10月11日，挪威诺贝尔委员会宣布将2019年诺贝尔和平奖授予埃塞俄比亚总理阿比·艾哈迈德·阿里（Ethiopian Prime Minister Abiy Ahmed Ali），获奖理由为“为实现和平与国际合作所做的努力，特别是为解决与邻国厄立特里亚的边界冲突而采取的果断举措”。1976年出生的阿比今年43岁，是目前非洲最年轻的领导人。

　　两国关系正常化的另一个背景是埃塞俄比亚的出海口问题，在中国的帮助下已经得到了解决：2016年10月5日，全长751 .7公里、全部采用中国标准和中国装备建设而成的亚吉铁路通车，埃塞俄比亚的货物可以直接运送到红海港口吉布提。

　　东非国家埃塞俄比亚是一个有三千多年历史的文明古国，历史上存在过一个非常强大的帝国——阿克苏姆帝国（约100-940年），实力最强时，包括厄立特里亚在内的整个红海沿岸都是它的领土。不仅如此，在相当长的时间里，厄立特里亚还是阿克苏姆帝国的政治、经济和文化中心。
　　阿克苏姆衰落后，政治中心开始南移。在这种情况下，西边的贝贾人在阿拉伯人的支持下，逐渐控制了厄立特里亚地区，并在事实上脱离对阿克苏姆帝国的臣属关系。16世纪，奥斯曼帝国开始蚕食厄沿海岛屿，并于1557年在当地建立起殖民统治。
　　19世纪后期，英国和意大利先后试图殖民埃塞俄比亚，都因遭到抵抗而失败。厄立特里亚则成为英国的托管地。1950年，联合国决议将厄立特里亚作为地位特殊的自治实体，与埃塞俄比亚结为联邦。在这种政治安排下，厄不同于埃塞其他省份，被允许保留自己的宪法、议会和自治政府，独立性很强。但这种局面引起埃塞俄比亚皇帝海尔·塞拉西一世的不满，他在1962年颁布敕令，宣布取消联邦制，将厄合并为埃塞俄比亚的一个省。

　　皇帝的霸道行径激起民众的不满，由此成立厄人民解放阵线（厄人阵），开始争取独立的武装斗争。等到海尔·塞拉西一世被门格斯图推翻，厄人阵又同埃塞人民革命民主阵线（埃革阵）结成同盟，共同展开推翻门格斯图独裁统治的斗争，双方约定一旦门格斯图被推翻，将允许厄立特里亚恢复高度自治，甚至走向独立。
　　1991年门格斯图被推翻后，厄人阵组建临时政府，并同埃革阵政府达成协议，拟在两年内举行全民公决，以决定是否独立建国。1993年5月，根据全民公决的結果，厄立特里亚宣布独立，并得到埃革阵领导的埃塞俄比亚政府的认可和尊重。
　　“亲兄弟”分了家，却忽略了“明算账”，两国继续沿用早年模糊不清的边界。埃塞俄比亚在一夜之间变成了内陆国，要假道厄立特里亚的港口出海，两国在港务费用的结算上龃龉不绝。同时，独立后的厄立特里亚想继续使用埃塞俄比亚的货币比尔，两国为此同样纠纷不断。
　　1998年5月，两国终于在西部边界一个叫巴德梅的地方兵戎相见并断交。战争在这两个世界上最穷国家之间持续了3年。2000年12月，两国签署和平协议，但紧张关系并未解除，冲突时有发生。
　　当阿比·艾哈迈德在 2018 年 4 月成为埃塞俄比亚总理时，他明确表示希望恢复与厄立特里亚的和平谈判。在厄立特里亚总统伊萨亚斯·阿费沃基的密切合作下，两国迅速制定了和平协议来结束两国之间不战不和的僵局。当年7 月 9 日，两国发布联合声明，结束 20 年的冲突，实现关系正常化，并互相重设使馆。显然，和平不仅仅来自一方的努力，阿费沃基总统的贡献也不应该被抹杀。
　　另外，根据美国有线电视新闻网（CNN）的报道，在阿比·艾哈迈德出任总理的最初几个月，他出台了一系列果断而大胆的措施：讨论改革问题，任命大量女性担任高级职位，着手对重要机构进行改革……这些都让他赢得了外部世界的好感。
　　显然，和此前备受关注的瑞典“环保少女”通贝里相比，阿比·艾哈迈德的成就更为实在可见。