我们处在茫茫宇宙中本超星系团室女座星系团本星系群银河系猎户座旋臂上太阳系中地球的某一个角落里，恰如沧海一粟。
　　四方上下曰宇，古往今来曰宙。浩瀚宇宙中，人类到底身居何处？这或许是我们每个人心中都曾经有过的疑问。
　　毫无疑问，我们生活在地球上。地球是太阳系八大行星之一，按距离太阳由近及远的次序排为第三，是目前宇宙中已知存在生命的唯一天体。由于存在约23.5°的黄赤交角，在这颗蓝色星球上发生了明显的春夏秋冬四季变化。适宜的大气密度、太阳辐射强度以及液态水的存在，为地球孕育生命提供了条件。人类就是在这个星球上孕育和繁衍的。
　　那么，我们生活的地球在宇宙的什么地方呢？
　　首先，地球位于太阳系中。太阳系以太阳为中心，是所有受到太阳引力约束的天体的集合体，包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星八大行星以及至少173颗已知的卫星、5颗已经辨认出来的矮行星和数以亿计的太阳系小天体。
　　这么庞大的太阳系又存在于一个什么样的更大尺度空间中呢？这一问题开始让我们感觉到陌生。
　　对于太阳系而言，更大尺度的空间是银河系。银河系有大约1200亿颗类似太阳的恒星，盘面直径估计为9.8万光年，总质量是太阳质量的3万亿倍。银河系有四条巨型旋臂，而太阳系就位于半人马旋臂与英仙座旋臂之间的一个次级旋臂——猎户座旋臂的内侧边缘上，太阳至银河中心的距离大约是2.6万光年。
　　在更大尺度上，银河系则位于本星系群中。本星系群总共约有50个星系，包括银河系、仙女座星系和三角座星系等主要的星系，覆盖一块直径大约1000万光年的区域，这一区域位于室女座星系团的边缘。室女座星系团是离我们最近的一个不规则星系团，因位于室女座方向而得名，包含2500多个星系。
　　最后，室女座星系团位于本超星系团中。本超星系团是一群星系组成的超星系团，其形状类似平底锅里的薄饼，覆盖一块直径约为2亿光年的区域。然而，对于茫茫宇宙而言，这个“薄饼”也仅仅是它的小小一隅。
　　那么，宇宙究竟有多大？有人做过一个形象的比喻：即使把世界上最伟大的数学家请到世界上最快的计算机——中国的“天河二号”前，请他用人类已知的最大数来表述宇宙的尺度，演算的最后结果，都只能是“毫无结果”——因为宇宙“其大无外”，无边无限，这才是目前对宇宙尺度问题的准确表述。
　　面对如此浩瀚的宇宙，人类何其渺小。我们仅仅处在茫茫宇宙中本超星系团室女座星系团本星系群银河系猎户座旋臂上太阳系中地球的某一个角落里，恰如沧海一粟——这就是我们在宇宙中的位置。
　　编辑/梅松