目前国内有关国家形象的研究多局限于传播学领域,以对策性研究为主,少数政治学领域的研究,只是关注到该理论的某一方面,因此,需要对国家形象理论进行全面梳理,分析其优势和不足。国家形象理论主要探讨一个国家的政治精英和公众对他国的印象。国家形象的形成既受宏观因素如国家实力、文化等的影响,也受微观因素如个人接触的环境、个人特质的影响。国家形象理论认为,国家领导人对目标国的印象在外交决策中起着至关重要的作用,但关于目标国印象的公众舆论的作用也不可忽视。国家形象理论在传统国际关系理论的基础上,结合了政治心理学的相关理论,但国际关系理论与政治心理学理论之间以及各自理论的内部所存在的矛盾,影响着国家形象理论的实践效果。国家形象理论提醒中国的研究者,应该关注传播学以外学科尤其是政治学对于国家形象研究的贡献,使对国家形象的研究更加全面,更具操作性。