1.对症施药。做到对症下药，是取得良好防治效果的关键。否则，不仅效果差。而且还会浪费农药，耽误防治时机，给农业生产造成损失。首先要了解田间发生的是病害还是虫害，是什么病或是什么虫。然后了解所购农药的成分、特性、用途。如除尽、锐劲特、乐斯本、阿维菌素等是防虫的：多菌灵、甲基托布津、粉锈宁等是防病的；除莎净、乙草胺、高效盖草能、草舒、农达等是除草的。药剂的防治范围有限，绝没有“万能灵药”。比如敌杀死可以防治棉花上多种害虫，但对棉红蜘蛛却无效。高效盖草能防治禾本科杂草看麦娘效果好，对阔叶杂草却不能防除。如果用药错误，不仅不能达到预期的防效，甚至还会造成比病虫草害更大的危害。因此，必须根据防治对象选用相应合适的农药，这样才能充分发挥药剂本身的效能。
　　2.注意病虫防治指标。在农技部门的指导下适期施药，考虑病虫害损失与农药的成本、人力的关系，这有利于保护田间的天敌。不要一见到病、虫就喷药。作物在生长期间，随时都可见到少数病斑和害虫，应根据有害生物的发育期及作物进度和农药品种，在农技部门的指导下用药。一见到田间有病虫危害就用药防治往往是没有必要的。因为每一种病虫草害，都要达到一定的防治指标，才有必要用药防治。达不到防治指标，说明不必要用药防治，即使用药也可采取挑治的办法。尽量降低农业投入的成本。如水稻病虫防治指标：稻飞虱：百丛低龄若虫1000头(分蘖期)、1500头(穗期)；稻纵卷叶螟：百丛低龄幼虫100头(分蘖期)、50头(孕穗期)；二化螟：每公顷枯鞘团1200个：三化螟：每公顷卵量1800块；纹枯病：病丛率20％。棉花病虫防治指标：棉叶螨有螨株率15％；棉盲蝽象百株虫量3头；棉铃虫百株低龄幼虫10头；棉蚜百株三叶蚜量10000头：斜纹夜蛾百株初孵幼虫群集幼虫1窝，以挑治虫窝为主，在幼虫扩散前防治；棉蓟马顶心被害率20％。
　　3.适期施药。适期施药是防治病虫草害的关键之一，在防治害虫时，通常是在害虫的幼龄期，此期容易被杀死，如棉铃虫、斜纹夜蛾等一般提倡3龄前用药，3龄前幼虫抗药力弱，防治效果较好。对有钻蛀习性的害虫，应在害虫钻蛀前用药，如三化螟、红铃虫等。在病害方面，对于保护性杀菌剂，应在农作物发病前或发病初期施药，如水稻稻瘟病应在破口前3～5天喷药预防：稻曲病应在破口前7～10天喷药顶防。在草害方面，杂草在萌芽和初生阶段，对药剂较敏感，宜在杂草萌芽期或幼苗期施药，以后随着生长抗药力逐渐增强。
　　4.适量用药。使用农药一定要准确掌握剂量，不能随意增加或减少。目前在施用农药过程中，有的简单从事，配药不用量具，数量不准。随意加大农药剂量和增加用药次数的现象也相当普遍，这不但浪费农药，增加成本，破坏了田间的天敌，而且加重环境污染，有的还会导致作物产生药害，同时使病虫的抗药性增强。
　　5.轮换用药。一种(或一类)农药在同一地区连续使用多年后，病虫草会产生抗药性，致使防效下降。如吡虫啉过去是本地防治稻飞虱的主导产品，2005年稻飞虱在本地大发生，许多农户反应吡虫啉防效稻飞虱效果不好。怀疑稻飞虱对吡虫啉产生了抗药性。后经南京农业大学农药系沈晋良教授等专家组织检测，证实稻飞虱确实对吡虫啉产生了抗药性。因此，要注意农药的轮换使用。每类药剂一年使用次数不超过2次，可降低害虫抗性的产生。为此，在使用农药时必须强调合理轮换使用。如防治棉铃虫用有机磷类、拟除虫菊酯类、氨基甲酸酯类农药轮用。
　　6.掌握施药技术。使用化学农药还应考虑施药方法和部位。通常对为害茎叶的害虫，用喷雾法；防治地下害虫则采用拌种、毒土或毒饵法。不同的害虫常为害农作物的不同部位，如稻飞虱主要在水稻中下部取食为害。所以稻株的中下部应作为重点施药部位。棉红蜘蛛在叶背为害，施药时药液要喷洒到叶片背面。防治草害注意不要伤害农作物，喷药时最好用罩，防止药液向四周溅。因此喷药时必须均匀周到，不重喷不漏喷，做到大风、大雨不施农药，晴天施农药避开中午高温时段。夏天施农药最好是早上9时前或下午17时后，以傍晚最为适宜。每次施农药不超过3小时。以保证取得良好的防治效果。