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（接上期）
二十、蒙古军使臣被斩 大理国险遭屠城
江边一棵树下，平放着董晓阳浑身插满箭的尸体，忽必烈蹲在尸体旁，表情凝重。旁边站着董文炳、姚枢、兀良合台、刘秉忠等人，眼睁睁看着忽必烈一个个地拔着董晓阳身上的箭，不敢言语。等箭都拔完，忽必烈仰望天空，大喊道：“七十八支箭。上苍夺我的爱将，此仇必报，此仇必报啊！”
新立的一座小坟前，跪着宝音图（小乞丐赵三）如鸡啄米般地叩着头哭着，身后站着忽必烈和董文炳。忽必烈对董文炳道：“你把他当孙子养起来吧。”董文炳泪眼婆娑地点了点头，挽起了宝音图。忽必烈对宝音图说道：“宝音图，快给你爷爷磕头。”
宝音图跪下给董文炳磕头，忽必烈端起一碗酒洒在董晓阳的坟头。
葬好了董晓阳等人，忽必烈、兀良合台二人站在一山坡上。
兀良合台：“大王，大理国三百年王朝，将帅颇懂兵法。咱们现在只有三万兵马可战，怕他们一旦探知我们的兵力，监守不出，对我极为不利。所以，晚上扎营时多设疑营。大王以为如何？”
忽必烈：“好，由十人一帐改为三人一帐，迷惑他们。”
大理城王宫内，国王段兴智闷头坐在王椅上自言自语：“据说蒙古人的马都矮小，怎么就能打败我的象军呢？”高祥阴沉着脸走进来跪下：“禀告大王，蒙古人军队已经过了金沙江了。在这生死存亡的危急时刻，大王需要亲率大军战胜蒙古人。这样才能振奋全军将士之心，他们才能踊跃向前杀敌立功。”
段兴智：“发朕的谕旨，各地兵马立刻赶到王城勤王。朕要亲率大军打退蒙古人，振国威、军威。”
高祥：“蒙古军号称十五万大军，但是在路上遇毒水、瘟疫、瘴气死了很多兵马，我估计他们现在不足四万兵马，对我们极为有利。”
段兴智：“如果这样我们灭他有何难。”
高祥：“蒙古军知兵法又奸诈，臣亲率探马，探他们的虚实。”
段兴智：“快去探知他们还有多少人马，快快报来。”
到了晚上，蒙古军大营外，灯火处处，杀气四伏。大营外不远的山上，高祥领着几十骑站在这里俯瞰蒙古军大营。仔细地看，指指点点。一大将惊呼：“啊，元帅，从这座营看来，他们竟然还有近十万兵马呀！”高祥倒吸一口凉气：“是啊，这究竟是怎么回事？难道天在助蒙古人不成？”
大将：“元帅，不可轻敌呀！”
高祥叹口气：“谁敢轻敌呀！”
此时在中军大营内，忽必烈与兀良合台相对而坐。兀良合台道：“大汗圣明，总算过了金沙江。”
忽必烈：“我料定今晚，大理军会再次偷袭大营，留空营四下里埋伏。”
兀良合台：“遵命！我去传旨。让各营多备火把，待他们突入大营后四下里放火烧他们。”
到了夜晚，大理国军队果然悄悄逼近大营。一大将挥挥手：“冲过去，杀他一个不留！”顿时，大理军潮水般冲了过来。等大理军冲进了大营，人喊马嘶，却发现进入的都是空营，方感觉到不对，一将大喊：“中计了，快撤，快撤，快撤！”
兀良合台手指大营，大声命令：“传令，沖下去，放火烧！”蒙古军四处伏兵齐出，万火齐举冲上来，大营立刻在一片火海之中。
丢盔弃甲的大理军没命地奔跑，直到清早，才彻底摆脱了蒙古军的追击。段兴智骑在一头大象上，垂头丧气，身后跟着丢盔弃甲倒旗的大军，高祥骑着马随在侧。
段兴智叹口气：“上苍，这蒙古魔鬼一夜烧死了我两万将士，还有我的象军。上苍你为什么不救我？上苍，为什么不救我？他们竟然还有十万人马！”
高祥：“大王，悲愤也没用了。进了城里凭险固守吧。”
段兴智立刻来了精神：“我大理城城高墙厚，看他们蒙古人怎么爬上去？横是他们不会飞吧！”高祥乜斜了一眼段兴智。
计袭大理军后，忽必烈坐在椅子上，伤脚泡在药水中，身后站着贴身侍卫安童、贺仁杰两人。左右坐着兀良合台、刘秉忠、姚枢、董文炳、玉律术、王君侯、王鉴等人。
忽必烈：“把大理城围起来，让段兴智出城投降。”
回到国都的段兴智坐在御座上，阶下坐有高祥等文武大员十几名。高祥上前道：“大王，蒙古军已经围住了王城。”
段兴智大惊失色：“啊，他们来得这么快？各位大臣，你们世受俸禄，在这国难当头之时，应该齐心协力杀敌才是，各位听旨，城中尚有二十万兵马，粮草无数，蒙古人再厉害也不会飞，我们城高墙厚，各将士英勇守城。战有功者赏，不力者斩！”
隔日后，玉律术、王君侯、王鉴三人作为使臣来到了大理谈判。国王段兴智坐在御座上，周围是几名妃、嫔，桌前的厅里几十名舞女在跳舞。舞女们头上插满羽翎，身上彩衣短裙，体态健美性感，两侧是竹笙、玉笛、古琴等慢吹轻弹，其音绝妙。妃、嫔从左右不时地端起酒杯给段兴智灌着酒，段兴智也在左搂右抱。这时，高祥匆匆进来，一见这情景，眉头紧皱站在那里一言不发。
玉律术、王君侯、王鉴三个人走了进来施礼。玉律术：“大蒙古汗国使臣玉律术等向大理国王请安！”
段兴智俯身瞅着他们三个人：“你们不在自己的土地上安居乐业，跑到我们大理国干什么？”玉律术：“这个话只能问我们的钢刀和战马。如果大王举城投降，我们大军不枉杀一个人，还要优待国王和王室。保你们继续享受荣华富贵。”
段兴智：“你们说话不知羞耻，亡了我的国还说什么荣华富贵。送客！”段兴智起身离座往后宫走去。玉律术等三个人互相瞅瞅，哭笑不得。
回到馆舍内，玉律术、王鉴、王君侯三个人在一起商量，决定晓以利害，再看看对方什么态度，并从高祥身上寻找突破口。
到了午夜，不想高祥带领一群士兵找到了玉律术等人所在的驿馆，高祥身后跟着侍卫长高忠勇，再后是十几名侍卫。走到房门口，高祥命令高忠勇看住门口，任何人不得靠近。高忠勇点点头，按住刀柄站在门口。 “高大人深夜来访，必有要事？”王鉴见高祥深夜来临，试探着问道。高祥向周围瞅了瞅。
玉律术：“大人但讲无妨。”
高祥：“国王昏庸，不肯投降。”
王君侯：“我们看高大人是大理国的栋梁之臣，并且，掌握着大理国的军权。不知大人有什么高见？我看出大人不是久居人之下之人。我们大蒙古汗国亡国几十，从来优待降臣降将。忽必烈大王更是爱惜人才，高大人想投明主实在是容易得很。”
高祥：“感谢大人，我投明主是用身家性命做赌注的，事敗必被亡九族，忽必烈大王有什么承诺？”
玉律术：“事成之后，可以任高大人为大理国王，把段兴智取而代之。”众人只顾交谈，忘了高忠勇正站在门口仔细听着里面的谈话，脸色紧张而凝重。玉律术见高祥犹豫，继续道：“请高大人放心，我们亡大金之后降臣降将大都官复原职，就地任用。你献了一个国，必然是国王。”
高祥：“立字为据。”王君侯：“拿纸和笔来。”一侍卫拿来纸笔，王君侯摊开纸立刻写起来。写毕交给玉律术。高祥看毕揣在怀中：“三日后段兴智出城交战时你们杀过来，我从后夹击，必杀他。”谈话毕，高祥走出门去，高忠勇举刀说声：“反贼看刀！”一刀劈下去，高祥毫无防备，人头滚落在地。高忠勇大喊：“元帅被杀了，快进来。快进来，元帅被杀了！”
站在门外的高祥的亲兵都提刀冲进来。屋内的玉律术、王君侯、王鉴三个人听到喊声握刀冲出来，在门口展开了厮杀。玉律术挥刀砍翻了几个敌兵，终于寡不敌众，玉律术被高忠勇砍倒在地。王君侯、王鉴二人也被砍死。高忠勇：“把他们的首级都砍下来。”士兵们砍下了三个人的头。
大理国王宫内，国王坐在御座上。一太监进来跪禀：“大王，丞相求见。”
“禀大王，大事不好。”
段兴智一惊：“啊，什么不好？蒙古军打进来了？”
丞相：“没有，是祸起萧墙啊！高祥反贼昨晚到馆舍秘密会见蒙古国使臣，密谋逼大王出城迎战之时里应外合杀大王，献城投降。蒙古使臣许诺事成之后让高祥取大王而代之。”
段兴智腾地站起来：“高祥反贼在哪里？”
丞相：“大王，请听臣详禀。恰好，高祥的侍卫长高忠勇是个忠义之士，他在门口听见了高贼的密谋后，义愤填膺，一刀杀了高贼，又杀了蒙古汗国的三名使臣，割下了首级请功。”
段兴智：“杀得好！对反贼高祥立刻派兵灭其九族。快！”
丞相：“反贼高祥实在应千刀万剐。但是杀了蒙古汗国三名使臣必将引起蒙古军队的震怒，臣怕……”段兴智：“你怕什么？”丞相：“三个使臣中为首的玉律术是蒙古汗国窝阔台大汗的孙子，蒙古大军中副帅合丹大王的儿子。汗孙被杀，蒙古军队必将报复。城一旦破了，大王，我们可就毫无退路了。”
段兴智胆战心惊道：“我任你为三军都元帅，调动全城兵马坚守城池。”
由于前去招降的三人始终没有消息，忽必烈等人已经意识到可能出了大事，便开始着手准备攻城的计划。又过三日，传来了使臣尽数被斩的消息，蒙古军队于是展开了全面攻城。
在蒙古军的攻击下，国王段兴智在屋中走来走去，焦急异常。丞相匆匆进来施礼：“大王，蒙古军攻城十分猛烈，城的西北角已经被他们的炮火轰塌了。城中粮草也快没有了。将士们爬城墙都很吃力了。臣有个话不敢说出口啊！”
段兴智：“你是丞相，又是都元帅，你说怎么办？都到了千钧一发的生死关头，有什么话不可以说呢？说吧。免你罪！”
丞相：“凡立国者，都有个国运气数。当到了国运衰，气数已尽的时候，必然天要亡它。大理国三百余年繁荣，当在蒙古人手里停止。国王顺天意吧！”
段兴智气急败坏地说：“你是让我投降？让我把祖宗几百年的基业毁在我手里？这样我怎么对得起我的列祖列宗？九泉之下我怎么见他们？我还有什么脸面活在这世上。”说完，段兴智颓坐在椅子上掩面而泣。跟前站着的妃嫔们也个个失去了往日的光彩照人，个个愁容满面，室内鸦雀无声。
丞相：“大王赶快做决断吧。城中断水，民已大乱。抢匪盗寇四起。王城混乱不堪，再这样下去，王宫的安全都成问题。那个时候想投降也不成了。大王如果举城投降，以此为条件向蒙古人求不要屠戮王城，以保全城中百万生灵的性命。大王的大德大善会感动上苍的。”
段兴智：“他们杀了人家的三个使臣，其中还有汗孙，怎么办？”
丞相：“把一切都推到高祥身上，然后把高忠勇绑缚交给他们处置，以平其愤。”
段兴智：“国运已尽了。让我到祖庙上祭拜，请求列祖列宗宽恕我吧！”
供奉着几十位段氏祖先的灵位，前边烧着香，摆着很多供品。段兴智着王冠衮服跪在前，身后跪了上百名王室成员，男男女女哭声震天。
段兴智哭诉：“列祖列宗，不肖子孙段兴智，暗弱无能，终致灭祖宗香火，愧对列祖列宗，愧对三百余年江山社稷。本想以死战雪耻，但是唯恐蒙古军队屠戮残害百姓，又毁祖宗灵位。因此，只好出此下策了。请列祖列宗宽恕我不赦之罪。”
丞相走到跟前俯身在国王耳边：“大王，快请起，时间不等人啊！城西北角已经守不住了。”段兴智又“咚咚”叩了三个响头，站了起来：“你快去跟他们谈，条件是不要屠城，不要毁我祖庙。如果不杀我，我可以领他们到全国各地一一收服。让他们免动干戈。就这些，你去吧。其他的你便宜行事。去吧，去吧！”
大理国丞相领着一群求降官员走来，后边十几个将士押着五花大绑的高忠勇。其后跟着抬三口棺材的士兵们，拎着的一笼子里边装着高祥的人头。
忽必烈：“把大理国求降使臣带进来。”不一会儿大理国丞相走进来，身后跟着几名官员，再后边推着缚绳在身的高忠勇被士兵押着，丞相带头，众人跪下。
丞相：“大理国使臣丞相跪拜大蒙古汗国大王殿下！”
忽必烈：“大军到你们这里这么长时间，你们为什么迟迟不肯投降，空耗我的军马？” 丞相：“大王此言差矣。大理国兴三百余年，也是上苍赐国运，天子承之，根基雄厚，国富民足，兵精将勇，朝政礼仪制全。百姓安居乐业，北有金沙江之险，周围有高山峻岭环绕，如此美好的江山社稷难道我们拱手相让，或者望风而降吗？一条毛虫尚且按头动尾，何况几百年的盛朝。”
忽必烈哈哈大笑：“你真长了一个巧舌头。我问你，如此强大美妙的王国，为什么还向我投降？”
丞相：“大王，上天赐国运有长有短。我大理王国三百余年的国运，与你们中原各皇朝相比都长久了，足可以骄人。如今国运已尽，是上苍之意，非人力所能挽回的。今天国王向大王投降，是顺应天意民心的贤王明智之举，也是为了黎民百姓不被屠戮。”
忽必烈：“我不接受你国王的求降，会怎么样？”
丞相：“那我们只好全国同仇敌忾，血战到底与江山共存亡。大王，您得到的将是满目疮痍，一片片坟头，满山遍野的冤魂。”
忽必烈：“我的使臣进了你们的王城，为什么没有回来？”
丞相：“请大王宽恕，奸臣高祥，瞒着国王为了加害于国王暗中派人杀害了贵国三个使臣。亲手杀害使臣的高祥部将高忠勇我们已经绑来了。还有奸臣高祥的人头也带来了。同时送三名使臣的尸首。向大王请罪。”合丹一听愤怒已极按着刀柄走到丞相跟前“嗖”地抽出刀举起要砍。忽必烈威严地道：“退下！”
合丹瞅了一眼忽必烈：“王兄，杀了他为孩儿报仇。”
忽必烈：“把凶手带进来。”士兵们把高忠勇推到前面。还把装在笼子里的高祥人头放到前边。“我问你，你们丞相所言都是真话？”
高忠勇：“丞相所言都是真话，但是我恨不得把你们都杀了。你们从那么远的地方跑到我们这儿来攻略杀戮，我们杀你们难道不对吗？天理昭昭，我们杀的是强盗。”
忽必烈：“合丹王弟，把这个狂徒交给你处置，用他祭奠玉律术，让他安息吧。把他带下去。”士卒们往外押高忠勇时，高忠勇大喊：“我要杀了你们。我要杀了你们！”
高忠勇伸出舌头用牙一咬，把舌头咬断。然后噗地吐出丈余外，在场的人无不惊骇。高忠勇口吐着血被推了出去。
忽必烈：“大理国丞相，我問你，你们城破在即，以什么条件求降？”
丞相：“国王归降以后可以带领大军到全国各地一一收服州、县，让大王兵不血刃收服大理全境。二是，求大王不要屠戮王城无辜百姓。三是，保全国王祖庙不毁。”
忽必烈犹豫了一下，点了点头道：“你先下去等候。”丞相叩首站起来走了出去。
等使臣走远，忽必烈说道：“大理国使臣的话你们都听见了。以为如何呀？”
合丹第一个站起：“大理国杀我使臣又耗我兵马几万。死难的冤魂们都不会答应我们这么轻易接受他们投降。投降可以，但是不能饶恕王室和三品以上大员们，格杀勿论！”
董文炳满眼喷火：“大王说的极是。进城以后可以不杀百姓，但是军兵官吏必杀。以慰我死难的几万将士。”
姚枢：“大王，两国交战将士死亡不是屠城的理由。而且杀三个使臣的是他们奸臣暗中所为。更为重要的是大理国王承诺可以领大军到各地一一收服州、县。这样我们可以兵不血刃地收服大理全境。没有兵灾的江山，将来可以休养生息，课税徭役，成为灭南宋的后方基地极为有利。我意接受他们求降条件。请大王决断。”
合丹：“哼，大军兵临城下，还敢杀使臣，损失我几万将士几十万马匹，才知投降。还要保全祖庙和性命，这是蔑视我大蒙古汗国。王室和三品以上官员一个不能留，以慰死难将士的亡灵。”
刘秉忠义正辞严地道：“大王说的不妥。大王和董将军痛失爱子，我也十分沉痛。但是，我是大汗国的谋臣，不得不以汗国的大局出发。一旦大军入城，大理国将士官吏必将藏于民间。我将士纵兵杀戮，大理国王城必将成为鬼城，而且，各地纷纷效仿，收服大理全境更难了。我们收服一个没有人烟的鬼城、焦土又有何用？更为可怕的是，播下仇恨的种子，将来我们周围全是仇恨者，大理怎么治理？什么时候能够安定，会后患无穷。请大王三思。”
兀良合台：“我以为刘先生说得在理。以我心中的仇恨真想杀他个昏天黑地，以解心头之恨。入大理以来，我们牺牲了六万将士，损失四十余万军马。令人心胆俱痛啊！但是，以长久之计接受求降条件为上策。”忽必烈微微点点头。
合丹气哼哼地说道：“丧子之仇不报，我无颜见先汗们。求王哥成全我！”
忽必烈表情凝重，看着合丹说：“玉律术、董晓阳这两个孩子在我身边多年，帐内帐外，鞍前马后效劳。他们没有了，我不心痛吗？董晓阳身上中了78支箭，箭箭扎我的心啊！但是，你们二人好好品品他们说的话有无道理？我们把他们都杀了，孩子们就能活回来吗？”
这时，一侍卫进来说道：“大王，开平府大夫人处来人求见。”
忽必烈：“快请！”
