UFO热似乎是美国的一种文化，世界上首次飞碟热就始于美国。
　　1878年1月，美国得克萨斯州的农民马丁看到空中有—个圆形物体，随之，美国150家报纸登载了这则新闻，把这种物体称作“飞碟”。 1947年6月，美国爱达荷州的一个企业家阿诺德驾驶私人飞机，途经华盛顿的雷尼尔山附近，发现9个圆盘高速掠过空中，跳跃前进。这一事件在美国所有报纸上得到报导，又一次引起了世界性的飞碟热，以后有关发现飞碟的报告纷至沓来，各国政府和民间机构也纷纷组织调查研究。
　　自上个世纪40年代末起，不明飞行物目击事件急剧增多，引起了科学界的争论。对UFO的存在与否，迄今在世界上尚未形成一种绝对权威的看法。持否定态度的科学家认为，很多目击报告不可信，不明飞行物并不存在，只不过是人的幻觉或者目击者对自然现象的一种曲解，他们甚至把飞蝶学视为伪科学。肯定论者认为，不明飞行物是一种真实现象，正在被越来越多的事实所证实，但许多UFO专家表示，他们并不肯定UFO是外星船。他们认为不应该把相信UFO存在与相信它来自外星的理论混淆起来，因为来自宇宙的假说只是根据其飞行性能、电磁性质以及目击者的印象解释归纳推断出来的，正确与否尚待查证。
　　值得注意的是，UFO现象集中爆发的时期恰恰就是冷战时期。而美国的第51区又是UFO事件中最有影响，最为人所知的。长久以来，“51区”就有许多与UFO有关的传说，包括俘虏外星人、外星飞行器、地下秘密基地及美国政府与外星人的秘密协议等。在1947年著名的罗斯维尔事件之后，“51区”就成了传闻中美国政府秘密处理飞碟坠毁残骸及外星人尸体的地方。甚至认为美国的一些先进武器与科技，是从秘密研究外星飞船所获取的成果。美国政府对人们的疑问也一直采取着暧昧的态度，既不把“51区”的一切清楚地公之于众，也不明确地否认UFO现象。
　　或许，我们今天所见到的UFO都只是某些人为的，对某种研究项目，或为发展某种特殊科技的掩盖吧。要想真正明白地知道UFO的秘密，只能等待所有不能公开的文件被世人所知的时候啦。