每一年，不同的相关部门会发布各种癌症统计数据，各类数据都指向同一个事实：中国癌症发病率、死亡率呈上升趋势，这种趋势与人口老龄化有直接关系。
　　这个消息描述了悲喜交加的现实。喜的一面是，中国人的寿命变得越来越长，我们有更多时间享受生活乐趣；悲的一面是，中国严重的老龄化，让癌症找到了“肥沃的土壤”，使得癌症患者越来越多。
　　全国恶性肿瘤死亡第一位的仍是肺癌。2007年全国的调查数据显示，相比于1970年代，全国肺癌发病率增长了近5倍。对于肺癌增长的原因，医学界普遍认为吸烟和空气污染是最大的凶手。有研究表明，近年来我国成年男性吸烟率并无太大变化，但肺癌增长却未止步，这说明空气污染已经成为诱发癌症的重要原因。
　　刚刚进入2013年，中国最大的新闻是横扫半个中国的雾霾。钟南山在接受央视采访时表示：“大气污染是跟整个环境相关的，这个比非典可怕得多，非典你可以考虑隔离，可以有各种办法，但是大气的污染、室内的污染是任何人都跑不掉的。”
　　但归根结底，老龄化还是中国癌症发病率和死亡率逐渐上升的最根本原因，全国肿瘤登记中心副主任陈万青分析指出，从近20年登记数据来看，我国肿瘤如全国肿瘤发病率1989年仅为184/10万，但去除老龄化的影响，发病率和死亡率变化不大。因此，我国癌症负担的日益增加主要源于人口老龄化。
　　像上海这样老龄化程度已经很高的城市，癌症发病和死亡水平高于全国平均水平。随着治疗技术的不断发展，一些癌症可以被治愈，带瘤生存的癌症患者也越来越多，2011年统计显示，每100个上海人中就有超过1人是癌症患者。
　　老龄化是一个不可避免的趋势，只要癌症无法被攻克，我们就必须直面癌症，与癌共生。