年轻的阿合玛快步走进来跪在忽必烈跟前：“家奴阿合玛奉大夫人之命前来拜见大王并为大王效犬马之劳。大王夫人的信在此。”
忽必烈展信看：“夫君在上，不知何日相见。花剌子模国灭之时带回草原的家奴后人阿合玛，聪敏善思，尤其是极善于理财，夫君周围文臣武将居多，唯缺理财之人。阿合玛可一用。”看毕信，忽必烈沉思片刻：“阿合玛，我要把你留在大理任课税官怎么样？”
两天后，段兴智带着文武百官向忽必烈投降称臣，忽必烈坐在白色敞帐之中，身后立着宝音图、贺红杰，左右坐有兀良合台、合丹、刘秉忠、姚枢、董文炳等人，前后布列有宿卫军近千名将士，衣甲鲜明，刀剑闪光，庄严威武。
大理国王段兴智领着王室贵戚、文武百官走过来，由远而近。走到离忽必烈十余步外跪下。手举传国玉玺大声道：“大理国国运已失，气数已尽，罪王段兴智今献传国玉玺，率王室和文武百官向大蒙古汗国大王跪降。”
董文炳走过来从段兴智手中接过玉玺拿给忽必烈看，忽必烈看毕点了点头，朗声道：“大理国王段兴智你听着，大军到来，你违天理，逆人心。固守顽抗，牺牲我几万将士，几十万良马。大理境内所过山山水水都有我将士的亡魂。我理应斩你首，灭你九族为阵亡将士超度亡灵。但是念你后来幡然悔悟，顺应天意人心，举城跪降，又愿为我收服州县。所以，我大军不入城，不枉杀一人。优待你的王室。任你为大蒙古汗国大理路宣抚副使协助达鲁花赤抚境安民。文武百官可以选任原职。” 段兴智匍匐在地：“谢大蒙古汗国大王。”段兴智投降以后，大理余部有过几次反抗，不过很快被蒙古军队镇压下去，大理顺利平复。忽必烈等人于是打算挥军北上，这天和姚枢等人商量下一步打算，姚枢道：“大王回到大汗身边以后作何打算？”
忽必烈：“人马已经疲累，在开平休整一段时间。”
数日之后，忽必烈等人终于回到了都城，见到蒙哥后，忽必烈跪拜道：“臣弟忽必烈，经略吐蕃、灭大理，全靠大汗兄威服四海。所以，所到之处纷纷归顺。不幸的是，死亡将士六万三千二百八十五名，其中千户长九名。路总管、宣抚使五名。损失战马四十余万匹。罪责在臣弟，望大汗兄对死亡将士家眷抚恤，对立功将领予以奖赏。”
蒙哥：“王弟快起来，坐下。”忽必烈起来坐在一旁。蒙哥：“远征云南蛮瘴之地，损失人马在所难免，吾弟，安抚吐蕃，灭三百余年王朝大理国，开疆拓土，纳入大蒙古汗国制下，可谓立了盖世之功。万户长以下官兵、将士的奖赏一切由王弟处置。万户长以上的文臣武将禀报我知。我意分三路大军全面伐南宋，除却这个心头之患。我要亲率中路军。王弟刚刚回师，暂回开平休整兵马，休养身体，等我捷报。”
忽必烈：“大汗兄，臣弟在回军路上走得慢，已经休息过来了。我想随大汗兄继续征南宋。”
蒙哥：“你足疾怎么样？母亲最惦记着你这足疾呀！”
忽必烈：“母亲身体怎么样？汗兄，我从大理带回来十几头大象。汗兄你都留下吧。”
蒙哥：“留我这儿几头，给母亲送去几头。你自己留几头。”
开平府外草原一湖边，金莲花开满了草原，湖水静如处子，水鸟在空中飞翔。忽必烈、巴特尔、姚枢、刘秉忠、廉希宪、郝经等人坐在草地上相谈。姚枢道：“大王，不能再闲养下去了。据说，东路攻荆囊的大军受阻于大江北岸。为此大汗震怒。有道是征战求良将，治国思贤臣。”
刘秉忠：“大汗亲率的大军也被挡在合州钓鱼城下。”
巴特尔：“只有从大理顺江东进的兀良合台大军还顺利，现在已向潭州进发。现在行动最迟缓的还是东路塔察尔大王的军马。大王，请出征可以领东路兵马。而且，过江至鄂州最容易震动南宋。”
忽必烈：“现在南方暑热，我想速回哈利和林汗城，拜问母亲。母亲年迈了。待回来后就请示大汗出兵。”众人一起点头，表示赞同。
千里之外的哈利和林汗宫外，唆尔忽合塔尼站在一高处向南眺望，身边站着几名侍女。
这时阿里布哥骑着马在几十名侍卫的护卫下缓缓过来，由远而近。阿里布哥看见母亲，下马走过来。唆尔忽合塔尼问道：“阿里布哥，你不是说忽必烈要回来吗？在哪儿啊？”
阿里布哥扶着母亲：“母亲，还等几天呢。您天天在这等干什么？不要累着了。快回去休息吧！”
唆尔忽合塔尼：“我不累，我再看看能不能看见他。”
唆尔忽合塔尼突然手指远处：“你们看，那一群是什么？是不是忽必烈他们？”
阿里布哥：“母亲，那不是，那是归圈的马群。您看太阳都快要落山了。”
唆尔忽合塔尼呢喃：“唉，马群也知道归圈呢！这些人为什么就不知道归家呢？”说着说着脸上挂满了泪。阿里布哥温柔地向前扶住母亲，晚霞染红了西边，也映红了这些人的脸庞。
这天，唆尔忽合塔尼坐在椅子上闭目养神，忽必烈、阿里布哥二人悄悄走了进来。阿里布哥趴在唆尔忽合塔尼耳边道：“母亲，看谁来了？”唆尔忽合塔尼睁开眼：“啊，忽必烈！盼你呀，盼你，终于盼来了。大雁都回草原八次了。我的儿子才回来。见你高兴就更好了。你脚疾呢？好了没有？该死的狼咬的。”
忽必烈笑着道：“母亲，脚疾早就好了。”
唆尔忽合塔尼：“小时候落下的毛病，越老越开始折磨人，你说好了是骗我。那年，我让蒙哥给你带双靴子去。他给你没有？”
忽必烈：“母亲，给了。”
唆尔忽合塔尼：“后来，你越走越远，我每年做一双靴子都给你留着呢。去拿过来。”两名侍女走进后屋，抱来一大堆靴子，放在唆尔忽合塔尼跟前。
唆尔忽合塔尼一双一双拎出来给忽必烈：“这一双鹿皮的最软和，这是豹子皮的，最暖和，这是牛皮的，这是马皮的。这几双是布面的，穿起来轻俏。布面靴子里衬羊皮一样暖和。”一旁的忽必烈早已经忍不住泪流满面。
母子相见，分外开心，忽必烈陪母亲坐在一辆带锦棚的马车上，缓缓走在草原上，阿里布哥骑马跟在车旁。唆尔忽合塔尼手指车外，笑着说道：“就是在这儿，当年，你们俩被一群狼围住，是我放马过来救了你们俩。那时，忽必烈拼命护着阿里布哥。”
忽必烈回身瞅了一眼弟弟阿里布哥，阿里布哥笑着挠了挠头。
二十一、蒙哥出师命归天 鄂被围派使求和
忽必烈自出征大理之后一直没有出战，受命在开平府内休养。蒙哥汗在合州久攻不下，很快，前方战事不利的消息就传到了开平府，忽必烈与姚枢等人终于按捺不住，姚枢坐在一侧道：“大王，暑热渐退，您应该请缨出征了。再不能耽误了。估计大汗会允准的。大王，应该先行准备，大汗敕令一到便可以起兵。”
忽必烈早有此意，点了一下头，表示赞同，随即派遣急使前往蒙哥处。
急使带着忽必烈的请呈很快赶到了蒙哥汗在合州的大营，蒙哥居中而坐。身后站着四名侍卫，阶下左右有合丹、阿兰答尔、霍鲁怀、浑都海、刘太平等十几人。
蒙哥怒容满面地说：“塔察尔几万大军被阻在大江北不能前进。我们也被拦在合州城下，三路大军无一路顺利进兵，灭宋大计何时完成？”
合丹：“大汗，大军进退缓急事常有。不必太急。”
蒙哥：“十几万大军三路兵马进不得，退不得，怎么能不令人着急呢！”
刘太平：“大汗，四川境內多高山坚城，不易攻破，尤其是这钓鱼城，四面环山，城墙高厚，马匹不能爬，全靠步卒，我们骑兵不能展开，正是扬短避长啊。这是兵家大忌。大汗不必过急，待南路的兀良合台逼近潭州时，我们选择其他道路进兵也不迟。” 霍鲁怀：“刘将军说得有道理，请大汗三思。”
蒙哥厉声道：“你们都厌战怕死了不成。明日我亲自率军攻钓鱼城。”
刘太平惊道：“大汗，自古以来九五之尊不可轻动啊！大汗万不可亲临前锋。”
蒙哥：“自祖汗以来，凡大汗都亲临前锋。你们不要再阻拦我。”
这时，忽必烈派遣来的信使走了进来，施礼呈上一封信。蒙哥赶快展信读道：“大汗兄，弟自大理回师以来在开平府休养有日，又到哈拉和林拜侍母亲，身体精力恢复。请求大汗兄准我率师前往，助大汗兄一臂之力，尽快灭掉南宋这个心腹之患。吾意，到进攻缓处的东路助战，望大汗兄敕令，弟即刻起兵。”
读完信，蒙哥面露喜色地说：“忽必烈要率军助我。”阿兰答尔和刘太平二人互相瞅了一下。阿兰答尔问道：“大王要到这里来？”
蒙哥：“不，他要到进攻最缓的东路，直接进攻荆襄地区。”
刘太平：“大汗，进攻荆襄，过江攻鄂州，就立刻震动南宋首都临安。我意，让大王到这里来攻川蜀。大汗移军到东路直攻荆襄，更为妥当。大汗更为安全。”
阿兰答尔：“是啊，大汗。而且，大王征大理已经贯于山间行军和进攻。”
刘太平：“而且，大汗是万乘之尊，应该督率各路大军，不必在一处受困。望大汗三思。”
蒙哥：“二位说得不妥。忽必烈从开平起兵抵达荆襄路最近，为什么反倒遥远地到这里来？而且我要移师到东路，这不是舍近求远吗？敕令，忽必烈总领东路军即刻进兵荆襄。”
当晚，在合州大营的阿兰答尔帐内，阿兰答尔和刘太平二人侧对而坐，还在为白天的事情交换着意见，刘太平摇着头说道：“忽必烈大王真会找时机和地点啊，您看，攻荆襄，跨过长江便是鄂州城。鄂州城是南宋北线重镇，鄂州城破，临安北部屏障洞开。大军可以直逼临安。鄂州虽然有南宋名臣贾似道重兵防守，但是一旦破了鄂州犹如当年托雷大王破了三峰山啊！忽必烈大王太狡猾了。”
阿兰答尔：“是啊，忽必烈大王刚刚安抚吐蕃，又灭三百余年江山社稷的大理，功可盖世，这次如果又立灭宋大功，那可真是威震汗国。我不知大汗怎么想的。大蒙古汗国一向以武功论英雄，把首功都让给弟弟，不可思议，不可思议！”
刘太平：“大汗把你我视为心腹。我们应该力劝大汗才是。我们为臣的理应尽责，我去找大汗去。钓鱼城久攻不下，惹恼了大汗，非要拿下不可，这是兵家之大忌。我对山形水文之学略知一二，我看钓鱼城周围有苍狗犯天颜之气。对大汗不利啊！”
“是啊！但是，大汗不听啊！”阿兰答尔听见刘太平这样一说，脸色忽然变了。
忽必烈的大军很快准备完毕，顺利前往长江北岸的鄂州城。不久，只见长江北岸蒙古东路军大营方圆十几里，以忽必烈的中军大帐为核心，向周围排列有序地布列。岗哨密布，巡兵往来，旌旗猎猎。而在忽必烈中军帐内，忽必烈居中而坐，左右有巴特尔、刘秉忠、姚枢、廉希宪、董文炳、张柔、董文忠、董文用等人。忽必烈大声道：“渡过长江攻鄂州的时机已经成熟。命张柔为水军都督，总领渡江大战。董文忠、董文用为副都督，准备好战船，练好水兵后渡江。命巴特尔为围攻鄂州三军都督，攻取鄂州。自大军过汉水以来，严守军纪，没有侵害百姓，没有枉杀一人，所以，沿途各州县，颇为安定。过江以后进入更加富庶之地，严令各将领管束部队，不得入民宅，不得践踏庄稼。若有擒获儒士者发盘缠放归。违令者，千夫长以下先斩后奏。”
又隔两日，忽必烈到江边巡视，张柔、董文忠、董文用、董文炳四人相伴。张柔施礼道：“大王，渡江船只都已准备好了，火弩、掷枪也都备好，只等西北风一到，万船齐发。”
忽必烈大军抵达江北鄂州城的消息很快传到了临安。临安皇宫内，气氛变得更加紧张起来。这一天早朝时分，皇帝赵昀坐在龙椅上，阶下班列文武百官，大殿气势恢宏，金碧辉煌，文武百官朝服鲜丽，朝仪庄严肃穆。大太監站在百官前大声喊：“有本奏本，无本散朝。”
右丞相贾似道出班：“微臣禀皇上，蒙古军自东西南三路压向我境。南路自大理沿江向潭州进犯。西路由蒙古汗蒙哥亲领大军犯我川蜀。东路由汗弟忽必烈率领过汉江已到鄂州北江岸。三路逆军虎视眈眈。求皇上，速调大军在江边部署，以防过江侵扰。”
赵昀微微一叹：“蒙古人记朕仇了。当年求我夹击金国，朕未允准。但是，他们攻金蔡州时朕派孟拱送给他们二十万担军粮救急。蒙古人不记得了？他们记仇，不记恩。”
左丞相文天祥出班奏曰：“圣上，蒙古三路大军压境，意在灭我。需派得力将军三面拒敌为好。”
皇帝：“爱卿的意思呢？”
文天祥：“王坚在川蜀尚能坚持，朝廷派宣抚使范文虎前去督军便可。鄂州守将王胜善守能攻，可以信赖，但是，鄂州城破，北路屏障门户洞开，可派大将军高达前去支援。”
赵昀语气悲凉：“众臣僚，蒙古军贪得无厌，灭西夏，接而灭金，安抚吐蕃，又刚灭大理，把周围都扫清了，这回三路大军围攻我大宋。江山社稷危难之时，文武百官世受俸禄，正是效命朝廷之时。我大宋尚有百万大军，千员良将，北有长江之险，西有川蜀之固，南有大海之望，蒙古军再有战力也得一条条河，一道道关地过。只要君臣一心，众志成城，打败蒙古军尚有把握。鄂州之地重中之重。朕命右丞相贾似道兼枢密使坐镇鄂州督师。其余准文天祥所奏。”众臣的眼光都落在贾似道身上。
回到自己的府内，贾似道把自己镇守鄂州城的消息说给了手下的将领，并表示蒙古军善骑射不善水战，自己有百分之百的把握能够打败蒙古军。贾似道手下的一名将领名叫张胜，皱着眉说道：“元帅，蒙古军队中有不少中原汉人，这次水军都督就是张柔，足智多谋，骁勇善战，还有董文炳、董文忠、董文用三兄弟，随忽必烈南征西讨屡建奇功，水陆皆能战。不可小觑呀！”
贾似道嘿嘿冷笑：“他们还能抵过我三十万江南水军？你不必忧虑，我亲自督水军，在水上跟忽必烈决一死战。让忽必烈小儿领教本帅的本事。”张胜不宜察觉地又皱了一下眉，不再说话。 一周之后，风向突变，原本向东吹的风忽然改为北风，旗帜倏忽向南。张柔站在一大船头，指挥蒙古大军万船齐发，千帆扬起向江南开进，忽必烈站在岸边的石砬子上眺望江心观战，南宋水师以更宏大的气势向北迎战，两下里炮声隆隆，很快，由南向北迎战的南宋船只上，浓烟滚滚。
大败而归的贾似道回到自己府内，左右有张胜、高达等将领。张胜额头包扎着，血已洇出来。贾似道不服气道：“没有料到蒙古军也会打水战。但是，各位不要晦气，这次水上失利，是天助了他们，刮起了这么大的北风。鄂州城城墙高厚，我们坚守不出，待机反攻。各位要振作起来。胜败乃兵家常事嘛！”
张胜忍痛道：“元帅，从此次战役看出蒙古军确实不可轻视啊！而且，更为可怕的是，中原儒士和金降将辅佐他们，使他们如虎添翼。据探马告知，蒙古军沿途不入民宅，不踏五谷，尤其是优待儒士，还有不杀降。所过州府纷纷投降。请元帅向圣上进言，须调全国之兵同仇敌忾方能抵敌。”
高达：“张将军说的我也有所耳闻。原本我也认为，蒙古骑兵难以过长江天险，不料他们的水师也如此厉害，真是大感意外。”
贾似道：“我何尝不知这些。但是我们鄂州城城体坚固，易守难攻，蒙古军再强，也破不了我们。”张胜想说话，看见贾似道的神态，又把半截话咽了回去。三天之后，鄂州城西北角被蒙古军攻破。鄂州进展顺利，但合州却始终无法取得进展。蒙哥大汗中军帐内，蒙哥满脸怒容地坐在椅子上。跟前站着合丹、阿兰答尔、浑都海、刘太平、霍鲁怀等人。阿兰答尔进谏：“大汗钓鱼城久攻不下，人马损失惨重，在下建议另选进兵路线为好。”
浑都海：“大汗，守钓鱼城的宋将王坚十分耐战，又颇得战法。大军在此城下苦战实无必要。如果我们从其他路线攻下南宋州县，这座孤城不攻自灭，请大汗从长计议。”
刘太平：“大汗，二位所言极是，区区钓鱼城实在不值得大汗如此震怒和发力。另寻进兵路线实为必要。”
蒙哥：“我自率军以来，西到极地多瑙河畔，高鼻深目的欧罗巴人在我马蹄下颤抖。驰骋中原这些年，一个小小的钓鱼城阻住了我几万大军，我心不甘啊！我非把他拿下不可。再动摇我决心者斩！”众将面面相觑，再不敢开口。
就是在这场大战中，蒙哥大汗在合州钓鱼城下受毒矢身亡了。
天空黑沉沉的，大营犹如一座沉睡中的大山，静谧异常，只有二三处灯火明明灭灭。哨兵们恰似一尊尊黑石雕塑，巡哨的将士们也只是悄无声息机械地移动着，唯有野鸟飞过双翅滑动的声音听得真切，远处有猫头鹰瘆人的咕咕的叫声。合州蒙古军大营合丹帐中灯火昏暗。合丹坐在帐中，儿子末哥跪在跟前。
合丹面色凝重，拿出一把短刀举在末哥头上说道：“儿子，父亲交给你一件生死攸关的任务，你要对长生天起誓！”
末哥郑重道：“我以性命来完成任务。”
合丹：“把刀咬在嘴里。”末哥拿过刀咬在嘴里。
合丹表情痛苦道：“大汗已经归天了。”末哥抬头以惊恐的眼神瞅了一下父亲。
