专业出版的特点
　　
　　专业出版，指的是科技、医药、法律和财务金融出版。欧美现代专业出版可分为三个阶段：一是学术期刊的商业化，二是数据库打包，三是工作流程产品。
　　学术期刊商业化始于罗伯特·马克斯韦尔(Robert Maxwell)，他最先意识到学术期刊有利可图。二十世纪六十年代，他手下的帕格蒙出版社(Pergamon Press)改变了学术期刊多由非盈利性的专业学会出版的状况，将期刊出版变成一个利润丰厚的大产业。帕格蒙出版社后被爱思唯尔收购。
　　与商业杂志不同，学术期刊盈利不靠广告，而是靠图书馆预订，而图书馆预订一份学术期刊的标准是期刊主编的学术声望和期刊的影响因子(Impact Factor)。马克斯韦尔说：“有了期刊的预订和单本销售利润，我就有了一个永恒的盈利机制。如果帕格蒙出版社能够赢得科学家的信任，我们就能够建立每个学科的标准期刊，每个标准期刊也就成为一个垄断产品。科学家不像其他专业人员那样计较价格，因为他们(订期刊)花的不是自己的钱。”
　　二十世纪八十年代后期，图书馆经费跟不上疯涨的期刊价格，图书馆开始大量削减期刊，商业性学术期刊的好景叫急，于是专业出版社发明了当前盛行的将众多期刊做成数据库，然后打包出售的模式，以应付图书馆停定期刊的风险。而且这种模式弱化了图书馆讨价还价的地位，给出版商更强的定价决策权。
　　
　　工作流程
　　
　　如今，爱思唯尔、汤姆森、沃尔特斯·克鲁维尔(Wolters Kluwer)等专业出版巨头正由专业出版的第二阶段转移到第三阶段，即工作流程模式。
　　所谓工作流程(workflow)，是一个专业人员完成本职工作时的一系列具体步骤，如今，律师、会计、医生、投资人、科学家等专业人员，在从事本职工作每一个步骤的时候，都需要参考相应的资讯。
　　现在，专业信息越来越多，专业人员工作时使用资讯的时间也在增加。据美国传媒研究公司奥特塞尔(Outsell Inc.)的研究，专业人员工作流程中，直接使用信息的时间在2004年平均为每周11个小时，2006年增到每周13个小时，这13小时中，7个小时用于信息收集，6个小时用于信息分析。所以，专业人员对信息资讯的要求越来越高，过去，用户要求出版商提供的资讯数据库具有全面而权威的内容，信息的检索获取方便快捷；现在，用户的需求不仅是资讯的检索获取，而且还要求资讯的可操作性，即资讯直接协助用户在工作流程中作分析和决定，为特定的问题提供可能的答案。
　　例如，医生看病的工作流程可以分解为阅病历、问症状、下诊断、开处方等步骤。爱思唯尔为医生的工作流程开发了相应的产品：如今医生看病时，可以先在爱思唯尔的EmpoweRx电子平台提取病人的病历，然后在电脑上输入病人的症状，从MD Consult数据库提取有关的诊断信息和参考资料。MD Consult是爱思唯尔出版的美国最大的临床和诊断信息数据库。医生再回到EmpoweRx，连到爱思唯尔的药品数据库，对症下药，EmpoweRx会列出各种同类药及其副作用，提醒医生那些与名牌药有同等效力但价格便宜的普通药。医生最后使用爱思唯尔的First Consult在线诊疗系统，将处方传到病人当地的药店。
　　工作流程取决于每一工种的特点，出版商在掌握了各个专业工作流程的每一个步骤之后，便有针对性地开发出相应的电子产品，其战略是将自己的产品“嵌入”到医生、律师、会计师、投资人和风险管理人员的工作流程里去。专业人员一旦在工作流程里用上了某个出版商的产品和服务，便被“套”住，再要更换其他公司的产品就十分困难。工作流程产品不受经济景气或图书馆经费的影响，在这个新市场，收入利润更稳定，盈利率更高，可谓旱涝保收。
　　不过，从用户的角度看，工作流程产品的可操作性使他们提高效率，减少失误。