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一
A市有我的一个远房叔叔，在工商所工作。十几年前，为了谋生，我随父母千里迢迢从穷困的河北老家来A市投奔叔叔，父母都是没文化的乡下农民，叔叔不能帮他们安排工作。便让某市场的熟人张叔带着卖菜卖水果，那时A市的治安比较差，地痞流氓随处可见，张叔其实是个菜霸，受我叔叔管辖，当然要笼络好我叔叔以求照顾，我叔叔托他帮忙他当然不含糊，外乡人来这里做小生意都是受排挤的，批发货的时候受贩子坑骗，卖的时候又被合伙压低市价，你甭想赚到钱，有人照顾就会好得多。
安顿好我父母，叔叔又把我送进A市七小上学，是全市重点的学校之一，这种优待已经很不错了，但每年要多交几百块钱的借读费，叔叔替我们支付一部分，在市场上卖菜也免我们的税，我父母很是感激他，当时我并不觉得这有什么好。在认识小老鼠后我才知道我的状况比他强多了。
小老鼠并非真正的老鼠，他是卖水果的刘阿姨的儿子，我家和刘阿姨家的摊位紧挨着，有一年寒假里我们都常去市场玩，因此认识了。我们都是属鼠的，总是在各个摊位间串来串去，上垃圾堆里翻好玩的东西，因此被大人们戏称为大老鼠和小老鼠。我们俩当时都上小学三年级，不同的是我在市重点，他在城外的一个农村小学，因为那里各项费用都比市里低得多。他们老家在东北黑龙江省某个地方，一年到头除了高粱米、玉米渣子、白菜、土豆外就没什么吃的了，比我们老家还穷，被迫出来寻出路。他们在A市没有亲戚，是同行的老乡介绍过来的。
小老鼠长得黑不溜秋的，头发胡乱地蓬着，夹杂着不少头皮屑。脸皮从来不擦油，干巴巴的能掉下渣来，只有两只乌黑乌黑的眼睛贼亮贼亮的，至今我也没见到过第二双那么亮的眼睛，真是太邪门了。他高颧骨大鼻子厚嘴唇，看上去很是霸气，还喜欢穿一件脏兮兮的廉价黑皮夹克，因为他妈妈起旱贪黑卖水果没时间给他洗衣服，皮夹克不用洗擦擦就干净了，袖口上的假皮子都磨破了，露出里面衬着的布，他说，穿皮衣显得很牛，西部牛仔都是这种装束。当然，他下身也总是破牛仔裤和大黑皮鞋，裤子不洗也看不出脏来，都是省力省水省洗衣粉的好服饰。而我呢，必须保持头发校服整洁利落，不然老师不让我进教室，他们乡下小学没那么多规矩，连校服都没有，带着脑袋和书包上学就行了；我们学校要订早点，进班就能吃，而小老鼠每天早上都啃干烧饼，严重营养不良，干瘦的他只比我小三个月却比我矮半头，全靠一身不得体的大衣服撑着才像个人，脱掉衣服就真成了小老鼠。
二
我是一个胆小窝囊的家伙，农民式的胆小窝囊，不管是在班里还是在街上，处处都不敢跟城里孩子争，人家叫我怎样我就怎样，不敢给家里惹事，地道的软柿子，别人送给我东西，我妈不点头我是绝对不敢要的。相比之下，小老鼠各方面都显示出在这个城市的角落生存下来的“才能”。他双手插在兜里，带着我在各个摊位间闲逛，煞有介事地大声问摊主：“瓜子怎么卖?”“三块，来多少?”“先尝尝!”抓起一大把嗑起来，人家说你尝那么多干吗，他道：“我手小，一大把也没几个!啥态度?不买了!”然后就往别处走，走出几步后分给我半把。他碰上什么吃的都尝，连八块钱一斤的栗子都尝，人家轰他，他便瞪眼睛：“咋的?四块钱来的我尝几个能有多少?有一两吗?给你!”掏出几张烂得没人要的毛票递给人家，人家刚要接，他又收回来：“不要?不要，拉倒!再抓一把!”大人们不会跟孩子计较，即使心疼也就骂几句“小混混”过去了，就连西瓜之类的大个水果他也要等人家切的时候分上一点儿尝尝，要知道冬天的西瓜很贵的，如此这样，小老鼠带我尝遍了市场上所有能吃的东西，绝大部分都是我父母买不起的，我从他手里接过东西吃都脸红，他却以此为乐。
有了吃的，我们就到附近垃圾堆里找东西玩，玩具是买不起的。小老鼠教我砸开废灯泡找出里边那个有黑头的玻璃芯，把火柴帽刮下来装进芯里塞实，然后烧黑头，过一会儿玻璃芯就会像火箭一样喷着火射出去。他还教我用废纸叠成一种特别的方块，加上树棍和皮筋拼装成驳壳枪，再用纸条叠成子弹，可以射出老远。我们多半时间都是玩这类土玩意儿，碰上没见过的什么破烂就会研究好半天，还把废纸箱和饮料瓶收集到一个秘密角落里，凑足了卖给收破烂的换些糖果钱。我们玩得很开心，真的像这个城市里的两只老鼠。
时间长了我们就不会满足于这些垃圾了，快过年时街上旱早就开始有人卖风筝了，我们俩盯着那些花花绿绿的风筝看个没完，跟各自的父母商量买一个，结果都遭到拒绝，十块钱一个，卖一天水果才能挣出来，哪买得起啊。小老鼠说：“咱们帮那个老头(他竟然管老爷爷叫老头)卖风筝吧，也许他一高兴会送给咱们一个。”于是我们天真地去了，他站在风筝摊前高兴地大喊：“嗨!瞧一瞧看一看咧，漂亮的大风筝，十块钱一个，快点买啊!晚了就没啦!措词很简单，他喊得很响亮，招了不少人看热闹，主要是看他表演，我却腼腆得一句也喊不出来，张了几次嘴又都紧张地闭上了，傻乎乎地站在旁边给老爷爷看风筝，防止它们被风刮跑。老爷爷笑道：“你这孩子不卖水果去，跟我这儿喊什么啊?”小老鼠装着大人口气道：“嗨，互相帮忙嘛!我看您老一个人挺不容易，我闲着也是闲着。”喊了一上午，确实招来不少人，也卖掉好几个，临收摊的时候我们却没得到一个风筝，我失望得直叹气，小老鼠痛骂道：“老东西，真抠门!不得好死!”
