12秒91。要不是刘翔在奥运会110米跨栏比赛上的惊世一跑，我们几乎都快淡忘了跨栏这项古老运动。
　　让我们翻开跨栏运动的编年史，仔细数数它的脉络。
　　早在17、18世纪，英国的畜牧业特别是养羊业逐渐发展起来，为追赶羊只方便，牧民们常常跨过羊圈，动作越跳越熟练。于是，到了节日，他们常把跳羊圈比赛当作游戏来玩，以跳围栏多、快者为胜。后来他们干脆把栅栏移到一边，排列成行，连续跳过栅栏的最快者为胜。到了18世纪，人们便把跳栅栏跑作为男子障碍跑比赛。
　　1837年英国举行了第一次正式的跳栏跑比赛。说它是跳栏，是因为当时运动员过栏动作是先抬起一条腿伸直越过，接着拉起第二条腿跨过，靠人体蹦起然后屈着两条腿跳过栅栏。在19世纪后期举办的国际比赛中，甚至在1896年第一届现代奥运会所设的男子100米跨栏比赛中，运动员都是这样过栏的。
　　这种原始的跳跃式过栏动作，在很大程度上是由当时的栅栏所决定的。最早跳的是埋入地下的羊圈围栏，后改用一排排围栏来比赛，也是将其下端固定在地面上，安装得很稳固。人们越过它首先得注意不被绊倒，因此游戏的人群自然就得跳得高一些。后来改进为可移动的三角支架，支架相当笨重，运动员脚碰上了，往往会被绊倒，颇具危险性。1896年第一届奥运会所设的100米(现在是110米)过8个1米高的栏(现在是10个1．067米)，最好成绩才17秒6。
　　1900年有人发明了可移动的“⊥”型栏架，“⊥”型架轻便得多，运动员不慎碰上栏架也不一定会绊倒。新的栏架促进了过栏技术的发展。在这一年举办的第二届奥运会110米男子跨栏比赛中，美国运动员克伦茨莱采用了摆动腿(即后一条腿)伸展快摆的“攻栏”技术，以15秒4的成绩夺得冠军。1908年第四届奥运会，美国运动员史密森在过杆时采用上体前倾，并改进了起跨脚的动作，以15秒成绩创造了110米栏新的世界纪录和奥运会纪录。另一名美国运动员培根采用这种新技术在400米栏比赛中以55秒创造了第一个正式的世界纪录。1920年第七届奥运会加拿大运动员汤姆森发展了单臂前摆加大上体前倾技术创造了110米栏的14秒8新纪录。
　　1935年一种新颖的栏架——“L”型栏架产生，运动员若上栏时碰到横杆，栏架很易翻倒，而运动员不会被绊倒。这一改革进一步减少了运动员上栏时发生的危险，完全减去了他们的心理压力，成绩自然很快提高。1936年美国运动员汤斯以13秒7的好成绩刷新了自己保持两年的14秒1的世界纪录。紧接着很多位运动员突破了14秒大关。经过39年沉浮，110米栏的成绩终于达到了13秒。
　　现在栏架标准规定：顶部横木中部应漆成黑白相间、两端宽度为22．5厘米的白色条纹。在阳光照耀下，白色与黑色的感光程度明显不同。顺光时白色鲜明，而逆光时白色暗淡，黑色醒目。运动员在看运动场上的栏架时，无论在何种情况下都能看清栏架。有趣的是，当初英国牧羊人在“跳羊栏”追赶羊只时，就发现顺光时白羊看得清，逆光时黑羊很突出。当今栏架横木上的黑白相间大概与那白羊。黑羊有关联吧！
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