记得老妖刚上网时看过一个笑话，说的是人在互联网上甚至不知道和自己聊天的是一只狗。这么多年过去了，能聊天的狗老妖还没看到，不过能让人认为它是人的聊天机器人倒是出现了。在刚结束不久的2008勒布纳人工智能奖中(2008 Loebner Prize)，一个名叫Elbot的机器人(更准确地说应该是叫做Elbot的程序)成功骗过十二名裁判中的三人，使他们相信自己是人类。
　　勒布纳奖是美国科学家兼慈善家休·勒布纳在20世纪90年代初设立的一年一度的人工智能比赛，其目的是把圈灵测试的设想付诸实践。所谓图灵测试就是为了检验程序是否具有思想而设立的，让测试人在不见面的情况下同时和一个人和程序交谈，如果测试人没能分辨出谁是人谁是程序，那么就说明这个程序是有人工智能的。比赛分为金、银、铜三等奖。如果程序不仅能以文本方式通过交谈测试，在音频和视频测试中也能过关，则获金奖，赢得10万美元和一枚18K黄金制的金牌；如果在长时间文本谈话中迷惑住至少半数的裁判，则获银奖：如果未达到以上标准，则每年测试中迷惑住最多裁判的程序赢得2000美元和一枚铜牌。2008年度的比赛是第十八届比赛，以目前的技术来看，众多参赛者还只能在铜奖上(也就是只比程序)竞争一番。
　　在本次比赛中，裁判也费尽了心思来挑战程序，一些裁判就选择使用许多莫名奇妙的问题甚至关于全球金融危机来试探程序的反应。不过一些程序设计者显然事先就想到了这些，程序顾左右而言他、或是转换话题的能力相当棒。像是最后夺魁的Elbot程序就采取许多不同的说话方式来迷惑裁判，它不但会用幽默调侃的语气来证明自己是人，还会不失时机地采取挑衅式答案来回应提问，使得裁判的判断出现偏差。
　　尽管赢得了铜奖，不过Elbot的发明人罗伯茨却对图灵测试并不信服，他表示如果你知道一种魔术的秘密何在，明白它如何完成，它对你来说就不再神秘。言下之意就是程序设计者在熟悉测试规则之后，要达到规则所要求的测试效果并不难，只需时间的累积就能完成，但是完成测试的程序是否就一定具有人工智能呢?
　　好了，别傻楞着思考上面这些问题了，先到下面这些网址去和程序们聊聊天吧。老妖试了试，Elbot确实挺逗的，当然，得说鸟语才行。如果你想深入研究一番，不妨去Ioebner.net／Prizef／2008 Contest／loebner-prize-2008.html看看它们在比赛中的聊天记录。