合丹：“阿兰答尔、浑都海他們密不示人，想瞒住忽必烈王哥。阿兰答尔自己以五马的极速回哈拉和林汗城向阿里布哥禀报。这是明显要鼓动阿里布哥继任大汗。你带上这封信火速到鄂州城下交给忽必烈王哥。今晚值哨之机走，不要让任何人知道。一旦被抓住先把信吞下，然后用你嘴中刀自尽。听清楚没有？”末哥“咚咚”磕了三个响头便往外走。
黎明时分，合州蒙古军大营门口，站着执枪的八个士兵和执弓箭的八个士兵。末哥装扮成值哨士卒，骑着马过来。到门口下马，以查哨模样东瞅瞅，西看看，然后从哨兵进的小门出来往前走。哨兵有所察觉：“站住！干什么去？”末哥手指前方：“你们听听，那边有动静。”
哨兵们一愣刹那，末哥吹了一声口哨，他的马听见哨声飞奔起来，从小门跳了出来跑到末哥跟前，末哥飞身上马。
哨兵大喊：“放箭！”末哥背上中了一箭，摇晃了两下没有掉下来，催马跑远。
阿兰答尔快马加鞭，终于赶到了哈拉和林阿里布哥宫内，见到阿里布哥，“扑通”一声跪下，大哭道：“大王，大汗在合州钓鱼城下受毒矢身亡了。”
阿里布哥吼道：“真的吗？真的吗？我不信，我不信，你在骗我。”
阿兰答尔匍匐在地：“大王，大汗对我有救命之恩，大汗自到合州以来，我日夜侍奉左右。钓鱼城是个鬼城啊，我和浑都海等人苦劝大汗不要再强攻钓鱼城，大汗天颜大怒，亲自到城下督战，终遭不测。臣没有保护好大汗，臣有死罪。大王，先斩我，以昭示天下。”
阿里布哥呆愣了半晌：“阿兰答尔，我要前去迎灵回汗城。”
阿兰答尔：“大王，您是大王守灶的儿子，也是大汗守灶的弟弟，现在大汗已归天，汗位应该是大王您的。望大王以守灶之名分调度兵马，以安大蒙古汗国万民之心。然后尽快召开大会议，坐大汗宝座。”
阿里布哥吃惊地盯着阿兰答尔半晌，说：“你是说，让我继任大汗位？”
阿兰答尔：“忽必烈大王先后安抚吐蕃，灭大理，现在又逼到南宋门户。而且忽必烈大王早有承继大汗位的野心。大王，您不要再犹豫了。”
阿里布哥冷笑：“你都这么认为，还跟我说这些又有何用？我们同母弟兄四个，自小骨肉情深。二哥忽必烈对我有救命之恩，我作为最小的弟弟，一切听哥哥的吩咐。明日，我便启程前去迎大汗哥灵位。”此时班都、阿速台、玉龙答失、昔里吉（蒙哥子）等人也都赶到。
玉龙答失：“叔王，我已经说过多次了，我们四个汗子唯独推举您为大汗。您就不要再推辞了。忽必烈叔王到中原汗地以后已忘了祖宗，放弃了我们草原传统和扎撒。他要把我们大蒙古汗国引向灾难和灭亡之路。旭烈兀叔王在遥远的伊尔汗国，无暇再顾东方。”
阿里布哥：“你们都这样劝我。我明日就出发先去迎接大汗兄的灵位，然后定夺。还有一件事，大汗兄的事需要告知母亲了。”
此时，在鄂州城外蒙古军忽必烈大帐内，忽必烈躺在床上，一侍卫蹲在跟前，按摩着他的脚。刘秉忠与海云法师匆匆进来施礼：“大王！” 忽必烈一惊坐起：“大法师，您怎么突然来了？”
海云：“阿弥陀佛，我佛让贫僧来找大王的。”忽必烈挥了一下手，侍兵退下。“大王，我听到一个极坏的消息。大王，风传大汗在合州殡天了。”
忽必烈一惊：“你说什么？”忽必烈一下子站了起来，泡脚的盆倾倒，水洒满一地。 “法师，你是怎么知道的？你快说。”
海云：“我师兄是合州城外灵秀寺长老，曾经拜见过大汗。前些日子他去大营中要为大汗诵经还愿时，大营各门封锁，不许任何人进出，长老说明了与大汗有约在先时，一侍卫脱口而出，大汗不可能见你了。于是，长老断定大汗殡天了。知道消息后我昼夜兼程赶到这里。”忽必烈低头流下泪来。
次日，忽必烈找来巴特尔商量军情，聊到了大汗归天一事，巴特尔道：“我估计海云法师带来的消息不会有差。大王应该早做打算。”
忽必烈：“他们都劝我挥师北还。我想，这么多人马过了长江，鄂州城攻破在即，我怎么能在只听风闻，没有确切消息的情况下，回师呢？还有兀良合台的南路大军千辛万苦到了潭州境内，孤军深入几万里，我如果不接应，兀良合台大军就有全军覆没的危险。我不能丢下他不管。再说，大汗殡天，我早晚要知道的，难道他们还敢瞒着我不成？”
巴特尔神色忧虑：“我担心，大汗身边的阿兰答尔等人素来害怕大王您，所以趁此机会隐情不报，鼓动阿里布哥大王以守灶身份，召开大会议，抢先登大汗位。”
忽必烈沉思良久：“小弟阿里布哥不会的。”
巴特尔摇摇头：“大王，历次汗位之争您不得不考虑呀！”
忽必烈：“先不要考虑这些，把鄂州城拿下再说。加紧攻城。”
南宋临安皇宫内，理宗赵昀站在屋中，文天祥、董宋臣站在一侧。文天祥道：“皇上，鄂州又告急。鄂州一破，蒙古军可以长驱直入了。”
赵昀：“如何是好啊？”
董宋臣跪下道：“皇上，恕奴才无罪。奴才有一建议。蒙古军来势汹汹，临安不宜久守，还不如迁都到四明。四明地处钱塘江边，四面环山，易守难攻。迁都四明可保皇上无虞。”
赵昀眼前一亮：“这倒是个好主意。但是事关重大，还须与朝中大臣商议。”
文天祥厉声道：“皇上，迁都摇动根本，不可轻议，应该杀了董宋臣，以谢天下，以安百官之心，堵住再言迁都者的嘴，以儆效尤。”
董宋臣吓得慌忙跪下：“皇上，奴才也是为皇上安危着想，别无他意，求皇上恕罪！”
赵昀：“先退下吧。明日早朝再议。”文天祥狠狠地瞪了董宋臣一眼，向赵昀施礼退出。
而在鄂州城贾似道府内，贾似道、张胜二人侧对而坐相谈，对鄂州城同样不抱乐观态度。
张胜说道：“元帅，城快守不住了。您还不做决断。”
贾似道犹豫了半天，终于说道：“好，派人谈判。北朝如果罢兵讲和，我朝岁贡二十万两白银，二十万匹绢。以江为界和好，再不相犯。”说完顿了一下，又道：“这一切对朝廷严加保密。因为没有圣上旨意，怪罪下來会引起灭门之祸。”张胜道：“在下明白。”
鄂州忽必烈大营外，董文炳正在领一队人马巡哨，末哥伏在马鞍上飞驰过来，后边的追兵赶得紧，末哥发现了董文炳大喊：“董将军，快截住他们，他们在追杀我。快截住他们！”董文炳见状赶紧命令士兵放箭，追兵有几个人中箭落马，剩下的掉转马头逃走。
董文炳领着末哥去见忽必烈，还没到跟前，末哥一下子昏倒在地。忽必烈把他扶在腿上理着他的鬓发：“末哥，快醒醒！”好一会，末哥醒过来，从怀中掏出已被鲜血染红的信交给忽必烈：“伯王，父亲给您的信。大汗已经归天了。”董文炳扶忽必烈坐在椅子上。
忽必烈展信读：“王兄——大汗在合州钓鱼城下受毒箭归天。阿兰答尔、浑都海、刘太平等人密谋后，封锁消息，阿兰答尔以五马极速回了哈拉和林。我看出他们怕您接任大汗位，所以，急回哈拉和林意在鼓动阿里布哥接任大汗。弟意，汗国宗系中，您安抚吐蕃、征灭大理，现又攻南宋过长江，动摇其根本，建立了不世之功，唯有您最有资格当大汗。您当大汗汗国之万幸。弟望王兄速做决断，早登大位。弟率麾下两万兵马全力支持您。合丹拜上。”
海云法师的消息为末哥证实后，忽必烈召开了大会，讨论接下来的打算。刘秉忠站起施礼道：“大王，自古国不可一日无君，无君则无国，无君则国必乱。求大汗早登大位以万乘之尊号令天下，安定汗国万民和百官之心。”
姚枢站起施礼：“大王，神器不能空悬。神器空悬，汗国根基摇动。再者，大王是成吉思大汗的嫡孙，先汗的亲弟弟，大汗位非大王莫属。大汗登位百官拥戴，万民安心，汗国稳定。”
廉希宪：“大王，刚才二位说得极是。请大王早登大汗位。”
赵壁：“大王，大汗归天时，没有遗嘱立嗣，大王您的文治武功天下皆知，又是嫡孙，登大位顺应天意民心。”
巴特尔：“大王，各位的意见，您应该考虑了。”
忽必烈：“你们是在逼我。”刘秉忠跪下了，众人都跟着跪下了。忽必烈怒容满面：“你们都起来，完成两件事以后，回军北上为大汗兄送丧。”
刘秉忠：“大王明示。”
忽必烈：“先是拿下鄂州;其次是派兵马到潭州把兀良合台三万兵马接到江北两军会合。”
巴特尔：“好，我率一万兵马去接应兀良合台回来。董将军加紧攻鄂州城。”
忽必烈进攻鄂州，剩下察必母子们镇守开平府。这天察必坐在屋中缝着衣服，儿子忙哥剌匆忙进来，低声道：“母亲，有一件事我要向您禀告，我到滦州城里，发现哈拉和林汗城派官在招募兵丁扩军呢！”察必一惊，放下手中的活儿：“啊，滦州是你父王的封邑。从滦州扩兵为什么不告诉我们？”
忙哥剌：“我也是这么想的，所以，把他们领头的百夫长带来了。”忙哥剌问：“快说呀。你是谁的部属？”
百夫长：“是，是阿兰答尔万户长的部属。大王夫人，大汗在合州钓鱼城没了。大汗归天……” 察必沉思片刻对忙哥剌：“你把他带下去吧。”百夫长磕了头站起，走出去了。百夫长一走，察必坐在椅子上，对儿子忙哥剌、那木罕说道：“大汗没了，阿兰答尔他们瞒着我们，这是为什么？还要着急扩兵。这里肯定有鬼。忙哥剌，你今天就出发，越快越好。那木罕你也不小了，你是守灶的儿子，你要把王府领地的事务都要管起来。”
忙哥剌：“母亲，我现在就出发。”忙哥剌出发之时，蒙古与宋朝的议和已经开始了。鄂州城下一白色大帐内，忽必烈居中而坐，周围有赵壁等人，忽必烈朗声道：“带南宋使臣贾似道。”贾似道走进来跪在那里：“南宋使臣右丞相兼枢密使贾似道拜见大王。”
忽必烈挖苦道：“二十几年前的卫军巡长成了百官之首丞相了。”
贾似道：“大王，还记得我，当年按我的主意，大王恐怕……”
忽必烈轻蔑地笑：“这都是天意。无论天意还是人力，你是来求降的吧？”
贾似道：“不，不是求降。是求和。大王应该清楚，我大宋几百年盛朝，除了鄂州尚有百万大军，千员良将，大片领土，江河山川，灭我大宋谈何容易？败军之将不敢言勇啊！”
忽必烈：“我答应你的条件。”忽必烈答应贾似道的求和不过是缓兵之计，蒙哥归天后，汗位再次空缺，如果不能及时稳定住南宋，抽身回到哈拉和林的汗宫，汗位之争恐怕又将造成混乱的局面。忽必烈早就料想到这一点，所以，当南宋提出议和，马上予以接受。宋朝不过是强弩之末，将来等汗位之争稳定下来以后，届时挥师南下，才是灭亡南宋，一统天下的最好时机。是故当兀良合台也来到鄂州，奉劝忽必烈早日登上大位，以安百官和万民之心时，忽必烈再次轻描淡写道：“不急，安葬了大汗以后再议。”
二十二、忽必烈登基汗位 贾似道劝璮叛变
蒙哥大汗去世，忽必烈心中异常悲痛，不得不中止前线的战事指挥，回北地为大汗举哀送行。当日，在鄂州忽必烈大帐中，忽必烈居中而坐，当着巴特尔、兀良合台、史天泽、刘秉忠、姚枢、赵壁、董文炳等人的面，忽必烈宣布道：“与贾似道订了城下之盟。兀良合台大军从潭州回到这里。我要回北地为大汗举哀发丧。命巴特尔为征宋大都督，史天泽为副都督，驻扎在江北屯田，监视南宋，以备后用。三日后启程，先到燕京。兀良合台留在燕京任达鲁花赤，节制燕、山二路兵马。”众人领命去了。
忽必烈坐在四轮马车上，缓缓行进在长江北岸，周围有几十名侍卫骑马相随。这时，董文炳从前边领着忙哥剌策马过来，不远处下马。忙哥剌到车前跪下道：“给父王请安！”说着从怀中掏出信呈给忽必烈说：“父王，这是母亲给您的信。大伯汗归天了。”
忽必烈在车上接过信展读道：“夫君：大汗归天，阿兰答尔等人瞒着我们。他到了汗城，又到滦州扩兵，大鱼小鱼头断了，只有夫君和小弟阿里布哥，还有谁呢？请夫君警惕。”忽必烈下了车。忙哥剌走到跟前，忽必烈问他：“你们还知道其他什么情况吗？”忙哥剌说：“我们捉住了一个百夫长，是阿兰答尔的属下。他们封锁消息，这个百夫长知道的也不多。但是，他说阿兰答尔早已到了汗城。叔王早已知道了这件事。”忽必烈又问：“你奶奶不知怎么样？”忙哥剌说：“一点消息都没有。”
忽必烈回到开平府中，召集合丹、刘秉忠、姚枢、廉希宪、赵壁等大员说：“我要带家眷前去汗城拜见母亲，并主持大汗葬礼。”
刘秉忠慌忙站起来阻止道：“大王，汗城万万不能去。在这神器空悬的紧要关头，恐怕有变。一旦有不测，天下将会大乱。”
姚枢也着急地说：“大王，现在沿途所见证明，阿里布哥大王已经以大汗身份号令天下了，置行省派官员，派将军扩兵，意在必夺大汗位。此时，大王回汗城，不是自投罗网吗？”
合丹建议道：“王兄，立刻召开大会议，登大汗位，然后回汗城发丧大汗也合大扎撒，并不违礼。”
廉希宪说：“各位所言极是，大王不必再犹豫，而且，汗城万万不能去。”
赵壁直通通地说：“大王，我等的苦心，求您体察。您不登大位，我们这些人……”
忽必烈问：“会怎么样？”
趙壁说：“恕臣之言——作鸟兽散。”
众人都吃惊地瞅赵壁，忽必烈笑道：“你真是敢想敢说。但是，吾意已决，回汗城。如果我连自己的母亲都不敢去见，我还有什么颜面统驭偌大汗国？那时连你们都会看不起我。你们如果担心我回汗城有危险，那么，我把真金留在开平，我如果遭不测，你们可以拥戴真金。那时，我也心安理得了。”
合丹连忙说：“我带三万兵马送王兄回汗城。”
忽必烈说：“不必，那样反倒不好，你们都在此等候。我会安然无恙回来见各位。”众人互相瞅瞅，摇头不再言语。
哈拉和林汗城阿里布哥府里，阿里布哥正与阿兰答尔密谋着。阿兰答尔着急地说：“大王，忽必烈大王马上到汗城了。”阿里布哥问：“王兄带了多少人马？”阿兰答尔答道：“那倒不多。带了他几百侍卫军。大王，这是个良机呀！”
阿里布哥说：“王兄是来拜见母亲和参加葬礼的。”阿兰答尔说：“大王，自古做大事的不拘小节。如果念骨肉之情，优柔寡断，坐失良机，将来后悔莫及呀！请大王从汗国的安定大局着想。”
这时，浑都海、刘太平也走进来，一起给阿里布哥跪下了。阿兰答尔趁机又说：“求大王早做决断，不可失此良机。否则，将来一旦有变，我等像羊一样被他们掏了心。”
阿里布哥转过身去，叹了一口气说：“你们先退下吧。”
听说忽必烈要来的消息之后，阿里布哥慌忙去拜见自己的母亲。阿里布哥来到哈拉和林汗宫，见唆尔忽合塔尼坐在椅子上，跟前站着四名侍女，唆尔忽合塔尼苍老了许多。阿里布哥走进来叫了一声母亲，唆尔忽合塔尼说：“你两位哥哥呢？还不回来？”
阿里布哥答道：“母亲，忽必烈哥哥马上就到了。”唆尔忽合塔尼有些惊讶地说：“啊，忽必烈要回来了？”阿里布哥说：“是啊，母亲。他是回来要夺汗位的。”
唆尔忽合塔尼吃惊地瞅着阿里布哥，半晌才说：“阿里布哥，蒙哥没有了，忽必烈成了最大的，难道他不可以当汗吗？” 阿里布哥激动地说：“母亲，忽必烈在中原多年，周围都是汉儒人士，他早已忘了祖宗和祖宗之法。他当大汗会把汗国带向灭亡。我们会淹没在中原江河之中。”
唆尔忽合塔尼不悦地说：“你们给我说了多次这样的话了。我就不相信忽必烈那么糊涂。他来了我要问他。”
阿里布哥求道：“母亲，您要说服他推举我当大汗。”
唆尔忽合塔尼睇视着阿里布哥说：“还有旭烈兀，你们三个都是从我热腹里爬出来的。难道你们三个都要争吗？长生天啊！为什么一到这时候你们什么都不顾了？什么亲情骨肉都不管了？这汗位真成了魔鬼，把你们原本纯洁的魂灵都吸过去了，都染黑了。”
阿里布哥又说：“母亲，我是为汗国的长久利益着想。请母亲支持我，而且我是守在祖宗之地守灶的。我侍奉您这些年了。”
唆尔忽合塔尼用拐杖杵着他说：“阿里布哥你听着，你不要说守灶的，自你爷祖大汗以来四任大汗，哪个是守灶的？守灶的只是封邑领土、人马多而已，这成不了必定当大汗的理由。你们尼伦部历来召开大会议选举最勇敢的贤者当大汗。忽必烈安抚吐蕃、灭大理、经略漠南，现在又打大宋，你比不了他。作为母亲我不愿看到你们兄弟相争相残。我劝你像忽必烈当年全力支持蒙哥一样，全力支持忽必烈。这才是你的本分，你不能有非分之想。”
阿里布哥默然不语。
唆尔忽合塔尼用不容置疑的口气命令道：“去把你哥忽必烈接回汗城。”
忽必烈一行人马缓缓地抵达了哈拉和林汗城。忽必烈与察必坐在马车上，忙哥剌、那木罕、董文炳骑马相随。董文炳说：“大王，我和二王子先到汗城探听虚实，您在此扎营等候如何？这样安全些。”忙哥剌也要去，忽必烈挥挥手说：“快快前行。”车马继续前行。
