当伴着桂花香味的秋风扫过东钱湖时，湖畔古村殷湾村的一处临街小屋里，有节奏的“嘣嘣嘣嘣嘚儿”弦声从窗口飘出，在巷子里回响。
　　62岁的弹棉匠郑惠明操弄着伴随了自己40多年的弹棉弓，将木板上的棉花弹得如同云海翻飛，细微的棉絮和灰尘在房间里飘荡着，一会儿工夫就将郑惠明的头发、眉毛染白……
　　“现在天气转凉，来弹棉花的顾客多起来了，嫁女儿的人家还是喜欢做一两床手工棉被做嫁妆。”擦了一把脸上的棉絮，郑惠明歇了口气。2016年一场突如其来的中风，让他有点不堪长时间地弹棉花，弹上半个小时，他就会歇上几分钟。
　　从弹、拼到拉线、磨平，弹棉花看似简单，其实是个既费力又要求精细的活儿。敲弓的时候要花大力气，而“上线”则更细致，要两个人一起才能完成，摆上一个小小的花样，一条棉被就初具雏形了。最后再经过多次的压、磨，一整套工序下来，一条暖暖的棉被就在手艺人的手中完成了。
　　对弹棉匠来说，弹的力道、节奏要拿捏到位，时间久了，拿弓的手就会酸痛。再熟练的手艺，一天也只能弹上两床棉絮。“做我们这行太苦了，现在没有几个人在做手工弹棉花了，我更是招不到徒弟喽！”郑惠明不禁感叹道。
　　1971年，16岁的郑惠明拜师学艺，开始了弹棉匠的生涯。经过两年的学徒生涯，他开始独闯天涯。
　　一弯羊肠为弦的木弓、一把木锤、一个磨盘，郑惠明挑着这些行头，在每年的春末和秋初最忙的时节开始给村民上门服务。那时弹1公斤棉花4毛钱，起早贪黑、走街串巷一个月下来能有一百多元的收入。靠着这门手艺，郑惠明早早在村子里盖起了两层小楼，家里的生活慢慢殷实起来。
　　年富力强时，郑惠明一天能弹9公斤棉花。岁月不饶人，当年的小伙如今已年过六旬，从早忙到晚，郑惠明也只能弹出6公斤的棉花，做成两床棉被。四十多年的弹棉花生涯里，从郑惠明手中弹出的棉被足足有2万多条。
　　随着社会经济水平的提高，人们热衷于购买纤维被、蚕丝被、羽绒被等形形色色的新式被子，棉被一定程度上受到了冷落，郑惠明的生意也大不如前，不过他倒也坦然：“现在两个女儿都成家了，我也没有什么经济压力，孩子们都劝我休息好好养老，我就是觉得这门手艺以后消失了，也是蛮可惜的。”
　　手工弹棉花越来越多被机器弹棉花所替代，但手工弹出来的棉花棉絮更长，更柔软且不易断，做成的棉被盖在身上更舒服。比起从商场买来的被子，手工棉被天然健康且经济实惠，不少村民仍乐意到郑惠明的店里来加工，有的村民甚至骑车几公里赶过来。
　　暮色渐沉，经过一天的辛苦劳作，两床带着淡淡棉花香味的棉被在郑惠明的手中完成。交到村民手中时，郑惠明脸上浮现出轻松的笑容，他知道，这棉被将温暖一对新人的梦乡。
　　而今，弹棉花，这门老手艺已成为不少人温暖的回忆。随着一声声弦响，一片片花飞，人们的思绪被缓缓拉回旧时辰光……