生活实例：三个月前，董小姐洗澡时摸到自己腋下有个肿块。隔日就医检查后，医生在其腋下摸到一个肿大的淋巴结，建议她去乳腺专科接受进一步检查。董小姐在乳腺专科做了超声和穿刺检查后，医生告诉她，目前身体无碍，半年后随访即可。尽管检查结果一切正常，但董小姐听说腋窝淋巴结肿大和乳腺恶性肿瘤密切相关，仍十分焦虑。

认识淋巴结

　　淋巴结是椭圆形或蚕豆形的淋巴组织小体，大小不一，穿插于淋巴管的“行程”中，与淋巴管连通。淋巴结一侧凸隆，与此侧相通连的淋巴管称为输入淋巴管;另一侧凹陷形成淋巴结门，与此侧（门）相通连的淋巴管称输出淋巴管。每个淋巴結的输出管少于输入管，一个淋巴结的输出管可为另一淋巴结的输入管。
　　淋巴结在人体的颈部、腋窝、腹股沟、皮下组织中都有分布，有过滤淋巴、清除细菌和异物、产生淋巴细胞和抗体等重要功能。当身体局部发生病变后，细菌、异物、肿瘤细胞等可顺着淋巴管到达附近的淋巴结。此时的淋巴结“化身”成为“健康守门员”，“积极”阻截、清除“外敌”，是人体阻止疾病扩散、蔓延的防御屏障。当“敌人”“来势汹汹”、数量众多，“来不及”被清除时，淋巴结便会肿大;如果“敌人”太多，超出了淋巴结的清除能力，它们便会沿着“输出淋巴管”向远处蔓延、扩散。

尽早探明肿大原因

　　按淋巴结肿大的原因，可分为感染性淋巴结肿大、肿瘤性淋巴结肿大、变态反应性淋巴结肿大以及其他原因导致的淋巴结肿大等。相比慢性淋巴结肿大，急性淋巴结肿大患者常有更为典型的伴发症状（如红、肿、热、痛等）。
　　发现腋窝淋巴结肿大后，超声检查可以初步判断淋巴结的性质。细针穿刺，尤其是超声引导、定位下的细针穿刺，可以精准地获得淋巴结组织，进行病理学检查，这是明确淋巴结肿大原因最准确的方法。

腋窝淋巴结肿大与乳腺癌有关吗

　　腋窝淋巴结肿大的原因众多，并非都与乳腺癌有关。若患者有乳腺肿块，钼靶和超声检查高度提示该肿块为恶性，且同时、同侧腋窝出现了肿大的淋巴结，此时确实应引起足够重视，尽早就医，通过病理检查，明确诊断。另外，在乳腺恶性肿瘤治疗方案的制定及预后判断等方面，是否发生了淋巴结转移、转移个数，均是重要参考依据。
　　此外，在乳腺恶性肿瘤中，有一种肿瘤在乳房检查时可没有任何“踪迹”，而以腋窝淋巴结转移为首发症状，若淋巴结穿刺结果明确为乳腺恶性肿瘤转移至腋窝淋巴结，这称之为隐匿性乳腺癌。不过，隐匿性乳腺癌非常少见。女性朋友无须一发现淋巴结肿大就惊慌失措，需要做的是及时就医，并遵医嘱接受相关检查。