骄阳似火，荒野一望无垠。我们的司机兼导游挥手拭去额头的汗珠，指着前方若隐若现的山丘说：“波斯波利斯。”
　　从停车处到遗址还要步行一段漫长的林荫道，大阶梯在视野中越来越清晰，万国之门庄严高耸，仿佛一千零一夜的盛景从海市蜃楼化作现实——还未踏上波斯波利斯，波斯帝都的宏伟已然能震慑来访者。
　　公元前6世纪，大流士一世开始建造波斯波利斯，作为阿契美尼德王朝的第五座首都。工程持续了三代君王，彼时帝国的领土横跨欧亚非三洲，从印度河平原到小亚细亚，从色雷斯到埃及，波斯人征服了许多民族。来自东西方的工匠与楠木、黄金、象牙等珍宝，都汇聚在荒漠中的善心山下。这里被开凿和修整出一片巨大的岩石平台，庞大的宫殿群就矗立在平台之上。
　　我踏上光滑的石头铺成的大阶梯，走到万国之门下方，从眼前笔直铺成的士兵道到远处的百柱大殿，数不清的高大石柱与雕像、无穷无尽的石墙与台基让我不禁“哇”地叫出声来。导游露出骄傲的笑容，他的眼里映照的仿佛不是废墟，而是帝国全盛时的荣光。
　　万国之门装饰有对称的巨型有翼兽身人面浮雕，雕塑与建筑融为一体，庄重的脸孔望着两千多年来的拜访者，伸展的羽翼指向天空。门面向东是觐见大殿，这是遗址里最壮观的部分，东侧的基座浮雕基本保存完好，雕刻了23个附属国来此朝觐的场景。

　　也许是烈日与高温带来的幻觉，我似乎看见逾百位使节正走上台阶，脚步声穿越时光响彻宫殿。阵容最大的米底人使团穿着紧身裤、长袖大衣，阿拉霍西亚人牵着双峰骆驼，帕提亚人和巴克特里亚人捧着碗作为礼物，穿斗篷的犍陀罗人带来了长矛和圆盾，还有系着头巾的亚美尼亚人、卷发的埃塞俄比亚人，以及埃及人、巴比伦人、粟特人等等。使节们有的携手前行，有的扭头交谈，而帝国的统治者用古波斯文、埃兰文和巴比伦楔形文字三种语言阴刻的铭文彰显身份：“我，大流士，伟大的王，万王之王，列国之王……”

　　旁边的Tachara宫规模较小但精致华丽，东西方艺术的精粹在大流士的私人宫殿融汇出一种神性的威严感。这可能意味着，波斯波利斯从一开始就是与民众脱节的。
　　1971年10月，巴列维国王在波斯波利斯举行了波斯帝国成立2500周年庆典。这场精心规划的典礼邀请了全世界显赫的王室成员和政府首脑，5000株来自法国的树木在荒漠中生造出绿洲，崭新的机场与道路迅速建好，人们住在真丝帐篷里享受进口的美食与酒精……一切都是为了宣示波斯的辉煌、复兴波斯的文明，但国王的极尽奢华令贫困的底层人民怨声载道。这次典礼成为伊斯兰革命的导火索。
　　波斯波利斯的浮雕最常重复两个主题：其一是长着翅膀的Fravashi浮雕，这是由琐罗亚斯德教的神阿胡拉·马兹达设计的、类似于自然规律的一种精灵;另外是一只象征温暖的狮子从背后袭击一头象征寒冷的牛，这暗示着春天的到来。
　　然而，信仰拜火的琐罗亚斯德教的波斯帝国早已覆灭，波斯波利斯在公元前4世纪被亚历山大的一把火烧成废墟;而自1979年1月的冬季，巴列维被迫流亡国外，他再也没机会見到伊朗的春天。
　　在如今的伊朗伊斯兰共和国，波斯波利斯又算是什么呢？导游站在倾塌的柱子旁讲述过去的故事，他看着柱头雕刻的威风凛凛的神鹰：“这是真正的波斯。”

Tips：

　　近期媒体报道称伊朗宣布对中国游客免签，但尚未执行，目前前往伊朗仍需签证，飞抵德黑兰机场的游客可办理落地签。
　　离波斯波利斯最近的大城市是设拉子，由此包车可一日游览三个景点：波斯波利斯、帕萨尔加德（波斯帝国另一座首都、居鲁士的陵墓所在）、波斯帝陵（大流士一世、薛西斯一世、阿尔塔薛西斯一世和大流士二世的陵墓）。