城市中现有多数高层住宅基本上是单体套房的叠加,是内部有功能划分的盒子叠加,也就是将传统住宅(不包括其室外部分)的主要部分水平相连后构成一个层面,再以此循环向上叠加形成--公寓建筑。新的公寓建筑也在不断地完善其形式与功能,改善公寓楼单体的光照与通风,研究单元楼互相之间的平面化排列形式,尽量追求小区地面的绿化程度及景观的融入。但这种做法只是主观的改善小区的居住环境,几乎是停留在平面上的"理想环境",只有低层的居民可以享用,身处高层的居民却无法感受,他们与外界空间没有办法真正沟通,而是束缚在半空中的盒子里。人们向往四合院之类的居住模式,有院落作为平台完成人与人之间的交流沟通、人与自然之间的充分对话。城市别墅从某种程度上实现了这样的愿望,但是在现代都市中,有限的土地、不断增加的人口,决定了别墅不可能成为主要的居住建筑形式。那么,除去公寓与别墅之外,住宅还有第三条道路,那就是高层垂直院落式住宅--通过建筑形式的重新组合,在高层住宅中实现水平发展的传统住宅的空间质量。