一说到万圣节，最著名的标志就是南瓜灯了。说实话，一看到这个东西，咱小编就非常非常地不服气：不就是一个大倭（wō）瓜吗？咱们中国的地里也有的是！就是没好意思拿出来加工罢了……不过，美国人为啥这么喜欢倭瓜呢？
　　跟西瓜一样，南瓜的“出身”也是葫芦科。只不过，西瓜身上全是水分，特别“水灵”，而南瓜就要“面”多了。南瓜的果肉里含有淀粉、蛋白质、胡萝卜素、维生素B、维生素C和钙、磷等成分，营养丰富。所以无论在哪个国家，都有很多人将它当作主食来吃，又称为“饭瓜”。还可以当作饲料喂给牲畜。
　　听过感恩节故事的人都知道，西方人原来不知道南瓜。当他们来到美洲之后，是印第安人教会了他们种植南瓜。这个是非常正确的：原来，南瓜的老家就在北美洲。南瓜和玉米一直都是印第安人的主要粮食。他们将瓜肉捣碎，和玉米面混合，做成南瓜饼。这种吃法后来被美国人继承下来，这就是著名的南瓜派的由来。
　　除了果肉外，南瓜籽也是一种出名的小吃。在美洲和中国，人们都有嗑南瓜籽的习惯。有的小朋友可能听大人讲过：吃南瓜籽可以打掉肚子里的虫子。这个说法也是有道理的。其实，有这种“神奇功效”的不只是南瓜籽，生吃南瓜也可以起到这样的作用。
　　南瓜灯的来历
　　下面就要说到南瓜灯的故事了。传说，在古代的爱尔兰有一个名叫杰克的人，他喜欢喝酒，经常喝得醉醺醺的，然后搞很多恶作剧。不光是同乡的人经常被他捉弄，就连魔鬼、精灵也时常被他“整蛊”，弄得狼狈不堪。不过，这可不是什么好事。杰克活着的时候，天不怕地不怕，得罪了好多魔鬼和神灵，结果在他死后，谁也不敢收留他的灵魂。他既不能上天堂，又不能下地狱，他的幽灵只好在天地间游荡。到了晚上，他就点燃一根小蜡烛，给自己照路——这不就是传说中的“鬼火”吗？
　　慢慢地，在爱尔兰人的传说里，杰克照路用的蜡烛变成了一种“萝卜灯”。这可能与人们在萝卜地里经常看到所谓的“鬼火”有关。因此，在万圣节就有人将萝卜挖空，做成“萝卜灯”来玩。而等爱尔兰人到了美洲之后，发现南瓜比起萝卜，更适合拿来做灯，于是南瓜灯也就成为更流行的“万圣节宠儿”了。
　　南瓜灯制作
　　现在美国的很多地方，在万圣节都要举行南瓜灯的雕刻展览。很多灯的造型、创意可以说达到了“鬼斧神工”的境界。不过，你可不要以为，刻南瓜灯是件很高难的事情。下面就让我们来为你揭示一下南瓜“变脸”的秘密：
　　一、先在南瓜的底部用小刀挖一个洞，以便把手伸进去掏瓜瓤。切面尽量平整。
　　二、用勺子将瓜籽和瓜瓤小心地掏出来。选好准备进行雕刻的地方，将那里的瓜皮刮薄。
　　三、在选好的地方粘上事先画好的纸脸谱。在画脸谱的时候，就把准备抠掉的部分用虚线画出来。
　　四、沿纸脸谱上的虚线，用小刀或图钉在南瓜皮上刻描出脸谱。
　　五、完成之后，撕下纸脸谱。再将抠出的边缘好好打磨一下，一件南瓜“艺术品”就诞生了！