农用地的基本功能是为社会提供农产品,其质量可以用产量水平进行度量。该文解读了《农用地分等规程》采用定量方法综合评定农用地的质量所涉及"天"、"地"、"生"、"人"四个方面因素。"天"的因素是宏观的,是决定一个地区耕地自然质量的首要条件,其连续变化的特点,是耕地等别序列全国可比性的自然基础。"地"的因素是区域性和地方性的,决定着耕地自然属性特征的多样性,也是导致耕地自然质量差异显著、评价因素复杂的主要原因。"生"的因素是耕地形成有效产出的关键,作物品种的差异不仅影响耕地的产量,更影响农产品的品质。"人"是开发、利用和改造耕地的关键因素,具有巨大的建设能力或破坏力量。最后,该文认为遵循因地制宜、合理利用的原则,通过土地整治,提高耕地质量,将是中国耕地保护与生产能力建设的重要途径。