她是华盛顿大学人类学博士候选人，却意外转行做了厨师。婚后12年，她跟着当外交官的先生先后12次搬家，无论在美国纽约、中国香港，还是在印度尼西亚雅加达，她总能用锅铲将一个个异乡“炒熟”。她就是美国驻成都总领事夫人庄祖宜。如今，庄祖宜已出版了3本美食畅销书，还制作了一系列教人做菜的视频，甚至让美国丈夫Jim Mullinax（中文名林杰伟）也变得无辣不欢。这位个性女子，用美食向我们示范了一种全新的人生选择。

学业受挫，从做菜中找到成就感

　　庄祖宜从小就喜欢吃妈妈做的牛肉丝。肉丝无论躲在芹菜里，还是掺杂在韭黄里，对于她来说都是儿时幸福的记忆。去美国留学前，她从未进过厨房，到了大洋彼岸，她却换了一副模样。
　　1998年，庄祖宜辞去中国台湾国中英文教师的工作，前往美国哥伦比亚大学读人类学硕士。硕士毕业后，她又到美国华盛顿大学攻读人类学博士。反复修改博士论文让她身心俱疲，甚至身体都出现了一系列问题。几近崩溃的庄祖宜只想在充满记忆味道的食物中得到安慰。她直奔超市，拎回一大袋食材和中式调料。可不会做菜的她只胡乱炖出一锅肉老味涩的酱油汤，最后勉强吃完。
　　虽然做的菜味道不怎么样，但庄祖宜意外发现：洗菜、切菜、淘米、腌肉这样熟能生巧的动作，比任何一种活动都能安抚她在异乡与论文较劲的焦虑。
　　2006年，庄祖宜随着新婚不久的外交官丈夫林杰伟搬到美国波士顿，发现了只听过没看过的剑桥厨艺学校。30岁的她，在忽然悟到人生志趣所在后，决定暂停博士学业，转投厨房，学习法式料理的专业烹饪课程。面对亲朋好友的质疑，她说：“论文迟早可以写完，可是内心的快乐一旦失去，就无可找寻。”
　　在剑桥厨艺学校里，庄祖宜第一次做面包、熬清汤、开生蚝……每完成一个步骤，她都能收获满满的成就感，这是她以前做学问研究时从未感受到的。她说：“我从来没有在其他地方感受到像烹饪这样强大的吸引力。做菜的乐趣就在于它看得见摸得着、闻得到吃得到，而且有付出必有回馈。”的确，看着葱、蒜、辣椒“噼里啪啦”地在油锅里弹跳着释放香气，庄祖宜异常满足。
　　毕业没多久，庄祖宜又随林杰伟移居中国香港，应聘到一家高级餐厅担任学徒。在这里，她经过冷厨、蔬菜台、肉台、酱台、屠宰台、点心台等岗位的历练，逐渐成长为一名合格的厨师。
　　因为多了人类学的文化素养，庄祖宜常常把在厨房里的工作当成“一线”调查，并对厨房百态、食材应用与饮食风潮等有很精细的观察。这些心得与学厨历程，被她写成一篇篇诙谐的随笔发在博客中，让她很快就赢得了大批粉丝。2009年，庄祖宜出版了《厨房里的人类学家》一书，很快卖到脱销。

