本文认为产生于２０世纪的社会福利学在经历了近一个世纪的探索之后，终于找到把人权与个人生活相连接的社会福利人权意义上的基点。保护人的生活权利不仅是２０世纪、也是２１世纪社会福利的主题。文章认为，２０世纪社会福利的发展以欧美诸国为主流，２１世纪在国际化的大潮中，如何从本民族的文化源流中去思考社会福利的发展方向，是一个重要课题。２１世纪的社会福利即将面临的挑战，是伴随社会发展而出现的高科技化带来的对人权的无视，城市化对人的生存环境带来的威胁，国际化的大潮中出现的外国人生活权利的保护，高龄化进程中对老人特殊权益的认识，在这种趋向中，如何保护人的生活权利等问题。此外文章还强调，日本需要更深一步的去钻研儒教国家的思想对日本社会福利的影响，以此为出发点展开与亚洲各国现代社会福利的交流，这是留给２１世纪的课题。