第二天，小老鼠依旧帮老爷爷卖风筝，我说什么也不干，坐在一旁看着。小老鼠更卖力气了，拿着一个花蝴蝶风筝在摊前来回转悠，老爷爷让他把风筝放下，他装作听不见，看在大人的面子上老爷爷只好任他去摆弄。小老鼠不时地偷偷揭一下风筝边，揭来揭去那纸和竹架都要分开了，最后猛地一扯，纸全掉下来了，老爷爷让他赔风筝，他瞪起眼睛吵：“你这个老爷爷太不讲理了吧?好心帮你卖风筝，这破风筝不结实还要讹我?”吵了几句，小老鼠的妈妈过来解围，要赔老爷爷钱，小老鼠不干，继续胡搅蛮缠，大人们都知道他的心思，闹了一会儿，小老鼠妈妈花三块钱买下了那个破风筝。用几毛钱买瓶糨糊粘补一通，修得比先前还结实，老爷爷气儿没消，我们俩便开始放风筝了。不得不承认，没有小老鼠我们就没有风筝。
三
天天只顾和小老鼠玩，我忘了学校发的两张电影票，有一天找出来时，离作废还有十天。我拿给小老鼠看，他很高兴，他们学校不发这玩意儿的。于是我们一起走着去看电影，为的是省车票钱，电影院离市场很远，要走一个多小时，走了十多分钟他便说：“咱们扒汽车吧，这样快一点儿。”我说：“不行，掉下来会摔着的，要是后边来车轧死你怎么办?”以前我扒了一回人力三轮车还让我爸臭揍一顿呢，打死我我也不敢扒汽车呀。“走吧走吧!没事儿，我经常扒汽车。”他拉着我去追一辆卡车，快要追上时他蹭地蹿起来手抓住卡车货架，同时双脚蹬上保险杠，他像个猴子似的缩在上面向我招手，司机从反光镜里是看不到他的。我试了几回都不敢，只好在人行道上跑着追他，车越来越快，把我落下老远，跑不动了我只好慢慢走。我走了好半天才从十字路口追上他，他是趁红灯时跳下来的，他冲我笑道：“你真是个废物，走了半天冤枉路吧。”
为了我他不再扒车了，我们边走边玩，走到任何一个新奇的地方都要流连一会儿，我们俩的寒酸形象很讨人厌，别人一轰我们，小老鼠就瞪起眼睛跟人家吵，一副不好惹的架势，好几次我都担心他会跟人家打架。 怕什么有什么，过马路的时候有两个大孩子骑着一辆自行车晃晃悠悠冲过来，那车没闸，骑车的那个大喊：“快走!撞死你们!让开!”前面正冲过来一辆汽车，我吓得赶紧退回去，小老鼠听到这野蛮的话又火了，梗着脖子站在原地大吼：“你撞!你撞一个试试!胆儿不小!”那自行车贴着他身体飞过去了，其中一个大孩子回头叫道：“小子，站住!这么横!”车子跑出老远又停住，他们掉头又满脸怒气地冲过来，我认清其中一个了，是我们学校的打架高手，上六年级了，我们这些小孩子从来不敢沾惹他的。
我吓得要死，拉着小老鼠喊：“快跑!他要打咱们来啦!”小老鼠依然倔强地站在那儿：“不怕，打一个试试，哥们儿削他!”他把我推到一边，迎面向他们走去，抬起头质问：“干啥?想打架?”说着嗖地抽出水果刀来，我傻了，以为要出大事了。其中一个大孩子轻蔑地推了他一把，他猛地一刀划下来，对方若不是躲得快手上就“出口子”了。对方一愣，没想到碰上个不要命的，真敢动刀子!不知他什么来头，满大街都是人打起来不好收场，口气便软了：“让你快走是怕撞伤你，我是为你好，我们车没闸，不喊你能知道吗?以后小心点!”说完转身走了，毕竟被一个小孩吓住是很没面子的事。小老鼠冲他背影吼道：“你也小心点!撞到汽车上不是好玩的!”就这么简单一场架平息了。
我心有余悸地说：“你别动不动就打架好不好?咱们从老家来这里不容易，把人打残了要花很多钱的，卖一辈子水果都不够!”小老鼠满不在乎，收起刀说：“坏蛋像弹簧，你弱他就强，想在这里长住下去软了能行吗?这是我爸说的，那次你爸被坏人欺负还是我爸把他们赶走的呢，不然你家的摊子早被人砸了。听我的没错!”我记得刚来时有人在我家摊上白拿东西吃，我爸刚要阻止就被人家用苹果砸中了眼睛，是小老鼠他爸把他们打跑的，事后我爸还请他爸吃过饭。我很怕他的这套硬道理，因为我爸从来不让我打架，我打不过人家也怕挨打。
看电影时小老鼠的霸道劲儿又来了，我们的票是最末一排座，视觉音响效果不好，小老鼠拉着我在最前排坐下来，我说不行他偏说行，反正也不是满座。结果演到一半有人拿着票让我们起来，我们只好往旁边挪挪，过一会儿又来两个孩子让我们挪地方了，前排已经没空座了，小老鼠掏出票来一晃便收起：“这就是我们的座位，你的票印错了，上后边坐不就行啦?”来人不干，小老鼠耍无赖道：“你把这座位叫应了我就让给你，要不咱们出去练练?”电影演得正精彩，谁有心思跟他打架，又见他手里有刀，都退缩到后排了。我看电影的好心情全被他破坏了，老是提着心怕散场后遭人报复，小老鼠笑道：“怕什么，有我呢，这第一排多好啊，这么大的屏幕，多刺激!”我却被巨大的声响震得呼吸困难心发慌，害怕电影里的子弹打到我身上来。
回去的路上我们饿了，两人凑了一块五毛钱打算买点东西吃，走了好久也没看到买得起的东西，只好宝贝似的攥着那钱，吃的没盼来，却盼来一个打劫的。那个大孩子比我高一头多，比小老鼠高两头，胖墩墩的，叼着香烟把我们拦住，伸手便说：“掏钱!不掏一人两个嘴巴!”我心想坏了，今天咋这么倒霉，一路上总遇上麻烦，前几次麻烦是小老鼠惹的，这次是撞上的。消财免灾，我伸手的动作比对方还快：“给你，别打我们就行!”因为我怕小老鼠把对方扎死，我们都要坐牢的。小老鼠打开我的手，痞气地冷笑道：“哈哈，慢!这位老兄，咱们摔一跤，如果你把我摔倒了，我们所有的钱都归你，如果你输了，把所有的钱都掏给我们，咋样?”
