从各地的考古发现来看，两周时期用狗祭祀和殉葬的现象远不如商代普遍，两周的腰坑葬基本沿袭商代，殉牲与其功能应与商代差异不大，故之后具体案例的介绍将以商代为主。

殉狗承担的功能

　　墓葬中的殉狗分为：腰坑殉狗，头坑、脚坑、角坑殉狗，二层台殉狗，填土中殉狗等。殉狗的方式有生殉和死殉，腰坑殉狗以死殉为主。不同位置的殉狗所具备的功能也有所不同，腰坑中殉狗的功能应与其他位置的殉狗区分开来。
　　殉狗的随葬品是判断殉狗功能的重要依据。在目前所见的考古发现中，墓葬中除狗之外的殉牲很多都是不完整的，但在发现有饰物出现的各类型殉狗中，所殉之狗无一例外都是完整的，那些被肢解后用某些部位殉埋的狗则不见有饰物出现，说明这些带有饰物的殉狗是按照其生前的样子被殉埋的，根据出现的位置的不同而执行着不同的功能。目前对商周墓葬腰坑中殉狗的功能有以下几种推断：
　　祭祀奠基
　　商人在修建宫殿等建筑时往往会举行很多仪式，这些仪式中也常会用狗作为牺牲，而商人“事死如事生”的观念又特别盛行，很可能会把墓葬当做死后的安居之所，地面建筑下由狗护卫，那么陵墓下也要由狗来护卫。
　　研究者以殷墟孝民屯墓葬为例，对其中出土的84只殉狗个体做死亡年龄判定，发现绝大多数为2个月至1岁，2个月以下及1岁半以上的基本不见。

殉狗所反映的人狗情感联结

　　狗是我国古代重要的家畜之一，与人类的生活息息相关。商周时期私有制已悄然兴起，人类将被驯养的狗也视作自己的私有财产，而狗在商周人的生活中承担着重要的功能。
　　在早商时期，就有了在宫殿建筑的门前杀狗为祭的习惯，这是狗灵可以守卫屋宅安全的体现。但是在墓葬中殉狗，体现了商周人狗灵信仰的背景下人与狗关系更加密切，也可能意味着，这种狗灵引导护卫人的灵魂安全进入死后世界的观念刚刚为商人所接受，或者由商周人原有的狗灵观念发展而来。
　　社会阶层上，从上层阶级到底层阶级，人口所占比例是逐渐变小的，但腰坑殉狗在社会最底层人群的墓葬中也偶尔出现，说明了腰坑中殉狗虽然与墓葬等级有着密切的联系，但并非与严格的等级制度直接相挂钩，也不是特权阶级的专利，而是更加看重于人们拥有财富的多少，那些在墓葬腰坑中殉狗的平民也应是他们所处的阶级中财富状况稍好的一类人群。这也从侧面反映了狗在当时的社会生活中也是一种财富的象征。
　　综上所述，商周时期狗在人类生活中扮演着重要角色，在社会生活及其对应的死后世界中承担着多样的功能。狗可以是保护主人安全的守卫，可以作为宠物，可以作为猎犬帮助人类田猎，可以用于祭祀，也可以为人类提供皮毛和肉食。人类对狗的情感也具有复杂性，一方面，狗作为人类的朋友出现，成为人类的宠物及田猎的助手，在选择殉狗时人类对于年幼的狗也有怜悯之情；另一方面，狗被视为财富的象征，也被大量地用于祭祀与陪葬，即使是生前备受宠爱的宠物也不得不跟随主人去往死后世界，体现了人内心深处相对于狗的优越性，认为人可以随意对狗进行支配。