阿里布哥辞别母亲，回到自己宫中，面色阴沉。阿兰答尔、班都、阿速台、玉龙答失、昔里吉等人进来，齐齐跪下了。
阿兰答尔说：“大王，您念骨肉之情不便动手，我利用便利行事。一切责任在我。到时，您可以杀我全家，以堵天下人之口，以安天下。我死不足惜，只怕汗位落到他人之手。”
班都、阿速台、玉龙答失、昔里吉也跪在那里哀求，阿里布哥转过身去，平静地说：“你们都退下吧。”
对着墙壁想了一两个时辰，叹了几口气，阿里布哥终于作出了最后的决定。从自己宫里出来，阿里布哥在一群宗室贵戚的陪伴下站在这里迎候忽必烈，忽必烈的车仗人马徐徐走过来，由远而近。看见了等候的人群，忽必烈命令停车。忽必烈与察必下车，众人下马。
忽必烈向这边走过来，阿里布哥也快步迎了过来。阿里布哥双膝跪下，忽必烈张开双臂抱住了弟弟，二人紧紧拥抱在一起。兄弟二人一同去拜见自己的母亲。到了汗宫，只见唆尔忽合塔尼端坐在椅子上，忽必烈、阿里布哥慌忙跪在前边。
唆尔忽合塔尼语音悲切地说：“蒙哥没了，旭烈兀远在伊尔汗国还没有回来，现在只有你们俩在我身边。你们俩听着，我老了，活不了几天了，我不想看到你们为汗位互相动兵马。按老规矩召开大会议推举大汗。忽必烈，我问你，你到漠南汉地没有忘了祖宗吧？”
忽必烈连忙说：“母亲，我哪儿敢忘啊！我只是按爷祖大汗的训诫随其俗柔其人而已，祖宗之训不敢忘啊！”唆尔忽合塔尼又问：“你不会让大蒙古汗国淹没在漠南的五谷之地和江河之中吧？”忽必烈说：“母亲，我发誓，我不会的，决不会的！”
唆尔忽合塔尼说：“阿里布哥你都听见了吧？”阿里布哥答道：“母亲，我听见了，哥哥说的不是实话。”
开平姚枢府里，廉希宪、刘秉忠、姚枢三人也在为大汗的继承问题操心着。刘秉忠表情忧虑地说：“我实在是担心大王念骨肉亲情，被囚在汗城回不来。那样，我们这些年的心血将付之东流。”
廉希宪说：“我有一计让大王尽快回来。让合丹大王以接回大王名义带兵马到汗城，造成阿里布哥大王的猜疑，兄弟二人立刻反目，忽必烈大王必然速速回来。”廉希宪来到合丹宫里，开门见山地说出了自己的想法，合丹说：“好，我就是甘冒死罪也领兵去接王兄回开平，明日我就出發。”
刘秉忠说：“不可，我怕阿里布哥大王加害大王。”廉希宪自信地说：“他不敢也不会。”姚枢说：“这是个好计，叫离间计。不妨一试。”
合丹统率大军，火速向哈拉和林逼近，消息很快就传到了宫中。只见阿兰答尔慌慌张张进来说：“大王，大事不好。探马报告，合丹大王带几万兵马来了。”
阿里布哥腾地站起问道：“他带这么多兵马来干什么？”阿兰答尔说：“大王，豺狼野心昭然若揭。他是要用武力占领汗城当大汗啊！”阿里布哥恨恨地说：“好，你不念手足亲情，我也顾不得了。你派兵去把忽必烈的府团团围住，任何人没有我的命令不得进出。”
阿兰答尔很快派兵围住了忽必烈的王府。董文炳神色慌张地进来报说：“大王，不好了。他们派兵把大王府团团围住，水泄不通了。”
忽必烈大吃一惊，站起来问道：“是谁？”董文炳说：“大王，在这里谁敢，您还不明白吗？”忽必烈大步往外走。董文炳想拦，忽必烈威严地大喊让开，董文炳只好闪开，忽必烈疾步走出去。
忽必烈从屋中走出来，院门口阿兰答尔的兵们引弓搭箭拦住了忽必烈。董文炳厉声问道：“你们知道这位是谁吗？”
阿兰答尔拨开士兵，走向前施礼道：“在下阿兰答尔给大王请安！”忽必烈冷冷地说：“是你呀，你这是干什么？”阿兰答尔答道：“我为四大王效命，一切按四大王的敕命行事，只是履行臣下的职责而已。请大王宽谅！”
忽必烈愤怒地说：“阿兰答尔，你自先汗开始就以种种卑鄙手段离间我们骨肉兄弟，长生天不会饶恕你的。”阿兰答尔冷笑道：“大王，骨肉血亲别人是离间不了的。”忽必烈厉声说道：“你去叫阿里布哥来见我。”说罢回身走进屋里。
唆尔忽合塔尼听说了这事，大吃一惊，慌忙命侍女搀扶着去见自己的儿子。
唆尔忽合塔尼在众人的簇拥下走进了忽必烈府中大院，阿兰答尔大惊，慌忙跪在路旁。唆尔忽合塔尼走过来骂道：“你这个畜生！” 阿里布哥匆匆走过来，一脚踢翻了阿兰答尔，命令道：“还不快撤围！”
忽必烈从里面出来跪下：“孩儿不孝，惊动母亲了。”唆尔忽合塔尼命令把车赶过来，驭手赶过一辆四轮带锦盖的车，停在一旁。唆尔忽合塔尼右手拉着忽必烈，左手拉住阿里布哥的手上车，忽必烈、阿里布哥把母亲扶上了车，然后一右一左坐在母亲身旁。马车赶走了。
唆尔忽合塔尼的马车徐徐来到哈拉和林草原上。不远处有一个石堆，马车到石堆边。唆尔忽合塔尼命令停车，忽必烈、阿里布哥把母亲扶下车。
唆尔忽合塔尼用拐杖指着石堆说：“你们看，这就是你们俩小时候被群狼围咬的地方，我堆石头记住了这地方。阿里布哥你更小，是忽必烈用身体护住你，是他把你从狼嘴里夺回来的。为了你，忽必烈脚被狼咬伤，至今没好。”
忽必烈、阿里布哥双双跪在母亲膝下。
哈拉和林城外草原上，唆尔忽合塔尼坐在椅子上，忽必烈向东跪着，阿里布哥向西跪着，二人面对面，跪在母亲前。忽必烈的身后五六步处站着合丹、董文炳，身着铠甲。再后是排列整齐的军马，刀剑林立，气势雄大。阿里布哥身后五六步处站着阿兰答尔、班都、阿速台、玉龙答失、昔里吉等，再后同样是排列整齐的军马，气势更加强大。
唆尔忽合塔尼表情痛苦地说：“你们俩终于要刀兵相见了。但是不要在我面前动刀。忽必烈你回你的漠南当汉地皇帝。阿里布哥你就在草原上当大汗。我们在大西边不也有四个汗国吗？为什么不可以？你们爷祖大汗当年不也封了东道西道诸王吗？你们俩为什么不可以？”
忽必烈说：“母亲，孩儿听您的，我马上回漠南去。”阿里布哥说：“母亲，我也听您的，我留在汗城草原上，侍奉在您身边。”唆尔忽合塔尼说：“忽必烈，你走吧。”忽必烈给母亲磕头，阿里布哥给母亲磕头。二人站起来，互相施了礼。
忽必烈回到开平府中，左右有合丹、塔察尔、刘秉忠、姚枢、廉希宪、董文炳、趙壁、窦默等几十名大员。塔察尔先站起向忽必烈跪下道：“大王，东道诸王之中现在以我为长，我以东道诸王长者身份拥戴您为大蒙古国大汗。求您早登大位。”
合丹也跪下说：“大王兄，我是西道诸王孙之长，我以西道诸王孙长者名义，推举您为大蒙古汗国大汗。”
真金、忙哥剌、那木罕弟兄三个和刘秉忠、姚枢、廉希宪、窦默、赵壁等也齐齐地跪在前。刘秉忠说：“大王，我以叩六丁之灵法得知，龙飞之时已到，叩求大王早登大宝。”姚枢等人齐声说道：“求大王早登大宝。”
忽必烈说：“众位请起，我依你们，择日祭天祭祖，登大汗位。”
刘秉忠与姚枢回到刘秉忠的府里，姚枢说：“大王登汗位，终于圆了我们几十年的一个梦。”
刘秉忠也高兴地说：“蒙古汗国入主中原，忽必烈当大汗是中原官吏和百姓的福祉。我想劝大汗改国号，取年号，逐步与中原各朝一致的朝制朝例朝规，这样更为有利。”
姚枢劝道：“不可操之过急。如今以蒙汉二元体制更为稳妥。先取年号，看大汗的态度再改国号。一步步来，有道是欲速则不达，过犹不及。浪子不必急。”
刘秉忠沉思片刻，点点头说：“你认为取什么年号为宜？”姚枢想了想说：“中统。”刘秉忠赞道：“好，《易经》里就有词中统。中华开统，中华一统均含深意。”
姚枢说：“大汗大宝在阿里布哥大王手里，还须给大汗刻制新的大宝。还有大汗衮服、后妃服饰等等。百官制服都要有新气象才是。汗国幅员辽阔，前无古人，官制不必拘泥于旧制，需适应汗国情形才是。”
刘秉忠说：“更为重要的是官制啊，我先拟出个草制来，让大汗定夺。”
两人商量已定，次日，刘秉忠和姚枢去拜见忽必烈。刘秉忠说：“自汉武帝以来，三国、魏、晋、南北朝、隋、唐、五代、宋、辽、金，连南蛮大理都取年号，以便朝纲礼仪大事记时，这是皇朝帝业必不可少的。请大汗采纳。”
忽必烈思索半晌说道：“自祖汗以来从无年号，我登大位便取年号，恐怕……”
姚枢说：“大汗，取年号对朝制、治国有百利而无一害。而且，历朝取年号时以吉祥语祝国运昌盛不衰，而且还可以因时、因事而更变。请大汗纳之。”
忽必烈说：“我知道你们的用意深远，我也知道大蒙古汗国入主中原应该走怎样的路子，走怎样的国体政略。你们不必担心，我不会让你们牵着鼻子走。自祖汗以来，如果没有南北浑一，一统战略，也不会几十年在中原经略之功。至于取什么年号，你们替我想着吧。我还和其他宗王们通通气，我怕他们一时还想不通。”
刘秉忠说：“大汗圣明，那臣就以大汗理想之中的南北浑一，一统意念来拟选一个年号，如何？”忽必烈说：“可以。”
过数日，忽必烈召集真金、忙哥剌、那木罕、合丹、塔察尔等十几位宗王和巴特尔、兀良合台等勋旧大臣，缓缓地说：“自祖汗以来经略中原几十年，如今，除了南宋以外，汉地盖为我大蒙古汗国所有。中原王朝自汉武帝以来便取年号，以便记年记事，也昭示武德文功。所以，刘秉忠等人建议取年号，我召集你们来，想听听你们的想法。”
众人互相瞅瞅都不言语。
真金说：“父汗，我看取年号有利于汗国对中原的治理和统治，是向万国昭示漠南广大土地尽在汗国治下，万民心归。连辽、金都取年号，我们大汗国如果不取年号，被人依然看作是蛮荒未开。”
忽必烈不禁叫好道：“好，真金说得好，想得比我全。”
塔察尔劝阻道：“大汗，祖汗可是没取年号啊，这不是破了祖汗规矩吗？我怕东西道诸王不同意，引起变乱。”
合丹也从旁阻止，忽必烈说：“祖汗时期还没有灭大理、大金啊！但是祖汗屡屡教诲我们随其俗柔其人，在中原就是以汉法治汉地。汉法之中取年号是个国制，连这国制我们都不随怎么叫随其俗呢？至于东西道诸王中，你们二人最有影响。把我的想法由你们二人向他们说明。我这是按祖汗的圣训做事。其他人还有什么？”众人都说：“听大汗旨意。”
开平草原上，忽必烈与刘秉忠二人并肩走着。刘秉忠问：“大汗，年号一事您考虑得怎么样？”忽必烈反问道：“你想取什么年号？”刘秉忠说：“中统。中统是中华开统和一统之意。大汗是万族之汗，是一统天下的大汗。取中统年号最为贴切，而且，意义深远。” 忽必烈问：“是出自《周易》？”刘秉忠说：“大汗圣明。是出自《周易》。”忽必烈赞道：“取得好，就这么定了。我再跟他们说。”忽必烈回宫，又征求了真金的意见，真金也称赞说，“中统”这个年号好。次日，忽必烈召集群臣，命刘秉忠宣读年号和朝制、行政、百官设制。
刘秉忠站起拿出一张纸大声宣读道：
“大蒙古汗国从此取年号为中统，本年为中统元年，意为中华开统之义，天下归一也。汗国幅员辽阔，万族肤色、习俗、宗教、语言等等各异，大汗行政治理汗国，需要有整套的机構。大汗圣意制行政、军事、官制如下：设中书省，总领汗国诸要事，节制各路行省，统百官万民庶务。设御史台，劾查百官，领言官谏劝事。设枢密院总领汗国兵备军务，设宣政院领全国释教和吐蕃事务。以中原为核心，全国设十路，路设行省，行御史台。开平为上都，燕京为中都。开平上都大殿命为万安殿，燕京中都大殿为大明殿。”
读完，忽必烈说：“文武百官都听着，命真金为中书省右丞相，统领中书省诸事。命巴特尔、刘秉忠为中书省右丞相，姚枢、史天泽为中书省左丞相。塔察尔为御史台御史大夫，合丹为枢密院使，兀良合台、董文炳为枢密副使。廉希宪、赵壁为中书省平章政事。各路行省另命官员。望中枢百官恪尽职守，为汗国效命。”
百官跪下，齐声说道：“大汗圣明，谢大汗！”
上都开平郊外一座山上，忽必烈与文武百官在这里游览。忽必烈手指着远山近水说：“当年，刘先生为我选这金莲川草原为祥瑞之地，你们看，真是个虎踞龙盘之地。”
刘秉忠说：“大汗，如今真正登龙御，天龙如今腾飞了。”众臣大声说道：“大汗天龙腾飞了。”
忽必烈说：“各位爱卿，如果没有像你们这些贤臣良将，百折不挠，励精图治，血染战袍，命丧刀箭，哪有今天的万千气象。汗国文治武功，归功于你们。昨夜我草制了一首七律，今日念给大家听：时膺韶景陟兰峰/不惮跻攀谒粹容/花色映霞祥彩混/垆烟拂雾瑞光重/雨霑琼干岩边竹/风袭琴声岭际松/净刹玉毫瞻礼罢/回程仙驾驭苍龙。”
刘秉忠、姚枢带头齐呼道：“好诗，好诗！绝代帝王气象！”
哈拉和林汗宫大殿里，阿里布哥端坐在汗座上。阶下列有数十位大员。班都大声宣布道：“文武百官向大汗跪拜！”众人按次序跪下齐呼：“大汗万福！”
阿里布哥说：“各位，忽必烈在开平称汗，取什么年号叫中统，他离祖宗之法越来越遥远了。我以大蒙古汗国真正大汗的名义号令天下，各位各守领地封邑，各尽职守不得有误。”众人齐声道：“遵大汗旨！”
阿里布哥称大汗的消息传到了开平，忽必烈众位大臣纷纷议论。刘秉忠奏道：“大汗，天上不能有两个太阳，一个国家不能有二主。大汗尽快发檄文，令四大王取消汗号，前来开平谢罪。”
姚枢也说：“五百年来中原几个皇朝并立，连年互相征伐，战火连连，百姓不堪其苦，大蒙古汗国历经几十年苦战，灭西夏、高昌、金、大理，安抚吐蕃，一统江山在即，结果汗国内出现两个大汗，必将南北分裂，摇动汗国根本，又祸及天下，引起新的战乱。大汗明断，此事绝不可容忍。”
史天泽说：“我从河南北归时，发现阿兰答尔、刘太平、浑都海等人已经以新大汗的名义发布号令，扩军备战。再这样下去汗国必乱不可。”
忽必烈命令道：“各地行省官员严密监视各地动静，巴特尔、兀良合台严加节制各地兵马，擅动者立刻剿灭。”
南宋皇宫里，理宗赵昀坐在龙椅上，侧下站着左丞相文天祥、右丞相贾似道。
赵昀说：“贾爱卿到鄂州督军击退蒙古军队，功不可没，朕赏白银五千两、玉如意一对。”贾似道谢隆恩。
文天祥奏道：“禀报皇上，蒙古汗国换了新主，而且是一国二主。”
贾似道也说：“千真万确。蒙哥汗在钓鱼城下伤殁以后，其弟忽必烈败走鄂州后匆匆到滦州开平府，抢先宣布登大汗位。其四弟蒙古人称之为守灶的阿里布哥在原汗城哈拉和林称汗。二人现在厉兵秣马，整军备战，要一决胜负了。”
文天祥说：“圣上，这是个极好的机会，我们正好利用他们兄弟相战，无暇南顾之机，起兵过江收复失地。”
贾似道慌忙道：“圣上，文大人所言差矣，他们互动兵戈之时正是我们坐山观虎斗之时，两虎相争两败俱伤，到那时蒙古汗国四分五裂，国运衰弱之时，我们才可以出兵一一攻破，可以收复黄河以南大片领土，重振国威，现在出兵万万不可。臣倒有一计借刀杀人。山东李璮，原是反金义军李全之子，蒙古灭金后投降蒙古，被封为汉世侯，领山东汉军万户。璮颇有民族气节。一直对蒙古貌合神离，依违两端。我们如果以重金和高官厚禄收买他，让他趁忽必烈北伐其弟时从侧后进攻，必灭忽必烈。”
赵昀问怎么去找他，贾似道说：“金未灭时，李璮曾想求得朝廷支持共同抗金，来过临安，有一面之交。臣修书一封派人到山东济州找李璮，估计大事可成。”
赵昀说：“贾爱卿，此行事关重大，如果李璮真的起兵攻打蒙古军，除却我心腹大患，真是天赐良机。说动李璮不容易。爱卿不辞辛苦出使山东一趟。”贾似道只得遵旨。
阿里布哥坐在宫中，六神无主，问南面可有消息，玉龙说还没有。阿兰答尔答道：“大汗，我们不能等他们来宰杀我们，我们应起兵讨伐不臣之罪才是啊！都已准备好。只要大汗一声号令全都动起来。”阿里布哥说：“发檄各地，严加防范。”
海云法师在燕京圆寂了，刘秉忠慌忙报知忽必烈，忽必烈说，快设灵位，我要祭拜他。开平汗宫佛殿内，设了海云法师的灵位，灵桌上放着果品，点着香。忽必烈站在案前点了香，插在香炉中，低下头说：“大法师，自小我受您佛理教诲，您还救过我一次命。您佛理造诣善济天下，慧我雄心。您圆寂了，到燕京之日，我在您的圆寂地建海云禅寺，永表纪念。”
忽必烈回到汗宫，刘秉忠又给他领来了少林寺长老福裕。忽必烈问：“海云法师临终前说什么没有？”福裕说：“他给大汗留了四句话。海云法师说请转告大汗：佛理无穷，教派各异，择善而从，从善而终。”