那胖子被逗笑了，不屑地说：“哈，就你这小家伙还玩摔跤呢，我一只手就能把你提起来摔死!来吧，摔坏了别怪我!”“那好，掏钱吧，把钱都交给我这位兄弟。”小老鼠活动一下筋骨准备动手，我吓得向人家求饶，那胖子不理我，笑着掏出一把毛票扔到我怀里，一个饿虎扑食冲向小老鼠，我已经做好背他回去的准备，唉!跟一个刺儿头出来玩真不是好事，我发誓再也不跟他出来了。小老鼠也不躲，反而向他迎面冲来，抓住胖子的一只手闪电般地一缩身子，像溜冰一样从胖子跨下溜过来，胖子的手被拽到屁股后边，他收不住脚步一个前滚翻摔倒在地，脸皮子蹭破了，当时就流血了，趴在地上杀猪似的嚎起来。“回家修脑袋去吧!我们走啦!”说完小老鼠拉着我赶紧跑，跑得看不见胖子了才停下来。
许多年后我才从电影里看到这种干净利落的摔跤方式，当时做梦也想不到小老鼠有这一手，他得意地数数钱，一共赢来四块多钱，我们的食物有着落了，我既羡慕又不安，他请我去吃羊肉串，一块钱三串，对我们来说可是奢侈的美味，我怕花了这钱会被人家报复，便说我不吃，他瞪起眼威胁道：“你吃不吃?不吃回去我告诉你妈说你偷人家钱，这就是证据!，，我又怕了，只好任他摆布。他吧叽着嘴吃得挺香，我却觉得不是味儿，紧张得咽不下去。我叹息道：“你这样下去会变成坏孩子的，你简直像个小混混!，”“不，应该说是牛仔，只是缺一把枪和一顶牛仔帽。”后来我才知道许多牛仔都是这种野蛮的作风，但那是一百年以前的事情了，我赶紧把钱交给买羊肉串的。我担心小老鼠会吃霸王餐。
四
之后的日子里，我尽量不去街上跟他玩，去了也只跟他在市场上活动，上别处我怕哪天会和他一起被人家打死，牛仔是不要命的，我可要命。我爸妈知道小老鼠的事后，也不让我跟他玩了，不久开学了，我去市场的机会更少了，放假也是跟邻居小孩玩弹球、拍画片，被人家骗去不少，因为我太老实，人家耍赖我也没办法，输光了也就不用玩了，踏踏实实学习吧。而小老鼠呢?他不甘寂寞，没有我也照样玩得开心。他更野了，哪儿都去，整个A市差不多都让他转遍了，他违反校纪，经常出入台球室、游戏机厅。他哪儿来的钱呢?反正家里给不起他零花钱，他要么是从别的孩子那里“借”，要么帮人家打架收点儿出工费，要么碰上打劫的反手把人家打劫了。反正他打架不要命，比他大的孩子都怕他，连我们学校都知道他的大名了，有人知道我跟他很熟，竟然不敢欺负我了，老师也对我严加管教，怕我会学坏。他这样的孩子学习成绩当然很糟，老师找他父母谈话也不管用，想开除他。他父母只好央求老师，给老师送礼，揍了他好几回，也没管多大事。老老实实上学，严格遵守各种纪律会把他闷死的。这时父母为了让他不打架给他零花钱，他反倒不想要了，因为有些同学为了讨好他主动送给他零食，打架赚钱的好买卖自己会找上门来，推也推不掉。
几个月后，我听父母说小老鼠惹大祸了，有人在他家摊上捣乱，小老鼠央求无效后对方竟然动手打人，他一气之下用刀子把人家屁股扎了。完事他就跑了，他父母把伤者送往医院，花了很多钱。小老鼠的父母找了他很多天也没找到，在电视台登了寻人启事，也没有任何线索，一个孩子藏在一个城市是很难找的，或许他去了更远的地方。
我反倒开始想念小老鼠了，常常到市场去转悠，盼着有一天他能突然出现，上下学的路上我的眼睛也在到处搜寻他，毕竟在这个城市他是我最要好的伙伴，我眼前总是浮现出他卖风筝，跟人家摔跤赢钱的情景，每当看到其他外地孩子被人家群殴的时候，或是有人拦住我收取保护费的时候，我都会想起他，他那不服软的倔劲总是让我莫名其妙地佩服，也许是因为我太窝囊了，才盲目地崇拜着他。我相信他肯定会没事的，他一个人也能生存下去，他会想出各种办法混饭吃的。
一个月后，他出现了，到我们学校来找我借钱。他说他整天东躲西藏的跟要饭的睡一块儿，不敢打劫不敢玩游戏机，实在受不了了。他头发乱蓬蓬的，全身又脏又臭，就像个叫花子，他打算一路蹭车去香港混，等混成黑社会老大了再回来。见到他我很高兴，便劝他：“别胡闹了，赶紧回家吧，那个人伤得不太严重，你家赔了他三千块钱就没事了，你不会坐牢的，真的，你妈都快急死了。”他不信，被我劝了好半天，我“将了他一军”说：“这么点儿小事就把你吓成这样，怎么进黑社会?黑社会是不怕警察的，做牢也不怕，你差得远了，没脑子!”他不服，说不怕警察。我便说你走后你父母多么着急，你妈妈已经卧床不起了，如果再不回去就见不到了。我费了好大劲儿才把他送回家，他很怕失去妈妈，后悔得痛哭流涕，遗憾地叹息：“为了我妈，我不走了。如果你骗我，我恨你一辈子!” 回去后他父母怕他再次出走，没敢打他，只是苦口婆心眼泪鼻涕地劝告，警察又来教育了他一番，他老实多了，声称要发奋图强好好学习天天向上，为A市的繁荣作贡献，建设A市美好的明天。那时我们外地孩子喊口号时也要随着同学们听老师的，把别人的家乡当成了自己的家乡，唉，谁让我们要在这里长久地混下去呢。
