传说，在古老的中国，有一位贤者，也许他的名字已经被世人所忘却，但他教给人们的，永远会存在于人们的心中。
　　有一次，这位贤者偶然救下了一个人，那人为了感激他，送给了他一面魔镜。听说这面魔镜拥有着非同一般的魔力——当一个人照着这面魔镜，魔镜上就会显现出他的未来。这面魔镜的神奇之处让人们惊讶不已，每个人都希望看到自己的未来，所以他们都争先恐后地涌去贤者的房子，仿佛慢一步就轮不到自己似的。
　　可当人们去到贤者房子的门口，却发现大门紧闭，门上贴了一张告示，大意是贤者认为这魔镜是害人的东西，要把它处置掉。人群一片哗然，所有的人都十分疑惑不解，但无论他们怎么喊，贤者就是不开门。
　　过了很久，人们实在没办法了，便把贤者的朋友叫过来，希望他能勸劝贤者，不要把这么有用处的魔镜毁掉。
　　“就这样毁掉实在是太可惜了！”人们都这么说。
　　贤者的朋友答应了他们的请求，他在门外跟贤者说了几句，贤者答应让他进来。等贤者的朋友进门后，贤者便迅速地把门关上，然后深深地叹了一口气。
　　贤者的朋友也不着急，他说：“我想你已经知道人们所盼望的是什么了，那么，我认为，你应该给他们一个答复。”
　　贤者并不答话，只是从旁边的桌子上拿起了一个小小的盒子，打开盒子，里面赫然就是那面魔镜！贤者拿起魔镜，随手把它放在了身旁。
　　贤者的朋友有些疑惑地看着贤者，不明白他到底要做什么。这时，贤者开口了：
　　“你是不是很好奇为什么我会说魔镜是害人的东西？其实，我真的不想让大家接触到这东西。”
　　贤者的朋友更疑惑了：“这魔镜不是说能看到人的未来吗？难道它还有什么机关不成？”
　　“是的，通过魔镜的确能看到人的未来，它也没有机关。表面上来看，魔镜的确是个好东西。”贤者顿了顿，继续说道：“但，你有没有想过，如果一个人看到了他的未来，他会怎么做？打个比方说，如果一个非常努力工作的人从魔镜中看到了他将来会是一个百万富翁，他会怎么想？”
　　“他会想‘既然我以后都会是百万富翁了，那我还这么努力工作干什么！’然后消极怠工。你觉得他以后会怎么样？真能成为百万富翁吗？”
　　贤者又说：“再举个例子，假如还是一个非常努力工作的人从魔镜中看到了他将来会是一个衣衫褴褛的乞丐，他又会怎么想呢？”
　　贤者的朋友脱口而出：“他会想‘我已经那么努力工作了，将来还是乞丐，那我现在努力工作干什么？’又消极怠工。于是他很有可能就真的会变成一个乞丐。”
　　贤者望着他的朋友：“现在你知道我的苦衷了吧？”
　　贤者的朋友还想说点什么，只见贤者把魔镜拿了起来，毫不犹豫地往地下摔去。
　　“啪啦”一声，魔镜摔在地上，碎了。