二十、蒙古军使臣被斩 大理国险遭屠城
江边一棵树下，平放着董晓阳浑身插满箭的尸体，忽必烈蹲在尸体旁，表情凝重。旁边站着董文炳、姚枢、兀良合台、刘秉忠等人，眼睁睁看着忽必烈一个个地拔着董晓阳身上的箭，不敢言语。等箭都拔完，忽必烈仰望天空，大喊道：“七十八支箭。上苍夺我的爱将，此仇必报，此仇必报啊！”
新立的一座小坟前，跪着宝音图（小乞丐赵三）如鸡啄米般地叩着头哭着，身后站着忽必烈和董文炳。忽必烈对董文炳道：“你把他当孙子养起来吧。”董文炳泪眼婆娑地点了点头，挽起了宝音图。忽必烈对宝音图说道：“宝音图，快给你爷爷磕头。”
宝音图跪下给董文炳磕头，忽必烈端起一碗酒洒在董晓阳的坟头。
葬好了董晓阳等人，忽必烈、兀良合台二人站在一山坡上。
兀良合台：“大王，大理国三百年王朝，将帅颇懂兵法。咱们现在只有三万兵马可战，怕他们一旦探知我们的兵力，监守不出，对我极为不利。所以，晚上扎营时多设疑营。大王以为如何？”
忽必烈：“好，由十人一帐改为三人一帐，迷惑他们。”
大理城王宫内，国王段兴智闷头坐在王椅上自言自语：“据说蒙古人的马都矮小，怎么就能打败我的象军呢？”高祥阴沉着脸走进来跪下：“禀告大王，蒙古人军队已经过了金沙江了。在这生死存亡的危急时刻，大王需要亲率大军战胜蒙古人。这样才能振奋全军将士之心，他们才能踊跃向前杀敌立功。”
段兴智：“发朕的谕旨，各地兵马立刻赶到王城勤王。朕要亲率大军打退蒙古人，振国威、军威。”
高祥：“蒙古军号称十五万大军，但是在路上遇毒水、瘟疫、瘴气死了很多兵马，我估计他们现在不足四万兵马，对我们极为有利。”
段兴智：“如果这样我们灭他有何难。”
高祥：“蒙古军知兵法又奸诈，臣亲率探马，探他们的虚实。”
段兴智：“快去探知他们还有多少人马，快快报来。”
到了晚上，蒙古军大营外，灯火处处，杀气四伏。大营外不远的山上，高祥领着几十骑站在这里俯瞰蒙古军大营。仔细地看，指指点点。一大将惊呼：“啊，元帅，从这座营看来，他们竟然还有近十万兵马呀！”高祥倒吸一口凉气：“是啊，这究竟是怎么回事？难道天在助蒙古人不成？”
大将：“元帅，不可轻敌呀！”
高祥叹口气：“谁敢轻敌呀！”
此时在中军大营内，忽必烈与兀良合台相对而坐。兀良合台道：“大汗圣明，总算过了金沙江。”
忽必烈：“我料定今晚，大理军会再次偷袭大营，留空营四下里埋伏。”
兀良合台：“遵命！我去传旨。让各营多备火把，待他们突入大营后四下里放火烧他们。”
到了夜晚，大理国军队果然悄悄逼近大营。一大将挥挥手：“冲过去，杀他一个不留！”顿时，大理军潮水般冲了过来。等大理军冲进了大营，人喊马嘶，却发现进入的都是空营，方感觉到不对，一将大喊：“中计了，快撤，快撤，快撤！”
兀良合台手指大营，大声命令：“传令，沖下去，放火烧！”蒙古军四处伏兵齐出，万火齐举冲上来，大营立刻在一片火海之中。
丢盔弃甲的大理军没命地奔跑，直到清早，才彻底摆脱了蒙古军的追击。段兴智骑在一头大象上，垂头丧气，身后跟着丢盔弃甲倒旗的大军，高祥骑着马随在侧。
段兴智叹口气：“上苍，这蒙古魔鬼一夜烧死了我两万将士，还有我的象军。上苍你为什么不救我？上苍，为什么不救我？他们竟然还有十万人马！”
高祥：“大王，悲愤也没用了。进了城里凭险固守吧。”
段兴智立刻来了精神：“我大理城城高墙厚，看他们蒙古人怎么爬上去？横是他们不会飞吧！”高祥乜斜了一眼段兴智。
计袭大理军后，忽必烈坐在椅子上，伤脚泡在药水中，身后站着贴身侍卫安童、贺仁杰两人。左右坐着兀良合台、刘秉忠、姚枢、董文炳、玉律术、王君侯、王鉴等人。
忽必烈：“把大理城围起来，让段兴智出城投降。”
回到国都的段兴智坐在御座上，阶下坐有高祥等文武大员十几名。高祥上前道：“大王，蒙古军已经围住了王城。”
段兴智大惊失色：“啊，他们来得这么快？各位大臣，你们世受俸禄，在这国难当头之时，应该齐心协力杀敌才是，各位听旨，城中尚有二十万兵马，粮草无数，蒙古人再厉害也不会飞，我们城高墙厚，各将士英勇守城。战有功者赏，不力者斩！”
隔日后，玉律术、王君侯、王鉴三人作为使臣来到了大理谈判。国王段兴智坐在御座上，周围是几名妃、嫔，桌前的厅里几十名舞女在跳舞。舞女们头上插满羽翎，身上彩衣短裙，体态健美性感，两侧是竹笙、玉笛、古琴等慢吹轻弹，其音绝妙。妃、嫔从左右不时地端起酒杯给段兴智灌着酒，段兴智也在左搂右抱。这时，高祥匆匆进来，一见这情景，眉头紧皱站在那里一言不发。
玉律术、王君侯、王鉴三个人走了进来施礼。玉律术：“大蒙古汗国使臣玉律术等向大理国王请安！”
段兴智俯身瞅着他们三个人：“你们不在自己的土地上安居乐业，跑到我们大理国干什么？”玉律术：“这个话只能问我们的钢刀和战马。如果大王举城投降，我们大军不枉杀一个人，还要优待国王和王室。保你们继续享受荣华富贵。”
段兴智：“你们说话不知羞耻，亡了我的国还说什么荣华富贵。送客！”段兴智起身离座往后宫走去。玉律术等三个人互相瞅瞅，哭笑不得。
回到馆舍内，玉律术、王鉴、王君侯三个人在一起商量，决定晓以利害，再看看对方什么态度，并从高祥身上寻找突破口。
到了午夜，不想高祥带领一群士兵找到了玉律术等人所在的驿馆，高祥身后跟着侍卫长高忠勇，再后是十几名侍卫。走到房门口，高祥命令高忠勇看住门口，任何人不得靠近。高忠勇点点头，按住刀柄站在门口。 “高大人深夜来访，必有要事？”王鉴见高祥深夜来临，试探着问道。高祥向周围瞅了瞅。
玉律术：“大人但讲无妨。”
高祥：“国王昏庸，不肯投降。”
王君侯：“我们看高大人是大理国的栋梁之臣，并且，掌握着大理国的军权。不知大人有什么高见？我看出大人不是久居人之下之人。我们大蒙古汗国亡国几十，从来优待降臣降将。忽必烈大王更是爱惜人才，高大人想投明主实在是容易得很。”
高祥：“感谢大人，我投明主是用身家性命做赌注的，事敗必被亡九族，忽必烈大王有什么承诺？”
玉律术：“事成之后，可以任高大人为大理国王，把段兴智取而代之。”众人只顾交谈，忘了高忠勇正站在门口仔细听着里面的谈话，脸色紧张而凝重。玉律术见高祥犹豫，继续道：“请高大人放心，我们亡大金之后降臣降将大都官复原职，就地任用。你献了一个国，必然是国王。”
高祥：“立字为据。”王君侯：“拿纸和笔来。”一侍卫拿来纸笔，王君侯摊开纸立刻写起来。写毕交给玉律术。高祥看毕揣在怀中：“三日后段兴智出城交战时你们杀过来，我从后夹击，必杀他。”谈话毕，高祥走出门去，高忠勇举刀说声：“反贼看刀！”一刀劈下去，高祥毫无防备，人头滚落在地。高忠勇大喊：“元帅被杀了，快进来。快进来，元帅被杀了！”
站在门外的高祥的亲兵都提刀冲进来。屋内的玉律术、王君侯、王鉴三个人听到喊声握刀冲出来，在门口展开了厮杀。玉律术挥刀砍翻了几个敌兵，终于寡不敌众，玉律术被高忠勇砍倒在地。王君侯、王鉴二人也被砍死。高忠勇：“把他们的首级都砍下来。”士兵们砍下了三个人的头。
大理国王宫内，国王坐在御座上。一太监进来跪禀：“大王，丞相求见。”
“禀大王，大事不好。”
段兴智一惊：“啊，什么不好？蒙古军打进来了？”
丞相：“没有，是祸起萧墙啊！高祥反贼昨晚到馆舍秘密会见蒙古国使臣，密谋逼大王出城迎战之时里应外合杀大王，献城投降。蒙古使臣许诺事成之后让高祥取大王而代之。”
段兴智腾地站起来：“高祥反贼在哪里？”
丞相：“大王，请听臣详禀。恰好，高祥的侍卫长高忠勇是个忠义之士，他在门口听见了高贼的密谋后，义愤填膺，一刀杀了高贼，又杀了蒙古汗国的三名使臣，割下了首级请功。”
段兴智：“杀得好！对反贼高祥立刻派兵灭其九族。快！”
丞相：“反贼高祥实在应千刀万剐。但是杀了蒙古汗国三名使臣必将引起蒙古军队的震怒，臣怕……”段兴智：“你怕什么？”丞相：“三个使臣中为首的玉律术是蒙古汗国窝阔台大汗的孙子，蒙古大军中副帅合丹大王的儿子。汗孙被杀，蒙古军队必将报复。城一旦破了，大王，我们可就毫无退路了。”
段兴智胆战心惊道：“我任你为三军都元帅，调动全城兵马坚守城池。”
由于前去招降的三人始终没有消息，忽必烈等人已经意识到可能出了大事，便开始着手准备攻城的计划。又过三日，传来了使臣尽数被斩的消息，蒙古军队于是展开了全面攻城。
在蒙古军的攻击下，国王段兴智在屋中走来走去，焦急异常。丞相匆匆进来施礼：“大王，蒙古军攻城十分猛烈，城的西北角已经被他们的炮火轰塌了。城中粮草也快没有了。将士们爬城墙都很吃力了。臣有个话不敢说出口啊！”
段兴智：“你是丞相，又是都元帅，你说怎么办？都到了千钧一发的生死关头，有什么话不可以说呢？说吧。免你罪！”
丞相：“凡立国者，都有个国运气数。当到了国运衰，气数已尽的时候，必然天要亡它。大理国三百余年繁荣，当在蒙古人手里停止。国王顺天意吧！”
段兴智气急败坏地说：“你是让我投降？让我把祖宗几百年的基业毁在我手里？这样我怎么对得起我的列祖列宗？九泉之下我怎么见他们？我还有什么脸面活在这世上。”说完，段兴智颓坐在椅子上掩面而泣。跟前站着的妃嫔们也个个失去了往日的光彩照人，个个愁容满面，室内鸦雀无声。
丞相：“大王赶快做决断吧。城中断水，民已大乱。抢匪盗寇四起。王城混乱不堪，再这样下去，王宫的安全都成问题。那个时候想投降也不成了。大王如果举城投降，以此为条件向蒙古人求不要屠戮王城，以保全城中百万生灵的性命。大王的大德大善会感动上苍的。”
段兴智：“他们杀了人家的三个使臣，其中还有汗孙，怎么办？”
丞相：“把一切都推到高祥身上，然后把高忠勇绑缚交给他们处置，以平其愤。”
段兴智：“国运已尽了。让我到祖庙上祭拜，请求列祖列宗宽恕我吧！”
供奉着几十位段氏祖先的灵位，前边烧着香，摆着很多供品。段兴智着王冠衮服跪在前，身后跪了上百名王室成员，男男女女哭声震天。
段兴智哭诉：“列祖列宗，不肖子孙段兴智，暗弱无能，终致灭祖宗香火，愧对列祖列宗，愧对三百余年江山社稷。本想以死战雪耻，但是唯恐蒙古军队屠戮残害百姓，又毁祖宗灵位。因此，只好出此下策了。请列祖列宗宽恕我不赦之罪。”
丞相走到跟前俯身在国王耳边：“大王，快请起，时间不等人啊！城西北角已经守不住了。”段兴智又“咚咚”叩了三个响头，站了起来：“你快去跟他们谈，条件是不要屠城，不要毁我祖庙。如果不杀我，我可以领他们到全国各地一一收服。让他们免动干戈。就这些，你去吧。其他的你便宜行事。去吧，去吧！”
大理国丞相领着一群求降官员走来，后边十几个将士押着五花大绑的高忠勇。其后跟着抬三口棺材的士兵们，拎着的一笼子里边装着高祥的人头。
忽必烈：“把大理国求降使臣带进来。”不一会儿大理国丞相走进来，身后跟着几名官员，再后边推着缚绳在身的高忠勇被士兵押着，丞相带头，众人跪下。
丞相：“大理国使臣丞相跪拜大蒙古汗国大王殿下！”
忽必烈：“大军到你们这里这么长时间，你们为什么迟迟不肯投降，空耗我的军马？” 丞相：“大王此言差矣。大理国兴三百余年，也是上苍赐国运，天子承之，根基雄厚，国富民足，兵精将勇，朝政礼仪制全。百姓安居乐业，北有金沙江之险，周围有高山峻岭环绕，如此美好的江山社稷难道我们拱手相让，或者望风而降吗？一条毛虫尚且按头动尾，何况几百年的盛朝。”
忽必烈哈哈大笑：“你真长了一个巧舌头。我问你，如此强大美妙的王国，为什么还向我投降？”
丞相：“大王，上天赐国运有长有短。我大理王国三百余年的国运，与你们中原各皇朝相比都长久了，足可以骄人。如今国运已尽，是上苍之意，非人力所能挽回的。今天国王向大王投降，是顺应天意民心的贤王明智之举，也是为了黎民百姓不被屠戮。”
忽必烈：“我不接受你国王的求降，会怎么样？”
丞相：“那我们只好全国同仇敌忾，血战到底与江山共存亡。大王，您得到的将是满目疮痍，一片片坟头，满山遍野的冤魂。”
忽必烈：“我的使臣进了你们的王城，为什么没有回来？”
丞相：“请大王宽恕，奸臣高祥，瞒着国王为了加害于国王暗中派人杀害了贵国三个使臣。亲手杀害使臣的高祥部将高忠勇我们已经绑来了。还有奸臣高祥的人头也带来了。同时送三名使臣的尸首。向大王请罪。”合丹一听愤怒已极按着刀柄走到丞相跟前“嗖”地抽出刀举起要砍。忽必烈威严地道：“退下！”
合丹瞅了一眼忽必烈：“王兄，杀了他为孩儿报仇。”
忽必烈：“把凶手带进来。”士兵们把高忠勇推到前面。还把装在笼子里的高祥人头放到前边。“我问你，你们丞相所言都是真话？”
高忠勇：“丞相所言都是真话，但是我恨不得把你们都杀了。你们从那么远的地方跑到我们这儿来攻略杀戮，我们杀你们难道不对吗？天理昭昭，我们杀的是强盗。”
忽必烈：“合丹王弟，把这个狂徒交给你处置，用他祭奠玉律术，让他安息吧。把他带下去。”士卒们往外押高忠勇时，高忠勇大喊：“我要杀了你们。我要杀了你们！”
高忠勇伸出舌头用牙一咬，把舌头咬断。然后噗地吐出丈余外，在场的人无不惊骇。高忠勇口吐着血被推了出去。
忽必烈：“大理国丞相，我問你，你们城破在即，以什么条件求降？”
丞相：“国王归降以后可以带领大军到全国各地一一收服州、县，让大王兵不血刃收服大理全境。二是，求大王不要屠戮王城无辜百姓。三是，保全国王祖庙不毁。”
忽必烈犹豫了一下，点了点头道：“你先下去等候。”丞相叩首站起来走了出去。
等使臣走远，忽必烈说道：“大理国使臣的话你们都听见了。以为如何呀？”
合丹第一个站起：“大理国杀我使臣又耗我兵马几万。死难的冤魂们都不会答应我们这么轻易接受他们投降。投降可以，但是不能饶恕王室和三品以上大员们，格杀勿论！”
董文炳满眼喷火：“大王说的极是。进城以后可以不杀百姓，但是军兵官吏必杀。以慰我死难的几万将士。”
姚枢：“大王，两国交战将士死亡不是屠城的理由。而且杀三个使臣的是他们奸臣暗中所为。更为重要的是大理国王承诺可以领大军到各地一一收服州、县。这样我们可以兵不血刃地收服大理全境。没有兵灾的江山，将来可以休养生息，课税徭役，成为灭南宋的后方基地极为有利。我意接受他们求降条件。请大王决断。”
合丹：“哼，大军兵临城下，还敢杀使臣，损失我几万将士几十万马匹，才知投降。还要保全祖庙和性命，这是蔑视我大蒙古汗国。王室和三品以上官员一个不能留，以慰死难将士的亡灵。”
刘秉忠义正辞严地道：“大王说的不妥。大王和董将军痛失爱子，我也十分沉痛。但是，我是大汗国的谋臣，不得不以汗国的大局出发。一旦大军入城，大理国将士官吏必将藏于民间。我将士纵兵杀戮，大理国王城必将成为鬼城，而且，各地纷纷效仿，收服大理全境更难了。我们收服一个没有人烟的鬼城、焦土又有何用？更为可怕的是，播下仇恨的种子，将来我们周围全是仇恨者，大理怎么治理？什么时候能够安定，会后患无穷。请大王三思。”
兀良合台：“我以为刘先生说得在理。以我心中的仇恨真想杀他个昏天黑地，以解心头之恨。入大理以来，我们牺牲了六万将士，损失四十余万军马。令人心胆俱痛啊！但是，以长久之计接受求降条件为上策。”忽必烈微微点点头。
合丹气哼哼地说道：“丧子之仇不报，我无颜见先汗们。求王哥成全我！”
忽必烈表情凝重，看着合丹说：“玉律术、董晓阳这两个孩子在我身边多年，帐内帐外，鞍前马后效劳。他们没有了，我不心痛吗？董晓阳身上中了78支箭，箭箭扎我的心啊！但是，你们二人好好品品他们说的话有无道理？我们把他们都杀了，孩子们就能活回来吗？”
这时，一侍卫进来说道：“大王，开平府大夫人处来人求见。”
忽必烈：“快请！”