口号喊了一大堆，没坚持多久他的老毛病又犯了，毕竟外边要比课堂好玩，游戏机实在有意思，全世界有多少孩子都戒不了，何况一个小老鼠。尽管当时玩游戏机和吸毒一样可耻，打劫打架更可耻，被处分得更严重。为了省钱，他发挥自己的聪明才智，把游戏机币打个小孔，然后系上一根鱼线吊在手指上，投币后连续扯那根鱼线，扯一下屏幕上加一个币，用完了再拉出来，只要不被卡住线也不断，一个币能玩一辈子。这一手让别人知道了，许多同学都求小老鼠给打孔做永久币，他跟街坊的工人叔叔关系好，可以借电钻用。一块钱买四个币，打一个孔两块钱，很快让小老鼠赚了几十块，给工人叔叔买两盒烟，剩下的钱都归他。尝到了这种甜头，他哪还有心思学习?他还有很多投机取巧的伎俩，难以逐一细说。为了让A市少一个社会渣子，老师没有开除他，只求他每天少在社会上混八个小时，还让他跟班走不留级，认为对付着让他升到中学懂事了就好了。
五
上中学后各种学杂费更多了，不合理的借读费也翻了一番，我们的日子更艰难了，父母还再卖水果，为了多挣点儿有时一天串几个小区去叫卖，很晚才收摊，为了进货便宜，半夜起来蹬三轮去几十里外的乡下果园去批发，很辛苦。幸好我叔叔较富裕总是借钱给我们，我的学业才能勉强维持，只求以后考上大学，毕业了找个好工作再偿还叔叔的钱。而小老鼠就惨了，他的父母也跟我父母一样整天忙碌，他爸爸有哮喘病，需要天天吃药，他们也没谁照顾照顾，老乡也都像他家一样困难，不困难谁大老远地跑这儿来卖水果啊。
这时的小老鼠真的懂事了，为了减轻家庭负担，他强烈要求辍学卖水果，反正也不指望念大学。他父母不干，同学们也都劝他继续上学，没有小老鼠他们的日子不太平，我也劝小老鼠：“难道你也要卖一辈子水果吗?没有文化是不行的，至少要完成九年义务教育啊，没有文化将来不让结婚的，这是我们老师说的。”我们老师确实对一些差生说过这种话。小老鼠不相信，说：“为什么?”我说：“为了提高全民素质嘛，如果满大街都是没文化的，国家还有人才吗?卖水果的就要比水果还多了，哥们儿能骗你吗?”已经进入青春期的小老鼠被吓住了，狠狠地瞪着我说：“哼。再听你一次。”
不料我和小老鼠进了同一所中学，还是同班，他又强行与我同桌，我不知这是幸运还是不幸。此时的他已经知道讲卫生了，穿着很漂亮，他害怕被别人看不起。而我却舍不得弄身好衣服穿，还穿着小学时的旧衣服，被同学们戏称为“农民伯伯”。小老鼠皮肤虽黑却变得光滑了，两只黑亮的眼睛更加有神，成了又帅又坏的男孩。他还留起挺长的分头，梳理得油光水滑，一粒头皮屑都没有，上课时常常用手拢几下，有一回老师正在提问，他刚要摩挲头发就被误以为是举手，结果站起来尴尬着，回答不上来，说了实话后被全班哄笑得直脸红。
他更霸道了，以前的威名加上他日益坚硬的拳头，使他很快拓展出一片天地，拉起一帮兄弟，我们也算是两代世交了，他对我很照顾，拉我做他的兄弟，常常塞几根香烟给我，我不敢抽，攒着，等他没烟抽的时候再还给他。我也劝过他。他却说：“我必须当老大啊，不然我们这些外地人会受欺负的，你没看到那个老实的河南孩子经常被群殴吗?还要被人勒索钱，再看看放学的路上哪天没有拦路要钱的?要想不被欺负就要自己强大起来，如果没有我，你能这么安全吗?”我虽然因他受益却不敢跟他一起混，我还要好好学习圆我的大学梦呢。对他敬而远之。小学时，他还只是两门功课学不好，上了初中一下子变成八门功课他更受不了啦，成绩一塌糊涂，英语除了“我爱你”之外什么都不会说，作业全靠抄袭，后来索性找兄弟们代劳，我还帮他写过几次，弄得老师们不知哪种字是他的真迹。找人帮忙就需要给点儿小费，没钱就需要收点儿保护费，收保护费就会打架。为此，他在办公室受训的时间比上课还多，但是他不怕，说什么“金钱是第一生产力”。就在我每天晚上忙着写作业为代数题头疼的时候，他却在外面逍遥自在。
六
两个月后他就弄清楚我的说法是错的了，结婚根本不受学历限制，他恨死我了：“你是个千古罪人!你骗走了我家的血汗钱，我爸妈容易么?真想揍你一顿!”我说：“我也是受骗者啊，学吧。总之没文化是不好的，你爸我爸都是因为没文化才受苦的啊。”他不信：“哼，恐怕等我有了文化，家里就更穷了，万一将来找不到好工作呢?这样下去什么时候才能脱贫啊!”他毅然辍学了。
他干什么去了呢?他卖了两个月水果便厌烦了，觉得很没出息，发誓要拼命赚钱，之后的几年里，他当过黑社会小头目，还干了些暴利的非法行当，跟一些不三不四的人卖假发票、做假证、卖盗版光盘，充分发挥着他的聪明才智，结果不小心被警察捉了N次，最后一次情节严重住进了监狱，当然这也是好几年之后的事了。
我想，他如果能把头脑和胆量用在正道上，肯定会有所作为的，我真的很替他遗憾。其实，有时候我也挺烦我自己的，上了个三类大学，毕业了，找不到工作，还不是一样在外面晃悠。
我又有什么资格替他遗憾呢?
