“治未病”学说是祖国医学的重要特色和优势。此学说开创了中医对这一领域的独特认识和精辟见解，是目前国内外医学界的研究热点之一。早在《黄帝内经》中就有论述：“圣人不治已病治未病、不治已乱治未乱……夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎。”随着中医学的发展，对于治未病的内容，中医学家将其归纳为未病先防，既病防变、已病早治和瘥后防复几方面。
　　所谓“未病”就是身体健康，没有疾病，心理以及社会适应能力正常。中医称人的这种状态为“阴阳平和”，即属于无病的范畴。为了达到无病、抗老防衰、延年益寿的目的，《黄帝内经》还把“摄生”作为“治未病”的最佳举措，如“虚邪贼风，避之有时、恬淡虚无、真气从之、精神内守、病安从来”；“饮食有节，起居有常，不妄作劳；”“法于阴阳，和于术数”等都是“治未病”的经典记述。根据这些经典名句，后世医家发明了吐纳导引、疏通经络、五禽戏、八段锦、太极拳、体育锻炼、心理疗法、精神疗法、服补药补品、吃药膳、吃蔬果等的“治未病”方法，以求得强健身体，祛病防衰、延年益寿。
　　唐代孙思邈在《千金要方·论诊候第四》中说：“古人善为医者，上医医未病之病，中医医欲病之病，下医医已病之病。若不加心用意，于是混淆，既病者难以救矣。”这里是说古代好的医生注重在人身体健康时采取各种措施预防疾病。中等医生注重在人将要生病时采取各种措施避免疾病发生。一般医生只注重已经发生的疾病的治疗，但如不及时治疗，待到疾病严重后才去治疗，往往难以救治。
　　“冶未病”，即未病先预防，应注重调养身体，调养精气神，提高机体抗病能力。中医十分注意精神调养、体育锻炼和衣食住行。中医认为喜、怒、忧、思、悲、恐、惊等情志刺激是百病之源。因此，中医认为，人如能情绪稳定、情操高尚，不生气发怒，无私寡欲，心情舒畅，精神愉快，才能气机调畅，气血平和，正气旺盛，不生疾病。经常进行体育锻炼、增强体质提高抗病能力，人就不会生病。饮食上如过饥，过饱、大鱼大肉、抽烟、酗酒、饮食不卫生，都会损害脾胃及脏腑，使人生病。人要随季节变化而有规律的起居，特别是不要熬夜，不要早晨睡懒觉。还要讲究卫生，防止衣物、环境、水源、食物污染，并要注意避免外伤、毒虫毒蛇野兽咬伤等。
　　欲病就是在外表上虽有不适，可以照常工作、学习、劳动。但是，实质上欲病就是人体已处于未病与已病之间的亚健康状态。孙思邈在《千金要方》中说：“五脏未虚、六腑未竭、血脉未乱、精神未散、服药必治。”意思是说人在病势轻浅的亚健康状态时，如能及时服药或药膳、保健品，就会调动体内的正气，改善亚健康状况。因此， 《素问遗篇法论》说：“正气存内，邪不可干。”这里告诉人们，如果你错过了对未病的预防，千万不可再错过对欲病的预防了。为了预防欲病，改善亚健康，强身健体，历代中医根据“治未病”和“治欲病”的理论，研制出大量抗衰防老、改善和消除亚健康的药物和保健品，如久负盛名的延年不老散、八仙长寿丸、七宝美髯丹、首乌延寿丹、还少丹、补肾益寿胶囊、宫廷大补丸、肾宝、藏秘肾宝、帝皇丸、青春宝、还精煎、中国养生酒、全鹿丸、中国蜂胶、人参蜂王浆、参茸大补丸及琳琅满目的人参、鹿茸、灵芝、阿胶、花粉、蜂产品、甲壳素、胶原蛋白、羊胎盘、鹿胎、鹿血、冬虫夏草、海狗油、螺旋藻、鱼油、卵磷脂等。实践证明，上述这些补药补品都具有补肾、补脾、补身、养血、益气，营养及抗衰防老、益寿延年等功用。这些补药及补品对“治未病”、“治欲病”具有极其重要的作用。
　　中医说的已病就是错过了对未病和欲病的预防，最后导致了疾病的发生。《千金要方》说，人已病后： “五脏已虚、六腑已竭、血脉已乱、精神已散、服药必难。”这里是说当人处于五脏六腑、气血功能都不佳的状态中，服药救治就会有一定困难了。所以，人患病后一定要早诊断、早治疗，防止疾病的发展和转变。可见，中医“治未病”学说的最高目标是抗衰防病、延年益寿。