年轻的阿合玛快步走进来跪在忽必烈跟前：“家奴阿合玛奉大夫人之命前来拜见大王并为大王效犬马之劳。大王夫人的信在此。”
忽必烈展信看：“夫君在上，不知何日相见。花剌子模国灭之时带回草原的家奴后人阿合玛，聪敏善思，尤其是极善于理财，夫君周围文臣武将居多，唯缺理财之人。阿合玛可一用。”看毕信，忽必烈沉思片刻：“阿合玛，我要把你留在大理任课税官怎么样？”
两天后，段兴智带着文武百官向忽必烈投降称臣，忽必烈坐在白色敞帐之中，身后立着宝音图、贺红杰，左右坐有兀良合台、合丹、刘秉忠、姚枢、董文炳等人，前后布列有宿卫军近千名将士，衣甲鲜明，刀剑闪光，庄严威武。
大理国王段兴智领着王室贵戚、文武百官走过来，由远而近。走到离忽必烈十余步外跪下。手举传国玉玺大声道：“大理国国运已失，气数已尽，罪王段兴智今献传国玉玺，率王室和文武百官向大蒙古汗国大王跪降。”
董文炳走过来从段兴智手中接过玉玺拿给忽必烈看，忽必烈看毕点了点头，朗声道：“大理国王段兴智你听着，大军到来，你违天理，逆人心。固守顽抗，牺牲我几万将士，几十万良马。大理境内所过山山水水都有我将士的亡魂。我理应斩你首，灭你九族为阵亡将士超度亡灵。但是念你后来幡然悔悟，顺应天意人心，举城跪降，又愿为我收服州县。所以，我大军不入城，不枉杀一人。优待你的王室。任你为大蒙古汗国大理路宣抚副使协助达鲁花赤抚境安民。文武百官可以选任原职。” 段兴智匍匐在地：“谢大蒙古汗国大王。”段兴智投降以后，大理余部有过几次反抗，不过很快被蒙古军队镇压下去，大理顺利平复。忽必烈等人于是打算挥军北上，这天和姚枢等人商量下一步打算，姚枢道：“大王回到大汗身边以后作何打算？”
忽必烈：“人马已经疲累，在开平休整一段时间。”
数日之后，忽必烈等人终于回到了都城，见到蒙哥后，忽必烈跪拜道：“臣弟忽必烈，经略吐蕃、灭大理，全靠大汗兄威服四海。所以，所到之处纷纷归顺。不幸的是，死亡将士六万三千二百八十五名，其中千户长九名。路总管、宣抚使五名。损失战马四十余万匹。罪责在臣弟，望大汗兄对死亡将士家眷抚恤，对立功将领予以奖赏。”
蒙哥：“王弟快起来，坐下。”忽必烈起来坐在一旁。蒙哥：“远征云南蛮瘴之地，损失人马在所难免，吾弟，安抚吐蕃，灭三百余年王朝大理国，开疆拓土，纳入大蒙古汗国制下，可谓立了盖世之功。万户长以下官兵、将士的奖赏一切由王弟处置。万户长以上的文臣武将禀报我知。我意分三路大军全面伐南宋，除却这个心头之患。我要亲率中路军。王弟刚刚回师，暂回开平休整兵马，休养身体，等我捷报。”
忽必烈：“大汗兄，臣弟在回军路上走得慢，已经休息过来了。我想随大汗兄继续征南宋。”
蒙哥：“你足疾怎么样？母亲最惦记着你这足疾呀！”
忽必烈：“母亲身体怎么样？汗兄，我从大理带回来十几头大象。汗兄你都留下吧。”
蒙哥：“留我这儿几头，给母亲送去几头。你自己留几头。”
开平府外草原一湖边，金莲花开满了草原，湖水静如处子，水鸟在空中飞翔。忽必烈、巴特尔、姚枢、刘秉忠、廉希宪、郝经等人坐在草地上相谈。姚枢道：“大王，不能再闲养下去了。据说，东路攻荆囊的大军受阻于大江北岸。为此大汗震怒。有道是征战求良将，治国思贤臣。”
刘秉忠：“大汗亲率的大军也被挡在合州钓鱼城下。”
巴特尔：“只有从大理顺江东进的兀良合台大军还顺利，现在已向潭州进发。现在行动最迟缓的还是东路塔察尔大王的军马。大王，请出征可以领东路兵马。而且，过江至鄂州最容易震动南宋。”
忽必烈：“现在南方暑热，我想速回哈利和林汗城，拜问母亲。母亲年迈了。待回来后就请示大汗出兵。”众人一起点头，表示赞同。
千里之外的哈利和林汗宫外，唆尔忽合塔尼站在一高处向南眺望，身边站着几名侍女。
这时阿里布哥骑着马在几十名侍卫的护卫下缓缓过来，由远而近。阿里布哥看见母亲，下马走过来。唆尔忽合塔尼问道：“阿里布哥，你不是说忽必烈要回来吗？在哪儿啊？”
阿里布哥扶着母亲：“母亲，还等几天呢。您天天在这等干什么？不要累着了。快回去休息吧！”
唆尔忽合塔尼：“我不累，我再看看能不能看见他。”
唆尔忽合塔尼突然手指远处：“你们看，那一群是什么？是不是忽必烈他们？”
阿里布哥：“母亲，那不是，那是归圈的马群。您看太阳都快要落山了。”
唆尔忽合塔尼呢喃：“唉，马群也知道归圈呢！这些人为什么就不知道归家呢？”说着说着脸上挂满了泪。阿里布哥温柔地向前扶住母亲，晚霞染红了西边，也映红了这些人的脸庞。
这天，唆尔忽合塔尼坐在椅子上闭目养神，忽必烈、阿里布哥二人悄悄走了进来。阿里布哥趴在唆尔忽合塔尼耳边道：“母亲，看谁来了？”唆尔忽合塔尼睁开眼：“啊，忽必烈！盼你呀，盼你，终于盼来了。大雁都回草原八次了。我的儿子才回来。见你高兴就更好了。你脚疾呢？好了没有？该死的狼咬的。”
忽必烈笑着道：“母亲，脚疾早就好了。”
唆尔忽合塔尼：“小时候落下的毛病，越老越开始折磨人，你说好了是骗我。那年，我让蒙哥给你带双靴子去。他给你没有？”
忽必烈：“母亲，给了。”
唆尔忽合塔尼：“后来，你越走越远，我每年做一双靴子都给你留着呢。去拿过来。”两名侍女走进后屋，抱来一大堆靴子，放在唆尔忽合塔尼跟前。
唆尔忽合塔尼一双一双拎出来给忽必烈：“这一双鹿皮的最软和，这是豹子皮的，最暖和，这是牛皮的，这是马皮的。这几双是布面的，穿起来轻俏。布面靴子里衬羊皮一样暖和。”一旁的忽必烈早已经忍不住泪流满面。
母子相见，分外开心，忽必烈陪母亲坐在一辆带锦棚的马车上，缓缓走在草原上，阿里布哥骑马跟在车旁。唆尔忽合塔尼手指车外，笑着说道：“就是在这儿，当年，你们俩被一群狼围住，是我放马过来救了你们俩。那时，忽必烈拼命护着阿里布哥。”
忽必烈回身瞅了一眼弟弟阿里布哥，阿里布哥笑着挠了挠头。
二十一、蒙哥出师命归天 鄂被围派使求和
忽必烈自出征大理之后一直没有出战，受命在开平府内休养。蒙哥汗在合州久攻不下，很快，前方战事不利的消息就传到了开平府，忽必烈与姚枢等人终于按捺不住，姚枢坐在一侧道：“大王，暑热渐退，您应该请缨出征了。再不能耽误了。估计大汗会允准的。大王，应该先行准备，大汗敕令一到便可以起兵。”
忽必烈早有此意，点了一下头，表示赞同，随即派遣急使前往蒙哥处。
急使带着忽必烈的请呈很快赶到了蒙哥汗在合州的大营，蒙哥居中而坐。身后站着四名侍卫，阶下左右有合丹、阿兰答尔、霍鲁怀、浑都海、刘太平等十几人。
蒙哥怒容满面地说：“塔察尔几万大军被阻在大江北不能前进。我们也被拦在合州城下，三路大军无一路顺利进兵，灭宋大计何时完成？”
合丹：“大汗，大军进退缓急事常有。不必太急。”
蒙哥：“十几万大军三路兵马进不得，退不得，怎么能不令人着急呢！”
刘太平：“大汗，四川境內多高山坚城，不易攻破，尤其是这钓鱼城，四面环山，城墙高厚，马匹不能爬，全靠步卒，我们骑兵不能展开，正是扬短避长啊。这是兵家大忌。大汗不必过急，待南路的兀良合台逼近潭州时，我们选择其他道路进兵也不迟。” 霍鲁怀：“刘将军说得有道理，请大汗三思。”
蒙哥厉声道：“你们都厌战怕死了不成。明日我亲自率军攻钓鱼城。”
刘太平惊道：“大汗，自古以来九五之尊不可轻动啊！大汗万不可亲临前锋。”
蒙哥：“自祖汗以来，凡大汗都亲临前锋。你们不要再阻拦我。”
这时，忽必烈派遣来的信使走了进来，施礼呈上一封信。蒙哥赶快展信读道：“大汗兄，弟自大理回师以来在开平府休养有日，又到哈拉和林拜侍母亲，身体精力恢复。请求大汗兄准我率师前往，助大汗兄一臂之力，尽快灭掉南宋这个心腹之患。吾意，到进攻缓处的东路助战，望大汗兄敕令，弟即刻起兵。”
读完信，蒙哥面露喜色地说：“忽必烈要率军助我。”阿兰答尔和刘太平二人互相瞅了一下。阿兰答尔问道：“大王要到这里来？”
蒙哥：“不，他要到进攻最缓的东路，直接进攻荆襄地区。”
刘太平：“大汗，进攻荆襄，过江攻鄂州，就立刻震动南宋首都临安。我意，让大王到这里来攻川蜀。大汗移军到东路直攻荆襄，更为妥当。大汗更为安全。”
阿兰答尔：“是啊，大汗。而且，大王征大理已经贯于山间行军和进攻。”
刘太平：“而且，大汗是万乘之尊，应该督率各路大军，不必在一处受困。望大汗三思。”
蒙哥：“二位说得不妥。忽必烈从开平起兵抵达荆襄路最近，为什么反倒遥远地到这里来？而且我要移师到东路，这不是舍近求远吗？敕令，忽必烈总领东路军即刻进兵荆襄。”
当晚，在合州大营的阿兰答尔帐内，阿兰答尔和刘太平二人侧对而坐，还在为白天的事情交换着意见，刘太平摇着头说道：“忽必烈大王真会找时机和地点啊，您看，攻荆襄，跨过长江便是鄂州城。鄂州城是南宋北线重镇，鄂州城破，临安北部屏障洞开。大军可以直逼临安。鄂州虽然有南宋名臣贾似道重兵防守，但是一旦破了鄂州犹如当年托雷大王破了三峰山啊！忽必烈大王太狡猾了。”
阿兰答尔：“是啊，忽必烈大王刚刚安抚吐蕃，又灭三百余年江山社稷的大理，功可盖世，这次如果又立灭宋大功，那可真是威震汗国。我不知大汗怎么想的。大蒙古汗国一向以武功论英雄，把首功都让给弟弟，不可思议，不可思议！”
刘太平：“大汗把你我视为心腹。我们应该力劝大汗才是。我们为臣的理应尽责，我去找大汗去。钓鱼城久攻不下，惹恼了大汗，非要拿下不可，这是兵家之大忌。我对山形水文之学略知一二，我看钓鱼城周围有苍狗犯天颜之气。对大汗不利啊！”
“是啊！但是，大汗不听啊！”阿兰答尔听见刘太平这样一说，脸色忽然变了。
忽必烈的大军很快准备完毕，顺利前往长江北岸的鄂州城。不久，只见长江北岸蒙古东路军大营方圆十几里，以忽必烈的中军大帐为核心，向周围排列有序地布列。岗哨密布，巡兵往来，旌旗猎猎。而在忽必烈中军帐内，忽必烈居中而坐，左右有巴特尔、刘秉忠、姚枢、廉希宪、董文炳、张柔、董文忠、董文用等人。忽必烈大声道：“渡过长江攻鄂州的时机已经成熟。命张柔为水军都督，总领渡江大战。董文忠、董文用为副都督，准备好战船，练好水兵后渡江。命巴特尔为围攻鄂州三军都督，攻取鄂州。自大军过汉水以来，严守军纪，没有侵害百姓，没有枉杀一人，所以，沿途各州县，颇为安定。过江以后进入更加富庶之地，严令各将领管束部队，不得入民宅，不得践踏庄稼。若有擒获儒士者发盘缠放归。违令者，千夫长以下先斩后奏。”
又隔两日，忽必烈到江边巡视，张柔、董文忠、董文用、董文炳四人相伴。张柔施礼道：“大王，渡江船只都已准备好了，火弩、掷枪也都备好，只等西北风一到，万船齐发。”
忽必烈大军抵达江北鄂州城的消息很快传到了临安。临安皇宫内，气氛变得更加紧张起来。这一天早朝时分，皇帝赵昀坐在龙椅上，阶下班列文武百官，大殿气势恢宏，金碧辉煌，文武百官朝服鲜丽，朝仪庄严肃穆。大太監站在百官前大声喊：“有本奏本，无本散朝。”
右丞相贾似道出班：“微臣禀皇上，蒙古军自东西南三路压向我境。南路自大理沿江向潭州进犯。西路由蒙古汗蒙哥亲领大军犯我川蜀。东路由汗弟忽必烈率领过汉江已到鄂州北江岸。三路逆军虎视眈眈。求皇上，速调大军在江边部署，以防过江侵扰。”
赵昀微微一叹：“蒙古人记朕仇了。当年求我夹击金国，朕未允准。但是，他们攻金蔡州时朕派孟拱送给他们二十万担军粮救急。蒙古人不记得了？他们记仇，不记恩。”
左丞相文天祥出班奏曰：“圣上，蒙古三路大军压境，意在灭我。需派得力将军三面拒敌为好。”
皇帝：“爱卿的意思呢？”
文天祥：“王坚在川蜀尚能坚持，朝廷派宣抚使范文虎前去督军便可。鄂州守将王胜善守能攻，可以信赖，但是，鄂州城破，北路屏障门户洞开，可派大将军高达前去支援。”
赵昀语气悲凉：“众臣僚，蒙古军贪得无厌，灭西夏，接而灭金，安抚吐蕃，又刚灭大理，把周围都扫清了，这回三路大军围攻我大宋。江山社稷危难之时，文武百官世受俸禄，正是效命朝廷之时。我大宋尚有百万大军，千员良将，北有长江之险，西有川蜀之固，南有大海之望，蒙古军再有战力也得一条条河，一道道关地过。只要君臣一心，众志成城，打败蒙古军尚有把握。鄂州之地重中之重。朕命右丞相贾似道兼枢密使坐镇鄂州督师。其余准文天祥所奏。”众臣的眼光都落在贾似道身上。
回到自己的府内，贾似道把自己镇守鄂州城的消息说给了手下的将领，并表示蒙古军善骑射不善水战，自己有百分之百的把握能够打败蒙古军。贾似道手下的一名将领名叫张胜，皱着眉说道：“元帅，蒙古军队中有不少中原汉人，这次水军都督就是张柔，足智多谋，骁勇善战，还有董文炳、董文忠、董文用三兄弟，随忽必烈南征西讨屡建奇功，水陆皆能战。不可小觑呀！”
贾似道嘿嘿冷笑：“他们还能抵过我三十万江南水军？你不必忧虑，我亲自督水军，在水上跟忽必烈决一死战。让忽必烈小儿领教本帅的本事。”张胜不宜察觉地又皱了一下眉，不再说话。 一周之后，风向突变，原本向东吹的风忽然改为北风，旗帜倏忽向南。张柔站在一大船头，指挥蒙古大军万船齐发，千帆扬起向江南开进，忽必烈站在岸边的石砬子上眺望江心观战，南宋水师以更宏大的气势向北迎战，两下里炮声隆隆，很快，由南向北迎战的南宋船只上，浓烟滚滚。
大败而归的贾似道回到自己府内，左右有张胜、高达等将领。张胜额头包扎着，血已洇出来。贾似道不服气道：“没有料到蒙古军也会打水战。但是，各位不要晦气，这次水上失利，是天助了他们，刮起了这么大的北风。鄂州城城墙高厚，我们坚守不出，待机反攻。各位要振作起来。胜败乃兵家常事嘛！”
张胜忍痛道：“元帅，从此次战役看出蒙古军确实不可轻视啊！而且，更为可怕的是，中原儒士和金降将辅佐他们，使他们如虎添翼。据探马告知，蒙古军沿途不入民宅，不踏五谷，尤其是优待儒士，还有不杀降。所过州府纷纷投降。请元帅向圣上进言，须调全国之兵同仇敌忾方能抵敌。”
高达：“张将军说的我也有所耳闻。原本我也认为，蒙古骑兵难以过长江天险，不料他们的水师也如此厉害，真是大感意外。”
贾似道：“我何尝不知这些。但是我们鄂州城城体坚固，易守难攻，蒙古军再强，也破不了我们。”张胜想说话，看见贾似道的神态，又把半截话咽了回去。三天之后，鄂州城西北角被蒙古军攻破。鄂州进展顺利，但合州却始终无法取得进展。蒙哥大汗中军帐内，蒙哥满脸怒容地坐在椅子上。跟前站着合丹、阿兰答尔、浑都海、刘太平、霍鲁怀等人。阿兰答尔进谏：“大汗钓鱼城久攻不下，人马损失惨重，在下建议另选进兵路线为好。”
浑都海：“大汗，守钓鱼城的宋将王坚十分耐战，又颇得战法。大军在此城下苦战实无必要。如果我们从其他路线攻下南宋州县，这座孤城不攻自灭，请大汗从长计议。”
刘太平：“大汗，二位所言极是，区区钓鱼城实在不值得大汗如此震怒和发力。另寻进兵路线实为必要。”
蒙哥：“我自率军以来，西到极地多瑙河畔，高鼻深目的欧罗巴人在我马蹄下颤抖。驰骋中原这些年，一个小小的钓鱼城阻住了我几万大军，我心不甘啊！我非把他拿下不可。再动摇我决心者斩！”众将面面相觑，再不敢开口。
就是在这场大战中，蒙哥大汗在合州钓鱼城下受毒矢身亡了。
天空黑沉沉的，大营犹如一座沉睡中的大山，静谧异常，只有二三处灯火明明灭灭。哨兵们恰似一尊尊黑石雕塑，巡哨的将士们也只是悄无声息机械地移动着，唯有野鸟飞过双翅滑动的声音听得真切，远处有猫头鹰瘆人的咕咕的叫声。合州蒙古军大营合丹帐中灯火昏暗。合丹坐在帐中，儿子末哥跪在跟前。
合丹面色凝重，拿出一把短刀举在末哥头上说道：“儿子，父亲交给你一件生死攸关的任务，你要对长生天起誓！”
末哥郑重道：“我以性命来完成任务。”
合丹：“把刀咬在嘴里。”末哥拿过刀咬在嘴里。
合丹表情痛苦道：“大汗已经归天了。”末哥抬头以惊恐的眼神瞅了一下父亲。