A市有我的一个远房叔叔，在工商所工作。十几年前，为了谋生，我随父母千里迢迢从穷困的河北老家来A市投奔叔叔，父母都是没文化的乡下农民，叔叔不能帮他们安排工作。便让某市场的熟人张叔带着卖菜卖水果，那时A市的治安比较差，地痞流氓随处可见，张叔其实是个菜霸，受我叔叔管辖，当然要笼络好我叔叔以求照顾，我叔叔托他帮忙他当然不含糊，外乡人来这里做小生意都是受排挤的，批发货的时候受贩子坑骗，卖的时候又被合伙压低市价，你甭想赚到钱，有人照顾就会好得多。
安顿好我父母，叔叔又把我送进A市七小上学，是全市重点的学校之一，这种优待已经很不错了，但每年要多交几百块钱的借读费，叔叔替我们支付一部分，在市场上卖菜也免我们的税，我父母很是感激他，当时我并不觉得这有什么好。在认识小老鼠后我才知道我的状况比他强多了。
小老鼠并非真正的老鼠，他是卖水果的刘阿姨的儿子，我家和刘阿姨家的摊位紧挨着，有一年寒假里我们都常去市场玩，因此认识了。我们都是属鼠的，总是在各个摊位间串来串去，上垃圾堆里翻好玩的东西，因此被大人们戏称为大老鼠和小老鼠。我们俩当时都上小学三年级，不同的是我在市重点，他在城外的一个农村小学，因为那里各项费用都比市里低得多。他们老家在东北黑龙江省某个地方，一年到头除了高粱米、玉米渣子、白菜、土豆外就没什么吃的了，比我们老家还穷，被迫出来寻出路。他们在A市没有亲戚，是同行的老乡介绍过来的。
小老鼠长得黑不溜秋的，头发胡乱地蓬着，夹杂着不少头皮屑。脸皮从来不擦油，干巴巴的能掉下渣来，只有两只乌黑乌黑的眼睛贼亮贼亮的，至今我也没见到过第二双那么亮的眼睛，真是太邪门了。他高颧骨大鼻子厚嘴唇，看上去很是霸气，还喜欢穿一件脏兮兮的廉价黑皮夹克，因为他妈妈起旱贪黑卖水果没时间给他洗衣服，皮夹克不用洗擦擦就干净了，袖口上的假皮子都磨破了，露出里面衬着的布，他说，穿皮衣显得很牛，西部牛仔都是这种装束。当然，他下身也总是破牛仔裤和大黑皮鞋，裤子不洗也看不出脏来，都是省力省水省洗衣粉的好服饰。而我呢，必须保持头发校服整洁利落，不然老师不让我进教室，他们乡下小学没那么多规矩，连校服都没有，带着脑袋和书包上学就行了；我们学校要订早点，进班就能吃，而小老鼠每天早上都啃干烧饼，严重营养不良，干瘦的他只比我小三个月却比我矮半头，全靠一身不得体的大衣服撑着才像个人，脱掉衣服就真成了小老鼠。
二
我是一个胆小窝囊的家伙，农民式的胆小窝囊，不管是在班里还是在街上，处处都不敢跟城里孩子争，人家叫我怎样我就怎样，不敢给家里惹事，地道的软柿子，别人送给我东西，我妈不点头我是绝对不敢要的。相比之下，小老鼠各方面都显示出在这个城市的角落生存下来的“才能”。他双手插在兜里，带着我在各个摊位间闲逛，煞有介事地大声问摊主：“瓜子怎么卖?”“三块，来多少?”“先尝尝!”抓起一大把嗑起来，人家说你尝那么多干吗，他道：“我手小，一大把也没几个!啥态度?不买了!”然后就往别处走，走出几步后分给我半把。他碰上什么吃的都尝，连八块钱一斤的栗子都尝，人家轰他，他便瞪眼睛：“咋的?四块钱来的我尝几个能有多少?有一两吗?给你!”掏出几张烂得没人要的毛票递给人家，人家刚要接，他又收回来：“不要?不要，拉倒!再抓一把!”大人们不会跟孩子计较，即使心疼也就骂几句“小混混”过去了，就连西瓜之类的大个水果他也要等人家切的时候分上一点儿尝尝，要知道冬天的西瓜很贵的，如此这样，小老鼠带我尝遍了市场上所有能吃的东西，绝大部分都是我父母买不起的，我从他手里接过东西吃都脸红，他却以此为乐。
有了吃的，我们就到附近垃圾堆里找东西玩，玩具是买不起的。小老鼠教我砸开废灯泡找出里边那个有黑头的玻璃芯，把火柴帽刮下来装进芯里塞实，然后烧黑头，过一会儿玻璃芯就会像火箭一样喷着火射出去。他还教我用废纸叠成一种特别的方块，加上树棍和皮筋拼装成驳壳枪，再用纸条叠成子弹，可以射出老远。我们多半时间都是玩这类土玩意儿，碰上没见过的什么破烂就会研究好半天，还把废纸箱和饮料瓶收集到一个秘密角落里，凑足了卖给收破烂的换些糖果钱。我们玩得很开心，真的像这个城市里的两只老鼠。
时间长了我们就不会满足于这些垃圾了，快过年时街上旱早就开始有人卖风筝了，我们俩盯着那些花花绿绿的风筝看个没完，跟各自的父母商量买一个，结果都遭到拒绝，十块钱一个，卖一天水果才能挣出来，哪买得起啊。小老鼠说：“咱们帮那个老头(他竟然管老爷爷叫老头)卖风筝吧，也许他一高兴会送给咱们一个。”于是我们天真地去了，他站在风筝摊前高兴地大喊：“嗨!瞧一瞧看一看咧，漂亮的大风筝，十块钱一个，快点买啊!晚了就没啦!措词很简单，他喊得很响亮，招了不少人看热闹，主要是看他表演，我却腼腆得一句也喊不出来，张了几次嘴又都紧张地闭上了，傻乎乎地站在旁边给老爷爷看风筝，防止它们被风刮跑。老爷爷笑道：“你这孩子不卖水果去，跟我这儿喊什么啊?”小老鼠装着大人口气道：“嗨，互相帮忙嘛!我看您老一个人挺不容易，我闲着也是闲着。”喊了一上午，确实招来不少人，也卖掉好几个，临收摊的时候我们却没得到一个风筝，我失望得直叹气，小老鼠痛骂道：“老东西，真抠门!不得好死!”