锅铲为介，“炒熟”一个个异乡

　　庄祖宜学艺成功后的梦想是开一家餐厅，当个大厨。但在2010年，她又因林杰伟的工作变动来到上海，随后两个儿子相继出生，她的大厨梦只好搁浅。
　　做了母亲之后，庄祖宜更加关心食材来源以及烹饪过程。每天早上，她都要在附近的菜场里搜罗时令鲜蔬，只为找到最新鲜、干净的食材。
　　带两个孩子，庄祖宜有时一天只能睡4小时。好在孩子永远是大人的动力，庄祖宜无论是工作还是照料家人的生活，似乎都更具能量了。她做菜时，孩子就在一旁玩打蛋器；切菜时，她也不回避孩子。朋友看到忍不住说：“你这样太危险了，怎么能让孩子离这么近，伤到他们怎么办？”庄祖宜则笑笑说：“我有把握不会伤到他们，而且这些可能潜移默化地影响他们的将来呢。”
　　延续着以往轻松有趣的笔调，庄祖宜继续带着一名厨子的热情率性，与曾为人类学研究者的理性，集结了几年间对于买菜、做菜和吃饭的一些生活记录。2013年，她又出版了《其实，大家都想做菜》等书。
　　那一年，短视频在上海兴起，网友们强烈要求庄祖宜将做菜过程拍成视频。因为庄祖宜没有拍摄和剪辑的经验，于是她在好友的建议下找到大学生义工团队，请他们帮忙拍摄和剪辑，她给付的唯一酬劳是拍完可以吃她做的菜。
　　每次在大学生义工团队发布做菜信息，义工们都会问：“这次做什么菜啊？”如果庄祖宜说要做牛排、炖肉、烤鸡之类的大菜，第二天除了常来的几个义工外，还会临时出现一些打杂人员。做的菜吃完了，大家会毫不客气地问：“祖宜姐，我们没吃饱，再来点什么吧！”
　　看着这些青春年少、朝气蓬勃的大孩子，庄祖宜总能瞬间想到办法满足他们的胃口：将多了的肉和土豆红烧，还将烤鸡的边角料等做成凉菜。连续相处两年，这些大学生被庄祖宜训练得不仅个个能洗手做羹汤，甚至连抱婴儿、哄小孩都有模有样。

美食为媒，把美国丈夫也炼成“麻辣味”

　　由于身为外交官的丈夫每隔一段时间，就要被派去不同驻地，嫁夫随夫，庄祖宜只好跟着一起东奔西跑。丈夫夸赞她不管在哪“都能把牺牲变为学习的机会”，庄祖宜却笑自己是在“认命”。搬到哪里，她都走街串巷买菜，大兴炉灶做菜，用一道道美食款待亲朋，也让买菜做饭充实她“颠沛流离”的生活。
　　2017年7月，因林杰伟升任美国驻成都总领事馆的领事，他们要在这里住上3年。初到成都时，新家尚未归置好，庄祖宜就带着家人每天外出吃香喝辣。从川菜大师开的高档饭店，到大排长龙的老字号餐馆，再到卖7元钱一两担担面、5元钱一个锅盔的路边摊……她都会进去瞧、买来吃。通常外地人都觉得川菜油腻咸辣，她却大呼过瘾，激动难耐。重点是，美国丈夫和两个不过几岁的孩子在她的带领下，也来越喜欢麻辣鲜香的川菜。
　　除了认真吃，夫妻俩还喜欢做。他们找阿姨学习做四川泡菜，跟着视频研究川味牛肉焦饼的做法……庄祖宜早上常常会给家人做四川口味的红油水饺、蛋烘糕。林杰伟也不示弱，他做的藤椒烤鸡和凉拌麻酱春蔬粉条更是一绝。不上班的时候，夫妻俩最爱步行去市场买菜，鲜果、蔬菜、香料、干货、水产……挨个摊位走下来，累了便四处寻觅麻辣烫店，大吃一顿再提着菜悠悠然走回去。林杰伟朋友开玩笑说，庄祖宜把一个土生土长的美国丈夫炼成了“麻辣味”！
　　从学院到厨房，庄祖宜一路走来不曾后悔过。即使是在最疲惫、气馁、慌乱的时刻，她也总能在做菜的过程中获得慰藉和力量。如今，她能想到的最浪漫的事，就是等到林杰伟退休，然后和他一起在成都开一家拉面館：在古色古香的小店中，一锅高汤在炉火上“咕嘟”作响，她穿一身素白的工作服站在餐台边，为客人做一碗地道的拉面；闲暇时，她喝着先生自酿的啤酒，与老友们一起看日落……这位个性女人，用美食向人们示范了一种全新的人生选择。