合丹：“阿兰答尔、浑都海他們密不示人，想瞒住忽必烈王哥。阿兰答尔自己以五马的极速回哈拉和林汗城向阿里布哥禀报。这是明显要鼓动阿里布哥继任大汗。你带上这封信火速到鄂州城下交给忽必烈王哥。今晚值哨之机走，不要让任何人知道。一旦被抓住先把信吞下，然后用你嘴中刀自尽。听清楚没有？”末哥“咚咚”磕了三个响头便往外走。
黎明时分，合州蒙古军大营门口，站着执枪的八个士兵和执弓箭的八个士兵。末哥装扮成值哨士卒，骑着马过来。到门口下马，以查哨模样东瞅瞅，西看看，然后从哨兵进的小门出来往前走。哨兵有所察觉：“站住！干什么去？”末哥手指前方：“你们听听，那边有动静。”
哨兵们一愣刹那，末哥吹了一声口哨，他的马听见哨声飞奔起来，从小门跳了出来跑到末哥跟前，末哥飞身上马。
哨兵大喊：“放箭！”末哥背上中了一箭，摇晃了两下没有掉下来，催马跑远。
阿兰答尔快马加鞭，终于赶到了哈拉和林阿里布哥宫内，见到阿里布哥，“扑通”一声跪下，大哭道：“大王，大汗在合州钓鱼城下受毒矢身亡了。”
阿里布哥吼道：“真的吗？真的吗？我不信，我不信，你在骗我。”
阿兰答尔匍匐在地：“大王，大汗对我有救命之恩，大汗自到合州以来，我日夜侍奉左右。钓鱼城是个鬼城啊，我和浑都海等人苦劝大汗不要再强攻钓鱼城，大汗天颜大怒，亲自到城下督战，终遭不测。臣没有保护好大汗，臣有死罪。大王，先斩我，以昭示天下。”
阿里布哥呆愣了半晌：“阿兰答尔，我要前去迎灵回汗城。”
阿兰答尔：“大王，您是大王守灶的儿子，也是大汗守灶的弟弟，现在大汗已归天，汗位应该是大王您的。望大王以守灶之名分调度兵马，以安大蒙古汗国万民之心。然后尽快召开大会议，坐大汗宝座。”
阿里布哥吃惊地盯着阿兰答尔半晌，说：“你是说，让我继任大汗位？”
阿兰答尔：“忽必烈大王先后安抚吐蕃，灭大理，现在又逼到南宋门户。而且忽必烈大王早有承继大汗位的野心。大王，您不要再犹豫了。”
阿里布哥冷笑：“你都这么认为，还跟我说这些又有何用？我们同母弟兄四个，自小骨肉情深。二哥忽必烈对我有救命之恩，我作为最小的弟弟，一切听哥哥的吩咐。明日，我便启程前去迎大汗哥灵位。”此时班都、阿速台、玉龙答失、昔里吉（蒙哥子）等人也都赶到。
玉龙答失：“叔王，我已经说过多次了，我们四个汗子唯独推举您为大汗。您就不要再推辞了。忽必烈叔王到中原汗地以后已忘了祖宗，放弃了我们草原传统和扎撒。他要把我们大蒙古汗国引向灾难和灭亡之路。旭烈兀叔王在遥远的伊尔汗国，无暇再顾东方。”
阿里布哥：“你们都这样劝我。我明日就出发先去迎接大汗兄的灵位，然后定夺。还有一件事，大汗兄的事需要告知母亲了。”
此时，在鄂州城外蒙古军忽必烈大帐内，忽必烈躺在床上，一侍卫蹲在跟前，按摩着他的脚。刘秉忠与海云法师匆匆进来施礼：“大王！” 忽必烈一惊坐起：“大法师，您怎么突然来了？”
海云：“阿弥陀佛，我佛让贫僧来找大王的。”忽必烈挥了一下手，侍兵退下。“大王，我听到一个极坏的消息。大王，风传大汗在合州殡天了。”
忽必烈一惊：“你说什么？”忽必烈一下子站了起来，泡脚的盆倾倒，水洒满一地。 “法师，你是怎么知道的？你快说。”
海云：“我师兄是合州城外灵秀寺长老，曾经拜见过大汗。前些日子他去大营中要为大汗诵经还愿时，大营各门封锁，不许任何人进出，长老说明了与大汗有约在先时，一侍卫脱口而出，大汗不可能见你了。于是，长老断定大汗殡天了。知道消息后我昼夜兼程赶到这里。”忽必烈低头流下泪来。
次日，忽必烈找来巴特尔商量军情，聊到了大汗归天一事，巴特尔道：“我估计海云法师带来的消息不会有差。大王应该早做打算。”
忽必烈：“他们都劝我挥师北还。我想，这么多人马过了长江，鄂州城攻破在即，我怎么能在只听风闻，没有确切消息的情况下，回师呢？还有兀良合台的南路大军千辛万苦到了潭州境内，孤军深入几万里，我如果不接应，兀良合台大军就有全军覆没的危险。我不能丢下他不管。再说，大汗殡天，我早晚要知道的，难道他们还敢瞒着我不成？”
巴特尔神色忧虑：“我担心，大汗身边的阿兰答尔等人素来害怕大王您，所以趁此机会隐情不报，鼓动阿里布哥大王以守灶身份，召开大会议，抢先登大汗位。”
忽必烈沉思良久：“小弟阿里布哥不会的。”
巴特尔摇摇头：“大王，历次汗位之争您不得不考虑呀！”
忽必烈：“先不要考虑这些，把鄂州城拿下再说。加紧攻城。”
南宋临安皇宫内，理宗赵昀站在屋中，文天祥、董宋臣站在一侧。文天祥道：“皇上，鄂州又告急。鄂州一破，蒙古军可以长驱直入了。”
赵昀：“如何是好啊？”
董宋臣跪下道：“皇上，恕奴才无罪。奴才有一建议。蒙古军来势汹汹，临安不宜久守，还不如迁都到四明。四明地处钱塘江边，四面环山，易守难攻。迁都四明可保皇上无虞。”
赵昀眼前一亮：“这倒是个好主意。但是事关重大，还须与朝中大臣商议。”
文天祥厉声道：“皇上，迁都摇动根本，不可轻议，应该杀了董宋臣，以谢天下，以安百官之心，堵住再言迁都者的嘴，以儆效尤。”
董宋臣吓得慌忙跪下：“皇上，奴才也是为皇上安危着想，别无他意，求皇上恕罪！”
赵昀：“先退下吧。明日早朝再议。”文天祥狠狠地瞪了董宋臣一眼，向赵昀施礼退出。
而在鄂州城贾似道府内，贾似道、张胜二人侧对而坐相谈，对鄂州城同样不抱乐观态度。
张胜说道：“元帅，城快守不住了。您还不做决断。”
贾似道犹豫了半天，终于说道：“好，派人谈判。北朝如果罢兵讲和，我朝岁贡二十万两白银，二十万匹绢。以江为界和好，再不相犯。”说完顿了一下，又道：“这一切对朝廷严加保密。因为没有圣上旨意，怪罪下來会引起灭门之祸。”张胜道：“在下明白。”
鄂州忽必烈大营外，董文炳正在领一队人马巡哨，末哥伏在马鞍上飞驰过来，后边的追兵赶得紧，末哥发现了董文炳大喊：“董将军，快截住他们，他们在追杀我。快截住他们！”董文炳见状赶紧命令士兵放箭，追兵有几个人中箭落马，剩下的掉转马头逃走。
董文炳领着末哥去见忽必烈，还没到跟前，末哥一下子昏倒在地。忽必烈把他扶在腿上理着他的鬓发：“末哥，快醒醒！”好一会，末哥醒过来，从怀中掏出已被鲜血染红的信交给忽必烈：“伯王，父亲给您的信。大汗已经归天了。”董文炳扶忽必烈坐在椅子上。
忽必烈展信读：“王兄——大汗在合州钓鱼城下受毒箭归天。阿兰答尔、浑都海、刘太平等人密谋后，封锁消息，阿兰答尔以五马极速回了哈拉和林。我看出他们怕您接任大汗位，所以，急回哈拉和林意在鼓动阿里布哥接任大汗。弟意，汗国宗系中，您安抚吐蕃、征灭大理，现又攻南宋过长江，动摇其根本，建立了不世之功，唯有您最有资格当大汗。您当大汗汗国之万幸。弟望王兄速做决断，早登大位。弟率麾下两万兵马全力支持您。合丹拜上。”
海云法师的消息为末哥证实后，忽必烈召开了大会，讨论接下来的打算。刘秉忠站起施礼道：“大王，自古国不可一日无君，无君则无国，无君则国必乱。求大汗早登大位以万乘之尊号令天下，安定汗国万民和百官之心。”
姚枢站起施礼：“大王，神器不能空悬。神器空悬，汗国根基摇动。再者，大王是成吉思大汗的嫡孙，先汗的亲弟弟，大汗位非大王莫属。大汗登位百官拥戴，万民安心，汗国稳定。”
廉希宪：“大王，刚才二位说得极是。请大王早登大汗位。”
赵壁：“大王，大汗归天时，没有遗嘱立嗣，大王您的文治武功天下皆知，又是嫡孙，登大位顺应天意民心。”
巴特尔：“大王，各位的意见，您应该考虑了。”
忽必烈：“你们是在逼我。”刘秉忠跪下了，众人都跟着跪下了。忽必烈怒容满面：“你们都起来，完成两件事以后，回军北上为大汗兄送丧。”
刘秉忠：“大王明示。”
忽必烈：“先是拿下鄂州;其次是派兵马到潭州把兀良合台三万兵马接到江北两军会合。”
巴特尔：“好，我率一万兵马去接应兀良合台回来。董将军加紧攻鄂州城。”
忽必烈进攻鄂州，剩下察必母子们镇守开平府。这天察必坐在屋中缝着衣服，儿子忙哥剌匆忙进来，低声道：“母亲，有一件事我要向您禀告，我到滦州城里，发现哈拉和林汗城派官在招募兵丁扩军呢！”察必一惊，放下手中的活儿：“啊，滦州是你父王的封邑。从滦州扩兵为什么不告诉我们？”
忙哥剌：“我也是这么想的，所以，把他们领头的百夫长带来了。”忙哥剌问：“快说呀。你是谁的部属？”
百夫长：“是，是阿兰答尔万户长的部属。大王夫人，大汗在合州钓鱼城没了。大汗归天……” 察必沉思片刻对忙哥剌：“你把他带下去吧。”百夫长磕了头站起，走出去了。百夫长一走，察必坐在椅子上，对儿子忙哥剌、那木罕说道：“大汗没了，阿兰答尔他们瞒着我们，这是为什么？还要着急扩兵。这里肯定有鬼。忙哥剌，你今天就出发，越快越好。那木罕你也不小了，你是守灶的儿子，你要把王府领地的事务都要管起来。”
忙哥剌：“母亲，我现在就出发。”忙哥剌出发之时，蒙古与宋朝的议和已经开始了。鄂州城下一白色大帐内，忽必烈居中而坐，周围有赵壁等人，忽必烈朗声道：“带南宋使臣贾似道。”贾似道走进来跪在那里：“南宋使臣右丞相兼枢密使贾似道拜见大王。”
忽必烈挖苦道：“二十几年前的卫军巡长成了百官之首丞相了。”
贾似道：“大王，还记得我，当年按我的主意，大王恐怕……”
忽必烈轻蔑地笑：“这都是天意。无论天意还是人力，你是来求降的吧？”
贾似道：“不，不是求降。是求和。大王应该清楚，我大宋几百年盛朝，除了鄂州尚有百万大军，千员良将，大片领土，江河山川，灭我大宋谈何容易？败军之将不敢言勇啊！”
忽必烈：“我答应你的条件。”忽必烈答应贾似道的求和不过是缓兵之计，蒙哥归天后，汗位再次空缺，如果不能及时稳定住南宋，抽身回到哈拉和林的汗宫，汗位之争恐怕又将造成混乱的局面。忽必烈早就料想到这一点，所以，当南宋提出议和，马上予以接受。宋朝不过是强弩之末，将来等汗位之争稳定下来以后，届时挥师南下，才是灭亡南宋，一统天下的最好时机。是故当兀良合台也来到鄂州，奉劝忽必烈早日登上大位，以安百官和万民之心时，忽必烈再次轻描淡写道：“不急，安葬了大汗以后再议。”
二十二、忽必烈登基汗位 贾似道劝璮叛变
蒙哥大汗去世，忽必烈心中异常悲痛，不得不中止前线的战事指挥，回北地为大汗举哀送行。当日，在鄂州忽必烈大帐中，忽必烈居中而坐，当着巴特尔、兀良合台、史天泽、刘秉忠、姚枢、赵壁、董文炳等人的面，忽必烈宣布道：“与贾似道订了城下之盟。兀良合台大军从潭州回到这里。我要回北地为大汗举哀发丧。命巴特尔为征宋大都督，史天泽为副都督，驻扎在江北屯田，监视南宋，以备后用。三日后启程，先到燕京。兀良合台留在燕京任达鲁花赤，节制燕、山二路兵马。”众人领命去了。
忽必烈坐在四轮马车上，缓缓行进在长江北岸，周围有几十名侍卫骑马相随。这时，董文炳从前边领着忙哥剌策马过来，不远处下马。忙哥剌到车前跪下道：“给父王请安！”说着从怀中掏出信呈给忽必烈说：“父王，这是母亲给您的信。大伯汗归天了。”
忽必烈在车上接过信展读道：“夫君：大汗归天，阿兰答尔等人瞒着我们。他到了汗城，又到滦州扩兵，大鱼小鱼头断了，只有夫君和小弟阿里布哥，还有谁呢？请夫君警惕。”忽必烈下了车。忙哥剌走到跟前，忽必烈问他：“你们还知道其他什么情况吗？”忙哥剌说：“我们捉住了一个百夫长，是阿兰答尔的属下。他们封锁消息，这个百夫长知道的也不多。但是，他说阿兰答尔早已到了汗城。叔王早已知道了这件事。”忽必烈又问：“你奶奶不知怎么样？”忙哥剌说：“一点消息都没有。”
忽必烈回到开平府中，召集合丹、刘秉忠、姚枢、廉希宪、赵壁等大员说：“我要带家眷前去汗城拜见母亲，并主持大汗葬礼。”
刘秉忠慌忙站起来阻止道：“大王，汗城万万不能去。在这神器空悬的紧要关头，恐怕有变。一旦有不测，天下将会大乱。”
姚枢也着急地说：“大王，现在沿途所见证明，阿里布哥大王已经以大汗身份号令天下了，置行省派官员，派将军扩兵，意在必夺大汗位。此时，大王回汗城，不是自投罗网吗？”
合丹建议道：“王兄，立刻召开大会议，登大汗位，然后回汗城发丧大汗也合大扎撒，并不违礼。”
廉希宪说：“各位所言极是，大王不必再犹豫，而且，汗城万万不能去。”
赵壁直通通地说：“大王，我等的苦心，求您体察。您不登大位，我们这些人……”
忽必烈问：“会怎么样？”
趙壁说：“恕臣之言——作鸟兽散。”
众人都吃惊地瞅赵壁，忽必烈笑道：“你真是敢想敢说。但是，吾意已决，回汗城。如果我连自己的母亲都不敢去见，我还有什么颜面统驭偌大汗国？那时连你们都会看不起我。你们如果担心我回汗城有危险，那么，我把真金留在开平，我如果遭不测，你们可以拥戴真金。那时，我也心安理得了。”
合丹连忙说：“我带三万兵马送王兄回汗城。”
忽必烈说：“不必，那样反倒不好，你们都在此等候。我会安然无恙回来见各位。”众人互相瞅瞅，摇头不再言语。
哈拉和林汗城阿里布哥府里，阿里布哥正与阿兰答尔密谋着。阿兰答尔着急地说：“大王，忽必烈大王马上到汗城了。”阿里布哥问：“王兄带了多少人马？”阿兰答尔答道：“那倒不多。带了他几百侍卫军。大王，这是个良机呀！”
阿里布哥说：“王兄是来拜见母亲和参加葬礼的。”阿兰答尔说：“大王，自古做大事的不拘小节。如果念骨肉之情，优柔寡断，坐失良机，将来后悔莫及呀！请大王从汗国的安定大局着想。”
这时，浑都海、刘太平也走进来，一起给阿里布哥跪下了。阿兰答尔趁机又说：“求大王早做决断，不可失此良机。否则，将来一旦有变，我等像羊一样被他们掏了心。”
阿里布哥转过身去，叹了一口气说：“你们先退下吧。”
听说忽必烈要来的消息之后，阿里布哥慌忙去拜见自己的母亲。阿里布哥来到哈拉和林汗宫，见唆尔忽合塔尼坐在椅子上，跟前站着四名侍女，唆尔忽合塔尼苍老了许多。阿里布哥走进来叫了一声母亲，唆尔忽合塔尼说：“你两位哥哥呢？还不回来？”
阿里布哥答道：“母亲，忽必烈哥哥马上就到了。”唆尔忽合塔尼有些惊讶地说：“啊，忽必烈要回来了？”阿里布哥说：“是啊，母亲。他是回来要夺汗位的。”
唆尔忽合塔尼吃惊地瞅着阿里布哥，半晌才说：“阿里布哥，蒙哥没有了，忽必烈成了最大的，难道他不可以当汗吗？” 阿里布哥激动地说：“母亲，忽必烈在中原多年，周围都是汉儒人士，他早已忘了祖宗和祖宗之法。他当大汗会把汗国带向灭亡。我们会淹没在中原江河之中。”
唆尔忽合塔尼不悦地说：“你们给我说了多次这样的话了。我就不相信忽必烈那么糊涂。他来了我要问他。”
阿里布哥求道：“母亲，您要说服他推举我当大汗。”
唆尔忽合塔尼睇视着阿里布哥说：“还有旭烈兀，你们三个都是从我热腹里爬出来的。难道你们三个都要争吗？长生天啊！为什么一到这时候你们什么都不顾了？什么亲情骨肉都不管了？这汗位真成了魔鬼，把你们原本纯洁的魂灵都吸过去了，都染黑了。”
阿里布哥又说：“母亲，我是为汗国的长久利益着想。请母亲支持我，而且我是守在祖宗之地守灶的。我侍奉您这些年了。”
唆尔忽合塔尼用拐杖杵着他说：“阿里布哥你听着，你不要说守灶的，自你爷祖大汗以来四任大汗，哪个是守灶的？守灶的只是封邑领土、人马多而已，这成不了必定当大汗的理由。你们尼伦部历来召开大会议选举最勇敢的贤者当大汗。忽必烈安抚吐蕃、灭大理、经略漠南，现在又打大宋，你比不了他。作为母亲我不愿看到你们兄弟相争相残。我劝你像忽必烈当年全力支持蒙哥一样，全力支持忽必烈。这才是你的本分，你不能有非分之想。”
阿里布哥默然不语。
唆尔忽合塔尼用不容置疑的口气命令道：“去把你哥忽必烈接回汗城。”
忽必烈一行人马缓缓地抵达了哈拉和林汗城。忽必烈与察必坐在马车上，忙哥剌、那木罕、董文炳骑马相随。董文炳说：“大王，我和二王子先到汗城探听虚实，您在此扎营等候如何？这样安全些。”忙哥剌也要去，忽必烈挥挥手说：“快快前行。”车马继续前行。