第二天，小老鼠依旧帮老爷爷卖风筝，我说什么也不干，坐在一旁看着。小老鼠更卖力气了，拿着一个花蝴蝶风筝在摊前来回转悠，老爷爷让他把风筝放下，他装作听不见，看在大人的面子上老爷爷只好任他去摆弄。小老鼠不时地偷偷揭一下风筝边，揭来揭去那纸和竹架都要分开了，最后猛地一扯，纸全掉下来了，老爷爷让他赔风筝，他瞪起眼睛吵：“你这个老爷爷太不讲理了吧?好心帮你卖风筝，这破风筝不结实还要讹我?”吵了几句，小老鼠的妈妈过来解围，要赔老爷爷钱，小老鼠不干，继续胡搅蛮缠，大人们都知道他的心思，闹了一会儿，小老鼠妈妈花三块钱买下了那个破风筝。用几毛钱买瓶糨糊粘补一通，修得比先前还结实，老爷爷气儿没消，我们俩便开始放风筝了。不得不承认，没有小老鼠我们就没有风筝。
三
天天只顾和小老鼠玩，我忘了学校发的两张电影票，有一天找出来时，离作废还有十天。我拿给小老鼠看，他很高兴，他们学校不发这玩意儿的。于是我们一起走着去看电影，为的是省车票钱，电影院离市场很远，要走一个多小时，走了十多分钟他便说：“咱们扒汽车吧，这样快一点儿。”我说：“不行，掉下来会摔着的，要是后边来车轧死你怎么办?”以前我扒了一回人力三轮车还让我爸臭揍一顿呢，打死我我也不敢扒汽车呀。“走吧走吧!没事儿，我经常扒汽车。”他拉着我去追一辆卡车，快要追上时他蹭地蹿起来手抓住卡车货架，同时双脚蹬上保险杠，他像个猴子似的缩在上面向我招手，司机从反光镜里是看不到他的。我试了几回都不敢，只好在人行道上跑着追他，车越来越快，把我落下老远，跑不动了我只好慢慢走。我走了好半天才从十字路口追上他，他是趁红灯时跳下来的，他冲我笑道：“你真是个废物，走了半天冤枉路吧。”
为了我他不再扒车了，我们边走边玩，走到任何一个新奇的地方都要流连一会儿，我们俩的寒酸形象很讨人厌，别人一轰我们，小老鼠就瞪起眼睛跟人家吵，一副不好惹的架势，好几次我都担心他会跟人家打架。 怕什么有什么，过马路的时候有两个大孩子骑着一辆自行车晃晃悠悠冲过来，那车没闸，骑车的那个大喊：“快走!撞死你们!让开!”前面正冲过来一辆汽车，我吓得赶紧退回去，小老鼠听到这野蛮的话又火了，梗着脖子站在原地大吼：“你撞!你撞一个试试!胆儿不小!”那自行车贴着他身体飞过去了，其中一个大孩子回头叫道：“小子，站住!这么横!”车子跑出老远又停住，他们掉头又满脸怒气地冲过来，我认清其中一个了，是我们学校的打架高手，上六年级了，我们这些小孩子从来不敢沾惹他的。
我吓得要死，拉着小老鼠喊：“快跑!他要打咱们来啦!”小老鼠依然倔强地站在那儿：“不怕，打一个试试，哥们儿削他!”他把我推到一边，迎面向他们走去，抬起头质问：“干啥?想打架?”说着嗖地抽出水果刀来，我傻了，以为要出大事了。其中一个大孩子轻蔑地推了他一把，他猛地一刀划下来，对方若不是躲得快手上就“出口子”了。对方一愣，没想到碰上个不要命的，真敢动刀子!不知他什么来头，满大街都是人打起来不好收场，口气便软了：“让你快走是怕撞伤你，我是为你好，我们车没闸，不喊你能知道吗?以后小心点!”说完转身走了，毕竟被一个小孩吓住是很没面子的事。小老鼠冲他背影吼道：“你也小心点!撞到汽车上不是好玩的!”就这么简单一场架平息了。
我心有余悸地说：“你别动不动就打架好不好?咱们从老家来这里不容易，把人打残了要花很多钱的，卖一辈子水果都不够!”小老鼠满不在乎，收起刀说：“坏蛋像弹簧，你弱他就强，想在这里长住下去软了能行吗?这是我爸说的，那次你爸被坏人欺负还是我爸把他们赶走的呢，不然你家的摊子早被人砸了。听我的没错!”我记得刚来时有人在我家摊上白拿东西吃，我爸刚要阻止就被人家用苹果砸中了眼睛，是小老鼠他爸把他们打跑的，事后我爸还请他爸吃过饭。我很怕他的这套硬道理，因为我爸从来不让我打架，我打不过人家也怕挨打。
看电影时小老鼠的霸道劲儿又来了，我们的票是最末一排座，视觉音响效果不好，小老鼠拉着我在最前排坐下来，我说不行他偏说行，反正也不是满座。结果演到一半有人拿着票让我们起来，我们只好往旁边挪挪，过一会儿又来两个孩子让我们挪地方了，前排已经没空座了，小老鼠掏出票来一晃便收起：“这就是我们的座位，你的票印错了，上后边坐不就行啦?”来人不干，小老鼠耍无赖道：“你把这座位叫应了我就让给你，要不咱们出去练练?”电影演得正精彩，谁有心思跟他打架，又见他手里有刀，都退缩到后排了。我看电影的好心情全被他破坏了，老是提着心怕散场后遭人报复，小老鼠笑道：“怕什么，有我呢，这第一排多好啊，这么大的屏幕，多刺激!”我却被巨大的声响震得呼吸困难心发慌，害怕电影里的子弹打到我身上来。
回去的路上我们饿了，两人凑了一块五毛钱打算买点东西吃，走了好久也没看到买得起的东西，只好宝贝似的攥着那钱，吃的没盼来，却盼来一个打劫的。那个大孩子比我高一头多，比小老鼠高两头，胖墩墩的，叼着香烟把我们拦住，伸手便说：“掏钱!不掏一人两个嘴巴!”我心想坏了，今天咋这么倒霉，一路上总遇上麻烦，前几次麻烦是小老鼠惹的，这次是撞上的。消财免灾，我伸手的动作比对方还快：“给你，别打我们就行!”因为我怕小老鼠把对方扎死，我们都要坐牢的。小老鼠打开我的手，痞气地冷笑道：“哈哈，慢!这位老兄，咱们摔一跤，如果你把我摔倒了，我们所有的钱都归你，如果你输了，把所有的钱都掏给我们，咋样?”
