有一则故事讲的是：一个中国小伙子在美国交了个美国女友，有一次两人步行过马路的时候遇上红灯，小伙子一看四下无车，拉着女友就冲了过去。结果直接导致了女友与他分手，理由是：一个连红灯都敢闯的人，还有什么不敢做？小伙子追悔莫及，于是牢记这个教训，再也不敢造次。回国后新交一中国女友，又是过马路遇上红灯，小伙子习惯性地止步，谁知女友又提出分手，理由是：一个连红灯都不敢闯的人，还能干成什么事？
　　从以上故事中可以看出，该小伙子实在是不辨国情、墨守成规，这是我们这种文化下的惯常思维造成的，但最令人关心和担心的是，那个受了双重刺激的小伙子，最终会选择哪一套行为规则呢？
　　另据一项关于中美家长“您最希望孩子具有哪种品质”的教育方法的对比调查显示，绝大多数中国家长选择了“聪明”，美国家长选择的却是“诚实”。其实，家长对孩子的要求，与整个社会的评价标准是基本一致的。在中国，我们评价某个人是个“好人”或者“老实人”的时候，言外之意就是说那人“没什么本事”，而“有没有本事”的一个重要判断标准就是看谁能够“出奇制胜”，看谁的关系硬，看谁的门路广、能耐大。这样，便使生活在现实社会中的“老实人”也被逼得在排队购物时找熟人，去医院看病时找熟人，发表论文时找熟人，去行政机关办事时找熟人，去法院打官司时更要找熟人。熟人的意思就是要得到比非熟人额外的关照，规则到了熟人这里就要“例外”，要不然找熟人干什么？这就是我们所崇尚的“成功者”的品质，任何规则在它面前无不变得黯然失色。
　　走在香港最繁华热闹的尖沙咀大街上，曾見一个七八岁的小男孩吃冰淇淋的水滴落到地上，小孩立即掏出面巾纸俯身擦拭干净并包好放入环保桶内；当排队坐地铁、公共巴士时，坐着的人几乎同时给老人孩子让座；当连续穿了几天的白色运动鞋鞋面仍是一尘不染时，我很是惊讶……这里的各种规则井然有序，走进这样的大环境中，也就不忍心去破坏规则，相对收敛约束了自己的行为，难怪“近朱者赤，近墨者黑”。
　　但是，我们又不得不面对和生活在一个充满了“例外”的社会，谁敢说没有希望过自己是“例外”？“例外”成了我们内心真正崇尚的规则，那些写在纸上的规则反倒成了真正的“例外”。那么我们要规则干什么？规则真是“制定出来供人打破”的吗？我们是要一个崇仰规则、遵守规则的“诚信社会”，还是要一个人人抱怨却人人都不愿停止“例外”的“例外社会”？
　　点评
　　针对我们生活中存在的不守规则、“例外”频现的现象，作者有独到的思考和判断，思路清晰。文章先讲述一个故事，让读者对规则陷入两难的情境有所思考；接着又从中美教育方法的调查和香港的城市体验中，发现我们的价值判断标准存在问题，发现我们缺乏“近朱者赤”的大环境，颇具针对性和现实意义；最后对“例外”的影响进行了思考，一系列的质问直抵人的心灵深处，引人深思。