创造上的成绩，也引起了母校武汉大学的关注。2017年1月，武汉大学健康学院向陈美桂抛来橄榄枝，特聘她为武汉大学“客座教授”，为健康管理系的本科生讲授“护理创新与创业”的课程，聘用合同签至2020年底。
　　如今，陈美桂工作、读研、授课、发明一个都不少。目前，陈美桂的4项专利，已经有企业确定要投入批量生产，其他的专利也正在积极与厂家接洽中。现在，她最大的愿望是早日看到这些专利真正广泛用于临床护理，造福更多的病人。
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