那胖子被逗笑了，不屑地说：“哈，就你这小家伙还玩摔跤呢，我一只手就能把你提起来摔死!来吧，摔坏了别怪我!”“那好，掏钱吧，把钱都交给我这位兄弟。”小老鼠活动一下筋骨准备动手，我吓得向人家求饶，那胖子不理我，笑着掏出一把毛票扔到我怀里，一个饿虎扑食冲向小老鼠，我已经做好背他回去的准备，唉!跟一个刺儿头出来玩真不是好事，我发誓再也不跟他出来了。小老鼠也不躲，反而向他迎面冲来，抓住胖子的一只手闪电般地一缩身子，像溜冰一样从胖子跨下溜过来，胖子的手被拽到屁股后边，他收不住脚步一个前滚翻摔倒在地，脸皮子蹭破了，当时就流血了，趴在地上杀猪似的嚎起来。“回家修脑袋去吧!我们走啦!”说完小老鼠拉着我赶紧跑，跑得看不见胖子了才停下来。
许多年后我才从电影里看到这种干净利落的摔跤方式，当时做梦也想不到小老鼠有这一手，他得意地数数钱，一共赢来四块多钱，我们的食物有着落了，我既羡慕又不安，他请我去吃羊肉串，一块钱三串，对我们来说可是奢侈的美味，我怕花了这钱会被人家报复，便说我不吃，他瞪起眼威胁道：“你吃不吃?不吃回去我告诉你妈说你偷人家钱，这就是证据!，，我又怕了，只好任他摆布。他吧叽着嘴吃得挺香，我却觉得不是味儿，紧张得咽不下去。我叹息道：“你这样下去会变成坏孩子的，你简直像个小混混!，”“不，应该说是牛仔，只是缺一把枪和一顶牛仔帽。”后来我才知道许多牛仔都是这种野蛮的作风，但那是一百年以前的事情了，我赶紧把钱交给买羊肉串的。我担心小老鼠会吃霸王餐。
四
之后的日子里，我尽量不去街上跟他玩，去了也只跟他在市场上活动，上别处我怕哪天会和他一起被人家打死，牛仔是不要命的，我可要命。我爸妈知道小老鼠的事后，也不让我跟他玩了，不久开学了，我去市场的机会更少了，放假也是跟邻居小孩玩弹球、拍画片，被人家骗去不少，因为我太老实，人家耍赖我也没办法，输光了也就不用玩了，踏踏实实学习吧。而小老鼠呢?他不甘寂寞，没有我也照样玩得开心。他更野了，哪儿都去，整个A市差不多都让他转遍了，他违反校纪，经常出入台球室、游戏机厅。他哪儿来的钱呢?反正家里给不起他零花钱，他要么是从别的孩子那里“借”，要么帮人家打架收点儿出工费，要么碰上打劫的反手把人家打劫了。反正他打架不要命，比他大的孩子都怕他，连我们学校都知道他的大名了，有人知道我跟他很熟，竟然不敢欺负我了，老师也对我严加管教，怕我会学坏。他这样的孩子学习成绩当然很糟，老师找他父母谈话也不管用，想开除他。他父母只好央求老师，给老师送礼，揍了他好几回，也没管多大事。老老实实上学，严格遵守各种纪律会把他闷死的。这时父母为了让他不打架给他零花钱，他反倒不想要了，因为有些同学为了讨好他主动送给他零食，打架赚钱的好买卖自己会找上门来，推也推不掉。
几个月后，我听父母说小老鼠惹大祸了，有人在他家摊上捣乱，小老鼠央求无效后对方竟然动手打人，他一气之下用刀子把人家屁股扎了。完事他就跑了，他父母把伤者送往医院，花了很多钱。小老鼠的父母找了他很多天也没找到，在电视台登了寻人启事，也没有任何线索，一个孩子藏在一个城市是很难找的，或许他去了更远的地方。
我反倒开始想念小老鼠了，常常到市场去转悠，盼着有一天他能突然出现，上下学的路上我的眼睛也在到处搜寻他，毕竟在这个城市他是我最要好的伙伴，我眼前总是浮现出他卖风筝，跟人家摔跤赢钱的情景，每当看到其他外地孩子被人家群殴的时候，或是有人拦住我收取保护费的时候，我都会想起他，他那不服软的倔劲总是让我莫名其妙地佩服，也许是因为我太窝囊了，才盲目地崇拜着他。我相信他肯定会没事的，他一个人也能生存下去，他会想出各种办法混饭吃的。
一个月后，他出现了，到我们学校来找我借钱。他说他整天东躲西藏的跟要饭的睡一块儿，不敢打劫不敢玩游戏机，实在受不了了。他头发乱蓬蓬的，全身又脏又臭，就像个叫花子，他打算一路蹭车去香港混，等混成黑社会老大了再回来。见到他我很高兴，便劝他：“别胡闹了，赶紧回家吧，那个人伤得不太严重，你家赔了他三千块钱就没事了，你不会坐牢的，真的，你妈都快急死了。”他不信，被我劝了好半天，我“将了他一军”说：“这么点儿小事就把你吓成这样，怎么进黑社会?黑社会是不怕警察的，做牢也不怕，你差得远了，没脑子!”他不服，说不怕警察。我便说你走后你父母多么着急，你妈妈已经卧床不起了，如果再不回去就见不到了。我费了好大劲儿才把他送回家，他很怕失去妈妈，后悔得痛哭流涕，遗憾地叹息：“为了我妈，我不走了。如果你骗我，我恨你一辈子!” 回去后他父母怕他再次出走，没敢打他，只是苦口婆心眼泪鼻涕地劝告，警察又来教育了他一番，他老实多了，声称要发奋图强好好学习天天向上，为A市的繁荣作贡献，建设A市美好的明天。那时我们外地孩子喊口号时也要随着同学们听老师的，把别人的家乡当成了自己的家乡，唉，谁让我们要在这里长久地混下去呢。
