江峰得知黄金盟的少帮主蒋烈的死讯，着实吃惊不已。
　　江州知县告诉江峰，今天一早，他收到了一只飞鸽传书，这封书信是从画舫上送来的，说是蒋烈死了。所以，他派江峰前去调查此案。
　　江峰接到命令后，便立刻赶到码头，找了最快的轻舟，追赶画舫。
　　原来，在三天前，一艘巨型画舫开出了江州码头，准备顺流而下，进行一次长途的旅行。这次旅行的发起者正是黄金盟的总帮主蒋可危。在当今江湖，蒋可危是说一不二的人物，他这次做东，请人制作了巨型画舫，然后邀请了青山、逐云、追月三个门派的帮主和帮众前来聚会。
　　此刻，在画舫之上，蒋可危正为丧子一事而悲痛，蒋烈被发现失踪的时候，没有人知道他已经死了，当有人注意到的时候，蒋可危派了所有的人搜遍了整艘船的各个角落，也没有发现儿子的下落。
　　当即，他下令将船停下来，然后派了水性好的弟子，跳入江中寻找。
　　最后当儿子的尸体被呈上来的时候，蒋可危发现孩子已经死了，尸体上面还有斑斑血迹，当即他就怀疑是有人谋杀了自己的儿子，下令船上的所有人，没有命令不得离开，又命令帮众把守甲板的各个角落，防止有人逃走。
　　谁知，青山帮的帮主胡青山率先不满，准备率人乘坐小船离开。
　　蒋可危当即大怒，命人将胡青山拿下，众人一拥而上，却突然都不动了。眼看着胡青山率领帮众准备走出船舱的时候，人们这才发现，就在刹那之间，胡青山已经在自己的身后布置了密集的蜘蛛网一样的细线陷阱。
　　冲的最快的几个黄金盟的帮众并不是停住了，而是已经死了，只见几个人瞬间变成了无数交错的肉块，分崩离析……
　　就在人们以为胡青山可以轻松离开的时候，却突然只见几团飞旋着的物体击打到了“蜘蛛网”上，片刻之后，蜘蛛网就全部化开了。
　　一个人走过去，轻轻一吹，蜘蛛网便瞬间化解，那人三两步便追上了胡青山，一拍他的肩膀，胡青山感觉到后面有人追过来，也不慌忙，身形侧移，就轻松地躲了过去。
　　那人一拍之下，不管用，便又是接连几团黏液飞出，胡青山往后弹跳一步，用肉眼看不清的速度飞快地编织着蜘蛛网，然后整个人挂在了蜘蛛網上爬行，躲开了正常情况下绝对躲不开的黏液攻击，接着便借用蜘蛛网作为弹床，将自己弹射出来，冲向那人。
　　那人见再斗下去，也是无果，这才做了一个休止的动作，说：“胡掌门，这件事如果真的与您无关，您有何必要走呢？”
　　胡青山一副不屑模样，说：“乌逐云，你这一副谄媚模样，真让我感到作呕！”
　　原来，那人不是别人，正是逐云派的掌门乌逐云。
　　这个时候，在一旁一直没有说话的追月派掌门李追月也走了出来，冲着两人阴冷地笑了一下。
　　胡青山对李追月说：“你也不是什么好东西，你刚才已经做好了最后一击的准备，想等我们两人斗得你死我活的时候，你上来好偷袭，然后坐享渔人之利吧。”
　　见被两人识破，李追月悄悄地将掌心的阴寒之气收拢，说：“没有的事。”
　　“够了！”蒋可危吼道。他明白，这三个人貌合神离，都不是什么好鸟！这胡青山最擅长用头发丝作为攻击和防守的武器，能在眨眼间制作出一张极其锋利的大网！而乌逐云最厉害的，要属他那一口唾液暗器，据说有腐蚀性……最后，是冷漠中立派的李追月，他就像一只秃鹫，永远在等待弱势的一方……三人各怀鬼胎。这次儿子离奇身亡，他们都有嫌疑！
　　蒋可危按动了一个机关，三个帮主被瞬间升起的木墙给挡住，关进了三个牢房……
　　一连过去了两天，蒋可危派了手下进行了仔细调查盘问，可是还是没有办法查出到底是谁杀死了儿子，就在他绝望之时，听到有人说，有一个捕快正乘小船快速赶来。
　　不一会儿，江峰就来到了船上，他说自己一定能查出真凶，蒋可危只得默许了。
　　蒋可危让下人带江峰去房间换衣服，江峰换好衣服，走出房间，发现一个美丽妇人已经等在门口了，正是蒋可危的妻子盼熙。她默默带着江峰来到了疑似案发现场——船头。
　　因为在事故发生之后，蒋可危早就命人搜查过，根本没有发现船体被凿坏破损的迹象，所以可以认定的是，蒋烈是从甲板的船舷边落水的。
　　江峰仔仔细细地查看了一下船舷的情况，发现并没有什么值得注意的线索。
