武祥，1863年生于山西省大同县党留庄乡上泉村，7岁时迁入大同城。由于家境贫寒，武祥从小求学武术的愿望未能实现。9岁时武祥便在大同城内的一家铁匠坊做学徒工，学艺数年，深得铁匠师傅的喜爱，师傅将女儿许嫁于武祥为妻。后来，武祥便在大同城大西街四吉店门前摆下铁匠炉，专以打铁为生，故俗称“武铁”。俗话说“铁匠翻翻手，养活三五口”，武祥靠着打铁的技艺维持着生计，但生活过得并不宽裕。
　　武祥成年时，闻知大同府台衙门护院镖师石盘亮广开山门收徒，便想一试。但生活过得捉襟见肘的他，连一件像样的见面礼都拿不出来，只得将妻子保存多年的心爱之物——当年的嫁妆银头箍(旧时妇女头上的妆饰品)拿到当铺当了些钱，作为投师学艺的见面礼。石盘亮得知后，出于同情便将礼退还给武祥，并将他收为门徒。此时武祥年已26岁。
　　常言道“穷文富武”，穷人一般是习不起武的。拜在石师门下习武的多为富家子弟，他们今日一包茶叶，明日一盒点心，没有空手来的，唯独武祥没有礼物。但他特别勤奋好学、尊师重道，而且手脚十分勤快，每晚打铁收工后都要来到石师家，帮助干一些如担水、扫地、买炭的零活。每天学练完武功走得最晚的一个也是武祥，他总要将便壶给石师准备好，并且等师父睡下才悄然离去。日久天长，武祥深得石师的信任和偏爱，此后每晚在众多徒弟走后，石师便言传身教独授武祥绝技，武祥因此尽得真传，加之起早贪黑、披星戴月潜心苦练，功夫日渐纯青。
　　武祥学练的拳种多、兵械广，尤以梅花拳械精深，如大梅花拳、中梅花拳、小梅花拳、梅花刀、梅花剑、梅花枪、梅花棍、梅花虎头双钩、梅花单双拐、梅花鞭杆、梅花九节鞭等及合子(对打)套路，技击功夫已达到出神入化之境界，其成名绝技武氏“挑手”更是威名远扬。
　　石盘亮授徒虽广，但有所成就者仅有四人，即“武铁”武祥、“虎贲将军”宋士杰、“草上飞”董占魁和“千斤手”四和尚。有一次，“虎贲将军”宋士杰向石师讨教，师傅说“今后向你师弟‘武铁’学就是了”，可见“武铁”艺高一筹。
　　武祥，五短身材，身高1.65米，浓眉大眼，圆而微黑的脸上透着一股英武之气，戴着一副用细绳系在头上的水晶石头眼镜。他待人宽厚，性格直爽，有恒心，有毅力，其精湛的武功靠他刻苦修炼外，还得益于他的打铁行当。打铁这个活非常吃功夫，武祥每天五更时用一只手插进地上的“铁砧”(放在地上供打铁用的工具)下将其托起，直臂将六十斤重的“铁砧”端到离家二里路远的四吉店摆摊处，完工后再用另一只手原样原路将其托回，几十年如一日练就了双臂的神力，加之下蹲打铁练就的腿上功夫和双手每日成百上千次地抡铁锤、翻铁钳的手上功夫，他的武功如虎添翼。
　　武祥学艺有成，闲暇之时便在大同城内武庙街庙内授徒，当时从学门徒近百人。武祥曾让众门徒与其比试，如有用大枪挑下他头上的细丝眼镜者将有嘉奖，结果无一人能得手，足见其武功高超、功夫过人。
　　当时内蒙丰镇著名拳师卓德才闻听大同城有一位武功奇人“武铁”后，便专程来比武。一日来到“武铁”家中，经过简单寒暄后，卓德才提出要“攀口”比试，也就是进行口头说拳论理交战，不料“武铁”高出卓德才许多。情急之下，卓德才提出“攀手”比试，动手较技。两人在炕上交手，只见卓德才急发“白蛇吐芯”，直奔“武铁”咽喉，“武铁”用上下翻飞的“挑手”后发先至将卓德才打落地下，名扬口外的拳坛名宿卓德才当即叩头拜师，当了武祥的过门徒弟。从此大同北去一千里，“武铁”名声大震。
