初春的一天，一位30岁左右的男性来门诊就诊，诉晨起乏力，畏寒，发热，咽喉部剧烈疼痛，吞咽时加重，不仅早饭难以咽下，连吞唾液都困难。他说话含糊不清，呼吸时喉部有异常响声，气流不畅。用压舌板检查口咽部，无明显病变，行喉镜检查，发现其会厌明显红肿，呈半球状。根据病吏、症状及检查，他被诊断为急性会厌炎。由于急性会厌炎患者随时可发生喉阻塞，甚至窒息，故医生立即将其收治入院，并给予抗生素和激素联合静脉点滴。第二天，患者的会厌炎症得到控制，呼吸道通畅。第四天，该患者的会厌接近正常出院了。
　　点评：该患者起病急骤，虽咽部检查无明显炎症，但喉镜检查却发现了会厌的急性炎症，好在治疗措施合理，取得良好疗效。
　　
　　认识会厌炎
　　
　　会厌软骨在喉的最上部，舌根后方，扁平如叶状，犹如喉腔的盖板，起分隔上呼吸道与上消化道的作用。进食时，它会把呼吸道“盖住”，使食物不致落入喉腔，有保护气道的作用。
　　当会厌发生急性炎症时，会肿胀至正常厚度的4～5倍，容易堵塞呼吸道，导致窒息。同时，由于会厌处于喉部深处，不做喉镜检查根本发现不了病变，很容易被误诊为一般的咽喉炎。因此，急性会厌炎有着喉部隐匿“杀手”之称。
　　
　　秋末、春初最好发
　　
　　急性会厌炎在秋末和早春好发，常见病因是乙型流感病毒感染。在人体抵抗力降低的时候，病毒会侵入会厌舌面黏膜，使之发生炎性充血、肿胀和化脓。金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎双球菌、甲型流感病毒和疱疹病毒也会侵入会厌，甚至还会在会厌上形成脓性病灶。此外，刺激性食物、异物创伤、尘埃或有害气体、变态反应等均可诱发急性会厌炎。
　　
　　突发剧烈喉痛是特征
　　
　　当发现患者有突发咽喉剧痛、吞咽困难、呼吸不畅等症状，但用压舌板作口咽部检查未发现显著病变，不足以解释其严重症状时，应考虑到急性会厌炎可能，必须作喉镜检查，以免漏诊、误诊，延误治疗及抢救时机。喉镜检查若发现会厌肿胀呈球形，即可确诊。
　　
　　早防早治最关键
　　
　　一般地说，采用抗生素与激素联合应用的方案，静脉点滴给药，可获得良好疗效。已形成会厌脓肿者，应切开排脓。会厌高度水肿的重症患者，若因喉腔堵塞出现持续性吸气困难、喘鸣、缺氧、紫绀时，应立即行气管切开术，以抢救生命。
　　由于疲劳、受凉、抵抗力下降是引起急性会厌炎的主要原因，因此预防的重点是加强体育锻炼，增强抵抗力，重视劳逸结合，注意保暖。尤其在秋末春初，早晚温差较大时，及时增减衣服，预防感冒，是降低本病发病率的重要环节。