　　接着，两人一起来到了死者蒋烈停尸的房间。江峰查看了一下尸体，发现尸体的肚腹上有一个血洞，似乎是被什么东西给穿透了，不过皮肉有些炸裂，一时难以分别是如何造成的伤口。尸体的胸腔积水并不多，由此可以判定，死者是死后才落水的……
　　接下来，盼熙带领着江峰转遍了整个画舫，江峰这才发现，这里真的是豪华，虽然是船，但是却有专门的房间用于藏书、下棋、娱乐、喝酒、听曲，甚至有铁匠铺。
　　江峰走进铁匠铺，发现那打铁的人很眼熟，原来这人是江峰以前的一个朋友，叫秦无。
　　江峰和秦无叙了会儿旧，然后约好等会儿调查完之后，到船上的酒馆喝酒。
　　接下来，江峰便前往所有人住的船舱，在胡青山的房间里，江峰发现了一些胡青山平时练功用的头发。原来，胡青山的这些头发武器是一根根接起来的。这些头发还经过处理抹了一种特殊的油。江峰闻了会儿就感觉非常恶心，这里面有一股尸体的味道……
　　他离开房间后，让盼熙去找一个青山帮的人过来。
　　过了一会儿，青山帮的小弟便被带来了。
　　江峰问他：“这些头发会不会有什么其他的变化，能够在人体身上造成一个血洞？”
　　青山帮的小弟慌忙摇头说：“这是不可能的。”
　　江峰想了想说：“那头发上为什么会有尸体的味道呢？” 　　小弟说：“胡青山有时会让人去找死去的牲畜和人的尸体来炼油，不过没为此杀过人。”
　　接着，江峰又问他：“胡青山跟蒋可危有没有什么过节？”
　　小弟说：“胡青山看蒋可危不爽，可是他应该不会杀死蒋烈，因为据说蒋烈是胡青山和盼熙的私生子。”
　　江峰有点蒙，还是摆摆手让他走了。
　　接着简单吃了点东西，江峰又去查看了乌逐云的房间，他发现乌逐云的房间里有两个像是鸡蛋壳一样的东西，不知是干什么的。于是，他又让盼熙找来了一位逐云派的小弟。
　　那小弟看后，说这是他们帮主的秘密。
　　原来，乌逐云正是通过这个装置，将它含在口中，然后将自己身体两侧挂上两个储存黏液的羊皮袋，将导管连接之后，将衣服盖住下面的部分，来进行攻击和喷吐，并没有想象的那么神奇。
　　江峰为了试验这种唾液能否造成那种血洞一样的伤口，找来了一块生猪肉，然后将羊皮口袋里剩下的黏液倒了上去，发现猪肉确实出现了大面积的腐蚀，不过这种情况看起来和血洞还是差别很大的。
　　这时，盼熙突然说自己有点累，不如另外找个人来陪他参观。
　　江峰就推荐了秦无，盼熙想了想，让人把正在打铁的秦无找了过来，让他带着江峰继续参观。
　　接下来的是老秃鹫李追月的房间了，有了兵器专家秦无的帮忙，他们很快就发现在房间里实际上有个暗格。
　　秦无说，这是每个掌门房间都有的，这个暗格的设计是为了让他们放一些比较重要的东西。
　　他们发现暗格里，竟然是一本笔记，里面详细记录了掌法的秘诀。
　　掌法虽然阴寒，但是效果是让人瞬间被冰冻住，全身的血液流速减缓而死，这并不可能造成血洞。
　　江峰想了想准备离开。秦无却阻止了他，他将笔记本倒过来，然后对着烛光看了一下，指着笔记本说：“你看，这里面还有字呢。”
　　果然，里面还透着隐隐的字光，不过却是一些字的笔画，根本不是字。
　　秦无将这些字的笔画和正面印制的字的部分笔画进行了重新排列组合，结果竟然能读通了，这回显示出来的内容，竟然是一份兵器谱。
　　上面记载了一种神秘的兵器，竟然是一种炮弹发射装置，原来，李追月的手腕上绑了两只这样的炮管一样的装置，里面可以发射金属弹丸，金属弹丸会有自动打开的功能，里面是李追月养的冰蝉。这种蝉会吸收人体热量，而且瞬间将人血冻住，根本没有反抗的机会……
　　正当江峰觉得又是白忙一场的时候，秦无却说：“你想想，这些冰蝉也许会在人的肚子上咬噬……”
　　江峰当即找了一个追月派的手下问了，结果果然如此，那冰蝉他们养过，一次不小心一个帮众被咬到了，肚子上出现一个大洞。
　　难道说，蒋烈死于冰蝉，只不过在水里泡久了，所以冰冻过的痕迹消除了，只剩下一个血洞？
　　这么想着，江峰就准备去找李追月套口供，让他自己交代。
　　谁知，等他赶到的时候，却发现，蒋可危已经在对李追月上刑了，李追月已经奄奄一息，可是他还是坚持说自己没有杀死蒋烈。
　　江峰看他表情十分堅定，不禁心里开始打鼓，他让蒋可危停下来，说是要做一个实验。