　　山东镖局有一镖头杨振基，外号“杨疙瘩”(因其头上长一肉疙瘩而得名)，此人武功超群，出手凶狠，人高马大，威风凛凛，练就了“点手”和“飞钵”的绝技。“点手”就是双手铁拳点打人体穴位之功夫，而“飞钵”则属暗器，“钵”就是一副碗口大的铜钗，周边有锯齿。杨振基“飞钵”百发百中。他平时换穿两双鞋，一双是铜铸猫头鞋，鞋重二十四斤，另一双是生铁铸虎头鞋，重十八斤，手拿一根七寸长的钢棒，腰缠练功带，赤臂光膀秃脑袋。杨振基押镖时，镖旗开路足拖重鞋当当响，穿街而过，边走边喊镖：“我的大名杨疙瘩，手拿钢棒七寸长，镖旗插在城墙上，走遍天下把路让。”1910年间盛夏，“杨疙瘩”行镖来到大同城，打听到“武铁”颇具威名，一日便登门欲与“武铁”比武。时值傍晚，“武铁”正在炕上小憩，点拨院内门徒练功。“杨疙瘩”说明来意，“武铁”回敬说：“我以打铁为生，你以走镖为业。你弄坏了我，我一家老小如何生活?我弄坏了你，你的威名岂不扫地?”武祥再三谢绝仍无济于事，只得互行抱拳礼后，两人在家中当地交手。真是来者不善，只见“杨疙瘩”双拳疾如暴雨，“武铁”接招点、拨、撩、压破化，“杨疙瘩”接着用“掐鸡捏嗉”直取对方咽喉，“武铁”即用“湘子抱瓶”反守为攻，又用“叶底偷桃”、“迎面铁门栓”把“杨疙瘩”打翻在地。杨不服，便说地方太小，两人随即步入院中，只见“杨疙瘩”劲疾势猛，使出了“勾挂连环腿”直取“武铁”下盘，“武铁”闪身变步巧妙化解，杨变招换势使了一个“绝命窝心腿”直奔中盘踢来，说时迟，那时快，“武铁”进步生根，气贯丹田，双手上下翻飞，用“挑手”绝技，只听一声“着打”，“杨疙瘩”便摔跌在地，把院内的红瓦盆坐碎。众徒急步上前将杨扶起，杨羞愧难当，双膝跪地要拜在“武铁”门下。“武铁”为维护杨镖师的声誉婉言谢绝，与“杨疙瘩”结拜为友。此后，杨疙瘩在大同城再也不穿铁鞋，再也不插镖旗了，离城之时再一次拜访了“武铁”，从此“武铁”的美名传遍了塞外。
　　随着“武铁”名声鹊起，拜师学艺者也与日俱增。有一位叫贾虎臣的壮汉，身高1.85米，家道殷实，从小喜好武术，广交武林好汉，学得了不少绝技，尤以腿功见长。他虽多次欲拜武铁为师，但都被婉言拒绝。又一日，贾执意拜师学艺，“武铁”让他第二天来叩头拜师，此时贾心里暗想，你“武铁”语不惊人貌不出众，到底能有何本领?
　　翌日，围观者众多，“武铁”对人高马大的贾虎臣说道：“任凭你用什么招式，我就用‘挑手’胜你。”话音刚落，贾便发腿起步，频频出招，可都屡屡被“武铁”用“挑手”发出。贾虎臣心服口服，说道：“未领教时，真的不信您有如此高的功夫。当初我来求师是假，想制服您才是真，现在我服了。”贾虎臣日后经过刻苦磨炼学有所成，武术造诣颇深，是全面继承和发扬“武铁”武艺的传人之一。
　　“武铁”因成年后才开始习武，故惜时如金。他潜心习武，技艺精深，武德高尚，从师学艺者众多。
　　1925年秋末的一个晚上，一代宗师“武铁”武祥从城内武庙街授徒后，在回家的路上遭遇了一场罕见的大冰雹，回家后患上了重伤寒，后不幸离开了人世，享年62岁。噩耗传来，轰动了全城，“武铁”的三十多名高徒手提围灯沿街串巷(当地叫送灯)，以寄托哀思。送葬时二百多位门徒，徒步三十里路到大同县上泉村与恩师告别。
　　武祥虽然与世长辞了，但他的尚武精神和精湛的武艺永留武林、造福人类。现今，“武铁”的徒子徒孙们大都是弘扬中华武术的中流砥柱，并且荣获国际、国内各大武赛冠军者比比皆是。这正是：
　　大同古今美名传，
　　声震塞外飘拳幡。
　　武林先辈艺精湛，
　　铁骨岂止一日寒。
　　武苑朋友是一家，
　　氏派合作育新人。
　　掘出瑰宝造民福，
　　中华武术扬天下。