它是这个样子的

　　三趾马是一种非常原始的马类，最早由德国古生物学家研究并命名，它的每只脚上都生有3个“趾”，所以早期中国学者把它的名字翻译为三趾马。大部分的早期马都有3个趾，三趾马的与众不同之处在于它的牙齿。结合马最早的祖先始祖马的5个趾可以看出，马类的脚部演化趋势是由5个趾演变为3个趾，最终演变成现在的单个马蹄。但是有一点必须在这里强调，三趾马并不是现代马的祖先，只是马类演化道路上的一个旁支。

　　三趾马，距今1500万年前起源于北美洲，最早的三趾马化石出土于美国得克萨斯州。当时，在很短的时间内，三趾马便广泛分布于北美洲，展现出其强大的适应能力。在距今1200万年前，全球气温进一步下降，两极的冰盖扩张，海平面下降。原先的白令海峡中出现了一条白令陆桥，三趾马便从这条陆桥迁徙到了亚洲。此时正值全球气候干旱化，草原迅速扩张，逐步取代之前的森林环境。三趾马的四肢细长，擅长奔跑，在开阔的草地上可以尽情飞奔。它们的牙齿齿冠非常高，面对粗硬的草本植物也能应对自如。这些优势使得三趾马很好地适应了当时的环境，同时也因为极强的迁徙能力，它们快速遍布于整个欧亚大陆和非洲大陆。三趾马不仅分布很广，而且体形大小、形态特征也很多样。目前在中国境内已发现的三趾马化石就有20种左右，北至内蒙古，东至山东，南至云南，西至新疆、西藏，都有它们的踪迹。它们有的和现代的马一般大，有的却比一只山羊大不了多少，有的还有像貘（mò）一样的长鼻子，非常奇特。三趾马在地球上延续了1400多万年的时间，在距今50万年前，它们最终被单蹄马类所取代，退出了地球历史的舞台。
　　说到三趾马，就不得不说说天津自然博物馆。天津自然博物馆是中国博物馆中三趾马藏品最丰富的博物馆之一，收藏有11种三趾马化石，占全国已发现三趾马化石的一半以上。其中绝大部分为早年法国学者桑志华在河北、山西、甘肃等地考察时所收集的化石。我们今天能观赏到这些珍贵的化石，真的要感谢那些不懈奋斗的学者！