　　蒋可危想了想，觉得让李追月冤死还好，要是让真凶逃走就不好了，于是同意了。
　　江峰和秦无找来了一块生猪肉，然后将武器和冰蝉配制好，对绑在柱子上的生猪肉进行发射，结果发现，果然上面出现了一个血洞。不过，那个血洞非常大，大到整块生猪肉都快消失了，谁都能看出这与尸体上的血洞不同……
　　不过这样一来，确实李追月就不是凶手了！
　　当天晚上，蒋可危大发雷霆，说如果江峰再查不出来，就把他丢进江里喂鲨鱼。
　　突然，江峰灵机一动，他把秦无叫到酒馆喝酒，一边喝，一边聊得十分尽兴。
　　两人喝完都醉醺醺的，去客房睡了。
　　监视两人的探子立马回报蒋可危和盼熙，两人听后，不禁叹气道：“看来这捕快完全不行，指望他破案，不如指望猪上树。”
　　正在这时，突然门外有动静，似乎有一个黑衣人飘过。
　　两人立马前去追赶，一直追到大厅，突然就见金光大亮，整个船舱都亮了起来。被关在牢笼里的三大帮派，以及蒋可危夫妇全都到齐了。
　　这个时候，只见蒙面人摘下面罩，不是秦无又是谁？
　　大家正议论纷纷，叫嚷着秦无是凶手的时候，却见江峰缓缓走了出来，手里正握着什么，人们看得仔细了，发现是在转核桃……
　　“秦无不是凶手，真正的凶手是……”
　　众人一致看向江峰，等待他说出答案，谁知他却说：“是蒋烈自己！”
　　大家都不相信，说怎么可能有人杀死自己？如果他是自杀，为什么要自杀，自杀之后，死人又怎么会跳进江里，难道说是有鬼吗？还是说有人将他丢进去的？
　　江峰摇摇头，说：“都不是，他是自己跳进去的，但是从严格意义上来说，他不算是自杀。我告诉大家案情真相，是不是自杀，如何裁量，就由大家自己来判定吧。”
　　接着，江峰说出了真相，他说：“蒋烈确实死于腹部的脏器被异物击穿，然后才落水。不过，我们在他的房间的暗格里发现了他留下的遗书。”
　　说到这里，蒋可危大惊道：“我检查过暗格，明明没有啊。”
　　江峰解释道：“他不是直接藏在暗格中，而是用糨糊粘在了暗格顶上，所以你们没有发现，我也是在向黄金盟帮众了解一些情况后，才怀疑他有自杀的念头的。遗书更加表明，他本来是想从甲板跳下自杀的，因为甲板很高，相当于高塔，落下摔到江面上，无异于平地自杀。而他的身体经过下层的船舱的高度时，一颗核桃从窗里射出，将他当场打死！”
　　“其实为了防止有人不慎落海，在船的下部有一个伸出的安全网，不过因为黑夜和视角的关系，他并不知道。如果他没有被飞快的核桃击中而亡，他的自杀计划是不可能实现的。根据法律，一个人如果实施有计划的自杀并且最终身亡，那么即使自杀过程发生变化，依法也应认定此人是自杀。”
　　“可当我发现那个射出的核桃是来自哪里后，案子的性质有了变化。当时蒋盟主正在和盼熙夫人发生争执，其原因可能是关于蒋烈是否是胡青山私生子一事吧，你们激烈争吵中，盼熙随手抓起了核桃，扔了出去，核桃没有击中蒋可危，而是从窗户飞出去击中了死者蒋烈，你们的儿子。根据法律，一个人如果想杀甲，却错杀乙，仍然应判这个人对乙犯杀人罪，因此这是一桩凶杀案。”
　　“可是到这里并没有结束，那核桃如果只是普通的核桃也就罢了，里面却是有金属的铁核桃，你们一直有争吵后扔核桃的习惯，这一点我已经向其他人证实。不过平时的核桃不具杀伤力，可是这次却是一枚铁核桃。”
　　“这枚核桃是谁准备的呢？这个人应该就是预谋杀死你们两个，最后却害死了你们儿子的凶手！”
　　说到这里，众人都集中了注意力。
　　江峰说：“但是峰回路转，我经过进一步调查后发现，换铁核桃的正是你们的儿子本人。他早就觊觎帮主之位，想借刀杀人，可惜他发现你们一直没有出现死伤，猜测你们没有中计，反而是可能已经知道了铁核桃的事情，不久就会来找他算账。他又失望又害怕，决定跳江自杀，却被从窗口射出的铁核桃打死了。也就是说蒋烈自己杀了自己，此案最后仍被认定是一桩自杀案……”
　　江峰面对惊讶得回不过神来的众人说：“这个案件听来确实离奇，可故事中那一件件看起来十分偶然的事，如果仔细想一想，就会发现它们实际上是必然发生的，而决定结果的正是蒋烈自己。”