阿里布哥辞别母亲，回到自己宫中，面色阴沉。阿兰答尔、班都、阿速台、玉龙答失、昔里吉等人进来，齐齐跪下了。
阿兰答尔说：“大王，您念骨肉之情不便动手，我利用便利行事。一切责任在我。到时，您可以杀我全家，以堵天下人之口，以安天下。我死不足惜，只怕汗位落到他人之手。”
班都、阿速台、玉龙答失、昔里吉也跪在那里哀求，阿里布哥转过身去，平静地说：“你们都退下吧。”
对着墙壁想了一两个时辰，叹了几口气，阿里布哥终于作出了最后的决定。从自己宫里出来，阿里布哥在一群宗室贵戚的陪伴下站在这里迎候忽必烈，忽必烈的车仗人马徐徐走过来，由远而近。看见了等候的人群，忽必烈命令停车。忽必烈与察必下车，众人下马。
忽必烈向这边走过来，阿里布哥也快步迎了过来。阿里布哥双膝跪下，忽必烈张开双臂抱住了弟弟，二人紧紧拥抱在一起。兄弟二人一同去拜见自己的母亲。到了汗宫，只见唆尔忽合塔尼端坐在椅子上，忽必烈、阿里布哥慌忙跪在前边。
唆尔忽合塔尼语音悲切地说：“蒙哥没了，旭烈兀远在伊尔汗国还没有回来，现在只有你们俩在我身边。你们俩听着，我老了，活不了几天了，我不想看到你们为汗位互相动兵马。按老规矩召开大会议推举大汗。忽必烈，我问你，你到漠南汉地没有忘了祖宗吧？”
忽必烈连忙说：“母亲，我哪儿敢忘啊！我只是按爷祖大汗的训诫随其俗柔其人而已，祖宗之训不敢忘啊！”唆尔忽合塔尼又问：“你不会让大蒙古汗国淹没在漠南的五谷之地和江河之中吧？”忽必烈说：“母亲，我发誓，我不会的，决不会的！”
唆尔忽合塔尼说：“阿里布哥你都听见了吧？”阿里布哥答道：“母亲，我听见了，哥哥说的不是实话。”
开平姚枢府里，廉希宪、刘秉忠、姚枢三人也在为大汗的继承问题操心着。刘秉忠表情忧虑地说：“我实在是担心大王念骨肉亲情，被囚在汗城回不来。那样，我们这些年的心血将付之东流。”
廉希宪说：“我有一计让大王尽快回来。让合丹大王以接回大王名义带兵马到汗城，造成阿里布哥大王的猜疑，兄弟二人立刻反目，忽必烈大王必然速速回来。”廉希宪来到合丹宫里，开门见山地说出了自己的想法，合丹说：“好，我就是甘冒死罪也领兵去接王兄回开平，明日我就出發。”
刘秉忠说：“不可，我怕阿里布哥大王加害大王。”廉希宪自信地说：“他不敢也不会。”姚枢说：“这是个好计，叫离间计。不妨一试。”
合丹统率大军，火速向哈拉和林逼近，消息很快就传到了宫中。只见阿兰答尔慌慌张张进来说：“大王，大事不好。探马报告，合丹大王带几万兵马来了。”
阿里布哥腾地站起问道：“他带这么多兵马来干什么？”阿兰答尔说：“大王，豺狼野心昭然若揭。他是要用武力占领汗城当大汗啊！”阿里布哥恨恨地说：“好，你不念手足亲情，我也顾不得了。你派兵去把忽必烈的府团团围住，任何人没有我的命令不得进出。”
阿兰答尔很快派兵围住了忽必烈的王府。董文炳神色慌张地进来报说：“大王，不好了。他们派兵把大王府团团围住，水泄不通了。”
忽必烈大吃一惊，站起来问道：“是谁？”董文炳说：“大王，在这里谁敢，您还不明白吗？”忽必烈大步往外走。董文炳想拦，忽必烈威严地大喊让开，董文炳只好闪开，忽必烈疾步走出去。
忽必烈从屋中走出来，院门口阿兰答尔的兵们引弓搭箭拦住了忽必烈。董文炳厉声问道：“你们知道这位是谁吗？”
阿兰答尔拨开士兵，走向前施礼道：“在下阿兰答尔给大王请安！”忽必烈冷冷地说：“是你呀，你这是干什么？”阿兰答尔答道：“我为四大王效命，一切按四大王的敕命行事，只是履行臣下的职责而已。请大王宽谅！”
忽必烈愤怒地说：“阿兰答尔，你自先汗开始就以种种卑鄙手段离间我们骨肉兄弟，长生天不会饶恕你的。”阿兰答尔冷笑道：“大王，骨肉血亲别人是离间不了的。”忽必烈厉声说道：“你去叫阿里布哥来见我。”说罢回身走进屋里。
唆尔忽合塔尼听说了这事，大吃一惊，慌忙命侍女搀扶着去见自己的儿子。
唆尔忽合塔尼在众人的簇拥下走进了忽必烈府中大院，阿兰答尔大惊，慌忙跪在路旁。唆尔忽合塔尼走过来骂道：“你这个畜生！” 阿里布哥匆匆走过来，一脚踢翻了阿兰答尔，命令道：“还不快撤围！”
忽必烈从里面出来跪下：“孩儿不孝，惊动母亲了。”唆尔忽合塔尼命令把车赶过来，驭手赶过一辆四轮带锦盖的车，停在一旁。唆尔忽合塔尼右手拉着忽必烈，左手拉住阿里布哥的手上车，忽必烈、阿里布哥把母亲扶上了车，然后一右一左坐在母亲身旁。马车赶走了。
唆尔忽合塔尼的马车徐徐来到哈拉和林草原上。不远处有一个石堆，马车到石堆边。唆尔忽合塔尼命令停车，忽必烈、阿里布哥把母亲扶下车。
唆尔忽合塔尼用拐杖指着石堆说：“你们看，这就是你们俩小时候被群狼围咬的地方，我堆石头记住了这地方。阿里布哥你更小，是忽必烈用身体护住你，是他把你从狼嘴里夺回来的。为了你，忽必烈脚被狼咬伤，至今没好。”
忽必烈、阿里布哥双双跪在母亲膝下。
哈拉和林城外草原上，唆尔忽合塔尼坐在椅子上，忽必烈向东跪着，阿里布哥向西跪着，二人面对面，跪在母亲前。忽必烈的身后五六步处站着合丹、董文炳，身着铠甲。再后是排列整齐的军马，刀剑林立，气势雄大。阿里布哥身后五六步处站着阿兰答尔、班都、阿速台、玉龙答失、昔里吉等，再后同样是排列整齐的军马，气势更加强大。
唆尔忽合塔尼表情痛苦地说：“你们俩终于要刀兵相见了。但是不要在我面前动刀。忽必烈你回你的漠南当汉地皇帝。阿里布哥你就在草原上当大汗。我们在大西边不也有四个汗国吗？为什么不可以？你们爷祖大汗当年不也封了东道西道诸王吗？你们俩为什么不可以？”
忽必烈说：“母亲，孩儿听您的，我马上回漠南去。”阿里布哥说：“母亲，我也听您的，我留在汗城草原上，侍奉在您身边。”唆尔忽合塔尼说：“忽必烈，你走吧。”忽必烈给母亲磕头，阿里布哥给母亲磕头。二人站起来，互相施了礼。
忽必烈回到开平府中，左右有合丹、塔察尔、刘秉忠、姚枢、廉希宪、董文炳、趙壁、窦默等几十名大员。塔察尔先站起向忽必烈跪下道：“大王，东道诸王之中现在以我为长，我以东道诸王长者身份拥戴您为大蒙古国大汗。求您早登大位。”
合丹也跪下说：“大王兄，我是西道诸王孙之长，我以西道诸王孙长者名义，推举您为大蒙古汗国大汗。”
真金、忙哥剌、那木罕弟兄三个和刘秉忠、姚枢、廉希宪、窦默、赵壁等也齐齐地跪在前。刘秉忠说：“大王，我以叩六丁之灵法得知，龙飞之时已到，叩求大王早登大宝。”姚枢等人齐声说道：“求大王早登大宝。”
忽必烈说：“众位请起，我依你们，择日祭天祭祖，登大汗位。”
刘秉忠与姚枢回到刘秉忠的府里，姚枢说：“大王登汗位，终于圆了我们几十年的一个梦。”
刘秉忠也高兴地说：“蒙古汗国入主中原，忽必烈当大汗是中原官吏和百姓的福祉。我想劝大汗改国号，取年号，逐步与中原各朝一致的朝制朝例朝规，这样更为有利。”
姚枢劝道：“不可操之过急。如今以蒙汉二元体制更为稳妥。先取年号，看大汗的态度再改国号。一步步来，有道是欲速则不达，过犹不及。浪子不必急。”
刘秉忠沉思片刻，点点头说：“你认为取什么年号为宜？”姚枢想了想说：“中统。”刘秉忠赞道：“好，《易经》里就有词中统。中华开统，中华一统均含深意。”
姚枢说：“大汗大宝在阿里布哥大王手里，还须给大汗刻制新的大宝。还有大汗衮服、后妃服饰等等。百官制服都要有新气象才是。汗国幅员辽阔，前无古人，官制不必拘泥于旧制，需适应汗国情形才是。”
刘秉忠说：“更为重要的是官制啊，我先拟出个草制来，让大汗定夺。”
两人商量已定，次日，刘秉忠和姚枢去拜见忽必烈。刘秉忠说：“自汉武帝以来，三国、魏、晋、南北朝、隋、唐、五代、宋、辽、金，连南蛮大理都取年号，以便朝纲礼仪大事记时，这是皇朝帝业必不可少的。请大汗采纳。”
忽必烈思索半晌说道：“自祖汗以来从无年号，我登大位便取年号，恐怕……”
姚枢说：“大汗，取年号对朝制、治国有百利而无一害。而且，历朝取年号时以吉祥语祝国运昌盛不衰，而且还可以因时、因事而更变。请大汗纳之。”
忽必烈说：“我知道你们的用意深远，我也知道大蒙古汗国入主中原应该走怎样的路子，走怎样的国体政略。你们不必担心，我不会让你们牵着鼻子走。自祖汗以来，如果没有南北浑一，一统战略，也不会几十年在中原经略之功。至于取什么年号，你们替我想着吧。我还和其他宗王们通通气，我怕他们一时还想不通。”
刘秉忠说：“大汗圣明，那臣就以大汗理想之中的南北浑一，一统意念来拟选一个年号，如何？”忽必烈说：“可以。”
过数日，忽必烈召集真金、忙哥剌、那木罕、合丹、塔察尔等十几位宗王和巴特尔、兀良合台等勋旧大臣，缓缓地说：“自祖汗以来经略中原几十年，如今，除了南宋以外，汉地盖为我大蒙古汗国所有。中原王朝自汉武帝以来便取年号，以便记年记事，也昭示武德文功。所以，刘秉忠等人建议取年号，我召集你们来，想听听你们的想法。”
众人互相瞅瞅都不言语。
真金说：“父汗，我看取年号有利于汗国对中原的治理和统治，是向万国昭示漠南广大土地尽在汗国治下，万民心归。连辽、金都取年号，我们大汗国如果不取年号，被人依然看作是蛮荒未开。”
忽必烈不禁叫好道：“好，真金说得好，想得比我全。”
塔察尔劝阻道：“大汗，祖汗可是没取年号啊，这不是破了祖汗规矩吗？我怕东西道诸王不同意，引起变乱。”
合丹也从旁阻止，忽必烈说：“祖汗时期还没有灭大理、大金啊！但是祖汗屡屡教诲我们随其俗柔其人，在中原就是以汉法治汉地。汉法之中取年号是个国制，连这国制我们都不随怎么叫随其俗呢？至于东西道诸王中，你们二人最有影响。把我的想法由你们二人向他们说明。我这是按祖汗的圣训做事。其他人还有什么？”众人都说：“听大汗旨意。”
开平草原上，忽必烈与刘秉忠二人并肩走着。刘秉忠问：“大汗，年号一事您考虑得怎么样？”忽必烈反问道：“你想取什么年号？”刘秉忠说：“中统。中统是中华开统和一统之意。大汗是万族之汗，是一统天下的大汗。取中统年号最为贴切，而且，意义深远。” 忽必烈问：“是出自《周易》？”刘秉忠说：“大汗圣明。是出自《周易》。”忽必烈赞道：“取得好，就这么定了。我再跟他们说。”忽必烈回宫，又征求了真金的意见，真金也称赞说，“中统”这个年号好。次日，忽必烈召集群臣，命刘秉忠宣读年号和朝制、行政、百官设制。
刘秉忠站起拿出一张纸大声宣读道：
“大蒙古汗国从此取年号为中统，本年为中统元年，意为中华开统之义，天下归一也。汗国幅员辽阔，万族肤色、习俗、宗教、语言等等各异，大汗行政治理汗国，需要有整套的机構。大汗圣意制行政、军事、官制如下：设中书省，总领汗国诸要事，节制各路行省，统百官万民庶务。设御史台，劾查百官，领言官谏劝事。设枢密院总领汗国兵备军务，设宣政院领全国释教和吐蕃事务。以中原为核心，全国设十路，路设行省，行御史台。开平为上都，燕京为中都。开平上都大殿命为万安殿，燕京中都大殿为大明殿。”
读完，忽必烈说：“文武百官都听着，命真金为中书省右丞相，统领中书省诸事。命巴特尔、刘秉忠为中书省右丞相，姚枢、史天泽为中书省左丞相。塔察尔为御史台御史大夫，合丹为枢密院使，兀良合台、董文炳为枢密副使。廉希宪、赵壁为中书省平章政事。各路行省另命官员。望中枢百官恪尽职守，为汗国效命。”
百官跪下，齐声说道：“大汗圣明，谢大汗！”
上都开平郊外一座山上，忽必烈与文武百官在这里游览。忽必烈手指着远山近水说：“当年，刘先生为我选这金莲川草原为祥瑞之地，你们看，真是个虎踞龙盘之地。”
刘秉忠说：“大汗，如今真正登龙御，天龙如今腾飞了。”众臣大声说道：“大汗天龙腾飞了。”
忽必烈说：“各位爱卿，如果没有像你们这些贤臣良将，百折不挠，励精图治，血染战袍，命丧刀箭，哪有今天的万千气象。汗国文治武功，归功于你们。昨夜我草制了一首七律，今日念给大家听：时膺韶景陟兰峰/不惮跻攀谒粹容/花色映霞祥彩混/垆烟拂雾瑞光重/雨霑琼干岩边竹/风袭琴声岭际松/净刹玉毫瞻礼罢/回程仙驾驭苍龙。”
刘秉忠、姚枢带头齐呼道：“好诗，好诗！绝代帝王气象！”
哈拉和林汗宫大殿里，阿里布哥端坐在汗座上。阶下列有数十位大员。班都大声宣布道：“文武百官向大汗跪拜！”众人按次序跪下齐呼：“大汗万福！”
阿里布哥说：“各位，忽必烈在开平称汗，取什么年号叫中统，他离祖宗之法越来越遥远了。我以大蒙古汗国真正大汗的名义号令天下，各位各守领地封邑，各尽职守不得有误。”众人齐声道：“遵大汗旨！”
阿里布哥称大汗的消息传到了开平，忽必烈众位大臣纷纷议论。刘秉忠奏道：“大汗，天上不能有两个太阳，一个国家不能有二主。大汗尽快发檄文，令四大王取消汗号，前来开平谢罪。”
姚枢也说：“五百年来中原几个皇朝并立，连年互相征伐，战火连连，百姓不堪其苦，大蒙古汗国历经几十年苦战，灭西夏、高昌、金、大理，安抚吐蕃，一统江山在即，结果汗国内出现两个大汗，必将南北分裂，摇动汗国根本，又祸及天下，引起新的战乱。大汗明断，此事绝不可容忍。”
史天泽说：“我从河南北归时，发现阿兰答尔、刘太平、浑都海等人已经以新大汗的名义发布号令，扩军备战。再这样下去汗国必乱不可。”
忽必烈命令道：“各地行省官员严密监视各地动静，巴特尔、兀良合台严加节制各地兵马，擅动者立刻剿灭。”
南宋皇宫里，理宗赵昀坐在龙椅上，侧下站着左丞相文天祥、右丞相贾似道。
赵昀说：“贾爱卿到鄂州督军击退蒙古军队，功不可没，朕赏白银五千两、玉如意一对。”贾似道谢隆恩。
文天祥奏道：“禀报皇上，蒙古汗国换了新主，而且是一国二主。”
贾似道也说：“千真万确。蒙哥汗在钓鱼城下伤殁以后，其弟忽必烈败走鄂州后匆匆到滦州开平府，抢先宣布登大汗位。其四弟蒙古人称之为守灶的阿里布哥在原汗城哈拉和林称汗。二人现在厉兵秣马，整军备战，要一决胜负了。”
文天祥说：“圣上，这是个极好的机会，我们正好利用他们兄弟相战，无暇南顾之机，起兵过江收复失地。”
贾似道慌忙道：“圣上，文大人所言差矣，他们互动兵戈之时正是我们坐山观虎斗之时，两虎相争两败俱伤，到那时蒙古汗国四分五裂，国运衰弱之时，我们才可以出兵一一攻破，可以收复黄河以南大片领土，重振国威，现在出兵万万不可。臣倒有一计借刀杀人。山东李璮，原是反金义军李全之子，蒙古灭金后投降蒙古，被封为汉世侯，领山东汉军万户。璮颇有民族气节。一直对蒙古貌合神离，依违两端。我们如果以重金和高官厚禄收买他，让他趁忽必烈北伐其弟时从侧后进攻，必灭忽必烈。”
赵昀问怎么去找他，贾似道说：“金未灭时，李璮曾想求得朝廷支持共同抗金，来过临安，有一面之交。臣修书一封派人到山东济州找李璮，估计大事可成。”
赵昀说：“贾爱卿，此行事关重大，如果李璮真的起兵攻打蒙古军，除却我心腹大患，真是天赐良机。说动李璮不容易。爱卿不辞辛苦出使山东一趟。”贾似道只得遵旨。
阿里布哥坐在宫中，六神无主，问南面可有消息，玉龙说还没有。阿兰答尔答道：“大汗，我们不能等他们来宰杀我们，我们应起兵讨伐不臣之罪才是啊！都已准备好。只要大汗一声号令全都动起来。”阿里布哥说：“发檄各地，严加防范。”
海云法师在燕京圆寂了，刘秉忠慌忙报知忽必烈，忽必烈说，快设灵位，我要祭拜他。开平汗宫佛殿内，设了海云法师的灵位，灵桌上放着果品，点着香。忽必烈站在案前点了香，插在香炉中，低下头说：“大法师，自小我受您佛理教诲，您还救过我一次命。您佛理造诣善济天下，慧我雄心。您圆寂了，到燕京之日，我在您的圆寂地建海云禅寺，永表纪念。”
忽必烈回到汗宫，刘秉忠又给他领来了少林寺长老福裕。忽必烈问：“海云法师临终前说什么没有？”福裕说：“他给大汗留了四句话。海云法师说请转告大汗：佛理无穷，教派各异，择善而从，从善而终。”