<正> 虽然,悠悠的历史已过去数千年,但古代楚文化的神魂仍然活在湖北的民间美术中。经过无数民间艺人世代相传的不断创造,形成了湖北省民间美术的特殊风格。它同我们较为熟悉的先秦北国的风格颇异其趣,看起来使人爱不忍释。中国是一个大国。自古以来南北文化就是相互联系而又相互区别的两大系统。它们各有特色,相映生辉,共同构成中华民族的文化。而在古代,南方文化最高的发展形态就是楚文化。从美学的倾向说,活动在先秦北国的孔子赞美“素以为绚”,“绘事后素”,推崇一种肃穆端庄之美。南方楚地则不同,它十分喜爱一种艳丽、鲜明、强烈、繁富的美,充满着奔放的热情和大胆的的想象。这在《楚辞》中有着很清楚的表现。《离骚》说:“佩缤纷其繁饰兮,芳菲菲其弥章”。《云中君》说:“华采衣兮若英”。《橘颂》说:“青黄杂糅,文章烂兮”。至于“内崇楚国之美”的《招魂》对楚国建筑、室