口号喊了一大堆，没坚持多久他的老毛病又犯了，毕竟外边要比课堂好玩，游戏机实在有意思，全世界有多少孩子都戒不了，何况一个小老鼠。尽管当时玩游戏机和吸毒一样可耻，打劫打架更可耻，被处分得更严重。为了省钱，他发挥自己的聪明才智，把游戏机币打个小孔，然后系上一根鱼线吊在手指上，投币后连续扯那根鱼线，扯一下屏幕上加一个币，用完了再拉出来，只要不被卡住线也不断，一个币能玩一辈子。这一手让别人知道了，许多同学都求小老鼠给打孔做永久币，他跟街坊的工人叔叔关系好，可以借电钻用。一块钱买四个币，打一个孔两块钱，很快让小老鼠赚了几十块，给工人叔叔买两盒烟，剩下的钱都归他。尝到了这种甜头，他哪还有心思学习?他还有很多投机取巧的伎俩，难以逐一细说。为了让A市少一个社会渣子，老师没有开除他，只求他每天少在社会上混八个小时，还让他跟班走不留级，认为对付着让他升到中学懂事了就好了。
五
上中学后各种学杂费更多了，不合理的借读费也翻了一番，我们的日子更艰难了，父母还再卖水果，为了多挣点儿有时一天串几个小区去叫卖，很晚才收摊，为了进货便宜，半夜起来蹬三轮去几十里外的乡下果园去批发，很辛苦。幸好我叔叔较富裕总是借钱给我们，我的学业才能勉强维持，只求以后考上大学，毕业了找个好工作再偿还叔叔的钱。而小老鼠就惨了，他的父母也跟我父母一样整天忙碌，他爸爸有哮喘病，需要天天吃药，他们也没谁照顾照顾，老乡也都像他家一样困难，不困难谁大老远地跑这儿来卖水果啊。
这时的小老鼠真的懂事了，为了减轻家庭负担，他强烈要求辍学卖水果，反正也不指望念大学。他父母不干，同学们也都劝他继续上学，没有小老鼠他们的日子不太平，我也劝小老鼠：“难道你也要卖一辈子水果吗?没有文化是不行的，至少要完成九年义务教育啊，没有文化将来不让结婚的，这是我们老师说的。”我们老师确实对一些差生说过这种话。小老鼠不相信，说：“为什么?”我说：“为了提高全民素质嘛，如果满大街都是没文化的，国家还有人才吗?卖水果的就要比水果还多了，哥们儿能骗你吗?”已经进入青春期的小老鼠被吓住了，狠狠地瞪着我说：“哼。再听你一次。”
不料我和小老鼠进了同一所中学，还是同班，他又强行与我同桌，我不知这是幸运还是不幸。此时的他已经知道讲卫生了，穿着很漂亮，他害怕被别人看不起。而我却舍不得弄身好衣服穿，还穿着小学时的旧衣服，被同学们戏称为“农民伯伯”。小老鼠皮肤虽黑却变得光滑了，两只黑亮的眼睛更加有神，成了又帅又坏的男孩。他还留起挺长的分头，梳理得油光水滑，一粒头皮屑都没有，上课时常常用手拢几下，有一回老师正在提问，他刚要摩挲头发就被误以为是举手，结果站起来尴尬着，回答不上来，说了实话后被全班哄笑得直脸红。
他更霸道了，以前的威名加上他日益坚硬的拳头，使他很快拓展出一片天地，拉起一帮兄弟，我们也算是两代世交了，他对我很照顾，拉我做他的兄弟，常常塞几根香烟给我，我不敢抽，攒着，等他没烟抽的时候再还给他。我也劝过他。他却说：“我必须当老大啊，不然我们这些外地人会受欺负的，你没看到那个老实的河南孩子经常被群殴吗?还要被人勒索钱，再看看放学的路上哪天没有拦路要钱的?要想不被欺负就要自己强大起来，如果没有我，你能这么安全吗?”我虽然因他受益却不敢跟他一起混，我还要好好学习圆我的大学梦呢。对他敬而远之。小学时，他还只是两门功课学不好，上了初中一下子变成八门功课他更受不了啦，成绩一塌糊涂，英语除了“我爱你”之外什么都不会说，作业全靠抄袭，后来索性找兄弟们代劳，我还帮他写过几次，弄得老师们不知哪种字是他的真迹。找人帮忙就需要给点儿小费，没钱就需要收点儿保护费，收保护费就会打架。为此，他在办公室受训的时间比上课还多，但是他不怕，说什么“金钱是第一生产力”。就在我每天晚上忙着写作业为代数题头疼的时候，他却在外面逍遥自在。
六
两个月后他就弄清楚我的说法是错的了，结婚根本不受学历限制，他恨死我了：“你是个千古罪人!你骗走了我家的血汗钱，我爸妈容易么?真想揍你一顿!”我说：“我也是受骗者啊，学吧。总之没文化是不好的，你爸我爸都是因为没文化才受苦的啊。”他不信：“哼，恐怕等我有了文化，家里就更穷了，万一将来找不到好工作呢?这样下去什么时候才能脱贫啊!”他毅然辍学了。
他干什么去了呢?他卖了两个月水果便厌烦了，觉得很没出息，发誓要拼命赚钱，之后的几年里，他当过黑社会小头目，还干了些暴利的非法行当，跟一些不三不四的人卖假发票、做假证、卖盗版光盘，充分发挥着他的聪明才智，结果不小心被警察捉了N次，最后一次情节严重住进了监狱，当然这也是好几年之后的事了。
我想，他如果能把头脑和胆量用在正道上，肯定会有所作为的，我真的很替他遗憾。其实，有时候我也挺烦我自己的，上了个三类大学，毕业了，找不到工作，还不是一样在外面晃悠。
我又有什么资格替他遗憾呢?