近年来,随着科学技术的变迁与全球化程度的提高,公共问题日益成为困扰所有国家公共治理的共同问题。人们付出巨大的努力试图解决公共问题,然而各种公共问题却层出不穷。公共问题正在发生着结构性变迁。从本体论和认识论的角度正确理解公共问题的性质与特征,是理解、认识和正确对待公共问题及其结构性变迁、建构有效公共管理理论的基础和前提。西蒙和瑞特尔分别提出了"结构不良性"和"奇异性"的概念来概括公共问题的性质与特征,并成为人们识别与重新概括当代公共问题性质与特征的经典文献。然而,这两种概括都存在严重的历史局限性。识别和标识公共问题的性质与特征,与人们用来结构化问题的认知格局互为因果,既需要理解公共问题的发生机制与机理,更需要正确的理解与认识这些机制与机理的认知格局。因此,识别与标识公共问题的性质与特征必须坚持正确的策略原则。当代公共问题具有"复杂适应性"的性质,认识与把握这种性质,需要更新我们的认知格局。